三

  徐州牧陶謙被逼上了絕路。

  三個時辰前，他收到一份邊境檄書，兗州牧曹操再領大軍，向徐州浩浩蕩蕩殺奔而來，這一次曹操盡起精銳，兗州大本營只留少量兵力鎮守，勢必要傾其全力克定徐州。

  兩次征討前後間隔不到三個月，徐州自經上一次血洗，已是重病垂危的半死人，元氣尚未恢復，而今再罹刀兵，真真雪上加霜，便是那壓倒駱駝的最後一根稻草，何況壓上來的還是鐵疙瘩。率領徐州軍抗擊也未嘗不可，可徐州軍都被青州軍打怕了，聽說青州軍席捲重來，軍心便垮下去一大半，別說持兵對陣，臨敵倒戈也未可知。

  陶謙急得像被甩在懸崖邊，頭頂上懸著即將滾落的巨石，身下是幽暗可怖的萬丈深淵，他死死地抓住最後救命的一根藤蔓，便是那藤蔓也在一點點挪位。

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  陶謙緊急召集府中僚屬，又把幾個郡太守也招來，十來個人聚集在徐州牧官署商討對策。

  「諸君，」陶謙忡忡地說，白蒼蒼的鬚髮顫抖著，數月之間，滿頭灰發竟白了一多半，「曹操再犯本州，諸君有何高見？」

  眾人無言，或者大眼對小眼，或者顧左右而裝耳聾，或者冥思苦想卻始終沒有一字出口。

  僚屬們的窩囊無能讓陶謙幾乎想咆哮，他不是好涵養的道德君子，任州牧的幾年裡，雖是讓徐州百姓安居樂業，民生欣欣，卻和州郡僚屬的關係極劣，有些郡太守還公開反對他，兩下里如鬥雞過招，彼此不相容納。

  陶謙看著渾噩不成氣候的僚屬們，心裡一邊惱恨著一邊猜忌著，這寂然無聲的景象讓他不得不生出懷疑，僚屬們的不作為也許是別有所圖，也許他們是盼著自己倒台，私下裡早和曹操勾搭成奸，等著將來他陶謙闔門被曹操屠戮，這幫見風使舵的小人趕著去諂媚新主人，自然可以在新君的碗裡分一杯羹。

  「牧伯，」一個容長臉的年輕人開口了，那是陳登，「可以求援。」

  陶謙望向他：「向誰求援？」

  陳登啞巴了，他猶猶豫豫地說：「袁公路，或者袁本初。」

  陶謙哀嘆道：「袁公路反覆之人，淮南毗鄰徐州，袁公路早懷覬覦之心，倘或求援淮南，豈非引狼入室？袁本初更不合適，他與曹操兩廂連和，怎會為一陶謙而罪盟友。」

  「我卻有一人舉薦，不知牧伯可否採納！」說話的人聲音洪亮，卻是麋竺，現任徐州別駕從事，他家世代經商，富可敵國，到底家資幾許，大約能把半個徐州買下來。

  陶謙早就飢不擇食，撿著了就咬住，急忙道：「子仲所舉是為何人，但言無妨！」

  麋竺朗聲道：「平原相劉備。」

  陶謙似乎聽見了一個極其陌生的名字，半晌沒回過神來。天下豪傑割據以來，跨州連郡者數不勝數，大者據有數州，小者控扼數郡，聞名天下的豪傑屈指可數，劉備的名頭，他多多少少聽聞過一些，但與成名已久的豪傑比起來，劉備就像幽州春天揚起的黃沙，過了也就忘了。

  麋竺知陶謙不置信，說道：「牧伯可曾知曉，當日孔北海在本郡被黃巾圍困，求援無處，幸得劉玄德不辭艱難，晝夜奔赴解圍。此人腹有大義，敢為天下解難，牧伯而今求援四面，劉玄德乃不二人選，他必會千里赴急。」

  麋竺說的那件事陶謙也有耳聞。一年多以前，黃巾餘孽圍攻北海，孔融身陷孤城，情急之下，遣太史慈匹馬突圍去平原求救，眾人皆以為是大海里尋扁舟，原是水中撈月的奢望，孰料劉備竟然真的派兵前來解圍，生生賺來了響噹噹的俠義美名。

