第八章 女惡棍

  此話一出，吳氏身後的家奴立刻呼啦啦上前將少年團團圍住。

  少年面上鎮定自若，腳下卻不動聲色地向秦主恩身邊挪了挪。

  呵？有意思！秦主恩轉頭看了看湊到身邊的少年，饒有興趣地挑了挑眉。這小子竟然還知道找他當個靠山。

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  「這，這是怎麼回事？」里正此時也頗搞不清狀況，見有人為邱掌柜說話，只覺得似抓住一線生機。「那後生，你是說這賣身契是假的？」

  「自然是假的！」少年嘴角含笑，斬釘截鐵。

  「呵！你說假的就是假的？」吳氏怒極冷笑，柳眉倒豎，滿眼狠厲，揚手指向少年，「小子，你要是說不出個子丑寅卯來，今兒就休想走出這個門！」

  嚯！這臉變得也太快了！剛剛還被吳氏一雙水眸看得臉紅心跳的秦主恩，頓時被嚇得臉不紅心不跳了。

  那少年倒不慌，微微一笑：「敢問吳娘子，邱掌柜這張賣身契是哪年寫給吳家的？」

  吳氏譏諷冷笑道：「我剛剛已然說過，是十三年前他親筆所寫。怎麼？話都沒聽明白，竟還敢學人斷案？」

  「此話當真？」少年並不生氣，而是認真追問了一句。

  「自然當真！」吳氏一頓，隨即冷聲嗤道，「你可別說什麼十三年前我年齡尚小，恐是記錯了。姑奶奶吃的鹽比你吃的米都多。十三年前你可能還不知道在哪個娘肚子裡轉筋。可我卻已然管著我吳家諾大的產業。買個把奴才這種事自然要經過我手，我也自然記得清楚。」

  少年笑了起來：「吳娘子好記性！十三年前的事記得清清楚楚！可不知這十年前的事是否也記得？

  「十年前當今陛下推行新政，上整吏治清除貪腐，下養生息體恤百姓。國政律典科舉吏治賦稅徭役田畝人丁，新政無一不涉。

  「其中有一新政專為尊師重道，即為避諱孔聖人名諱『丘』字，命天下『丘』姓人家全部右側加『耳』以改為『邱』！是以，十年前天下本無帶耳的『邱』姓，更無帶耳的『邱』字。『邱』姓皆為聖人孔丘的無耳『丘』！

  「那邱掌柜卻又是如何在十三年前，於你這賣身契上籤下了帶耳的『邱榮發』三字呢？」

  此話一出，滿座皆靜。

  這小少年口齒清楚，聲如金玉，更兼旁徵博引，有理有據。連秦主恩此刻都讚嘆不已，忍不住轉頭又看了那少年一眼。

  十年前那場驚天動地的大變革！死了無數人，也飛升得道了無數人。皇上的手段乾淨利落又兼顧了方方面面。他想起來了，確實有這麼一個小小的變動，無非是體現皇上尊儒的決心，收服天下讀書人的忠心罷了。而他那時正經歷著天崩地裂的巨變，又哪有心思注意這些！

  這少年也不過十二三歲吧，喉結都沒長呢，竟就知道十年前的那場新政變法？！

  「胡，胡說！一派胡言！」吳氏此刻氣勢已弱，卻仍強撐著出言怒斥，眼珠急轉欲尋個反駁的理由。

  「吳娘子不信？」少年不急不躁，嘴角含笑，「那不如和我一同走趟濟陽縣衙，想必衙門裡定存了往年的官文邸報。是真是假，一查便知！」

  「哎呀，對對！你這後生一說，我倒是想起來了！十年前可不沒有這帶耳的『邱』字嗎！本地雖然姓邱的不多，可我那三舅母的娘家卻是姓邱，以前可不就寫成山丘的『丘』！還是後來一夜之間官府下令必要改成右邊帶耳的『邱』姓。我那三舅母當時還說，也不知她娘家地下的祖宗認是不認……」

  里正此話一出，看熱鬧的食客房客們立刻議論紛紛。再看向吳氏等人時，眼中便都蓄了怒火，和看強盜山匪無二。

  里正也怒了，指著吳氏罵道：「好一群強盜！一大清早去我那兒裝模作樣地報案，說什麼捉拿逃奴讓我老頭子跟著走一趟做個見證！卻原來是惡主惡奴見人家邱家的買賣乾的紅火欲來個強占民財！強搶白占人家的鋪子財產不夠，竟還想搶人家父子去為奴！這心思何等惡毒！老天有眼，怎麼不一個雷劈死你們這些強盜！」

  里正氣得鬍子直抖，邊說邊上前揮開惡奴去給邱氏父子鬆綁。看熱鬧的客人也一起上前去攙的攙，扶的扶。

  「我們走！」吳氏麵皮紫漲，銀牙緊咬，伸手想奪下少年手裡「賣身契」帶人離開。

  誰知那小少年卻極敏捷地向後一退躲過吳氏，隨手將那張「賣身契」揣進懷中。

  「怎麼？做偽騙詐，強占民財，搶良為奴，惡行敗露就想一走了之？」年少冷笑一聲，渾身氣勢陡開。

  「你要如何？」吳氏睚眥欲裂，家奴們呼啦啦圍了過來護住吳氏。

  「如何？我《大齊律》有雲，『凡用計詐偽欺瞞官私以取財物者，並計詐欺之贓，准竊盜論』。這張偽造的『賣身契』便是你詐偽騙財的證據！」那少年雙眼直盯吳氏，「不知這濟陽的縣衙大堂，吳娘子你可有興趣走上一趟？！」

