第四十七章 致命的後果

  再過差不多兩個小時就是破曉了。秋天的這個時刻，真稱得上是「死寂的深夜」。街靜悄悄、冷清清的，仿佛連聲音都已沉入夢鄉。揮霍無度和放浪荒淫的人也跌跌撞撞地回家做夢去了。正是在這個萬籟俱寂的時分，費金警醒地坐在老巢里。他五官扭曲，臉色蒼白，眼睛血紅，看上去與其說像人，不如說更像一個被惡鬼所困、不得不從潮濕墳墓中爬出來的醜陋幽靈。

  他蜷縮著坐在冰冷的壁爐前，身上裹著破舊的床罩，面對身旁桌上的一支即將燃盡的蠟燭。他右手舉到唇邊，啃著又長又髒的指甲，陷入了沉思。那幾乎掉光了牙齒的牙床上，露出幾顆狗或老鼠嘴裡的那種尖牙。

  諾厄·克萊波爾四肢攤開躺在地鋪上，睡得正香。老猶太不時瞟他一眼，然後又將目光挪回到蠟燭上。燒了很久的燭芯低垂著，幾乎彎成兩截。滾燙的燭淚落到桌面上，凝結成塊。這些跡象清楚地表明他心不在焉。

  確實如此。他為自己的妙計落空而懊喪，又恨那個竟敢吃裡爬外的姑娘；他根本不相信南希會發自真心地不願告發自己，又對失去報複賽克斯的機會大失所望；他擔心罪行敗露之後賊巢傾覆，性命不保；他心中因此燃起了致命的熊熊怒火——這些激憤的情緒接踵而至，飛速旋轉著，不斷掃過費金的腦海。與此同時，種種邪惡的念頭和陰險的詭計也在他心中漸漸成形。

  他就這樣坐著，紋絲不動，好像根本沒意識到時間的流逝，直到他靈敏的耳朵似乎捕捉到街上的一陣腳步聲。

  「終於來了，」老猶太喃喃低語，抹了抹乾燥發熱的嘴巴，「終於來了!」

  話音剛落，門鈴便輕輕響起。他躡手躡腳地上樓來到門口，很快便帶回一個漢子。此人面孔一直蒙到下巴，胳膊下夾著一包東西。蒙面大漢坐下來，脫掉大衣，露出魁梧的身材，原來此人就是賽克斯。

  「拿去!」他說，把那包東西放在桌上，「小心保管，儘量多賣點錢。我費了老大工夫才搞到這東西，我本以為三個小時前就能到這兒的。」

  費金拿起包，鎖進櫥櫃，又一言不發地坐下。但整個過程中，他的視線一刻都沒有離開那個盜賊。現在，他們面對面坐著，他目不轉睛地盯著賽克斯，嘴唇劇烈地抽搐著，主宰他的情緒令他五官嚴重扭曲。那盜賊也不由自主地把椅子往後挪了些，臉上流露出由衷的驚恐，上下打量著他。

  「你怎麼啦？」賽克斯大叫道，「你幹嗎這樣死盯著我？」

  

  費金抬起右手，晃了晃顫抖的食指，但他的情緒過於激動，竟一時說不出話來。

  「該死!」賽克斯說，神色慌張地在懷裡摸索，「這傢伙瘋了，我得當心了。」

  「不，不，」費金終於出聲道，「不是——不是你把我氣成這樣的，比爾。你沒有——你沒什麼好責怪的。」

  「噢，我沒什麼好責怪，真的嗎？」賽克斯說，一邊嚴肅地看著他，一邊炫耀似的把手槍換到掏起來更順手的口袋裡，「那可真是走運啊——我們中有個人走了運，到底是誰無關緊要。」

  「我有話要對你說，比爾，」費金說，把椅子朝對方挪近了點，「你聽了肯定會比我更氣憤。」

  「是嗎？」那盜賊狐疑地反問道，「那就說吧!搞快點，不然南希還以為我完蛋了呢。」

  「完蛋!」費金嚷嚷道，「她心裡早就打定這樣的主意了。」

  賽克斯大惑不解地望著老猶太的臉，卻沒有找到那個謎題的滿意答案。他用一隻大手抓住費金的大衣領子，狠狠地搖晃起來。

  「快說，你說不說!」賽克斯吼道，「你要是不說，我就掐死你。張開嘴，用大白話把你想說的都說出來。快說，你這個老不死的渾蛋，快說!」

  「假如躺在那兒的小子——」費金開口道。

  賽克斯朝諾厄睡的地方轉過頭，仿佛先前並沒注意到他。「怎麼啦!」他說，恢復了剛才的姿勢。

  「假如那小子，」老猶太接著說，「打算告發我們——把我們全賣了——先是找到合適的告密對象，然後跟他們在街上碰頭，把我們的容貌特徵都描繪出來，好讓他們認出我們，還告訴他們在什麼地方最容易逮住我們。假設他打算幹這一切，此外還要揭發我們大家多多少少都參與了的一樁事——他是自願的，沒有被抓，沒有掉進陷阱，沒有遭到審問，沒有聽從牧師的教唆，也不是因為缺吃少喝才被迫如此——他完全是自願的。為了滿足自己的喜好，他夜裡偷偷溜出去，尋找最喜歡跟我們作對的人，向他們告密。你聽見沒有？」老猶太大喊道，眼中怒火直噴，「假如他幹了這一切，該怎麼辦？」