  「牧伯，子仲所薦，登以為可取！」陳登應和道，「劉備為公孫瓚部署，公孫瓚與袁紹兩虎不容，曹操如今交好袁紹，是為公孫瓚敵讎。青州刺史田楷亦為公孫瓚屬領，青州鄰近本州，唇亡齒寒，必定不會坐看本州覆滅。牧伯若告急劉備，便是求救公孫瓚，況公孫瓚與本州尚有盟好之誼，榮損俱連，安危同體，劉備出兵，公孫瓚怎能坐視，請一援而得兩援，又能聯盟大州，一舉兩得！」

  陶謙聽得很仔細，陳登話音落地，他已定了主意，拊掌道：「善！立即傳書三封，一為幽州公孫瓚，二為青州田楷，三為平原劉備。」

  原野上的風很大，呼嘯而過時猶如千軍萬馬，微風拂拭時猶如輕兵潛行，無風時，恰似三軍對陣屏氣凝神，兵器已攥得滾燙了，士氣已飽滿了，只等待著衝鋒的軍令。

  劉備很喜歡躺在郊外的野草間，聽風聲流蕩，忽而緊忽而收，那無邊無垠的天空在他的頭頂低低地壓下，他以為天空離他很近，他伸出手，想要扯下幾片雲，可一轉眼，天空又高不可攀。

  平原就像這個地方的名字一樣，平坦得沒有起伏，地平線漫長如一輩子平淡而卑微的守候，仿佛一個女人淚涔涔的等待，天長地久，滄海桑田，埋在土裡的骨骼化成了塵埃，她還在盛滿了星光的麥田裡眺望。

  他於是念起了他的妻子，他其實連她的名字也忘了，只記得她在燭光映襯下紅馥馥的臉，她牽過自己的衣服，一針一線，密密地縫合了，平整的針腳像她柔軟的頭髮，捧在手裡，微涼如水。

  他總是想起她，想她應該會很好很好，可他想不通她為什麼不在自己身邊，他仿佛離開她很多年了，長久得有半輩子了，可他找來找去，也找不到她，有一天他才恍然大悟，她原來死了。

  她是死了的，他只是離家太久，遺忘了很多事，把她的死也一併忘了。他總以為自己還是涿郡天不怕地不怕的少年，和三朋五友翻牆偷看鄰家女孩兒換衣服，被人察覺了，涎著臉吹個口哨，呼喝著一鬨而散。

  他翻了個身，看見關張正吆喝著練拳，關羽一拳擊中了張飛的鼻子，張飛捂著臉號叫起來，關羽的臉嚇得更紅了，撲過去查看張飛的傷情，不提防，被張飛一拐子擊中肚子。

  關羽捂著肚子蹲下去，聲如洪鐘地罵道：「張老三，王八蛋，你又耍詐！」

  張飛得意揚揚地笑道：「兵不厭詐，二哥，這可是你主動送上門的，怪不得我！」

  劉備看得笑起來，這兩位結義兄弟讓他心裡滿是溫情，不是血緣勝似血緣。可他常常覺得對不起他們，數年顛沛，原來許下的功名富貴諾言像水上浮萍，他不僅不能給他們榮耀，甚至數次陷他們於危難。

  心情又沉重了，劉備悵然一嘆，那一片天低垂了，他伸手拉住了幾縷浮雲的尾巴，手一松，其實還是空蕩蕩的一無所有。

  劉備啊劉備，難道寂寂無聞便是你的歸宿嗎？

  遠方一騎快馬馳騁，騎手急哄哄地奔到劉備跟前，將一份封了印泥的信呈遞上來。

  「徐州來書！」

  劉備坐起來，慢慢地拆開了信，信的內容很長，三尺長的布帛寫得沒有空隙。他認真地看了很久，信看完時，他抬頭看了一眼天空，裙裳似的流雲遮住了陽光，紫色的陰影在他的周遭掃蕩出很大的一片戰場。

