08 這邊商量，那邊也商量

  這方面，乾女兒在琴上彈著韋白的《別意變體曲》給她乾爹聽；那方面，米諾萊–勒佛羅家的飯廳里，大家正在商量一個妙計，結果把這齣戲文裡頭另外一個重要角色也帶出場了。內地請客，飯桌上照例很熱鬧：再加從運河裡載來的，或是蒲高涅方面，或是都蘭納方面的美酒，為大家助興，一頓飯直吃了兩個多鐘點。才莉特意定了生蚝、海魚和其他的名菜，替兒子接風。

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  飯廳頗像鄉村旅店的客堂，中間擺著一張圓桌，桌面上的情形非常有趣。才莉看著規模宏大的下房心滿意足了，又在大院子和種滿蔬菜果樹的園子之間蓋一所屋子。她家中每樣東西只求乾淨、實惠。勒佛羅–勒佛羅的作風對大家是個很大的教訓，所以才莉絕不許建築師隨便亂來，浪費她的錢。飯廳只糊著上油的花紙，擺著胡桃木椅子、胡桃木酒櫃、一隻琺瑯質的火爐，掛著一隻時鐘和一隻晴雨表。杯盤雖是普通的白瓷，但桌布和大批的銀器使飯桌顯得燦爛奪目。因為只雇一個廚娘，才莉自己少不得奔進奔出，像香檳酒瓶里的鉛丸一般。等她端上咖啡，候補律師但羨來把早上發生的大事和後果都弄明白了，才莉關上門，請公證人第奧尼斯發言。屋內鴉雀無聲，每個承繼人的眼睛都盯著那張公證人的臉；這就不難看出吃公事飯的人對一般家庭的影響。

  他說：「諸位老弟，你們的叔叔是一七四六年生的，今年八十三歲；可是老年人往往會走上邪路，而這個小……」

  「小毒蛇！」瑪尚太太搶著說。

  「小壞蛋！」才莉補上一句。

  第奧尼斯往下說：「咱們只叫她名字罷。」

  克萊彌埃太太道：「她的名字就是女強盜。」

  「美麗的女強盜。」但羨來補充。

  第奧尼斯接著說：「這小於絮爾是他的心肝寶貝。諸位都是我的主顧，我為了你們的利益，並沒等到今天才打聽消息，據我所知，這年輕的……」

  「小毛賊！」稽徵員嚷著。

  「搶遺產的女棍！」治安裁判所的書記說。

  公證人道：「諸位，別鬧！要不然我戴上帽子，失陪了。」

  「得了罷，老頭兒，」米諾萊替他斟著羅姆酒[63]，「再來一杯！……那真是羅馬來的。好啦，你快點兒說罷。」

  「於絮爾固然是約瑟·彌羅埃的女兒，但約瑟是你們老叔的岳父，華朗丁·彌羅埃的私生子；所以於絮爾是但尼·米諾萊醫生非正式的內侄女。既然是非正式的內侄女，醫生倘若立一張有利於她的遺囑，也許會受到攻擊。要是他把家私傳給她而你們跟她打官司，那對你們也很不利；因為人家可以說於絮爾和醫生並非親戚[64]。不過一個沒人保護的姑娘遇到這場官司，一定會著慌，想法跟你們和解的。」

  才畢業的法學士急於賣弄才學，說道：「法律對私生子女的權利限制得非常嚴格，據一八一七年七月七日最高法院的判例，私生子對於他們的祖父不能有任何要求，連要求飲食都不行。可見當局把私生子女的親屬關係推得很廣。法律在這方面的限制一直應用到私生子女的後代，因為把財產贈予私生子女的後人，就是間接贈予私生子女。我們把民法七五七、九〇八、九一一各條綜合起來，就可得到這個結論。去年十二月二十六日有件案子，巴黎高等法院把祖父傳給非正式孫子孫女的遺產克減了。要說親屬關係，這位祖父和非正式的孫子孫女，正如米諾萊醫生和於絮爾一樣的疏遠。」

