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  薇科在地上蜷成一團。「天哪，」她叫道，「操，他媽的疼死了。」

  希拉在她身旁跪下，傷口疼得她直皺眉。「操，操，操！」她掰開薇科捂住腹部的手，「讓我看。」

  薇科再次慘叫。曼迪呻吟著收起膝蓋和胳膊，重新縮成一團。

  「怎麼了？」克里夫跑進房間。

  「她中槍了，」黛比說，她的嘴唇裂了個口子，鮮血淌到了下巴，「安德魯掙脫出來，碰到槍——」

  

  內特一瘸一拐進來，跑向薇科，「情況很糟糕嗎？」

  「不知道，」希拉說，「她不讓我看。」

  內特在薇科身旁跪下，湊近薇科。薇科抓住他的胳膊。他的膝蓋壓碎了什麼東西，他低頭去看兩人之間的地面。

  他的膝蓋底下是一團粗纖維。他拍了一下，感覺到裡面的彈丸動了動。它摸上去還有餘溫。

  希拉跟著看過來，「什麼東西？」

  「是個小——是豆彈，」內特說，「他上的真是豆彈。」

  「我中槍了。」薇科喊道。

  「豆彈打的。」內特說。他使勁抱住薇科，親吻她的額頭。「你不會有事的。」

  「屁，疼死我了！」

  他再次親吻薇科，看著希拉，「機器如何了？」

  希拉點點頭，「我認為我們能開起來。」

  窗外的碰撞和喊叫聲越來越響。克里夫拿著繩子跑下樓，黛比跟了上去。

  「扶我起來，王八蛋。」薇科號叫道。

  「天哪，真是娘娘腔。」希拉說。她抱了抱薇科，然後去撿四散的圖紙。

  「我們要怎麼做？」內特問。他向希拉和薇科各伸出一條手臂，他們一起站了起來。

  「是這樣的，」希拉說，「如果我沒弄錯，一共有五十三個控制器需要調整。基本上都是小開關和按鈕，除了——」她又看了一眼草圖，「——這個旋鈕，那個旋鈕，那個拉杆，還有那個長拉杆，」她邊說邊一一指給他們看。

  內特看著圖紙，點點頭，伸手抓住她指的最後一個拉杆。「所以這個是要扳上去，對吧？」

  「對。」

  「等一等，」薇科說。她用一條胳膊抱著腹部，「萬一順序有關係怎麼辦？要是重啟時弄錯順序，系統徹底崩潰了怎麼辦？」

  希拉的肩膀沉了下去。「媽的。」她說，她望向整面牆壁的控制器。

  內特搖頭道：「反正是個死，至少這還算是條路。」

  他們互相看了一眼。薇科深深吸氣，交叉手指，對內特微笑，「驚奇①。」

  希拉「撲哧」一笑。內特笑著使勁親吻薇科的嘴唇。他抓住拉杆——黃銅質地，一端是個高爾夫球尺寸的把手。拉杆抓得很緊，他輕輕推上去，拉杆插進接觸器。隨著「咔嗒」一聲，拉杆微微顫動，彈出靜電火花。

  羅傑還是用一隻腳頂著門。怪物尚未攻破外面的安全門。他很清楚它們要是衝過那道關卡，他的腳頂不頂其實無關緊要。但是，他如果不把注意力放在腳上，就會拔槍瞄準窗口，對著那群怪物清空彈夾。

  羅傑能聞到尿褲子的臭味和自己的血腥味。他扭頭望向後門。克里夫和黛比用繩索綁住把手和欄杆。羅傑在前門都能看見黛比的一側面頰腫了起來。他看見黑影移動，但門外的騷動淹沒了屋後傳來的所有聲音。

  前門廊上的一個看守趁著砸門的間歇盯著他。他們之間的黑色鐵絲網使得它的面容模糊不清，但看見的細節足以讓羅傑不想看得更清楚。更何況你不可能看錯它眼中的怒火。它想要羅傑這條命。想用最殘忍的方式殺死他和他的朋友。

