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  那天下午我去劍橋，找艾麗西亞的表弟保羅·羅斯。

  火車快進站了，地勢逐漸平坦起來，原野上大量冷色藍光湧入車廂。我很高興能走出倫敦——這裡的天空不再那麼壓抑，我可以比較輕鬆自如地呼吸了。

  我跟在幾個學生和旅遊者的後面下了火車，利用手機上的地圖給自己導航。大街上非常安靜，我可以聽見人行道上迴響著我的腳步聲。走著走著路突然沒有了。前面是一片荒地，泥濘的土地和青草一直延伸到河邊。

  河岸邊只有一幢單門獨戶的房子，就像一塊巨大的紅磚栽在泥土裡，傲然屹立，威風凜凜。它是一幢維多利亞式建築，體積碩大，外觀醜陋。牆上爬滿了常春藤，花園裡植物茂密，主要是雜草。我不禁感覺到大自然正在入侵，收回原本屬於她的領地。這幢房子是艾麗西亞出生的地方。她在這裡度過了十八個春秋。她的人格就是在這道圍牆裡形成的：她成年生活的根，她所有選擇的因果，都埋藏在這裡。有時候很難理解，面對現在的問題，為什麼要回到過去尋找答案。一個簡單的類比也許就能使人茅塞頓開：一個研究性虐問題的知名精神科醫生曾經告訴我，她對戀童癖的研究長達三十年，還沒有遇到一個在兒童時期沒有受過性虐待的。這並不是說所有受虐兒童在成年後都會變成施虐者。但是，不是受虐者的人是不可能成為施虐者的。誰也不是天生的壞人。溫尼科特指出：「孩子是不會恨母親的，除非母親首先恨孩子。」孩子是天真無邪的海綿，是沒有刻字的石板。他們只有一些最基本的需求：吃喝拉撒、愛和被愛。問題是後來產生的。這些問題取決於我們出生的環境以及我們成長的家庭。在現實生活中，一個受到折磨、虐待的兒童是永遠不會進行報復的，因為他沒有任何力量，無法自我保護，但他可以——而且一定會——在頭腦中留下進行報復的幻想。狂暴的情緒與恐懼一樣，在本質上都是反應性的。艾麗西亞遇到過非常糟糕的事情，也許是在她的孩提時期。這在今後的歲月中誘發了她殺人的衝動。無論誘發因素是什麼，在這個世界上，不是所有人都會對準加布里耶爾的面部開槍——實際上，絕大多數人都不可能這麼做。艾麗西亞這麼做，說明她的內心世界遭到扭曲。這也是這裡對我來說如此重要的原因。我要弄明白她在這個家裡過著怎樣的生活，發生了什麼事情，才使她形成這種性格，成為這樣的人——冷酷的殺人者。

  我漫步在這座植被茂密的花園，穿過叢生的雜草和微微擺動的野花，沿著房子的旁邊往前走，房子後面有一棵大柳樹——非常漂亮，蔚為壯觀，長長的、光禿禿的枝幹垂到了地面。我腦海中浮現出艾麗西亞兒時在這棵奇妙、神秘的大柳樹下玩耍的情景。我笑了笑。

  接著，我突然感到有些不安。我感到有人在監視我。

  我抬起頭看著這幢房子。樓上的窗戶里出現了一張面孔——一個丑老太婆的面孔。它抵在窗戶上，眼睛盯著我。我感到一陣奇怪的、難以名狀的恐懼，身子不由自主地抖起來。

  等我聽見背後的腳步聲時，已經太晚了。只聽見砰的一聲重重的一擊——接著就覺得後腦勺一陣劇痛。

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  我的眼前一片漆黑。