  古鄙道：「我覺得這種看法只適用於祖父母對私生子的後代；姑丈等等是不相干的。一個人的舅子既是私生子，他和舅子的兒女就不成其為親戚。於絮爾對米諾萊醫生，根本是外人。記得一八二五年，我剛念完法律的時候，高瑪的高等法院判決一件案子，說私生子一旦死了，他的後代就不能和先人的親戚再成立什麼間接的關係。現在於絮爾的父親就是死了的。」

  古鄙的論據當時所發生的作用，大可引一句新聞記者在國會報導中常用的話，叫作全場騷動。

  「這個話有什麼意思呢？」第奧尼斯嚷道。「法院還沒遇到姑丈對非正式內侄女的贈予案子；萬一遇到的話，對私生子極嚴格的法律很可以應用上去，尤其在這個宗教極受尊敬的時代。所以我敢擔保，這件案子一定能和解；倘若你們決心跟於絮爾把官司打到最高法院，那麼和解更不成問題。」

  一般承繼人聽了，仿佛金山銀山已經擺在眼前，便高興起來，有的笑逐顏開，有的挺挺腰板，有的做著手勢，再也看不見古鄙的不以為然的表示。然後，聽到公證人說出兩個可怕的字兒「可是！……」大家又靜下來，心裡發慌了。

  第奧尼斯仿佛拉了一下傀儡戲後台那根牽動輪盤，使傀儡一蹦一跳的線：所有的人都把眼睛瞪著他，臉也擺成一個同樣的姿勢。

  他說：「可是沒有一條法律能阻止老人認於絮爾做養女或是跟她結婚。認養女是可以推翻的，我想你們打起官司來准贏：高等法院對過繼問題絕不馬虎，偵查期間一定會問到你們。儘管米諾萊醫生得著聖·米歇勳章、榮譽團勳章，當過拿破崙的醫師，也是要輸的。你們為過繼的事固然不用害怕，但要是他們結婚又怎辦呢？老頭兒相當狡猾，很可能到巴黎去住上一年再結婚，在婚書上寫明送妻子一百萬法郎。因此，唯一使你們的遺產受到危險的，是小姑娘和她的姑丈結婚[65]。」

  說到這兒，公證人歇了一會。

  古鄙擺出一副精明能幹的神氣，接著說：「還有一個危險，便是立一張委託贈予的遺囑給第三者，比如篷葛朗先生罷，托他將來把遺產轉交於絮爾[66]。」

  第奧尼斯打斷了他幫辦的話：「倘若你們跟老叔搗亂，不好好的奉承於絮爾，他一惱之下，不是和孩子結婚，就是像古鄙說的，來一個委託贈予；可是這種方式的遺贈，危險性很大，我想他不會採取的。至於結婚，要阻撓也容易得很。只消但羨來對小姑娘露出一點兒追求的意思，她哪有不喜歡年輕貌美，納摩鎮上的風流公子，倒反挑中一個老頭兒的？」

  車行老闆的兒子聽到有偌大家私，又垂涎於絮爾的姿色，不禁心裡痒痒的，湊著才莉的耳朵說道：「母親，要是我娶了她，全部家產都是咱們的了。」

  「你瘋了嗎？你將來有五萬法郎進款，還有當國會議員的希望；虧你想得出這種念頭！只要我活著，絕不讓你結那種不三不四的親，斷送你的前程。你貪圖她七十萬家私嗎？……你傻不傻？鎮長的獨養女兒就有五萬法郎進款，已經跟我提過親啦……」

  母親對兒子說話這樣不客氣，還是破題兒第一遭；但羨來一聽之下，覺得再沒希望娶美麗的於絮爾了；才莉只要把藍眼睛一瞪，拿定了主意，但羨來父子倆一向是拗不過她的。

  克萊彌埃太太碰了碰丈夫的肘子，丈夫便高聲說道：「喂！你說，第奧尼斯先生，萬一老頭兒當了真，把乾女兒許給但羨來，拿全部家當給了她，咱們不是落空了嗎？他只消再活五年，財產就要上百萬了。」

