三

  南淮城捕頭安學武這兩天忙得團團轉。宛州商會的到來可是件大事，大到那些街邊賣烤紅薯的小商小販都必須被驅逐，以免影響市容。向來以國家利益為己任的安學武自然是親力親為赤膊上陣，每天和那些不守規矩的商販們從早到晚打著游擊戰，平均每天體重都得下降好幾兩。當然了，即便這樣持續一個月，他的體型仍然會呈現出令人羨慕的球狀。

  

  安學武在整個南淮城只害怕見到一個人，那就是雲湛。這不僅僅是因為雲湛是南淮最喜歡太歲頭上動土的角色，還因為此人知道安捕頭的秘密，不為人知的絕對秘密。因為知曉了這個秘密，雲湛總喜歡去找他的麻煩，而且總是挑選在他最不願意幫忙的時候。比如這一天下午，安捕頭正準備雄赳赳氣昂昂走上維護市容的關鍵戰場時，雲湛來了。

  「安捕頭，我有關於殺手組織天羅的重要情報要向你匯報！」雲湛的開場白就氣得安學武直打哆嗦。他只能把工作交代給副手，拉著雲湛進入捕房，把門關上。

  「你個王八蛋！」安學武壓低了聲音罵道，「能不能別老是把天羅掛在嘴上當口頭禪？你以為你們天驅說出來就很光彩？」

  「都沒什麼光彩的，」雲湛聳聳肩，「只不過我被揭出來是天驅大不了立馬捲鋪蓋跑路，你要是被識破了天羅的身份，你在宛州苦心經營的一切可都灰飛煙滅了。」

  他頓了頓，總結說：「明顯你虧得更多，所以我還是可以繼續要挾你。」

  安學武無奈地搖搖頭：「早知道當初賞你一根天羅絲永絕後患……今天又有什麼屁事了？」

  「很簡單，你們天羅肯定早就把南淮城大大小小的官吏都摸清楚底細了，」得勝的雲湛一屁股坐了下來，「所以我想要問問你，吏部侍郎莫維欽有沒有什麼仇人或者密友，尤其是右手缺了一根食指的人？」

  「莫維欽？前些天剛剛因為召亡遊戲而死的那個？」安學武反應很快，「有時我們漂亮的公主殿下指使冤大頭替她賣苦力了吧？」

  這回輪到雲湛灰頭土臉了：「誰說賣苦力，老子是要收錢的……快幫我查查。」

  「不必查，都在我腦袋裡裝著，」此時的安學武一點也也沒有平時在人前那副憨態可掬的蠢笨樣，「這個人二十三歲的時候在吏部做了一名小文書，五十歲就熬成了吏部侍郎，在官場上已經算得上年輕有為了。根據我的了解，此人一向處事圓滑慎重，得罪人的事都推給別人去做，自己僅有過幾小筆完全推脫不掉的受賄，數額幾乎可以忽略不計。另一方面他辦事也很得力，國主還算賞識他。」

  安學武的總結很簡明扼要。雖然理論上說受賄當然應該屬於觸犯了律法，但在這個冷酷而現實的世界中，身為吏部侍郎，接受一點小賄賂是不會引人關注的。更何況能得到安學武評價一句「辦事很得力」，也算相當不容易了，所以聽上去，應該不會有人因為工作上的事去為難莫維欽。

  「但是這個人並非沒有一些反常之處，」安學武話鋒一轉，「首先，他的身世有些可疑。他自稱出生於中州北部的一個山村，並在那裡長到十多歲後才來到宛州，但碰巧我因為其他事情調查過那個村子，村里幾十年間根本沒有姓莫的人家。此外，我開始調查他也不過有三年的時間，在這三年中，他的收支狀況有些奇怪。你也去過他的家吧，覺得他的住所配得上一個從二品吏部侍郎的俸祿麼，即便我們假定他完全不受賄？」

  「這一點我倒是早就發現了，他的住所比起同級的官員稍微簡陋了一點，」雲湛回憶著，「而且屋裡也並沒有什麼值錢的古玩字畫。不過我當時以為是他為官清廉的原因。」

  「實際上，在過去的三年裡，他每年都有一筆很大的支出，卻查找不到去向，」安學武說，「這筆錢占了他每年俸祿的很大一部分，加上他自己又幾乎不受賄，所以他才顯得比其他的二品官員窮得多。尤其是今年年初，他幾乎把去年的薪俸都用掉了。」

