五

  凌天的長子凌辛是那種很典型的商界精英型富家子弟，這種類型的人擁有很多共同的特點：穿著不求華貴，但用料和剪裁絕對一流；從來不粗魯，但會在一切可能的時機釋放出一種帶有禮貌的驕傲；頭腦敏捷，絕不回答一切可能對自己不利的問題；相信金錢的力量；討厭面對官家的捕快。

  所以他很明確地拒絕了偽裝成捕快的雲湛的提問：「很抱歉，我並不認為我父親的身世和這起案子有什麼關聯，而且我也很難相信一個捕快能查清它。」

  「那麼誰能查清它，你自己嗎？」雲湛不無譏諷地說。

  「召亡遊戲會召喚出鬼魂來，而有一句與鬼魂有關的諺語是這麼說的，」凌辛淡淡地說，「有錢能使鬼推磨。」

  雲湛體會著這句話的含義：「你的意思是說，你不相信那些收入微薄的捕快能夠辦好案子，而更情願相信重金聘請的遊俠？」

  「一分錢一分貨，生意場上永恆不變的真理。」凌辛說。

  「那我推薦一個遊俠給你如何？」雲湛說，「南淮城有一個叫做雲湛的羽人，聽說沒有他破不了的案子。」

  

  「你是不是想告訴我，你就是雲湛？」凌辛忽然盯住他。

  「有錢能使鬼推磨，」雲湛微笑著，「有錢也能讓一個捕快變身成雲湛。」

  「父親的身世的確很蹊蹺，」凌辛在確認了雲湛的身份後，明顯對他多了幾分信任，「他告訴我們，他出身于越州東部的一個小村落，只是他自幼父母雙亡，在村里也沒有任何的親人了，所以不必回去尋親什麼的了。但我後來還是親自去過那裡，本意是想要重修一下祖墳和祖屋，給父親一個驚喜，但村里人都告訴我，那裡從來沒有過姓凌的家族。」

  和莫維欽一模一樣啊，雲湛想，都是胡亂編造一個偏僻的小村落，卻根本不存在這樣的家族，這兩個人的身世之間一定有什麼牽連。

  凌辛接著說：「我回家後追問父親，他支支吾吾，說他離家時年紀幼小，有可能記錯了村名。但他當時的神態很勉強，我能看出他在撒謊。後來我偷偷在他的房間裡翻找過，也並沒有發現任何和過去有關的信息。他好像是鐵了心把自己年輕時代的一切資料都抹去了。」

  「你倒是很執著啊，為了這些無關緊要的事，居然還自己客串一下遊俠。」雲湛說。

  凌辛嘆了口氣：「無關緊要？一個人立於天地之間，卻連自己的根在哪裡都不知道，豈不是很可悲？」

  雲湛同情地點點頭，這一次並不是假模假式，而是真心地同情，因為他自己也是活到了十六歲才弄明白自己的真正身世。他定了定神：「我建議檢查一下你父親隨身的遺物。如果他真有什麼特別看重的東西，說不定會隨身帶著。」

  凌辛猶豫了一下，轉身向門外走去：「你替我先看看吧。我擔心……那些東西會讓我心裡很不好受。」

  有錢人就是毛病多，雲湛感慨著，開始檢查已經由車夫整理好的遺物。看得出來凌天這一次出門相當的匆忙，幾乎就是抓了些銀票和金銖、跳上馬車就走，因為他的包袱里還有從南淮城購買的新衣裳，可見出門時連換洗衣物都顧不上帶。

  此外還有幾個藥瓶，雲湛分別打開嗅了一下味道，勉強猜測這是幾種治療諸如風濕、脾胃不適之類病症的炮製藥丸，總之不像毒藥。

  最後他拈起了一根銅質的旱菸杆，並且發現了一個問題：只有煙杆，卻並沒有菸葉，拿起旱菸杆聞了聞，也並沒有煙味。而這根煙杆用普通熟銅製成，做工也不精緻，絕對算不得什麼值錢的工藝品。

  雲湛拿起這根旱菸杆，仔細察看著，發現菸斗和煙杆的結合部位似乎有些蹊蹺。他嘗試著擰了一下，有些鬆動，用力再擰，果然把煙杆很快擰了下來。如他所料，煙杆是中空的，從裡面抖出了一管紙卷。

  紙卷展開後，是一副木炭畫，畫上沒有別的，乃是四個勾肩搭背站在一起的少年。這幅畫雖然色調單一，但畫技相當傳神，畫面上四個十一二歲的少年人神態各異，表情也很靈動。雲湛細細辨認著四個少年人的面容，忽然間用力一拍桌子，罵了句娘。

  他發現畫上有兩個少年的臉型相當眼熟，仔細辨別之下，認出了這兩張臉：那是少年時候的凌天和莫維欽！

  他也一下子反應過來自己這幾天總咂摸著不對勁的一件事，那就是幾天前在南淮城與凌天交談的時候，凌天一口一個「莫維欽」，這樣的稱呼不大像是朋友之間的口氣，一般人總得稱一聲「莫兄」之類的。現在想來，其實是凌天心頭有鬼，他之所以不停使用「莫維欽」這個全名，也許是害怕過分親近的稱呼會暴露二人之前的交情——從少年時代綿延至今的、比尋常人想像中還要親密的多的交情。