  才莉嚷道：「沒有這回事！我口眼不閉，但羨來絕不能娶一個私生子的女兒，娶一個人家為了做好事而領養的，在街上撿來的女兒！別見鬼罷！將來叔父死了，我兒子就是米諾萊家的代表；姓米諾萊的五百年來都是清清白白的布爾喬亞。這種家世也抵得上貴族了。你們放心：但羨來要有了當選議員的把握才娶親呢。」

  這篇自命不凡的議論，立刻得到古鄙的擁護，他說：「但羨來一朝有了兩萬四收入，不是當高等法院的庭長，便是當檢察長，這都是進貴族院的門路；若是他糊裡糊塗結了婚，什麼都完了。」

  一般承繼人聽了，七嘴八舌，彼此都說起話來；米諾萊把桌子一拍，仍舊要公證人發言，大家才靜下來不出聲了。

  第奧尼斯說道：「你們的老叔是個正人君子，自以為長生不老的；但像所有的聰明人一樣，很可能不立遺囑就被死神請了去。所以我主張，先勸他把現金作投資，投資的方式要使他不容易剝奪你們的承繼；而眼前就有一個機會在這裡。小包當丟埃欠了十多萬債，關在聖·貝拉奚監獄。他老娘知道了，哭得像瑪特蘭納，特意請夏伯龍神甫去吃飯，沒有問題是商量這件事的。我預備今天晚上去見你們老叔，勸他把行市到了一百十八法郎的，有擔保的五厘公債賣掉，籌了現款來借給包當丟埃老太太，她可以拿鮑第埃農莊和鎮上這所屋子作抵；這樣，她就能替浪子還債，救他出獄。以公證人的身份，我很可以替糊塗的小包當丟埃說話，我勸老頭兒調動資金也在情理之中：立文書，做買賣，不都是我的進帳嗎？倘我能做他的顧問，還可以勸他把借出之後多餘的錢買進別的田地；上好的產業，我手頭有的是。他的家私一朝變了本地的不動產，或是憑抵押品借給了當地的人，那就逃不了啦。他再要想變成現金的話，我們總有辦法阻撓的。」

  這一席話比姚斯先生[67]說的更巧妙，立論的正確使承繼人大為驚異，四下里響起一陣唧唧噥噥的聲音，表示贊成。

  公證人隨即下了結論：「所以你們應當協力同心，把老叔留在納摩；這兒他已經住慣了，而且你們還能監視他。想法使小姑娘有個情人，她就不會嫁給……」

  古鄙忽然起了野心，問道：「萬一她真嫁了那個情人呢？」

  公證人回答：「那事情也不算太糟，損失也看得見的；老頭兒預備給多少陪嫁，可以打聽出來。但要是你們派但羨來出馬，他不妨把小姑娘拖延時日，拖到老頭兒故世的時候。親事可結可離，有什麼難處！」

