第十三章 枝葉

  「媽媽是在姐姐死後患病的，我還小的時候，媽媽的症狀還不明顯，也許是照看我分散了痛苦。我上學以後，媽媽就一天天開始焦慮，為我擔驚受怕，生怕她的寶貝女兒會從她身邊溜走，恨不得坐在教室里跟我一起上課。爸爸和媽媽雖然不住在一起，在控制我方面卻十分一致，有一段時間簡直到了……」

  「極端的地步。」盧定濤替她補充，了解了這一切，他想必能夠理解婭枝從前的性格任性、缺乏自理能力了。

  婭枝點點頭，她本想說的詞是「變態」，「變態」和「極端」哪一個詞更貼切，她也說不好，在這種語境下應當各有千秋。

  過去的痛苦宣洩過了，婭枝比哭出來之前冷靜了許多，她開始重新審視當下，媽媽的病已經痊癒近十年了，如果當初發病的原因是姐姐的病逝，那麼這一次舊事重演的導火索又是什麼？

  是因為婭枝性格的變化，還是因為姜叔帶來的消息？或者其他的什麼人，盧定濤，突然出現的路菁姐……

  「那件事」是什麼？婭枝始終無法釋懷心中那個疑問。

  「別搶我的寶貝女兒。」盧定濤忽然開口：「昨天我們扶起向阿姨時，她也說了這句話。」

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  姐姐叫婭葉。

  向媽媽懷姐姐的春天，那時候她像長大後的婭枝一般嬌小，懷孕七個月也顯不出太臃腫的孕態來，在濱河路上散步時，嬌小的女人穿著及踝的豎條紋長裙，頭頂上那黃河邊的柳條就在青絲上撩撥，一陣風從白塔那邊吹過來，向媽媽的披肩發亂了，心也亂了，一蹴一蹴地向大可憧憬的未來和光陰，暈乎著去了。

  向爸爸看看柳條，又看看女人，搖搖頭像是自言自語：「不知美人誰裁出呢。」

  向媽媽嬌羞地叫著討厭，也許在那時起有些事就冥冥定了。孩子出生時很小，六斤，向爸爸很欣慰，太大了女人不好生，小小的娃娃面目上已經有了妻子的特徵，小家碧玉。

  孩子的名字沒費什麼功夫就定下了，叫婭葉。

  懷婭枝的時候，向媽媽沒有去過黃河邊，她幾乎不出門，飯食都叫家人送，向爸爸在時兩個人就默默相對坐著，有時誰也開不了哪個腔。

  一個家就這樣沉寂了，沒了往日的柔情蜜意，詩賦吟詠。痛苦像水面上徘徊的魔鬼魚，隱蔽了本來就黯淡的水底，要粉飾太平嗎？可是一個分分明明地在墳墓躺著，另一個實實在在地在肚子裡墜著，踢騰一下，墜一下。

  可是提起來，又是無邊的恐慌，她不敢太提起腹中的孩子，生怕著自己期望得多了，又是一場竹籃打水的絕望。不，比絕望還要絕望，兩個人既不忍回顧也不敢憧憬，生生地成了活死人，沒有過去也沒有未來。

  臨產的兩個月，向媽媽差點連說服自己吃飯的毅力也沒有了，她吃著吃著便拋開碗號啕大哭，別人問什麼也說不清楚，其實心裡清楚得很，她就是想不明白人為什麼要折騰，她這一番究竟是圖個什麼。活著有個指望，就這麼難嗎？

  照理說人的思維走到這一步，走到「活著沒指望了」，也就到死胡同里出不來了，但向媽媽沒想尋死，她早在婭葉下葬那會就尋過了，連死這種事情都要靠靈感和時機，做人真不容易。

  那天溫文爾雅的向爸爸破天荒地動了怒，他一揮手把拋開了的碗掃在地上，湯汁和碎瓷就散亂了一地。這一摔將向媽媽摔清醒了，她開始大口大口地吃飯，不再動一點點有害腹中胎兒的念頭，這一摔卻也摔碎了男人和女人最後的掙扎，第二個女兒順書噹噹生下來了，夫妻兩個超常平靜地養著這個孩子，孩子一歲多的某一天，向爸爸收拾東西說要出差，就再也沒有搬回來。

  向媽媽和向爸爸是和平分手的，旁人看來這或許奇怪，好端端的一家人，如果沒有矛盾又何必分開？只有當事的人才體味得出其中緣由，兩個人既然誰都沒有犯錯，就爭吵不起來，沒有人犯錯也沒有爭吵，並不是說矛盾就不存在了，它像條亘古永存的河，始終存在且不可消除，只不過位置並非在兩人之間罷了。

  分開，便是讓彼此都儘可能離那條河遠一點。罪與悔的苦水啊，久久耽溺對誰都沒有好處。

  婭枝一歲多時才有名字，向爸爸和向媽媽都是文化人，可誰也打不起給女兒取名字的精神，第一個女兒，並沒有因為父親悉心取名叫「婭葉」就活下來。做父母的，如果說他們在夭折兒女身上的付出成了無用功，未免過於殘忍，可實情何嘗不是如此！精神上，他們的投入更是絕非有數的感情，而是一個無底坑，無論怎樣地贖罪填補，都註定是伴隨一生的陰影。

  向爸爸離家之前的一句話敲定了這件事：「叫婭枝吧。」

  向媽媽點頭點得木然：「枝不會落，枝，離根更近一點。」

  古謁云：南木向暖。

  年幼的孩子不懂人世間的分合，婭枝並不覺得自己的家庭構造上和別人有什麼差別，小朋友嘲笑她只有媽媽，她就理直氣壯地反駁：「我有爸爸也有媽媽，而且我的爸爸和媽媽都比你們聰明！」

  「可你的爸爸媽媽不住在一起。」

  「有的爸爸和媽媽住在一起，有的爸爸和媽媽不住在一起，就像我的爸爸是教授，你的爸爸是醫生一樣，有什麼關係嗎？」