第十二章 了解你的敵人

  冬季來得快，去得也快。積雪每天都在變薄，南方吹來了沒有寒意的風。崔斯特很快就建立起了一套相當舒適的作息規律。現在他最大的問題就是積雪反射的太陽光芒。這個卓爾精靈在來到地面的最初幾個月里就很好地適應了太陽，能夠在陽光下活動自如，甚至勇猛作戰。但現在，白色的積雪將強光直接射在他的臉上，讓崔斯特幾乎無法走出山洞。

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  他只有在夜晚才會來到洞外，將白天留給熊和其他野獸。不過對於眼前的困境，崔斯特並不很擔心。他相信積雪很快就會融化，他能夠再度擁有冬季到來之前的那種輕鬆生活。

  一天晚上，在迷人圓月灑下的微光中，吃飽睡足的崔斯特目光掃過河面，向河谷對面望去。

  「那裡有些什麼？」卓爾精靈輕聲自言自語。春季的融雪讓這條河深了許多，但在天黑後不久，崔斯特還是找到了一條可行的過河道路。那是一連串距離很近，從河水中凸出來的大石塊。

  這時，夜幕剛剛落下，月亮才升到半天。卓爾精靈的心中充滿了這個季節才有的衝動和冒險精神，決定過河去看一看。他在河岸邊縱身而起，輕靈地跳到了河中的一塊岩石上。對人類、獸人和這個世界上其他大部分種族而言，在這種高低不平、通常又都是卵圓形的濕滑岩石上移動非常困難和危險，但有著非凡敏捷的卓爾精靈走在上面卻相當輕鬆。

  他很快就跑到了河對岸，隨後又毫不在意地在亂石峭壁之間跑跑跳跳。如果他知道河谷的這一側是獸人頭領格勒的地盤，可能就不會這麼輕鬆愜意了。

  一個獸人巡邏兵發現了已經攀上半截山壁的黑暗精靈。這裡的獸人們早就見到過這個黑暗精靈在河邊捕魚。格勒很害怕黑暗精靈，所以他命令自己的手下全都遠遠地躲開他，期待著大雪會把這個入侵者趕走。但冬天過去了，這個孤身一人的黑暗精靈卻留了下來，現在竟然還過了河。

  聽到這個消息的時候，格勒不停地扭動著他的胖手指。黑暗精靈的出現讓這個肥大的獸人感到緊張。不過聽到自己的手下向他確認那個黑暗精靈只是單獨行動，並不從屬於一支戰隊，他稍稍放下心來。那個黑暗精靈或者是一個斥候，或者是一名叛逆。

  對此格勒還無法確認。但這兩種可能都讓獸人頭領高興不起來。如果那個黑暗精靈是斥候，那麼就會有更多黑暗精靈隨後到來；如果他是叛逆，他也許就會將這些獸人視為可能的盟友。

  格勒霸占頭領的位子已經許多年了。對於混亂的獸人而言，他作為頭領的時間長得簡直有些不可思議。這個肥大的獸人能取得這樣的成就可不是全憑偶然。這一次，格勒當然也不會心存僥倖。一個黑暗精靈完全有能力從他手中奪走這個部落。格勒絕不會允許自己最珍貴的財產落到別人手中。沒過多久，兩個獸人巡邏兵就溜出了黑暗的洞窟。他們得到了明確的命令，要殺死那個黑暗精靈。

  一陣寒風吹過山壁。這裡的積雪比下面更深，不過崔斯特並不在乎。大片的常綠樹林出現在他的眼前，在山嶺之間的溝壑中鋪展出一片片深色地帶。被困在河谷中一整個冬天之後，這些森林仿佛正在邀請崔斯特前去探索。

  察覺到自己被跟蹤的時候，崔斯特已經向上攀登了將近三里路程。實際上，他只不過是用眼角的餘光掃過了一道轉瞬即逝的影子，但武士的直覺已經向他發出了確切無疑的警報。他來到一片陡峭的崖壁下，抓著崖壁上叢生的灌木攀爬上去，跳上更高處的岩台，又立刻鑽到一塊大石頭後面，轉身仔細觀察。