  古鄙道：「如果老醫生還要活好多年，那麼最簡單的辦法不如把她嫁給一個規規矩矩的男人，拿著十萬法郎陪嫁搬到桑斯、蒙太奚，或是奧萊昂，替你們把她帶走。」

  在場只有第奧尼斯、瑪尚、才莉和古鄙四個人有頭腦，他們意味深長的彼此望了望。

  才莉咬著瑪尚的耳朵，說道：「那可是梨子生了蟲，從裡頭蛀出來啦。」

  瑪尚回答：「幹嗎讓他來參加呢？」

  但羨來向古鄙嚷道：「對你倒很合適。不過你能有一天收拾得乾乾淨淨，討老人和他乾女兒喜歡嗎？」

  「你要把肚子去挨裙撐子，可是做夢了。」車行老闆終於也明白了古鄙的用意。

  這句粗俗的打趣引得眾人哈哈大笑。古鄙把眾人掃了一眼，神氣那麼兇狠，嚇得大家馬上止住了笑聲。

  才莉湊著瑪尚耳朵，說：「現在當公證人的都唯利是圖；第奧尼斯萬一為了招攬生意，倒過去幫了於絮爾，又怎辦呢？」

  「我相信他是靠得住的。」瑪尚向才莉擠了擠那雙狡猾的小眼睛，心裡還想補上一句：「他有把柄在我手裡。」但他終於咽了下去，高聲說道：

  「我完全贊成第奧尼斯的意見。」

  「我也贊成。」才莉嘴裡這麼說，已經疑心公證人為了利害關係和瑪尚串通一起。

  「我太太投過票了！」車行老闆說著，又呷了一小口飯後酒；他早已酒醉飯飽，臉色都發紫了。

  克萊彌埃也說：「那很好。」

  「那麼我飯後就得去走一遭了？」第奧尼斯又追問一遍。

  克萊彌埃太太對瑪尚太太說：「要是第奧尼斯先生的話不錯，咱們就應該跟從前一樣，每星期晚上去拜訪叔叔，完全照第奧尼斯先生的辦法做去。」

  「嗯，是的，去受他那種招待！」才莉叫起來，「不管怎麼樣，我們一年也有四萬法郎進款，幾次三番請他，都被他拒絕了。哼，我們有什麼地方比不上他？我雖不會開藥方，可是當這個家也不是件容易的事！」

  瑪尚太太聽了，心中有氣；她說：「我沒有四萬法郎進款，自然一萬也損失不起！」

  克萊彌埃太太道：「我們是他的小輩，應該侍候他，對他家裡的情形也能看得清楚些；表嫂，你將來會感激我們的。」

  公證人舉起手指放在嘴唇前面：「別虧待了於絮爾，特·姚第老頭還拿自己的積蓄送給她呢！」

  但羨來嚷道：「好吧，讓我去換一套漂亮衣服。」

  古鄙跟著他東家出了車行，說道：「剛才你那一套，和巴黎最高明的訴訟代理人台洛希一樣厲害。」

  「可是他們還跟我計較公費呢！」公證人苦笑了一下。

  那些承繼人陪著第奧尼斯和他的幫辦走出來，個個人帶著酒醉飯飽的神氣，走到廣場上，正遇上晚禱完畢。不出公證人所料，夏伯龍神甫攙著包當丟埃太太的手臂一塊兒走著。

  瑪尚太太指著剛走出教堂的於絮爾和她的乾爹，對克萊彌埃太太道：「她還拉他去做晚禱呢。」

  「咱們跟他說話去。」克萊彌埃太太說著，迎著老人走過去了。

  自從在車行里開過會以後，眾人臉上都換了一副表情，米諾萊醫生看了很詫異，私忖他們為什麼裝作這樣親熱。為了好奇，米諾萊醫生讓於絮爾跟兩個女的見面；她們倆堆著假笑，好不肉麻的向於絮爾行禮。

  克萊彌埃太太道：「舅舅可允許我們晚上來拜訪嗎？有時我們怕打攪舅舅；可是我們的孩子好久沒來向舅公請安了；我們的女兒也到了年紀，應該認識認識我們親愛的於絮爾了。」

  醫生回答：「於絮爾的脾氣跟她的名字一樣，孤僻得很呢[68]。」

  「我們來陪陪她，她就隨和了。」瑪尚太太接著說。這位管家婦還想用儉省的理由遮蓋她的用意，「並且，叔公，聽說叔公的乾女兒彈得一手好琴，我們很高興能夠聽聽。我跟克萊彌埃太太想請於絮爾的老師教我們的孩子；他有了七八個學生，也許學費能便宜些，不超過我們的能力。」

