七

  白花花的太陽光，漫過綠油油的苞谷地，沿著後坡往山腳淌。

  今天是交叉出工，另一個生產隊過來了四組人。在村口蕭明亮就檢閱過，都是壯勞力，男人個個牛高馬大，婆娘人人腰圓臂粗。這個生產隊的實力他知道，女人當男人用，男人當牛用，很少有下腳貨。薅起苞谷一陣風，其他生產隊的連一壟都還沒有過半，他們早就站在那頭喝甜酒水了。蕭明亮有點埋怨自己出的這個主意。以前各個隊干各個隊的，就是他找另外三個生產隊的隊長，提出搞比學趕幫超，實行勞動交叉，今天你來幫我，明天我去幫你，工分各個生產隊自己計。幾個生產隊長都是要臉面的人，不願丟醜，每次派出的都是精兵強將，薅秧除草當打仗。

  這個事情，比的不光是莊稼把式，還比賽歌。唱歌是文爭，幹活兒是武鬥，不找些文武雙全的，就會落下風，那樣腦殼好幾個月都抬不起來。

  蕭明亮不怕，昨晚他已經做了周密的安排，還引經據典地給參加會戰的社員講了田忌賽馬的典故，整得一幫人群情激奮，鬥志昂揚。為了造成戰天鬥地的勞動效果，蕭明亮安排了三面鑼鼓，按他的說法：要讓勞動的鼓點翻越千山萬水，直達北京。

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  五月的日頭不曬人，看起來氣勢洶洶，粘在皮膚上卻沒有六七月那種灼人的辛辣。男女間雜著站成一排，面前的壟溝就算起跑線了。土坎上三面鑼鼓響了起來，開始還像老人的步點，漸漸就密集了。

  壟溝前的莊稼把式們，往手心裡啐一泡口水，兩手搓搓，牢牢地攥緊手裡的鋤把，像一群準備衝鋒的戰士。

  生產隊長一揮手，高喊：開始。

  鋤頭上下翻飛，地里很快漫開一片煙塵。

  敲鼓的跳進地里，跟在速度最慢的那人屁股後面，鼓聲如同密集的雨點，砸得掉後的人心急如焚。鼓聲里，悠揚的薅秧歌跟著塵煙漫天飛舞。

  前頭快來就是快，

  快過日頭過村寨。

  兩手握緊亮鋤頭，

  男男女女來比賽。

  看你慢得像只鵝，

  十年渡過小橋河。

  不像農村蠻姑娘，

  倒像地主小老婆。

  落後的女人被唱得心焦，手忙腳亂地一陣揮舞，又把另一個甩在了身後。鼓聲跳過兩壟土，衝著落後男人的屁股一陣猛敲。

  昔日桃園三結義，

  匡扶漢室英雄氣。

  今日結義三桃園，

  只見胯下軟綿綿。

  關公青龍偃月刀，

  張飛丈八點鋼矛。

  讓你提鋤薅根草，

  偏偏倒倒惹人笑。

  曠野下，歌聲、笑聲、鼓聲，還有鋤頭摩擦泥土的沙沙聲，有韻律地撞擊著人的鼓膜。

  早早跑完一壟的好把式，站在壟溝上自豪地看一眼雙手翻開的土地。深吸一口氣，全是新鮮的泥土味兒。把鋤頭往地上一倒，屁股掛在鋤把上，雙手接過姑娘們倒來的一碗甜酒水，咕嚕嚕灌了個透心涼。

  一輪走完，抹一把汗，重新站在壟溝前，等待生產隊長那一嗓子。壟溝前的摩拳擦掌地剛握好鋤把，山響的鼓聲卻戛然而止。

  三顆敲鼓的腦袋，齊齊地往山腳的小路看去。

  生產隊長剛想罵娘，轉頭發現了三顆擺放整齊的腦袋。目光順著山勢滑下去，隊長就怔住了。

  山道上，走過來三個人。不錯的，是三個。生產隊長使勁揉了揉眼睛，還是三個。

  歌聲、笑聲、鼓聲，剎那間都停滯了。

  「應該是兩個才對啊！」生產隊長喃喃自語。

  最前面的是林北，麻糖匠在中間，胡衛國被遠遠地拖在最後。從山上俯瞰，三個人仿佛幾粒耗子屎，慢慢騰騰地朝著村子的方向滾動。

  生產隊長忽然覺得悶熱難當，他想解開對襟短衫透透氣。兩手抓住布扣子，鼓搗了半天仍舊沒能解開。把衣服狠狠一扯，他對眾人喊：今天就這樣了。

  工分咋算呢？有人問。

  隊長一擺手，吼，工分？還母分呢，就當義務投工投勞了。

  順著彎彎拐拐的山路下來，隊長的心情像路邊石縫裡營養不良的野草，枯黃干焦。此刻，他糾結得像面前的兩排布扣子——不解開，悶熱；解開了，難看。

  為啥還是三個呢？這個問題他一直問到晚飯上桌。老太婆就說他：「咕咕嘰嘰叫喚啥子？人家回來了就回來了，難不成死在裡頭你才高興？」隊長白了婦道人家一眼：「你懂屁，公安就是篩子，本來想靠他們把壞人篩出來。沒承想，篩子眼眼太大了，最後還是好人壞人都給老子篩了回來。」

  都回來了。這個信息先是在婦女們交頭接耳間傳遞，天還沒有黑盡，連老劉家傻子都知道了。於是，和月亮一起升起來的還有淡淡的不安，仿佛胯下的水皰，一轉身一抬腿都能感覺得到。等月亮卡在對面山上的松樹丫杈里時，水皰被蕭明亮院子裡的一聲痛哭戳破了。

  「姑娘，你好命苦喲，害你的畜生又轉來了。」哭喊把屋裡的隊長嚇了一跳。

  兩口子出來，老把妻正跪在地上呼天搶地，老太婆慌忙過去把老把妻牽起來。

  老把妻過來，扯著隊長胳膊說：「哪有這種整法？人都拉進牢里了，拍拍屁股又出來了。」

  隊長說：「你先不要哭，這樣處理有這樣處理的道理，等把事情搞清楚了再說。」

  老把妻瞪著眼問：「處理？這就算處理？要是殺人放火就是這種處理法，我也去殺兩個擺起。」

  蕭明亮本想教訓老把妻兩句，嘴動了動，沒有聲音。他想，這不是正事，他還有更重要的事情需要搞清楚。