北京的秋花 桂花

  桂花以多為勝。《紅樓夢》薛蟠的老婆夏金桂家「單有幾十頃地種桂花」，人稱「桂花夏家」。「幾十頃地種桂花」，真是一個大觀！四川新都桂花甚多。楊升庵祠在桂湖，環湖植桂花，自山坡至水湄，層層疊疊，都是桂花。我到新都謁升庵祠，曾作詩：

  桂湖老桂發新枝，

  湖上升庵舊有祠。

  一種風流誰得似，

  狀元詞曲罪臣詩。

  楊升庵是才子，以一甲一名中進士，著作有七十種。他因「議大禮」獲罪，充軍雲南，七十餘歲，客死於永昌。陳老蓮曾畫過他的像，「醉則簪花滿頭」，面色酡紅，是喝醉了的樣子。從陳老蓮的畫像看，升庵是個高個兒的胖子。但陳老蓮恐怕是憑想像畫的，未必即像升庵。新都人為他在桂湖建祠，升庵死若有知，亦當欣慰。

  北京桂花不多，且無大樹。頤和園有幾棵，沒有什麼人注意。我曾在藻鑒堂小住，樓道里有兩棵桂花，是種在盆里的，不到一人高！

  我建議北京多種一點桂花。桂花美陰，葉堅厚，入冬不凋。開花極香濃，干制可以做元宵餡、年糕。既有觀賞價值，也有經濟價值，何樂而不為呢？