  「對！不能放了這群強盜！」此時邱氏父子已經被攙起來。邱掌柜坐在凳上，一邊摟著兒子喘著粗氣，一邊手指吳氏恨道，「若不是這位小哥兒找出破綻，我們父子以後還不知是生是死！眾鄉親替我主持個公道！絕不能放過他們！」

  剛剛看熱鬧的人都見過邱氏父子的慘狀。邱掌柜如此一說，立刻群情激憤。眾人七嘴八舌對吳氏等人指指點點，漸漸將這夥人逼到牆角。

  吳氏皺眉，她此刻人多勢眾，不過被幾個看熱鬧的百姓聒噪，並不放在心上。可，那張假賣身契還在這黑臉小子身上，即使自己此刻由家丁護著逃離此地，可畢竟留下隱患。若是那小子同邱榮發一起去縣衙報案……

  想到此處，吳氏眼珠兒一轉，看了眼一直未曾說話的秦主恩。這人穿戴不俗，剛剛又向著自己說了句「證據確鑿」，尤其他和自己對話時那份顯而易見的惻隱，甚至羞澀……

  呵呵，姑奶奶活了這麼大，男人的心思還是能拿捏得透的。

  「各位莫要如此，真是嚇死小女了。」吳氏突然氣勢陡墮，嬌滴滴舉帕拭淚，淚目盈盈之下頗似帶雨梨花。

  「小女子也是奉家父之命行事，並不知那賣身契是假。小女子十七守寡，夫家貧窮，未給留下片瓦。雖住在父家，世人卻都道『女大不中留』，也算寄人籬下，受盡辛酸。父親有命怎敢不從？不僅是人倫孝道，更為安身立命……」

  吳氏說著悲從中來，嚶嚶哽咽，十分可憐。

  「公子，可願為小女說句話？」吳氏舉起淚目看向秦主恩，眼波粼粼，頗為動人。「小女如何受得了那重刑加身，那牢獄之苦？」

  「這……」

  店中多為男子，吳氏突然這樣示弱反倒像是那個被欺負的，眾人一時啞口無言。

  「這，咳，小兄弟說的確是有些重了。」秦主恩以拳抵唇咳了一聲。

  吳氏以此姿態求到自己面前，秦主恩倒有些抹不開面子。再說詐騙以盜罪論，最重可判流放三千里勞役三年，吳氏一個弱女子，確實有些過了。

  「雖說詐騙以竊盜論，但《大齊律》卻也說『計詐欺之贓』，就是要計贓論罪。可這吳娘子畢竟沒有得手，無所騙之贓，這罪罰也就……」

  「《大齊律》『盜篇』有雲，『盜竊不得財笞五十』。」少年微微一笑，打斷秦主恩，「便是沒有得手也要去公堂挨上那五十大板。更何況吳娘子又怎會只犯這詐騙一罪？

  「《大齊律》規定，逃奴亦要定罪，輕者杖一百，重者如盜財私逃可判絞刑。

  「諸位可曾想過，今日若真讓吳家主僕得手，邱氏父子命運將會如何？為安心霸占這客棧不留後患，邱氏父子是否會被就此滅口？

  「就算留得一命，但好好的富裕平民轉眼成了奴僕賤戶，又不知後半生被如何轉賣，悽苦飄零！尤其是邱家小弟，不過還是個垂髫小兒，境遇竟於今日翻天覆地，一生盡毀！為搶民財，何至於如此害人！其心之毒，勝如蛇蠍！」

  少年話音未落，邱掌柜便放聲大哭起來，一半為剛剛所受的委屈，一半卻是想來後怕。邱家小兒一見父親哭了，也立刻號啕起來。父子倆抱頭痛哭，讓人看了心酸不已。

  里正等再看吳氏，猶看蛇蠍。而看向秦主恩的眼神也頗帶上了幾分審視和敵意。

  誒，這……秦主恩摸摸鼻子，覺得眼前這小子還真不好惹。幾句話就將吳氏之罪錘死，更連帶著讓只幫吳氏說了句話的自己也被錘進地里。

  可誰知這小子手中大錘並未就此放下，只聽他繼續錘道：

  「《大齊律》又雲，『諸誣告人者，各反坐。凡誣告人笞罪者，加所誣罪二等；流、徒、杖罪加所誣罪三等，各罪止杖一百，流三千里』。就是說吳娘子誣告他人什麼罪，她便要反受此罪之罰，且為防止世人效仿行惡，更要加刑重判！她既誣告邱氏父子為逃奴，那這誣告反坐之責自然也要承擔。

  「前有詐騙未遂，以盜不得財，刑笞五十。又有這誣告逃奴，以其罪罪之！至於具體要如何刑處，卻要看縣太老爺如何說話。」

  說罷少年又冷笑著看向吳氏：「吳娘子也莫要把自己說得那麼可憐。素聞酒田縣吳萬貫吳大戶慣會鑽營，家有巨財，卻並非耕織勞作而來。其女吳氏更是心機過人，十幾歲掌家，手段青出於藍，每每追回吳家『流落在外』的財物人丁。

  「據說吳老爺早幾年前就諸事不理，家業全憑女兒做主。吳娘子之前也說過自己十幾歲就『管著吳家偌大的產業』，如今卻又說什麼全憑父命一無所知？實不可信！

  「不過，這並不重要。橫豎這詐偽騙財之罪，誣陷反坐之罰，都是吳家父女來領。吳娘子便不是主犯，這從犯也是跑不掉的！現在人證物證俱在！吳娘子，咱們縣衙大堂上請吧！」

  「呵！哪有什麼物證！」

  吳氏見事情無可轉還陡然變色，面目猙獰，眼露殺意。玉手一揮，眾家奴立刻上前將少年團團圍住。與此同時，一個胖大的家奴伸出肥手就向少年當胸襲來！