3、從背後射出的子彈

  張登龍驀地醒來，那是因為寒冷所致。

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  晨光熹微，乳白色的山霧在谷底山坡飄裊聚集，戰地寂靜得令人心悸。

  他撩開軍毯站起身來，遠處的山林模糊不清，遍地躺臥著身裹軍毯的華工弟兄。何玉中和魯斯頓上校背靠背緊緊擠在一起，身旁的艾米麗冷得蜷曲著身子，玲瓏小巧的鼻翼凝上了一層絨絨的霜花。

  火炮陣地上空無一人，只有五支黑黝黝的炮管戳向清冷的空中，很容易讓人聯想到死亡、親人和家鄉……

  他看著待在谷底里的弟兄們，心中很是不安，前天破曉前德國人的炮擊，他已經嘗夠了滋味。可是那裡畢竟還有避彈洞可以藏身，這兒地質惡劣，亂石叢生，別說挖能藏一兩百人的避彈洞、地下掩蔽部，就連他昨晚帶著弟兄們上山去挖條塹壕，挖了兩尺深，下面便是堅硬的岩層，鐵鎬下去碰得四處火星亂濺，也只好作罷。倘若德國人的炮彈打過來，弟兄們全都只有像菜板上的魚肉一樣任人切剁了。

  昨晚臨睡前，他曾把他的擔憂告訴了魯斯頓上校。

  魯斯頓完全感到了災難已經迫在眉睫，但是他故作輕鬆也是無可奈何地說了一句：「你看看，英國人、法國人，千軍萬馬都這樣裸露在地面上，我們也只能聽天由命了。」

  幾位華工把炮連的行軍鍋抬了過來，架起柴火燒了一大鍋濃茶。

  凍得像死魚一樣的華工們每人捧上一鐵盒滾燙的濃茶，真是歡喜至極。他們圍成一個個小圈，紛紛坐在鋼盔上，就著熱茶吃鹹豬肉、麵包、牛肉和果醬。

  如果沒有那些用來打仗的傢伙，看上去真像是一大群過厭了城市生活的人，在這裡舉行野餐。

  然而，使人揪心的炮擊畢竟開始了。

  第一批德國人的炮彈就把所有的人震得蹦了起來。

  此時並沒有一發炮彈落進這塊狹窄的谷地里，但是，大地開始顫抖，這種顫抖不會使任何人若無其事。

  華工們惶惶張望，不知跑到哪兒去才能躲避必然將會傾瀉到他們頭上的炮彈。

  直到聽見魯斯頓上校喊了一聲：「孩子們，快上山，躲進林子裡去！」華工們才撒開腳丫子，飛快地往山坡上衝去。

  樹林並不茂密，但仍能給人一點可憐的安全感，因為粗大的樹杆能擋住崩飛的彈片與碎石。他們趴在山頭上，驚恐萬狀地注視著山下已經變得像煮沸的開水似的原野。

  英國人法國人的所有的炮群已經開始了還擊。炮口裡噴出的火光與德國炮彈爆炸時騰起的火光交織在一起，使濃霧變得極其美麗壯觀，像巴黎和倫敦節日晚上的焰火，而又被一層朦朧的霧嵐遮掩，便顯得更加神幻迷離。美麗的霧團倉皇滾動，仿佛也在拼命地逃避這場大屠殺。

  魯斯頓像個小孩子似的跳起來，高聲向著谷地里的炮手喊道：「賴特，桑德福，打得好哇！讓德國人也嘗嘗我們英國炮彈的滋味吧！」

  時光在震耳欲聾的轟響聲中流逝。太陽升起，霧嵐散盡，遠處的松姆河一線仿佛燃燒起來。那一帶狹長的天空，紅得厲害。槍聲炮聲大部分聚集在那裡，上百萬人發出的喊殺聲此起彼伏，像雷霆炸響著滾滾而來，又疾速地湧向天邊。

  正當華工們拼命用泥土在自己的胸前壘起一個個屏障物時，一發炮彈像炸雷一樣在山林里爆炸了。

  「孩子們，現在該輪著我們挨炮彈了！」

  魯斯頓上校悲愴的喊叫讓人心寒。

  又是一發炮彈爆炸，泥土、碎石，樹枝像雨點般灑下。

  兀地響起了尖厲的慘叫聲，那是魯芸閣，一發炮彈差一點落在他的頭上。他只聽見一聲爆炸聲，就像一萬扇大門「砰砰」關上，剎那間，他失去了知覺。隨後，他的大腦又開始了工作……我死了？他驚恐地開始喊叫，但根本就聽不到一點聲音。接著，他至少部分地清醒過來了。他的洋鐵盒子炸在地上，鋼盔也飛到一邊，他覺得屁股上疼得厲害，不知是挨彈片崩了還是被飛石砸了。他用手一摸，手上沾滿了鮮血。