  七個黑色的影子從他身後的樹林中鑽了出來，其中六個是人型生物，一個是高大的狼。他們小心翼翼地跟蹤著崔斯特的足跡。現在，他們距離崔斯特還遠，崔斯特無法確定他們的種族，不過他相信那些不是人類。他向周圍環顧一圈，尋找最佳的撤退路線，或者是最有利的防禦地形。

  崔斯特幾乎沒有注意到自己已經一手持彎刀，另一隻手握著匕首。當他察覺到自己已經抽出武器的時候，追在他身後的那支部隊正在迅速向他靠近。面對這種情況，他認真想了想。

  那些傢伙需要爬上幾尺高的陡滑山坡才能來到他面前，所以他可以在這裡與他們作戰。

  「不，」崔斯特低聲說道。他打消了這個剛剛出現在腦海中的念頭。他能夠在這裡發動攻擊，也許還能贏。但這場戰鬥又能給他帶來什麼？崔斯特不想戰鬥，他甚至不想和其他人發生任何聯繫。他心中的負罪感已經夠沉重了。

  他聽到了追蹤者說話的聲音，那是一種和地精語很近似的喉音。「是獸人。」卓爾精靈無聲地說道。沒錯，那些傢伙的體型也與獸人相符。

  雖然認出了對方的種族，但崔斯特的心態並沒有變化。他對獸人沒有好感。在魔索布萊城，他就已經聞夠了這個種族的臭氣，但他也沒有任何正當理由與這些獸人作戰。他轉過身，找到一條小路向黑暗中跑去。

  但獸人們顯然不打算放過他，而且他們距離已經太近了，崔斯特沒辦法甩掉他們。現在，卓爾精靈意識到了自己的失策。獸人的吶喊和嚎叫已經讓他相信他們來者不善，而他卻放棄了有利的作戰地形。現在月亮早已落下，天空漸漸變成了黎明前的深藍色。獸人不喜歡陽光，但刺眼的雪地反光更會讓崔斯特幾乎完全失去作戰能力。

  要戰鬥就必須抓緊天亮前的這一點時間，但崔斯特還是頑固地拒絕暴力，繼續想要逃走。他又向河谷中繞了過去。

  這是崔斯特犯下的第二個錯誤。另一支獸人隊伍正在等著他，這支隊伍里還有一頭狼和一個大得多的黑影——那是一個石巨人。

  崔斯特所在的這條小路相當平坦，不過他的左手邊是向上的陡峭懸崖，右手邊則是同樣險峻的山壁——沿途沒有一條岔道，所以追兵絕不會追丟他。現在，崔斯特只能依靠自己的速度，要搶在刺眼的太陽升起之前回到他易於防守的山洞裡。

  一陣嚎叫聲向他發出警告，轉眼間，一頭滿身剛鬃的惡狼跳過崔斯特前方的一堆岩石，攔住了卓爾精靈的去路。崔斯特知道這是一頭座狼。座狼撲了過來，張開大嘴向他的頭咬去。崔斯特縮身躲過攻擊，手中的彎刀如閃電般揮出，正砍在狼嘴裡，讓那張大嘴變得更大了。

  座狼重重地栽倒在卓爾精靈身後，舌頭垂到口外，上面不斷流淌下它自己的血。

  崔斯特再一次揮刀猛砍，座狼再沒有能站起來。與此同時，六個獸人揮舞著長矛和棍棒沖了過來。崔斯特轉身繼續奔逃，又非常及時地俯身躲避——一塊大石頭從他的頭頂飛過，沿著崖壁滾落下去。

  崔斯特不假思索地用一團黑暗結界罩住了自己。

  跑在前面的四個獸人一頭撞進黑暗結界裡，剩下的兩個同夥剎住腳步，抓緊手中的長矛，緊張地打量著這個黑球。在這一團魔法形成的黑影中，他們什麼都看不見，只能聽到兵刃棍棒的撞擊聲和狂野的叫喊聲，仿佛有一整支軍隊正在裡面激戰不休。

