哥倫布為什麼要向西航行

  克里斯多福·哥倫布是人類歷史上最為出色的海上探險家之一。他於1451年出生於義大利，父母是西班牙人。哥倫布沒有受過正規的教育，但從小就很懂事，總幫助父親幹活兒。14歲時，他在船上幫工，到過愛琴海和地中海東部。他仔細研究過天文學和航海學，讀過很多書，而且擁有豐富的航海經驗。

  哥倫布曾和義大利的天文學家、地理學家通過信，談到自己要探索印度大陸的計劃。他認為只要人們一直向西航行，就一定能夠到達另一個半球大洋彼岸的國家。之所以要向西航行，是因為托勒密的世界地圖中測量並不準確，但哥倫布卻以此為依據，這是時代所限導致的問題。

  他把計劃上交給葡萄牙國王，但因有人從中阻撓，計劃被退回。有些人把他看作口若懸河的騙子。而當時西方國家對東方物品如絲綢、瓷器和茶葉、香料以及黃金等的需求依賴於傳統的陸路運輸，哥倫布的計劃會打破傳統運輸者的壟斷局面，導致這些人也從中阻攔。所以哥倫布不得不從西班牙出發開闢新航道。

  哥倫布又去請求西班牙的資助，得到了西班牙教會和貴族的支持，受到了國王的接待。西班牙國王任命委員會探討他的計劃，計劃卻被擱置了4年。他又想方設法依靠弟弟的人脈關係而獲得英、法等國的資助，但也無功而返。哥倫布沒有放棄，經過 20年的努力，最後，西班牙國王同意了他組織探險隊的計劃。

  就這樣，哥倫布帶領著他的探險隊，帶著給印度君主和中國皇帝的國書，按照計劃向西出發了。這是一個偉大的開端，等待著他們的不是目的地印度，而是一個「新大陸」。