  「這個人的臉我從來沒見過，」凌辛盯著畫上的莫維欽看了很久，「但是有一點你說對了，我父親的確有時候會接待一些不露頭臉的神秘訪客，也許其中就有他。」

  「我現在可以肯定，和召亡遊戲有關的不僅僅是你父親和莫維欽，一定還包括了剩下的兩個孩子——當然他們現在如果沒死也該是老頭兒了，」雲湛指點著畫卷上另外連個少年，「可惜你沒法認出他們來。」

  「但我也許能猜到畫這幅畫的人是誰，」凌辛說，「我對書畫略有些了解，這幅畫很有可能出自龐誠彥的手筆。」

  龐誠彥這個名字雲湛略有耳聞，知道他是東陸有名的畫家，但對於毫無藝術天賦的雲湛而言，再多的也說不出來了。

  凌辛把這幅畫翻過來，指著畫背面的一角對雲湛說：「看，這個角落裡畫了一隻小螃蟹。這是龐誠彥專用的簽名，因為『螃』和『龐』諧音。」

  「我明白了，我這就去找他，」雲湛把畫卷好，重新收回到旱菸杆里，「既然這幅畫是他畫的，那他很有可能知曉一點這四個少年人的事情。那樣的話，沒準能弄清楚你父親的身世之謎。」

  凌辛的回答是雲湛期盼已久的：「那就託付給你了。你缺少路費嗎？」

  雲湛沒有說話，把自己的錢袋取出來往桌上一倒。那兩個銀毫和十一個銅錙碰撞著落到桌上，發出悅耳的叮叮噹噹的聲音。

  窮了一個月，雲湛總算手裡有點錢可花了。他費了老大功夫才克制住自己花錢的欲望，一路向南去往白水城。龐誠彥喜愛白水城的天光水色、江流瀑影，最近十年來一直居住在白水。

  但云湛實在不大喜歡白水城，因為這座城市太吵鬧了，那些轟隆隆的水聲足以吵得一個外鄉人徹夜難眠。他一直懷疑當初興建白水城的人是一群聾子，不然他們怎麼會不嫌吵得慌呢。而現在的白水人早就習慣了那些水聲，說起話來粗聲大氣，好似破鑼在敲。

  雲湛在水聲和破鑼聲的夾擊中，費了老大勁才打聽到龐誠彥的住所。出乎他的意料，這位大畫家的住處相當簡陋，和他的聲名並不相符。

  藝術家都是怪脾氣，雲湛想，這老頭子沒有學著羽人到樹上去弄個樹屋來住，恐怕已經算不錯了吧？

  他來到門口，特意整理了一下衣衫——大概是出於某種對藝術家的敬畏——然後敲響了門。一個聽上去中氣十足的聲音很快回應：「進來！」

  雲湛推開門走了進去，鼻子裡立即聞到一股濃重的酒味，這又一次出乎他的意料，但他緊接著又想通了：藝術家嘛，很多人都說酒更加能刺激藝術家們的靈感，沒準這位龐先生就是喝酒之後更能淋漓揮毫。

  屋裡光線昏暗，雲湛稍微適應了一會兒，才看清屋裡的一切。他發現這間屋子陳設很簡單，最醒目的是一張搖椅。屋主人就坐在椅子上，身體隨著搖椅輕輕搖晃，同時搖晃的還有手裡的酒壺。這是一個白髮蒼蒼的老者，身體枯瘦如柴。

  「我已經很久沒有客人上門了，」龐誠彥蒼老的聲音響起，「你是為什麼而來？」

  既然你那麼直接，我也開門見山好了。雲湛從身上取出畫卷，送到龐誠彥身前：「我想請你看一下，這幅畫是不是出自你的手筆。」

  龐誠彥並沒有伸手來接，而是發出了一陣譏嘲的笑聲。雲湛耐心等他笑完，龐誠彥的下一句話讓他如墜冰窟：「你要讓我怎麼看？把你的眼睛借給我嗎？」

  他這才明白為什麼這間房屋如此昏暗而沒有點燈，而且也隱隱猜到了這滿屋酒氣的根源。畫家失去了雙眼，猶如武者失去了手足，除了借酒澆愁，還能幹什麼呢？

  龐誠彥雖然看不到，但從雲湛的沉默中也大致能猜到對方的情緒：「不過你也不必太失望，如果真是我畫的，那麼無論隔了多長時間，我都應該會有點印象。你不妨把畫面上的內容形容給我看。」

  「這是一幅木炭畫，雖然只是一些線條，但畫得很生動，」雲湛描述著這幅已經被他深深印在腦海里的畫卷，「畫面上沒有別的，只有四個大約十來歲的少年。從左至右，左數第一個是一張瓜子臉，鼻子略有點高，嘴角有一顆黑痣；第二個身材微胖，眼睛細長……」

  「第三個人右手缺了一根食指，是麼？」龐誠彥打斷了他。

  雲湛大喜過望：「沒錯！你還記得這幅畫！」

  「我當然記得！」龐誠彥瘦削的臉上綻開一絲驕傲的笑意，「只要是我親手畫出的畫，我就絕不會忘。不過你竟然能找到這幅畫，實在是讓我有點吃驚，讓我想想，我畫它的時候，大概已經是三十九、四十……四十一年前的事情了。沒錯，四十一年前，那時候我還很年輕呢，不過那一次真是命懸一線，我差一點就沒機會去活接下來的四十一年了……」