  「查找不到去向？」雲湛有些意外，「連你都查找不到去向？」

  「是的，非常奇怪，簡直就像他提出一張銀票然後躲在家裡燒掉了一樣，」安學武說，「我只能懷疑他秘密地把這筆錢轉移了，至於為什麼轉移、轉移給誰就不知道了，畢竟他這樣過分謹慎小心的官員對我沒什麼太大用處，所以我並沒有費大力去查。」

  「那麼右手缺一根食指的人呢？在莫維欽的同僚或者朋友里，有沒有這樣的人？」雲湛再問。

  「至少我沒有聽說過。」安學武的答案令人失望。雲湛知道從安學武這裡也榨不出什麼了，忽然沒頭沒腦地問：「你相信召亡遊戲是真的嗎？」

  安學武有些輕蔑地笑了笑，卻並沒有正面回答：「對於大多數世人來說，其實天羅比鬼還要可怕。」

  既然這個少一根手指頭的人不太好找，就只能換個方向了。這之後的三天裡，雲湛改頭換面扮演了不同的角色，向莫維欽生前的同僚和好友們打聽了一圈，但誰也不知道這位侍郎是怎麼用錢的。這些人即便知道莫維欽不算寬裕的生活，也都和之前的雲湛一樣，以為那不過是莫維欽為官清廉的結果。而安學武也向他提供了更詳細的資料，證明莫維欽在官場上從來沒有犯過什麼值得一提的錯誤，也從未樹敵。

  調查有些停滯了。好在雲湛一向很有耐心，反正他的職業道德從來只限於最後查清案件，而不在於趕時間，更何況——現在他是個有地方蹭飯的幸福的人。

  宛南麵館的老闆本來就經常接待雲湛，現在兩人就更熟了，生意清淡的時候，他也會和雲湛隨口聊幾句天。這是一個從宛南山區來到南淮城討生活的山裡漢子，但在南淮城已經呆了將近二十年，說起話來已經是純正南淮口音。

  「你這家麵館最近打掃的很勤快啊，」雲湛敲敲桌面，「看來是宛州商會一來，南淮城就變白。」

  「豈止是變白，皮都要刮下來一層，」店主吭哧吭哧擦著桌腿，「沒辦法，每年不是這個事就是那個事。不過比你們遊俠好點，我們總算還能開業，你們就只能熬到宛州商會離開啦。其實他們到南淮城能有什麼屁事？好多有錢人的家根本就在南淮。還不是跑到國主那裡騙吃騙喝，看點新鮮玩意兒，又是焰火又是雜耍表演的——那不就是找個藉口度假了嘛。」

  「沒辦法，誰叫咱是窮老百姓呢，」雲湛哈哈一笑，「等你這家麵館開成了在宛州各地有上百家分號的名店，你也能享受這種待遇了，有人掏錢請你看雜耍。」

  老闆把手亂搖：「別逗了，就這間破館子我還天天擔心倒閉呢。不過說起來，這次的雜耍聽說很精彩，請的是宛州最有名的青袖班，專門留著在商會離開那天的國宴上表演呢。」

  「他們有什麼精彩的雜耍？獅虎怪獸？跳火圈？吞劍？」雲湛忽然問。

  「全都有，他們的拿手絕活多著呢！」

  雜耍班子是最容易藏污納垢的，雲湛想，那麼多的道具，要在裡面藏點兇器相當容易，雜耍藝人滿臉的油彩也可以掩飾真面目。得提醒一下石秋瞳，提防一下這個雜耍班子。

  從宛南麵館吃過晚飯出來，天色並不算太晚，太陽剛剛落山不久，但這兩天的南淮城遠不如尋常熱鬧。百姓們儘量躲在家裡不上街，免得去觸宛州商會的霉頭，這也讓南淮的夜景打了折扣。雲湛略喝了幾杯酒，悠悠閒閒地走在遊俠街上，心裡想著：要是天天都有宛州商會一類的組織來度假，南淮城的治安狀況都能改善不少呢。

