牛津通識課：引力前言

  這是一本關於引力(gravity)的書。引力就是使有質量的物質彼此靠攏的力。正是它導致蘋果從樹上落下，也是它讓地球得以形成。引力是大自然所有基本力中最為人熟知的，但它的作用方式並不那麼顯而易見。現實中我們稱為「引力」的現象，與時間和空間的本質深刻地聯繫在一起。這意味著現今人們對引力的理解，不僅能幫我們揭示出宇宙中萬事萬物運動的規律，同時也能使我們了解構建起宇宙的時間與空間的性質。

  這本書的目的是向讀者簡要且全面地介紹引力。我們會從引力理論發展的歷史開始講起，然後再討論今天的科學家們如何理解它。之後我們會考慮引力在地球、太陽系和整個宇宙中產生的效應。最後一章中，我會描述現在引力物理理論的研究前沿。

  最後，我希望能夠傳達給讀者的不僅限於引力是什麼，還包括對引力的研究如何啟發科學家們得到關於空間、時間和我們生活的宇宙的精彩結論。