  他嚇蒙了，不顧一切地在林子裡一瘸一拐地奔跑喊叫……

  張登龍猛撲上去將他按倒在地上，用手在魯芸閣身上摸了摸，臉一沉，斥道：「你亂吼亂跑個啥？不就是屁股上的肥肉被彈片啃了一口！」

  炮彈成批而來，尖厲的嘯聲與爆炸聲響徹天宇，足以使人丟魂喪魄。

  桑德福拉著一根長長的電話線衝上山頂，緊挨著魯斯頓趴下了。

  「上校，我聽這炮聲很不妙。」

  「你說什麼？」魯斯頓上校的耳朵已經不好使了，轉過頭大聲問他。

  「我從炮聲里聽出，德國人好像已經過了松姆河。我們沒能在松姆河擋住他們，就再也擋不住他們了。」

  當他們重新回過頭去，簡直害怕極了。

  前面的英國人法國人像決堤的洪水一樣漫涌過一座座山坡，卷過一道道谷地，開始了又一次大潰退。

  魯斯頓上校慌忙回頭，看見500米以外的火炮陣地上，賴特中尉拿著話筒，正等待著桑德福的消息。

  李勝兒突然大喊：「德國人！我的媽呀……滿地都是德國人！」

  魯斯頓和桑德福趕緊向山頭的西北角跑去。

  他們猝然停止了呼吸，心，也僵死在胸中。

  德國人，成千上萬的德國人！仿佛是整整一個集團軍的德國人！

  無數面德意志帝國的黑鷹旗迎風招展！

  「準備開炮！」桑德福對著話筒喊了一句，立即從文件包里掏出一張地圖，匆忙確定射程與射擊諸元。

  這時，話筒里傳來了賴特中尉的聲音。

  聲音響亮，魯斯頓聽得清清楚楚。

  「桑德福上士，馬上撤下來，我們已經接到少校發來的撤退命令。」

  「啊！賴特中尉，一定要打！這是千載難逢的好機會。我們的炮彈會像驅趕羊群一樣把他們打回去！」

  「這是命令。上士。」賴特中尉的聲音異常平靜。

  「如果我們不開火，德國人10分鐘後就會到達這裡。」

  接下去的對話像是莎士比亞悲劇中的台詞。

  「什麼？什麼？」賴特中尉顯然驚慌起來，「你說什麼？10分鐘？這絕不可能！你肯定弄錯了……那一定是我們的軍隊！少校可沒有這樣告訴我。」

  「讓你的少校見鬼去吧！德國人正在向我挺進，他們就在我的眼皮底下！」

  「我們立即撤退，火炮已經開始打裝，你是一個軍人，軍人首先是服從長官的命令。」

  「中尉，我求求你，開炮！開炮！」

  「不行！少校命令我撤退，而不是命令我開炮。」

  「就是戰死，我們也會成為不列顛的英雄！讓我們為祖國獻身吧！」

  魯斯頓悄無聲息地離開陣地，在張登龍身邊蹲下了。

  「我命令你，向火炮陣地上的賴特中尉開槍。」

  張登龍驚呆了。

  「趕快射擊，儘量一槍打碎他的腦袋。」

  「我……我沒聽錯？」

  魯斯頓忽地站起來：「他貽誤戰機，死有餘辜！」

  張登龍放下機槍，從身邊的何玉中手裡抓過步槍，架在一根樹丫上……幾秒鐘後，隨著一聲槍響，魯斯頓看見賴特中尉身子一震，然後，雙臂無力地張揚了一下，在他的視線中永遠消失了。

  魯斯頓在桑德福屁股上踢了一腳，毫無表情地說道：「賴特中尉已經英勇陣亡，你趕快指揮你的炮隊去吧。」

  桑德福痴視著魯斯頓上校，似乎從那張毫無表情的老臉上看出了一點蹊蹺。

  但是，他什麼也不問，抓起話筒大聲吼道：「中尉已為國捐軀，現在由我桑德福上士接替他指揮！」

  第一發試射彈靠前了一點，沒能落進德國人的隊伍里。

  於是，他校正了射程與角度，接下去的幾批炮彈準確地打入敵群中，炸得德國人血肉橫飛，鬼哭狼嚎。

  「啊哈！太妙了！真是妙不可言！孩子，就這樣指揮你的小傻瓜們射擊吧！」魯斯頓上校樂不可支地用手敲擊著桑德福頭上的鋼盔大聲叫喊。

  德國人的炮火也愈發猛烈地傾瀉在這座山頭上，不少華工被炸死炸傷。

  桑德福也中了彈片，他雙手捂住臉倒了下去，血從他的指縫裡猛烈地噴射出來。

  「啊啊……我要死了……我的母親……我再也看不到你了！」

  他叫喊了兩聲，就真的死了。

  他的臉已經不成人形，耳朵潔白得像大理石，大睜著的眼睛失去了光彩，一綹黑髮從鋼盔下鑽出來，在風中瀟灑搖動……

  德國人衝上來了……