  關羽和張飛還在鬥嘴，關羽真的生氣了，張飛正在「二哥長二哥短」地賠禮道歉，最後發誓賭咒，說把平原酒肆的陳釀好酒都買給二哥，關羽才轉了臉色。

  劉備喊道：「雲長，益德！」

  張飛還在盤算買酒的錢，覺著自己中了關羽的計，嘀咕道：「關老二，老子被你算計了，一拳換一縣的酒，這筆買賣不划算！」

  關羽賺了酒，正在興頭上，心思俱無，回應道：「大哥，怎麼了，誰的信？」

  劉備把信遞給他，平靜而不拖沓地說：「收拾一下，整兵去徐州！」

  雨水從屋頂滑落下去，一束束擊在門前台階上，濺起的水坑乍起乍滅，短暫如一呼一吸。

  顧氏伏在窗前，看見雨幕後穿梭的人影，有雨滴飛在她的臉上，她抹了抹，仍是濕漉漉的，像是天花板漏了，雨水直注而下。

  她咳嗽著，把臉埋下去，水珠子紛紛落在手背上，皮膚炸開了旋渦。

  諸葛瑾過來給顧氏拍了拍背：「母親，你得注意身體。」

  顧氏模糊地答應著，她抬起頭來，卻是呆了，雨花飛濺的門口站著諸葛玄，他的身後是四個淚眼汪汪的孩子。馮安藏在角落裡，早哭花了臉，顧氏讓他隨諸葛玄去揚州，他又想留在家裡，又想隨從出行，兩頭都割捨不下，彆扭了好多天。

  「嫂嫂，我帶侄兒們來向你道別。」諸葛玄說道。

  四個孩子一起跪了下去，昭蕙是大姊，領頭說道：「母親，你要多保重！」說著話，幾個孩子已泣不成聲。

  顧氏勉強綻出一個平和的笑：「別哭，又不是見不著了，走吧，別擔心我，我有瑾兒照顧，沒事。」

  馮安嗚嗚地說：「主母，你一定要好好養護身體，我一準回來看你。」

  顧氏柔和地笑了笑：「拜託你了。」

  諸葛玄久久地凝視著顧氏，許多情緒都在胸膈處澎湃，卻因堆積得太多，宣洩不出來，他哽塞著聲音道：「嫂嫂，保重！」

  顧氏別過了臉：「走吧，別耽擱了。」

  諸葛瑾抹了一把淚，將叔父弟妹送出了大門，門外早就備好了兩輛軿車，又雇了五個侍從，行囊也不多，只有兩口大竹笥，一輛車塞了一口。

  諸葛玄握著諸葛瑾的手說：「家裡就托給你了，好好照顧母親，我在揚州安頓好了，就來接你們。」

  諸葛瑾諄諄道：「叔父放心！」他轉身對諸葛亮叮嚀道：「小二，我不在，你便是長子，照顧好兩位姊姊與均兒！」

  諸葛亮滿腹的話都說不出，半晌才憋出幾個字：「我知道。」他殷殷道，「你一定要來揚州，我等著你！」

  諸葛瑾抱了抱他：「好，我去找你。」

  諸葛亮趴在諸葛瑾的肩頭，眼淚緩緩浸濕了兄長的衣裳。他不知道什麼時候能重歸故里，也不知道與分別的親人再見會在何時何地，到桑田改遷的那一天，他還能伏在兄長的肩頭放肆地流淚嗎？

  諸葛玄招呼大家登車，他把著車輿又對諸葛瑾囑託了許久，才依依不捨地吩咐啟程。諸葛瑾在門首目送家人離開，那漸漸遠去的馬車像追不著的恩情，他儘管眷戀卻不得不放手，劇烈的難受像鋒利的刀，捅得五臟六腑一團血肉模糊。

  淅淅瀝瀝的雨下了整整一夜，天明的時候才收住了勢頭，諸葛瑾和顧氏都是徹夜不眠，聽著雨聲敲窗，無邊的煩躁跳進了這座空蕩蕩的宅院，毫無顧忌地占據了每一片瓦當，每一叢花草。

  兩人挨過了一晚，早起諸葛瑾服侍顧氏吃了藥，自己便在書房看書。過了正午，諸葛瑾去給顧氏撿藥，剛一上街，便覺得氣氛與以往不同。滿街到處是慌不擇路的行人，有的跑進家，摔著門還在驚叫，屋裡登時一派桌球亂響；有的卻是連滾帶爬衝出家門，後頭跟著一家老少，抱著還來不及扎口的行囊，慘白著臉往城外跑。