  走回事務所所在的那棟破樓時，他發現樓下停著一輛馬車。一見到雲湛靠近，車夫就跳下車來，向他走來。雲湛一陣警覺，但很快看出這個車夫只是個普通人，身上沒什麼功夫。

  「請問您就是雲湛先生嗎？」車夫問。

  「你有什麼事嗎？」雲湛反問。

  「我家主人想要向雲先生詢問幾個小問題，冒昧打擾了。」車夫用詞很客氣，說話時也規規矩矩站在三步之外，這倒讓雲湛對他產生了一些好感。於是他點點頭，跟著車夫來到了馬車旁。車廂門口垂著一塊布簾，車夫並沒有撩開它。

  「本來應該請雲先生在一個比較舒服的地方談話的，」車裡傳來一個略帶蒼老的男子聲音，「但我這兩天不幸染病，為防傳染雲先生，只能隔著布簾說話，請雲先生原諒。」

  「不必客氣，你有什麼要問我的？」雲湛一邊說著，一邊暗中打量著這輛馬車。馬車並不算太顯眼，但用料和細小部分的雕飾很講究，馬匹也是極好的瀚州名種。看來這是個有錢人。

  「開門見山地說吧，我是……吏部侍郎莫維欽的朋友，」車裡的男人說，「我聽說他突然亡故，深感震驚，所以特地趕到了南淮城。聽說雲先生這些日子在調查他的死因？」

  「是的，不過暫時沒什麼特殊的發現。」雲湛答得滴水不漏。

  車廂里稍微沉默了一會兒，車裡的男人接著說：「我聽到了很多傳言，都說莫維欽是因為嘗試召亡遊戲卻誤召惡鬼而喪命的。雲先生對此怎麼看呢？」

  這個人在試探自己的反應，雲湛敏感地覺察到。他想了想，緩緩地回答說：「召亡遊戲在宛州是很流行的，莫維欽喝多了酒，又服食了迷藥，加上一直思念亡妻，也許頭腦一下子發熱也說不定吧。」

  對方長長地嘆息了一聲：「不是頭腦發熱。這一年間，他想要召喚亡妻的鬼魂出來相見，已經有很多次了。」

  雲湛一愣，沒想到對方會說出這樣一番話來。車裡的男人聲音里充滿了悲痛：「蘇苑是個真正的好女人，只有和她在一起，莫維欽才能體會到快樂和輕鬆。她去世之後，莫維欽就不斷動念頭想要召亡，我上門苦勸過他好幾次，每一次都只能讓他勉強打消念頭。但這一次，終於還是晚了一步。」

  雲湛的眉頭皺了起來。車裡的這個人似乎是真心相信莫維欽死於召亡遊戲，說的也煞有介事，但云湛從他的口氣里聽出了另外一種意味。忽然雲湛心裡一動，猛地一伸手，撩開了馬車上的布簾。

  車夫慌忙試圖阻止他，但云湛左手使個巧勁，把車夫摔在了地上。然後他跳上車，一把拉過車中人的右手。借著微弱的光線，他看得很清楚。

  這隻右手的食指已經沒了。

  「你就是那個經常上門拜訪莫維欽的人，對嗎？」雲湛冷冷地問，「你之所以找我問話，不是因為你相信他因為召亡遊戲而死，正相反，你完全不相信。因為你認定了這是一起兇殺案，並且對兇手有自己的判斷！而你找我問話，其實只有一個目的，就是想弄明白我到底了解了多少，並且勸誘我走上錯誤的方向！」

  對方慌慌張張地縮回手，身子也往後躲了躲，似乎是很害怕被雲湛看清楚面容。雲湛冷笑一聲：「還有什麼好躲的？那個兇手既然能殺死莫維欽，自然也能殺死你。我不知道你和莫維欽之間究竟有點什麼秘密，但你說出來也許我可以幫助你，而繼續守口如瓶的話，沒準就會和他一樣死於非命。」

  「對、對不起，我沒有什麼可說的。雲先生，請你不要逼我，事情不是你想像的那樣簡單，亡魂是存在的！它還會回來的！」黑暗中的男人聲音顫抖地說。

  這句話中飽含的恐懼令雲湛也禁不住覺得背上一陣涼意。他知道這個人也堅決不肯再多說什麼了，於是搖搖頭跳下馬車，車夫從地上爬起來，匆匆駕車離去。等到馬車走遠後，雲湛一閃身拐進了旁邊的一條小巷，循著車輪的聲音跟蹤下去。