第二十六章

  我必須承認，事情直到現在都很順利，抱怨就太不識相了。如果困難度的「平均值」不增加，我們就必定會達成目標。那將會是何等榮耀啊！我終於和李登布洛克教授同聲同氣了。真的。這是否與我身處奇怪環境有關係呢？也許。

  連日來，我們都走在很陡峭的坡路上，其中一些甚至令人望而生畏，但我們開始直直深入地心了。某些日子裡，我們甚至能往地心邁進六到八公里。下去的途中險象環生，這時候漢斯的靈活身手和臨危不亂對我們非常有用。我不懂這位神色不動的冰島人態度怎麼能這樣自如，盡忠職守。而且多虧他在，我們不再失足踏空，否則可能無法安全了。

  此外，他日益沉默。我甚至相信它蔓延到我們身上來了。外在事物對腦子影響巨大。閉關自守的人最後會喪失表達想法和組織語言的能力。許多單獨監禁的犯人因為缺乏思考能力的練習，後來不是傻就是瘋。

  距離我們最後一次交談到現在的兩個星期內，沒有發生什麼值得報告的事件。只有一起攸關生死的大事，半點細節我都難以忘懷。

  8月7日，連日不斷地往下爬，我們來到一百二十公里深之處，換句話說，我頭頂一百二十公里上方是岩石、海洋、大陸和城市。我們應該已經離冰島有八百公里遠。

  那一天的地道坡面並不太傾斜。

  我背著其中一架倫可夫照明儀器，在前面領頭，叔叔背著另一架。我正在審視花崗岩層。

  突然間我轉過頭，發現自己落單了。

  「好吧，」我心想，「一定是我走太快了，不然就是漢斯和叔叔在半路上停下來了。來吧，得去和他們會合。好在路不陡。」

  我折返，走了一刻鐘的時間。我看了看。沒人。我出聲呼喚。無人回應。我的聲音消失在它突然喚醒的空谷回音中。

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  這下我開始擔憂了，一陣森涼躥遍我全身。

  「冷靜一點，」我大聲說，「我很確定會再找到同伴的，沒有兩條路啊！我已經超前了，所以繼續往回走吧。」

  我又往上爬了半小時。我聽聽看是否有人呼喚我，空氣密度這麼大，再遠的聲音也可以傳到我這邊[1]。一片離奇的寂靜籠罩寬廣的通道。

  我停下腳步，我無法相信自己孤孑一人。我還寧願走錯路，也不要迷路啊！走錯路總會回到正途。

  「好，」我又再講了一次，「路只有一條，而且他們也走這條路，所以我們一定會重逢的。只要再繼續往回走就好了。除非他們沒看到我，又忘記我領先他們，所以掉頭去找我。就算是這樣好了，如果我動作加快，就會找到他們。一定可以！」

  我像個還沒被說服的人，一再說著最後這句話。而且，就連歸納出這麼簡單的道理，都得耗費我老半天時間。

  這時我起了疑心。我真的走在前面嗎？當然。漢斯跟在我後面，他又走在叔叔前面。他甚至還暫停一會兒，重新系好肩上的行李。我記起了這個細節，我一定就是在那個時候繼續走路。

  「再說，」我心想，「我有個萬無一失的法子，可以確保我不會迷路。那就是在這座迷宮裡為我引路，而且源源不斷的水流，我忠心耿耿的漢斯溪。我只要追溯它，就一定會找到我同伴的蹤跡。」

  這麼一推想，我便如獲新生。我決定立刻上路，不再耽誤半點時間。

  當時的我有多麼慶幸叔叔洞察先機，阻止漢斯把花崗岩壁上的開口堵起來！於是這條好處多多的溪水不只在沿途上為我們止渴，現在更要引領我穿越蜿蜒曲折的地殼。

  在往回走之前，我想先梳洗一下，讓自己舒爽些。

  於是我彎下來準備把頭浸入漢斯溪水中……

  各位不妨想像一下我當時有多麼驚愕！

  我一頭撞上乾燥粗糙的花崗岩！溪水不在我的腳邊流動了！

  [1] 音速和介質密度有關，密度越大速度越快，因此可以聽到越遠距離的聲音。