  諸葛瑾不明就裡，本想拉一個路人問一聲，奈何人人自危，個個快步如飛，根本不容他接近。

  「曹操又來了！」一聲悽厲的號叫震得一條街碎成齏粉。

  諸葛瑾心裡突突狂跳，他死命地抓住一個疾跑的行人：「出了什麼事？」

  那人被諸葛瑾攥得跑不動，飛著唾沫星子喊道：「你沒聽見嗎，青州軍又來了，聽說已到琅邪了，啊喲，你別扯著我，我還要回家收拾東西出城，唉，城門待會就關了，剛官府傳出消息來，說是不放我們出行，還不得抓緊點！」

  諸葛瑾手一松，那人撒丫子跑得沒了影，諸葛瑾木然地看著滿街奔跑的人鬼影般飄忽，背脊骨上像被鋼鞭狠狠一擊，驚得魂魄飛了出去，他於是追著自己的魂一路奔回了家。

  「母親！」他喊了一聲，忽然又後悔了，壓著嗓門往下墜，那聲音便一路隕落，直砸在腳板上。

  顧氏從門後別出半邊身體，顫顫地咳嗽了一聲。「外邊鬧哄哄的，我聽說青州軍……」她鎮住了，諸葛瑾滿臉冷汗地站在面前，渾身發著抖，像是患了極重的傷寒。

  顧氏驚問道：「怎麼了？」

  諸葛瑾想隱瞞可分明是不可能隱瞞，他擦著汗涔涔的額頭：「母親，我們快走，青州軍已到琅邪了，我們得離開陽都避難！」

  顧氏像被雷電閃中了，驚得神思俱散：「走去哪裡？」

  諸葛瑾也全然沒有主張：「先走了再說。」他扶著顧氏往裡走，急聲叮囑僅剩下的兩個女童去收拾行裝。

  顧氏聽得一屋子翻箱倒櫃，心焦地說：「可還得收拾停當，這祖宅得有人看……」

  「管不了這許多了，保住性命要緊！」諸葛瑾斷然地說，他見那兩個女童在往外搬杯盞器皿，揮起衣袖道：「那些東西都不要，就拿兩件衣服，再把家裡能吃的都帶上，輕裝上路！」

  雖然心急火燎，也到底收整了兩個時辰。諸葛瑾去後院尋得一輛半舊的露車，家裡只余得一匹羸弱老馬，他也顧不得，給老馬套了轡轅。兩個女童和顧氏坐在後車板，身下壓著幾個鼓囊囊的大包袱，諸葛瑾鎖了大門，一聲吆喝，韁繩一抖，這一騎老馬嘚嘚地踏過門前的石板地，循著陽都東門而去。

  整座陽都城的人都沖了出來，長街上擠滿了人，瘋了般往城門跑，有人一跟頭摔下去，來不及爬起來，已被後來的人踩裂了胸膈。諸葛瑾急得一頭一臉的熱汗，仿佛身後有百萬雄師擊鼓追擊，差池一分便會死無葬地。

  可馬車忽然走不動了。

  密密麻麻的人頭像盛夏的洪水，從東門流到了跟前，城門下擠得水泄不通，哭的哭，喊的喊，吵吵嚷嚷炒成了一鍋大雜燴。

  門樓上一個將官歇斯底里地喊叫：「百姓們不要驚慌，青州軍不會來陽都，你們都回家去！」

  「呸！」一個壯漢吐了口唾沫，「青州軍明明已到了琅邪，你們還昧著良心說瞎話！」

  「就是！青州軍殺人不眨眼，攻下一座城市就殺光所有的人，我們不出去，難道在這裡等死嗎？」

  「放我們出去！」

  喊聲越來越大，仿佛咆哮的幼獸，守在城門下的一百來個士兵橫著戈矛，將推擁過來的百姓死命地擋回去，雙方你來我往，像兩股互不相讓的浪潮。

  「王八蛋！」有人暴怒，撿起一塊磚拍在城牆上，更多人憤怒了，幾十個人衝上來，和阻擋的士兵扭成了一團，樓上的將官還在氣息奄奄地勸說：「你們回家去，我保證大家不會有事！」