  怪物咬著下巴，後退半步，繼續用長矛刺門。兩邊的看守都越來越多，用武器猛砸最後的屏障。

  一根長矛深深插進安全門，鐵絲網破了個一英寸半的口子。另一頭的看守攪動長矛，用力上挑，破口大了三倍。

  號叫的怪物們沒有停頓也沒有交談（至少沒有用他能理解的方式交談），動作從砸門變成了撬門。一根根長矛插進鐵絲網，怪物或左右或上下或轉圈攪動長矛。那聲音仿佛爆米花，羅傑看見幾個鉚釘彈出去掉進怪物群。鐵絲網很快脫離了門框。

  「弟兄們！」他吼道，「它們要進來了！」

  希拉依次舉起圖紙，內特和薇科復位控制器。內特又看一眼圖紙，順著一排控制器數到位置，打開又一個開關。希拉用筆在圖紙上勾掉，內特走向下一個控制器。

  薇科抓著一個旋鈕。她看著草圖說：「多少？轉到……28？」

  「26，」希拉說，「那是個6。」

  他們聽見了羅傑的喊聲。內特看一眼房門，看一眼窗戶，「還有多少個？」

  「這張快好了，」希拉說，「最後一張就幾個控制器。」

  「快好了！」內特對著門口喊道。

  他又打開一個開關，扭頭尋找下一個。薇科撳下兩個相鄰的按鈕。內特順著一排開關摸過去，指尖按住其中一個。他對著圖紙看一眼，按了下去，開關「咔嗒」一聲彈起。「這張圖紙應該好了。」

  他們對著控制台比較圖紙，同時點頭表示同意。希拉扔下這張草圖，舉起最後一張。第七張上有七個控制器需要調整。「它們要是跟我們回去怎麼辦？」她問，「要是帶著一百個這種怪物回到了洛杉磯怎麼辦？」

  「它們混不下去，」薇科說，她拖著腳走向下一排控制台，「要麼去拍電影，要麼哀求我們送他們回來。」

  「記得蟑螂嗎？」內特說。他在一組按鈕里數著行列，「黛比想帶蟑螂離開大樓，但蟑螂一出去就死。怪物要是跟我們回去，我敢打賭也是這個下場。我們的世界會殺死它們。它們不如鯨賊那麼強大。它們必須留在大樓周圍有空間小裂縫的地方。」

  樓下傳來玻璃打碎的聲音和兩聲槍響。這些聲音剛散去，他們聽見了另一種聲音，通常在鄉下才會聽見的聲音，但他們都認了出來。

  劈木頭——或者砍木頭的聲音。

  「好得很，」希拉說，「所以它們會和我們一起困在大樓里。」

  一個開關按回原位。一個按鈕被撳下。又一個開關。薇科將一個旋鈕轉了三分之一圈。

  還剩最後一個拉杆。拉杆有崩裂的橡膠把手，有點像自行車的舊式手閘。內特抓住拉杆，覺得很難扳動。他用雙手抓住黑色橡膠，「都好了，對嗎？」

  內特又看一眼圖紙，「應該是的。」

  「那好，」他說，「咱們走。」他將拉杆推上去，感覺拉杆「咔嗒」一聲就位。

  牆裡有什麼東西隆隆顫抖。他們聽見電力供應的微弱嗡嗡聲。機器上冒出幾團火花，閃過一道電弧。

  然後又熄滅了。

  指針動也不動。

  「媽的。」希拉說。

  薇科從地上抓起草圖，「我們看漏了什麼？肯定是看漏了什麼？」

  「沒有，我們一邊復位，我一邊檢查過了。」

  內特環顧四周。鯨賊首領經過後，這裡一片狼藉。黛比試著扶起了幾樣東西，但大體而言還很混亂。閣樓和樓梯已經損毀。兩把廚房椅摔成碎片。桌子——

  「天哪，不。」他說。

  薇科跟著他的視線望過去，「怎麼了？」

  內特跑向窗戶對面的牆壁，每跑一步大腿就抽痛一下。廚桌還側躺著，他抓住頂端一拉，廚桌向前傾斜，重新四腳著地。

  它背後是一面牆的玻璃管，每排六個，一共十排。內特的眼睛掃了一眼，其中大部分閃著火花，有電流負荷。

  但其中五個碎了。