歲交春

  今年春節大年初一立春，是「歲交春」。這是很難得的。語云：「千年難逢龍華會，萬年難逢歲交春」。一萬年，當然是不需要的，但總是很少見。我今年七十二歲了，好像頭一回趕上。歲交春，是很吉利的。這一年會風調雨順，那敢情好。

  中國過去對立春是很重視的。「春打六九頭」，到了六九，不會再有很冷的天，是真正的春天了。「農人告余以春及，將有事於西疇」，是準備春耕的時候了。這是個充滿希望的節氣。

  宋朝的時候，立春前一天，地方官要備泥牛，送入宮內，讓宮人用柳條鞭打，謂之「鞭春」。「打春」之說，蓋始於宋。

  我的家鄉則在立春日有窮人制泥牛送到各家，牛約五六寸至尺許大，塗了顏色。有的還有一個小泥人，是芒神，我的家鄉不知道為什麼叫他「奧芒子」。送到時，用嗩吶吹短曲，供之神案上，可以得到一點賞錢，叫做「送春牛」。老年間的皇曆上都印有「春牛圖」，註明牛是什麼顏色，芒神著什麼顏色的衣裳。這些顏色不知是根據什麼規定的。送春牛儀式並不隆重，但我很願意站在旁邊看，而且有一種說不出來的感動。

  北方人立春要吃蘿蔔，謂之「咬春」。春而可咬，很有詩意。這天要吃生菜，多用新蔥、青韭、蒜黃，叫做「五辛盤」。生菜是卷餅吃的。陳元春《歲時廣記》引《唐四時寶鏡》：「立春日，食蘆菔、春餅、生菜，號『春盤』。」《北平風俗類征·歲時》：「是月如遇立春，……富家食春餅。備醬熏及爐燒鹽醃各肉，並各色炒菜，如菠菜、豆芽菜、乾粉、雞蛋等，而以面烙薄餅卷而食之，故又名薄餅。」

  吃春餅不一定是北方人。據我所知，福建人也是愛吃的，辦法和北京人也差不多。我在舒婷家就吃過。

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  就要立春了，而且是「歲交春」，我頗有點興奮，這好像有點孩子氣，原因就是那天可以吃春餅。作打油詩一首，以志興奮：

  不覺七旬過二矣，

  何期幸遇歲交春。

  雞豚早辦須兼味，

  生菜偏宜簇五辛。

  薄祿何如餅在手，

  浮名得似酒盈樽？

  尋常一飽增慚愧，

  待看沿河柳色新。

  一九九二年一月十五日