倫敦塔都扮演過什麼角色

  倫敦塔在官方的名稱為「女王陛下的宮殿與城堡，倫敦塔」。這就顯示了它的主要作用是作為宮殿供統治者居住的。但是住在倫敦塔中的最後一位統治者是幾世紀前的詹姆士一世，自那以後，倫敦塔就不再作為宮殿供皇室成員居住了。在歷史上，倫敦塔都扮演過什麼角色呢？

  首先是保衛或控制全城。城堡本來就是用來保衛堡主的土地的。倫敦塔的這個作用正好體現了城堡最本質的功能。倫敦塔是政府辦事機構，也是舉行會議或簽訂協約的王宮，歷史上有許多重要的會議和簽訂協約的活動都是在這裡進行的。除了這些光鮮的角色外，倫敦塔還曾充當過國家監獄的角色。有趣的是，一般的罪犯可進不了這座監獄，從古至今，倫敦塔里關押的都是對英國來說最危險的犯人。除此之外，倫敦塔還充當過造幣場的角色，它曾經是全英國唯一的造幣場所。而且，這裡還儲藏過軍事武器，是珍藏王室飾品和珠寶的寶庫，也保存著國王在威斯敏斯特法庭記錄的大量檔案。

  一座城堡，經歷了上千年的風雨，扮演過如此之多的角色，人們的記憶在它的身上一層一層地沉積，難怪它在英國人民的心目中無比重要。