  「怎麼辦？」賽克斯答道，兇狠無比地咒罵了一聲，「要是我來的時候他還沒死，我就用靴底的鐵後跟把他的腦殼碾得粉碎，讓碎片跟他的頭髮一樣多。」

  「如果是我乾的呢？」老猶太差點尖叫起來，「我知道那麼多事。除了自己，我還能把那麼多的人送上絞架!」

  「我不知道，」賽克斯答道。光是聽到這個假設，他就已經咬牙切齒，臉色蒼白了。「我會在牢里鬧點事，讓他們給我戴上鐐銬。倘若我們一起出庭受審，我會撲到你身上，當著大家的面，用鐐銬把你的腦漿砸出來。我有這個氣力，」那盜賊嘟噥道，舉起一隻肌肉結實的胳膊，「可以把你的腦袋砸得就像被滿載的大車碾過一樣。」

  「你真敢？」

  「你說我敢不敢!」那盜賊說，「不信你就試試。」

  「如果告密的是查理，或者逮不著，或者貝特，或者——」

  「我不在乎他是誰，」賽克斯不耐煩地應道，「不管是什麼人，我都會叫他落得同樣的下場。」

  費金死死地盯著那個盜賊，示意他不要作聲，自己彎下身去，把睡在地鋪上的人搖醒。賽克斯從椅子裡探出身子，手放在膝蓋上觀望，看起來相當納悶，不知道這一堆問題和開場白到底是為了什麼。

  「博爾特，博爾特!可憐的小伙子!」費金抬起頭，露出惡魔等著看好戲的表情，慢慢吞吞、一板一眼地說，「他累壞了——因為盯了她那麼久，被累壞了——他在盯她的梢啊，比爾。」

  「你這話什麼意思？」賽克斯直起身問。

  費金沒有答話，只是又朝正睡覺的那人俯下身，拽著他坐起來。在自己的化名被叫了好幾次之後，諾厄揉了揉眼睛，打了個大哈欠，睡眼惺忪地環顧四周。

  「把那件事再對我講一遍——再講一遍，讓他也聽聽。」老猶太指著賽克斯說。

  「對你講什麼？」睡意正濃的諾厄問，沒好氣地抖了抖身子。

  「講講——南希的事，」老猶太說，一把抓住賽克斯的手腕，就像是要防止他沒聽完就離開屋子似的，「你跟蹤了她？」

  「是的。」

  「一直跟到倫敦橋？」

  「是的。」

  「她在那兒見了兩個人？」

  「沒錯。」

  「一個是老紳士，一個是她以前主動去找過的小姐。他們要她說出所有的同夥，首先是蒙克斯，她說了；他們要她說出蒙克斯的模樣，她說了；他們要她說出我們常去接頭的客店，她說了；他們要她說出監視客店的最佳位置，她說了；他們要她說出我們什麼時候去那兒，她說了。這一切她都說了。她毫無保留地告訴了他們，根本沒人逼她，她也沒有一句怨言——她自願說的——是不是？」費金大叫起來，氣得都快瘋了。

  「你說得全對，」諾厄答道，搔了搔頭皮，「情況就是這樣!」

  「上禮拜天的事情，他們是怎麼說的？」

  「上禮拜天!」諾厄想了想，答道，「哎呀，我先前都跟你講過了啊。」

  「再講一遍，你再講一遍!」費金喊道，唾沫星子四濺，那隻手把賽克斯抓得更緊了，另一隻手在空中揮舞。

  「他們問她，」諾厄說，隨著睡意的消散，他似乎漸漸明白賽克斯是誰了，「他們問她，上禮拜天為什麼沒按約定來見他們。她說她去不了。」

  「為什麼——為什麼去不了？把原因告訴他。」

  「因為她被比爾關在家裡，就是她以前跟他們提過的那個人。」諾厄答道。

  「她還說了他的什麼事？」老猶太喊道，「關於她以前跟他們提過的那個人，她還說了些什麼？你告訴他，告訴他。」

  「哎呀，她說，她要出門不大容易，除非比爾知道她要上哪兒。」諾厄道，「所以，她第一次去找那位小姐的時候，她——哈哈哈!她說這事的時候，可把我樂壞了，真的——她給比爾喝了鴉片酊。」