  黑暗中又傳來一種聲音，是貓科猛獸的咆哮。

  兩個獸人慢慢向後退去。同時不停地抬頭張望，期盼石巨人衝上來把敵人幹掉。這時，他們的一個同夥從黑暗結界中跑了出來，然後是第二個。這兩個傢伙都一邊跑一邊恐懼地尖叫著。第一個逃出來的獸人很快就從一直站在結界外面、滿臉驚愕的兩個獸人身邊跑了過去，但第二個逃兵就沒那麼好運了。

  關海法衝出黑暗結界，撲倒了那個倒霉的獸人，一口就取了他的性命。隨後黑豹幾乎沒有減慢速度，又撲向了那兩個沒有進入結界的獸人。

  那兩個獸人已經轉過頭拼命想要逃走了，但黑豹還是抓住了其中一個，一口將他咬死。然後，黑豹又跳起來，繼續向逃走的獸人追去。

  崔斯特毫髮無傷地從結界另一邊走了出來，手中的彎刀和匕首上都在滴血。

  高大魁梧的石巨人來到他面前，崔斯特第一眼只看見了他像大樹幹一樣粗的兩條腿。但卓爾精靈沒有絲毫猶豫。他跳到一塊大石頭上，又縱身躍起，手中的彎刀直指向前。

  他的敏捷和速度讓石巨人吃了一驚。這個怪物甚至沒能來得及揮起手中的大棒，或者用另一隻手擋一下。

  只是這一次，運氣不在卓爾精靈這一邊。他那把在幽暗地域打造並灌注魔法的彎刀經歷了太多地表光線的燒灼，刀刃刺在這個十五尺高的巨人岩石化的皮膚上時便開始彎曲，最終齊柄折斷了。

  崔斯特向後跳去。他信任有加的武器第一次辜負了他。

  巨人咆哮一聲，舉起手中的大棒，臉上也露出兇狠的笑容。但一道黑色的影子突然越過他獵物的頭頂，撲上了他的胸口，用四隻鋒利的爪子不停地抓刨。

  關海法再一次救了崔斯特。但巨人並不是那麼好對付的，他揮起大棒想要擊打黑豹。黑豹急忙跳向一旁，想要找到合適的立足點再撲回來，但它落在了路面下方的山坡上，撞鬆了那裡的積雪，一時間只能在雪中滑行翻滾。終於，它穩住身子衝出積雪，身上沒有受傷，但距離崔斯特和戰場已經很遠了。

  巨人這一次笑不出來了。鮮血從他胸前和臉上的十幾道抓痕中滲了出來。在巨人身後，另一頭座狼正跑在一隊獸人前面，迅速地沖向崔斯特。

  如同所有處在明顯劣勢中的聰明武士一樣，崔斯特轉頭就逃。

  如果被關海法嚇跑的兩個獸人這時折返回來，就能夠擋住卓爾精靈。但獸人從來都不以勇敢而著稱。那兩個獸人已經翻過山脊，還在沒命地狂奔，甚至沒有回頭看上一眼。

  崔斯特全力沿著山路飛奔，尋找下山的道路，打算與黑豹會合。但這裡的山坡都太陡峭了，他只能小心而緩慢地爬下去。毫無疑問，巨人會趁機用石頭把他砸落下山崖。向上也同樣無法及時逃出石巨人的攻擊範圍。於是，卓爾精靈只能繼續沿山路奔跑，希望這條路不會突然中斷。

  太陽從東方的地平線上露出了頭。陷入困境的卓爾精靈又多了一個棘手的問題。

  崔斯特知道今天的運氣不屬於自己，他拐過一個彎，發現山路斷了——一塊很久以前滾落的巨石完全封住了這條路。崔斯特停住腳步，打開背包。現在時間肯定是對他不利的。

  座狼帶領的獸人戰隊追上了石巨人，他們都因為和同夥會合而信心倍增。然後，他們繼續全速追趕卓爾精靈，那頭兇惡的座狼跑在了最前面。

  繞過一個轉彎，全速奔跑的座狼突然踉蹌了一下。它被一根鬆散的繩子纏住了，只能先努力停下來。座狼不是愚蠢的生物，但沒等這頭狼搞清楚狀況，卓爾精靈已經將一塊大石頭推下小路。座狼不明白卓爾精靈想要幹什麼，直到纏住它的繩子突然繃緊，石頭拽著它飛出山路，落下懸崖。

