受學於盧植

  劉備加入擺地攤這個行業的具體時間，史書沒有記載，但他離開這個行業的時間，是確定的——十五歲。

  他離開這個行業，不是因為找到了更有前途的工作，而是要去讀大學。

  東漢時期，能讀大學的人可以說是鳳毛麟角。而一個賣草鞋的打工人能有機會讀大學，這絕對是個奇蹟。

  奇蹟之所以會發生在劉備身上，只是因為他有一位偉大的母親。

  這位偉大的母親，在經歷了中年喪夫的巨大痛苦之後，不僅含辛茹苦地賣了多年的草鞋，一手把心愛的兒子拉扯長大，而且不計代價決定讓兒子去讀大學。她深刻地認識到，在一個平民家庭，要想改變孩子的命運，最好的辦法就是讀書學知識。

  於是，在接下來的日子裡，這位母親獨自承擔了生活的重壓，竭盡所能為孩子創造改變命運的機會。「年十五，母使行學」，史書中雖然只有短短几個字，卻彰顯著母愛的無私與純粹。遺憾的是，我們已經無法知曉這位母親的名字。

  這位母親讓人更為欽佩的是她的眼光。她讓兒子讀大學拜的老師，不是一般的教書先生，而是當世大儒——盧植。

  東漢末年，盧植是個名滿天下的人，不僅學問好，而且武略高，是地地道道的文武全才。

  後來的猛人曹操評價盧植時，說他是「名著海內，學為儒宗，士之楷模，國之楨榦」。

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  劉備十五歲的時候，盧植剛從九江太守任上休假養病。

  盧植也是涿郡涿縣人，與劉備是同鄉。當時的社會非常講究同鄉之誼，劉備以此得以拜盧植為師，開始了短暫的大學生涯。

  劉備讀的民辦大學，教學方式有點像今天的研究生教育，一個導師輔導一撥學生，專攻幾部經典。教授自然是盧植先生。史書上留下姓名的學生，除了劉備，還有兩位：劉德然和公孫瓚。

  劉德然與劉備同宗，只是輩分搞不大清楚。劉德然的父親劉元起，通過觀察劉備在賣草鞋這個沒有前途的職業中的優異表現，認定劉備是一個很有前途的青年。劉備與劉德然上學的地方離老家很遠，在京城洛陽附近的緱氏山中（今河南偃師東），因此上學的學費和路費是一筆很大的開支，這就難住了靠賣草鞋勉強度日的劉備母子。為了讓劉備讀完大學，經濟條件比較好的劉元起，多次不顧老婆的反對資助劉備，甚至給劉備的開銷與自己的兒子劉德然一樣多。

  另一個同學公孫瓚，字伯珪，是幽州遼西郡令支（今河北遷安、遷西一帶）人氏，出身貴族家庭。

  公孫瓚雖然有著令人羨慕的貴族身份，卻同樣有著讓他無奈的地方——他的母親不是正妻。在以嫡長子為繼承人的世襲制度下，母親身份的重要性不言自明。因此，公孫瓚長大後沒能像袁術、曹操等高幹家庭的嫡子一樣，一出道就被推薦為「孝廉」或「茂才」（當時還沒有科舉考試一類的公務員考試制度，實行的用人制度是察舉徵辟制），然後直接任命為級別比較高的國家幹部。公孫瓚剛開始只是在當地政府部門做了一個基層公務員（郡門下書佐）。

  是金子總會發光的。公孫瓚用自己的親身經歷詮釋了這句話的最佳定義。他憑藉俊朗的帥哥形象，加上聲音洪亮嗓門大的優點，很快得到了當地一把手太守大人的賞識。太守大人不但讓他做了自己的東床快婿，而且公費派遣他到盧植門下深造進修。

  男兒立志出鄉關，學不成名誓不還。

  教授盧植，研究的是儒學，劉備和他的同學，學習的自然也是儒學。

  東漢末年，儒家教學一般是以儒學「五經」（《詩經》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》，當時還沒有「四書」之稱）等著作作為教材。因此，劉備和他的同學們學習的主要課程正是這些儒家經典。

  儒學經漢武帝時期「罷黜百家，獨尊儒術」之後，取得正統地位。儒學的精髓，被董仲舒歸納為五個字——仁、義、禮、智、信；儒家學子的理想，也被總結為四個字——修（身）、齊（家）、治（國）、平（天下）。後世的儒學講授，多採用這種思想。

  在盧植教授的諄諄教導和傾心傳授下，劉備和他的同學們必然或多或少地受到了儒家思想的影響。尤其是劉備，從他日後的所作所為來看，做人行事基本符合儒家的標準。

  此外，身教甚於言教，盧植教授一身正氣、忠心為國的為人處世風格，對劉備等人也有耳濡目染潛移默化的影響。

  可以說，劉備日後的做人理念和行事原則，正是在盧植門下讀書的時候奠定的基礎。

  很可能也是在這個時期，博學長者盧植教授，為即將成年的學子劉備取了字——玄德。玄德二字，出自《老子》，指自然無為、合乎天道的德性，寄託著盧植對劉備成為有德大才的期許。

  在同學中，劉備和公孫瓚非常合得來，兩人稱兄道弟，關係十分融洽。這也是劉備讀大學期間的又一收穫。後來他能在漢末亂世中混出頭來，得到了公孫瓚師兄的不少幫助。

  可能是受到公孫瓚師兄的影響，草根出身的劉備，也喜歡上了當時貴族子弟的生活——喜狗馬（打獵）、音樂、美衣服。

  劉備讀大學的時間很短暫。原因在於，一方面當時的私人教學，沒有固定的學制；另一方面盧植當教授也只是兼職，不是像孔夫子一樣專職搞教育。

  盧植教授的本職身份仍然是國家幹部，東漢政府哪裡需要他，就會派他去哪裡。病假休了差不多兩年，東漢政府又想起他了——揚州廬江（治今安徽廬江西南）一帶的少數民族造反了，需要派一個聲威卓著又熟悉當地情況的人才前去開展工作。

  盧植正是符合條件的人才。接到中央政府的通知後，盧植收拾行裝，準備遠赴廬江去擔任地方上的一把手——太守。

  於是，劉備的大學時光也提前結束了。

  離別的時刻，黯然神傷。最傷心的正是劉備。

  教授盧植，躊躇滿志，目的地很明確——廬江，在他輝煌的人生道路上乘風破浪。

  師兄公孫瓚，泰然自若，目的地很明確——遼西，在很有前途的公務員隊伍中繼續打拼。

  學弟劉備，迷茫無奈，目的地沒得選——回家，未來不知在何方。