  「讓地獄之火燒死她!」賽克斯怒吼道，猛地掙脫老猶太的手，「放開我!」

  他甩開老猶太，衝出房間，怒不可遏地奔上樓梯。

  「比爾!比爾!」老猶太喊道，連忙追上去，「聽我說一句，就一句。」

  這句話本是說不成的，只是那盜賊打不開門，衝著門破口大罵，又打又踢，但都無濟於事。這時老猶太上氣不接下氣地趕了上來。

  「放我出去，」賽克斯說，「別跟我說話，小心你的老命。放我出去，聽見沒？」

  「聽我說一句話，」老猶太應道，一隻手按在門鎖上，「你不會——」

  「不會怎樣？」賽克斯應道。

  「你不會——太——凶吧，比爾？」

  天將破曉，光線足夠他們看清彼此的面孔。他們互相瞥了一眼，兩人的眼中都燃燒著怒火，這一點確定無疑。

  「我的意思是，」費金說，明顯覺得現在已經不用任何偽裝了，「安全起見，不要太兇。用點腦子，比爾，不要太冒失。」

  賽克斯沒答話。待老猶太開了鎖後，他拉開門，沖入了闃然無聲的街道。

  這盜賊一步也沒有停留，一刻也沒有分心，一次也沒有左顧右盼，或者抬頭望天、低頭看地，只是一門心思地正視前方。他緊咬牙關，下頜骨在壓力之下幾乎就要戳破麵皮。這盜賊不管不顧地往前沖，沒有嘟噥一個字，也沒有放鬆一塊肌肉，一直衝到自家門口。他用鑰匙悄悄打開門，輕輕走上樓，進入自己的房間，把門上了兩道鎖，又搬來一張笨重的桌子頂住門，然後掀開了床帷。

  姑娘半和著衣服躺在床上。賽克斯把她從睡夢中弄醒，她一骨碌坐起來，滿臉驚慌。

  「起來!」那漢子說。

  「是你啊，比爾!」姑娘說，很開心看到他回來。

  「是我。」賽克斯應了一聲，「起來。」

  一支蠟燭還亮著，那漢子把它從蠟台上拔出來，扔進爐柵底下。見窗外晨曦微露，姑娘便起身去拉窗簾。

  「別管它，」賽克斯說，猛然伸出手攔住她，「這點光夠我辦事的了。」

  「比爾，」姑娘驚恐地低聲道，「你幹嗎這樣看著我？」

  那盜賊坐下來，盯了她好幾秒鐘，鼻孔大張，胸口劇烈起伏。然後，他一把揪住姑娘的頭髮，扼住她的脖子，把她拖到屋子中央，朝門口瞥了一眼，用一隻大手緊緊捂住她的嘴。

  「比爾，比爾!」姑娘喘不過氣來，驚恐萬狀地拼命掙扎，「我——不會叫喊——一聲也不會——聽我說——跟我說話——告訴我，我到底做了什麼!」

  「你心裡有數，你這個歹毒的婆娘!」那強盜答道，竭力壓住粗重的喘息，「昨晚你被人跟蹤了，你說的每句話都被人聽見了。」

  「看在老天的分上，饒我一命吧，就像我也饒過你的命一樣。」姑娘摟著他應道，「比爾，親愛的比爾，你不會忍心把我殺死的。噢!請你想想，單單今晚我就為你放棄了多少。你應該三思呀，不然就會犯下大罪的。我是不會鬆手的，你休想把我甩掉。比爾，比爾，看在仁慈的上帝分上，為你自己著想，也為我著想，趕緊收手吧，別讓我血濺當場!我以自己有罪的靈魂起誓，我對你一直是真心的呀!」

  那漢子狂暴地扭動著身軀，想抽出兩條胳膊，但姑娘死死地摟住不放，他怎麼使勁都沒掙脫。

  「比爾，」姑娘喊道，努力將頭貼在他胸口，「昨天夜裡，那位老紳士和那位好心的小姐告訴我，他們可以在國外給我安個家，讓我清清靜靜、安安寧寧地過完一輩子。讓我再去見他們一面，跪求他們對你也大發慈悲。讓我們離開這個鬼地方，走得遠遠的，去過更好的日子。除了祈禱的時候，永遠不再提我們過去的生活，而且永遠不再見面。悔過自新永不嫌晚——這是他們對我說的，現在我也體會到了，可我們需要時間——一點點，就一點點時間!」

  那個盜賊終於抽出一條胳膊，握住了手槍。儘管正在氣頭上，他腦海中還是閃過一個念頭：要是開槍的話，必定馬上就會被人發現。於是，他使出最大的力氣，對準姑娘那幾乎碰到他自己臉的面龐，用槍猛擊了兩下。

  她晃晃悠悠地倒了下去，從額上一道深深的傷口湧出的鮮血幾乎蒙住了她的雙眼，但她還是費力地撐起身子，跪在地上，從懷中掏出一條白手帕——羅絲·梅利自己的手帕——將它夾在十指交握的手中，用盡尚存的微薄之力，高高朝天國舉起，向她的造物主低聲禱告，祈求寬恕。

  此情此景，簡直慘不忍睹。兇手跌跌撞撞地退到牆邊，一手遮住眼睛，另一手抓起一根沉甸甸的木棍，把她擊倒在地。