  簡單的陷阱發揮出完美的效果，但崔斯特能夠利用的條件也只有這些了。在他身後，山路被巨石死死封住，路旁的陡峭崖壁讓他根本不可能逃走。

  獸人和石巨人繞過轉彎，看到他們的座狼摔下懸崖，不由得都放慢了腳步。崔斯特面對著他們，手中只有一把匕首。

  卓爾精靈試著用地精語向這些獸人喊話，但獸人什麼都不聽。當崔斯特說出第一個字的時候，一個獸人已經向他擲出了長矛。

  在陽光下幾乎變成瞎子的崔斯特覺得那杆長矛只是一道模糊的影子，但擲出它的蠢笨傢伙讓它既沒有準頭，也沒有速度。

  崔斯特輕鬆地閃到一旁，然後丟出手中的匕首。獸人比卓爾精靈看得更清楚，但他的速度不夠快。匕首正刺在他的喉嚨上。獸人「嗬嗬」地喊了兩聲就倒在地上，他身邊的同夥立刻拔出了匕首——不是為了救他，只是因為這把匕首非常精緻。

  崔斯特抓起粗糙的長矛，站穩身子，準備迎戰大步走過來的石巨人。

  一隻貓頭鷹突然從天而降，發出一陣兇猛的長嘯，但緊盯著獵物的巨怪幾乎沒有在意它。

  不過只是一眨眼的工夫，石巨人突然猛地向前踉蹌了一步。一支箭插在了他的背上。

  憤怒的巨人猛然轉過身，崔斯特才看到箭杆上顫抖的黑色尾羽。卓爾精靈沒有時間去猜測這意料之外的援手，他用盡全力將長矛插進了怪物的肋側。

  巨人急忙又想轉回身來，貓頭鷹卻再一次長嘯著飛落。隨著它的叫聲，另一支箭破空而來，插進了巨人的胸膛。伴著第三聲鳥鳴，第三支箭也正中目標。

  驚駭的獸人們四處張望，尋找那個看不見的敵人，但刺目的雪地反光對於這些喜歡夜間行動的歹徒同樣不是什麼好事情。巨人被箭射穿了心臟，現在只是站在原地，茫然地瞪著前方，甚至不知道自己的生命已經到了盡頭。卓爾精靈再次將長矛刺進他的背後，這一擊讓巨人一頭栽倒下去。

  獸人們彼此對望著，又看看周圍，不知道該朝哪邊逃走。

  古怪的貓頭鷹又飛了下來。這一次它從一個獸人頭頂掠過，發出第四聲長嘯。獸人明白這意味著什麼，急忙揮舞手臂尖聲嚎叫，隨即就被一支箭射穿面孔，沒有了聲音。

  剩下的四個獸人一鬨而散，各自找路逃命。一個爬上了山坡，另一個原路折返，還有兩個朝崔斯特跑了過來。

  崔斯特敏捷地轉動長矛，用矛杆戳中一個獸人的臉，隨後用繼續轉動的矛杆將另一個獸人的長矛尖壓在地上。獸人丟下武器。他知道自己不可能及時舉起長矛抵擋卓爾精靈。

  往山上攀爬的獸人在看見貓頭鷹向他飛過來的時候，就知道自己的末日到了。這個膽戰心驚的怪物一聽到貓頭鷹的叫聲就縮到一塊石頭後面。如果他夠聰明，就能發現自己犯的錯誤了。石巨人身上的箭全都是從上方射來的，那名弓箭手一定就在山上的某個地方。