  老人說：「好吧；我還想替於絮爾請個歌唱教師，那麼事情更容易商量了。」

  「那么叔公，晚上見，我們帶著你的侄孫但羨來一塊兒來，他馬上就要當律師啦。」

  「晚上見。」米諾萊回答，他想藉此看看這般小人究竟存著什麼心。醫生的外甥女和表侄孫女握了握於絮爾的手，裝作挺親熱的說了聲：

  「再見。」

  「噢！乾爹，我心中的欲望都被你猜著了。」於絮爾嚷著，向老人不勝感激的望了一眼。

  他說：「因為你嗓子很好。我還想替你找個圖畫教師和義大利文教師。」他推開家裡的鐵門，瞧著於絮爾，又道：「一個女子的教育，應當使她出嫁的時候無論什麼地位都夠得上。」

  於絮爾臉紅得像櫻桃：乾爹似乎正想著她所想的那個人。她覺得自己快要把不由自主的、常常想念薩維尼昂的心情，和為了他而竭力要求進修的欲望，告訴老人了；她去坐在一大堆濃密的藤蘿底下，遠遠望去，她好似一朵藍白相間的花。

  她看見老人走過來，想換個題目，不讓他再想著那些自己為之出神的念頭，便說：「乾爹，你瞧你的外甥女和表侄孫女對我多好；她們都是怪和氣的。」

  老人叫了聲：「可憐的孩子！」

  他把於絮爾的手放在自己臂上，輕輕拍著，帶她走上沿河的平台，在那兒談話是沒有人聽見的。

  「幹嗎你要說可憐的孩子？」

  「你沒看見她們怕你嗎？」

  「為什麼？」

  「我信了教，我的承繼人都著急了；他們一定認為我的進教是受你的影響，還以為我要剝奪他們的遺產，讓你多得些家私……」

  「那怎麼會呢？……」於絮爾望著她的乾爹，很天真的說。

  老人抱起孩子，親了親她的臉頰：「噢！你是我晚年的安慰。我剛才求上帝讓我多活幾年，原是為了你，不是為了我。我希望活到能替你找著一個合適的人，把你交託給他為止。我的小天使，你等會兒瞧著米諾萊、克萊彌埃、瑪尚在這兒做的戲罷。你是要我活得舒服，活得長久！他們卻巴不得我早死！」

  於絮爾道：「上帝不許我們憎恨；但要是你說得不錯……噢！我也要痛恨他們了。」

  蒲奚伐女人站在石級高頭，那在花園這邊正好是走廊盡處；她喊了聲：「吃晚飯了！」

  飯廳壁上是用漆描的中國畫，還是勒佛羅–勒佛羅遺下的裝飾。於絮爾和乾爹在這間精緻的餐室內吃到飯後點心，治安裁判所的法官來了。醫生請他喝一杯自炒、自磨、用一隻叫作夏伯太的銀壺自煮的莫加、蒲蓬和瑪蒂尼葛的混合咖啡；那是只有最親密的朋友才能受到的款待。

  「哎，哪！」篷葛朗抬了抬眼鏡，帶著俏皮的神氣望著老人，「外邊可鬧得滿城風雨了；你一踏進教堂，你那批承繼人就起鬨啦。你的財產要捐給教會了，要送給窮人了，諸如此類。你刺激了他們，他們發急了。我看見他們在廣場上的第一陣騷動，跟熱鍋上的螞蟻一樣。」

  老人嚷道：「於絮爾，我剛才對你怎麼說的？我知道你聽了會難過，可是也顧不得了；你應當認識認識世道人心，才能提防那些沒來由的仇恨。」

  「關於這件事，我有句話跟你說。」篷葛朗想藉此機會，和老朋友談談於絮爾的前途。

  滿頭白髮的醫生，抓起一頂黑絲絨便帽戴上了；法官怕著涼，也戴著帽子；兩人沿著平台踱來踱去，商量用什麼方法，才能替於絮爾保全乾爹預備給她的財產。第奧尼斯認為照顧於絮爾的遺囑不能生效的主張，法官是知道的；納摩鎮上的居民太關切米諾萊的承繼問題了，不能不引起當地的法學家們紛紛議論。篷葛朗認定於絮爾和米諾萊醫生根本不算親戚；但他也感覺到，立法的本意是不允許有非正式的分子羼入家庭的。起草法典的人只想著父母對私生兒女的褊心，沒料到旁系尊親對私生子女的後人也會有感情。顯而易見，法律在這方面是有疏漏的。

