二

  小松原傍晚趕到狩獵隊住地。

  「太君。」韓把頭客氣地：「請喝茶。」

  小松原喝杯濃釅的紅茶，身子暖和了許多，說明來意。

  「按理說兩張狼皮根本不算什麼，可是……」韓把頭對小松原說，眼下手頭沒有，本來去年冬天要獵狼的，沒想到狼群逃得無影無蹤。

  「就是說香窪山已經沒有白狼啦？」小松原問。

  「倒不是一隻沒有了，大群遷走也有散兵游勇狼留下來的可能。」韓把頭說，「我派人到山裡找找，但是需要一些時間。」

  「越快越好，我們隊長等著用。」小松原說。

  韓把頭答應盡全力給他弄到。

  「哦，太君，您今天上山，是否遇到一個爬犁？」韓把頭問。

  

  小松原搖頭。

  「沒有？」韓把頭驚異。

  「一路沒遇到任何人。」小松原說，「怎麼了老把頭？」

  「是這樣……」韓把頭把索菲婭乘爬犁下山的事說了。

  「絕對沒有。」小松原說。

  韓把頭臉色變白，半天才說：「對不起太君，失陪了，我得去找找她。」

  「你忙吧。」小松原說。

  韓把頭舉著狼油火把沿爬犁轍印找下去的，夜間行走速度緩慢，還沒到達驚馬的地方。

  爬犁轍兒很正常地向前伸展，韓把頭心緒平穩，爬犁行使正常說明索菲婭是安全的。

  「老把頭，你看！」走在前邊的狩獵隊員發現爬犁轍印歪歪扭扭，馬蹄印零亂。

  這不是好的兆頭。

  韓把頭快步上前，狩獵隊員說：「馬驚了。」

  雪地上的零亂蹄印看出馬遇到什麼受了驚，一匹驚馬拉著爬犁在平地上狂奔，是很難控制住的。

  韓把頭心裡發涼，飛一樣的爬犁上，空手利腳的人都難坐穩，何況索菲婭還抱著孩子，危險是不言而喻的。

  「注意兩邊的雪窠……」韓把頭吩咐道。

  他想到索菲婭要摔下爬犁，必然落到雪窠里，摔昏迷也說不定。於是，狩獵隊員散開一些，繼續向前尋找。

  「這兒有個人！」一個狩獵隊員發現雪窠里黑乎乎的東西。

  幾盞馬燈同時照過來，一隻穿靰鞡鞋的腳支出雪面，有人說：「是個男的，他臉朝下。」

  拂去浮雪，露出面朝下僵硬的屍體。

  「是老仝！」

  狩獵隊員翻過死屍，老仝滿臉是凍成冰的淡粉色的血，鞭子還攥在手中，凝固的表情看出死前無比驚恐。

  「先把老仝放在這兒，我們繼續往前找人。」韓把頭說，「弟兄們加細，根兒太小啦。」

  韓把頭說到兒子名字時，聲音發顫。一旦韓根兒掉進雪窠里，不摔死也得凍死，這是凍死牛的天氣啊！

  無人駕馭的爬犁更無拘無束地飄蕩，犁轍蛇一樣地舞動，推想一下，坐在爬犁上的人船遇風浪似的劇烈顛簸，最終肯定掉下去。因此，尋找的人心都懸空著，盯住犁轍兩側的雪地。

  「啊，爬犁！」有人驚呼。

  爬犁，準確地說，只是一些殘骸和碎片，及散落的繩套。再往前，是馬蹄，脫韁之馬踩的蹄窩很深。

  「別往前找了。」韓把頭說。

  事實上，找到了爬犁就找到了頭，人是坐在爬犁上的，又不會騎在馬背上。

  「爬犁碎了，那人呢？」大家都這樣想。

  「肯定掉在雪窠里。」韓把頭說，「往回找，再擴寬一丈遠。」

  狩獵隊員遵從韓把頭的命令，擴大了搜索範圍。

  黎明前的天潑墨似的黑，昏暗的馬燈光照亮的面積很小，搜尋起來效果不佳，他們幾乎是一寸一寸地挪著向前找。

  拂曉，青黢的雪地變白，馬燈只是一段黃亮的火苗，再沒用處。

  「再散開點！」韓把頭說。不找到索菲婭，他不會收兵。

  狩獵隊員發現一處雪地痕跡可疑，召喚大家過去。

  雪地出現躺倒的人形，旁邊是一個人的腳印和馬的蹄印。

  「她母子可能被人救走。」狩獵隊員分析道。

  假如索菲婭抱著孩子摔下爬犁，被一個騎馬的人救起。假如……韓把頭一串假如。

  「跟蹤這個騎馬的人。」韓把頭做出決定。還沒動身，不遠處的狩獵隊員喊：「老把頭！狼蹄印！」

  在出事現場出現狼的蹤跡，可不是好兆頭啊！她們母子不是被騎馬的人救走，而落入狼口呢？

  雪域荒原的夜晚什麼悲慘的事都可能發生啊！

  韓把頭蹲下來看狼蹄印，首先肯定是一隻狼，而不是狼群。獵人對孤狼比幾隻狼還畏懼，他們知道一隻離群索居的狼，兇殘百倍。它之所以離開族群，多是失意者，被打敗而驅逐出群體。

  一隻狼在險惡的環境生存相當困難，不到萬不得已，它不會離開群體的。對同類的仇視有時無端地轉嫁到其它動物，包括人類身上。

  「什麼東西落在這疙瘩（塊兒），狼給叼走啦。」狩獵隊員精確地猜測。

  「是像。」韓把頭贊同。

  孤狼叼找什麼？騎馬的人救沒救走人？索菲婭母子命運如何？

  一串未解的謎團。

  怎麼辦？狩獵隊員們望著韓把頭，等著他做出決定。

  韓把頭思忖片刻，這樣決定的：人分兩伙，一伙人去跟蹤騎馬人；一伙人跟蹤狼。