  見得如此混亂景象，諸葛瑾愁煩得一籌莫展，此刻別說是出城，便是往前行一步都難如登天，可不出城，萬一曹軍殺來，便是自陷死地。他聽聞過青州軍的殘暴，摧破一座城池，一個活口也不會留下。

  「瑾兒。」顧氏拍了拍他的後背。

  諸葛瑾忙安慰道：「母親，你別急，我想想法子。」

  顧氏鎮靜地說：「我們回家去。」

  諸葛瑾以為自己聽錯了，他回頭注視著顧氏，汗濡濡的手心在韁繩上搓了搓。

  顧氏溫言道：「既是走不成，先回去吧，看看情形再說，堵在這裡也無濟於事。」

  諸葛瑾默然良久，他苦苦地嘆了口氣：「好，我們先回家。」他一抖韁繩，老馬噗噗地打了一個懶洋洋的噴嚏，拐了個彎，從人潮的縫隙間離開，身後的憤怒吼叫還在囂囂，火焰般越沖越高，似乎要燒掉陽都那片窄窄的天。

  一行人返回了家，卻也沒解散行裝，諸葛瑾坐立不安，一會兒又出門去打聽消息，一會兒又跑去看看城門開沒開。顧氏遭了剛才的一番顛簸，病似又重了些兒，喘得更厲害了，因擔心隨時會走，也不敢躺在床上休息，只歪坐著養神。

  這麼挨到天黑，陽都城似被悶在泥水裡，漸漸安靜起來，街道上仍有腳步聲忽然響起，擂鼓般步步逼近，又很快像穿窬的盜賊般倏地沒了影。

  諸葛瑾去外邊溜了一圈回來，垂頭喪氣地說：「還是那樣。」

  顧氏忡忡地說：「也不知你叔父他們走到哪裡了。」

  這一句提醒仿佛一截燒紅了的鋼碳，忽然間拋入了諸葛瑾的懷裡，燙得他丟棄不迭，可傷疤卻結下了。這一日為應付倉皇變故，他壓根就忘了這一茬，而今卻如沸水氣泡般冒了出來，諸葛玄領著弟弟妹妹離開陽都的同時，青州軍正殺氣騰騰奔向徐州，萬一呢……

  「他們不會有事，他們出門時，青州軍還沒來……」他神經質地念叨著，像在安慰顧氏，更像在安慰自己。

  顧氏愁道：「唉，怎麼就這麼巧，早兩日走也不會遭這大難。」她像是被自己的念頭嚇住了，一迭聲央求自己，「別瞎想別瞎想……」

  諸葛瑾覺得一顆心要炸開了，恨不得飛馬奔出陽都，去尋一尋諸葛玄的車轍，瞧得他們平安無事，他方能把自己分裂的心拼合起來。

  有人敲門，輕輕的磕擊聲在沉重的黑夜遠遠盪開。

  「是誰？」諸葛瑾緊張地問，他忽地發覺自己竟然沒有關大門，由得一個人輕易便入了內院。

  「你們不關門，我只得不請自來。」聲音很低沉，一個人影閃身而入。

  顧氏和兩位女童都被嚇住了，諸葛瑾壯著膽子擋在母親面前，昏淡的燈光拖長了那人的身影，來的是一個披散頭髮的老者，雙手攏在袖中，走路沒有一絲聲音，仿佛一隻積年識道的老靈貓。

  諸葛瑾驚異，來的竟然是常和諸葛亮來往的老人，他猜不出老人的來意：「你……有事嗎？」

  老人似乎脖子無力，腦袋晃悠悠地擱在肩膀上：「有事。」

  「什麼事？」

  老人的目光在幽暗中湛湛：「想出城嗎？」

  諸葛瑾怔住，他在心裡輾轉了許久，才吐出一個字：「想。」

  老人把腦袋立正了：「跟我走吧。」他見諸葛瑾木愣著不動，譏誚道，「你當真相信官府的鬼話？青州軍行軍如飛，不出三日，陽都便是一座空城。你想做青州軍刀下鬼，由得你！」

  他也不勸服，轉身便往外走。諸葛瑾不知老人是好意還是歹意，他和老人素昧平生，弟弟諸葛亮雖常與老人來往，卻極少在家人面前談及，也不曾邀來家中做客，他只偶爾聽叔父提起，說這老人其實腹有經綸，只怕是個深藏不露的不世奇人，因而叔父從不阻擾諸葛亮和老人相交，甚至是暗中縱容。而今老人忽然登門，竟有相救之意，諸葛瑾雖不置可否，但形勢急轉直下，危難已迫在眉睫，既是本已沒了出路，不如死馬當活馬醫，索性信這老者一回。