  古鄙，第奧尼斯，但羨來，剛才講給承繼人們聽的法理，篷葛朗也和醫生說了一遍，又道：「在別的國家，於絮爾絕對不用擔心；她是合法配偶所生的女兒，她的父親僅僅是不能承繼令岳華朗丁·彌羅埃的遺產。不幸我們的司法界很有才氣，喜歡一步一步做推論，揣摩立法的精神。律師們會大談道德，說法典上的疏漏是由於立法者太老實，沒預料到這種情形，但他們至少已經把原則確定了。這場官司必定拖延時日，所費不貲。以才莉那個性格，恐怕只要告到最高法院為止，那時我是不是還在世界上可沒有把握了。」

  醫生嚷道：「儘管是理直氣壯的官司，也不一定準贏。我已經想到辯訴狀上的理由：私生子繼承權利的限制應當推廣到什麼程度？一個大律師的聲名，就靠能夠打贏下風官司。」

  篷葛朗道：「婚姻是社會的永久基礎，我恐怕推事們為了保護婚姻制度，會把法律的含義儘量推廣。」

  老人沒有說明自己的主意，只是拒絕採用委託贈予的辦法。篷葛朗提議用結婚來保障於絮爾的財產，醫生卻回答說：「可憐的孩子！我可能再活十五年，那她怎麼辦呢？」

  「那麼你打算怎辦呢？」篷葛朗問。

  「咱們再考慮，讓我再想想罷。」老醫生顯然是支吾其詞。

  那時，於絮爾過來說第奧尼斯要找醫生談話。

  「第奧尼斯已經上門了！」米諾萊望著法官叫了一聲，又回答於絮爾說：「好吧，請他進來。」

  「我敢打賭，他是替你的承繼人做幌子的；他們和第奧尼斯一塊兒在車行里吃飯，一定安排好什麼計策了。」

  公證人由於絮爾帶到花園的盡頭。行過禮，無關緊要的說了幾句，第奧尼斯要求醫生和他單獨談話。於絮爾和篷葛朗便回進客廳。

  篷葛朗記著醫生說的最後兩句話：「咱們再考慮，讓我再想想罷……」心上想：「哼，聰明人老是這一套；有朝一日，冷不防被死神請了去，他們心愛的人兒就受累了。」

  專辦事務的人對優秀人物的不信任是很顯著的，他們承認優秀人物的長處，卻不容許他們有短處。但這不信任的心理也許倒是一種褒獎。事務家看到高明的人站在山峰上，便以為他們不會走到平地上來，照顧到在金錢方面能變成大資本、在自然科學方面能變成整個世界的、極細微的小節。這個見解可是錯了！一個有感情的人，一個有天才的人，都是巨纖不遺、無所不見的。篷葛朗因為醫生不露口風，未免心中怏怏；但為了於絮爾的利益，並且覺得這利益的確受到危險，便打定主意要保護她，不讓承繼人欺負。篷葛朗又因為沒法知道老人和第奧尼斯談些什麼，心裡焦急得很。

  他打量著於絮爾，暗暗想著：「不管於絮爾多麼純潔，至少有一件事，少女們都是有自己的主張的。讓我來試她一下！」他用手扶了扶眼鏡，對於絮爾說道：「米諾萊–勒佛羅夫婦，很可能替他們的兒子向你說親。」

  可憐的孩子臉色發了白；以她的教養和莊重的性格，她絕不肯去偷聽第奧尼斯和老醫生的談話的；但她盤算了一會，覺得自己可以出場，如果幹爹認為不妥，會向她示意的。醫生做書房用的那間中國式水閣，落地長窗外面的百葉窗，還打開在那裡。於絮爾靈機一動，走過去關窗。她先向法官告罪，表示要失陪一下。法官微笑著回答：

  「你請便罷！請便罷！」