  「等一下！」諸葛瑾本能地呼喊著，他索性背起顧氏，帶著兩個女童隨在老人身後。

  老人並不等待，他只管往前走，似和諸葛瑾一行人毫不相干，這麼一走一跟，竟帶到了那座廢棄的祠堂。老人直入正堂，他從角落裡刨來一盞燈，摸索著點亮了，溫柔的光芒在狼藉不堪的地上幽幽地旋轉，老人用腳尖掃開地上的殘磚，掃出一大片空地，隱約顯出一幅八卦圖，老人在八卦的陰面踩了一腳，又在陽面踩了一腳，而後退開，頃刻間，隆隆的機括聲劃破了幽深的黑夜，陰陽二面咔咔地向兩邊分開，俄而露出一個黑漆漆的大洞，像是一條地道的入口。

  諸葛瑾看得目瞪口呆：「這是什麼去處？」

  老人只把頭向下一點：「下去吧。」

  諸葛瑾滿心疑惑地和顧氏一行小心翼翼地踏著台階走下去，一線光從入口處射下去，在半空中怠惰地飄浮著，看不見台階的盡頭，仿佛深埋在汪洋里的一葉草，諸葛瑾本想再探探情況，卻聽見頭頂上空轟鳴一響，地道合攏了。

  「這隧道是你挖的？」

  老人在身後笑起來：「你真看得起我，挖一條出城的隧道，我一個人有這能耐嗎？」

  「那是誰？」

  「你們諸葛家先祖。」

  諸葛瑾又驚又疑，他猛地想起這座祠堂的確是諸葛氏的家廟，只是後來族群壯大，兼之門戶分支，很多族支離開陽都，家廟慢慢便廢棄不用。他伸手向兩邊摸了摸，冰涼的黃土夯得格外結實，也不知耗了多少人力方才在地下世界鑿出這救命的通道。

  「真能出城？」諸葛瑾恍若一夢。

  「你連自己的先祖也信不過？」老人揶揄道，他舉起燈盞，往前面晃了晃，「你們現在還不能出去，青州軍正輕騎奔赴徐州，如今外邊還比不得這裡太平，等青州軍撤了，再出去不遲。」

  諸葛瑾以為老人說得在理，也不再往下走，扶著顧氏坐下。他望著老人，心底的疑惑還是翻了上來：「你為什麼救我們？」

  老人靠在夯土牆上，臉上是玩世不恭的笑：「住了你們的家廟這麼久，算我付給你們的賃資。」

  諸葛瑾隨著一笑，他張望著這伸向無盡黑暗的地道，說道：「我出去看看情1形。」他也不待與老人多言，急匆匆地走出了地道。

  半個時辰後，地道入口處轟轟地響了一轉，雜沓的腳步聲匆匆地碾過耳際，諸葛瑾返回來了，手中高高地擎起一盞燈，身後竟跟著幾十人，有男有女，有老有少，一伙人嘰嘰喳喳，因地道光線極暗，沒提防還跌了跟頭。

  諸葛瑾抹著汗笑道：「我尋了些朋友來，隧道太冷清，人多熱鬧些。」

  老人默默地看著他：「你不怕人多了，藏身之處為人所知，你也許會逃不出去。」

  諸葛瑾緩緩地平息著呼吸，鄭重地說：「危難之際，坐看他人覆滅，我輩卻忍而不伸援手，我做不到。」

  老人一時無言，他仰起頭，目光被低矮的隧道頂壓了回來，自言自語似的說：「兩兄弟各有千秋，青史書名，兄弟同列乎？」

  「老先生，我弟弟會不會遇上青州軍？」諸葛瑾始終擔憂這件事。

  老人把手中的燈盞嵌在了夯牆上，遲緩地說：「看他們的造化吧。」