  一支箭射進了這個獸人的大腿。蜷伏在山石後面的獸人仰面朝天倒在地上，不住地掙扎著。聽到獸人哀嚎和扭動的聲音，既無法被敵人發現、自己也看不見東西的弓箭手幾乎不需要貓頭鷹用叫聲指引，就又射出了一箭。這一箭正中獸人的胸口，讓他永遠閉住了嘴。

  崔斯特迅速轉回身，用矛杆末端戳倒了第二個獸人，又在眨眼之間第三次翻轉長矛，將矛尖刺進獸人的喉嚨，一直刺穿了他的大腦。

  第一個被崔斯特戳了一矛杆的獸人從眩暈中醒過來，用力搖晃著腦袋，想要恢復清醒，與卓爾精靈作戰。他感覺到卓爾精靈伸手抓住他骯髒的熊皮外衣，又感覺到一陣強勁的氣流迎面撲來——他已經被扔出懸崖，和那個中了陷阱的座狼作伴去了。

  沿山路逃走的獸人聽到同夥的一陣陣慘叫聲，更是低下頭沒命地狂奔。他覺得自己選這條路實在是很聰明。但在突然間，他就改變了想法——拐過一個彎，他發現一頭巨大的黑豹正在等著他。

  崔斯特精疲力竭地靠在擋路的巨石上，握緊長矛，準備在那隻奇怪的貓頭鷹再一次飛落的時候就擲出長矛。但貓頭鷹並沒有靠近他，而是落在了十幾步以外山路拐彎處突出的岩石上。

  這時，山上的一些動靜吸引了卓爾精靈的注意力。在刺眼的白光中，他幾乎什麼都看不見，但他還是依稀分辨出有一個人型生物正小心地尋找道路從山上向他走來。

  貓頭鷹展翅飛起，在卓爾精靈頭頂盤旋、鳴叫。崔斯特伏低身子，心情警覺又忐忑不安。從山上下來的那個人已經滑落到山路轉彎的岩石後面，但並沒有尖嘯的羽箭隨著貓頭鷹的叫聲飛來。

  向卓爾精靈走過來的是那名弓箭手。

  他的個子很高，腰背挺直，但年紀已經非常老了，下巴上留著一把灰色的大鬍子，滿頭都是灰色的亂發。而最讓崔斯特感到奇異的是他那兩顆乳白色的眼珠。如果不是親眼見到，崔斯特肯定不會相信一個瞎子能擁有這種箭術[1]。這位老人的四肢看上去也很瘦弱，不過崔斯特不會讓外表欺騙自己。這名技藝超群的弓箭手正端著他沉重的長弓，一支箭穩穩地扣在弓弦上。雖然弓弦已被拉滿，但他幾乎沒有一點吃力的樣子。卓爾精靈不必有良好的視覺就能看出這張強勁有力的長弓能夠發揮出多麼致命的殺傷力。

  走過來的老人向崔斯特說了些什麼，但崔斯特聽不懂他的語言。然後對方又換了一種語言，緊接著又使用了地精語，這一次崔斯特聽懂了——「你是誰？」

  「崔斯特·杜堊登，」卓爾精靈平靜地回答。他希望自己至少能夠和這個陌生人有一點交流。

  「這是你的名字麼？」老人問。然後他又笑著聳了聳肩，「無論這是什麼，無論你是誰，無論你來這裡要做什麼，都不重要。」

  貓頭鷹注意到一點異動，突然嘯叫著撲飛過來。但它已經來不及支援老人了。在老人的身後，關海法悄悄繞過山道轉彎，只要向前一撲就能壓倒老人。黑豹的耳朵抿在腦後，露出了口中的尖牙。

  老人顯然察覺到了危險，不過他還是不緊不慢地說完了要說的話：「你現在是我的俘虜了。」

  關海法從喉嚨深處發出一陣低吼。卓爾精靈露出得意的笑容。

  「我可不這麼想。」崔斯特回應道。

  [1].原譯稿：「如果不是親眼見到這個人的箭法，崔斯特肯定不會相信他是一個瞎子。」邏輯不通，改成了現在這樣。不過考慮到下一章崔斯特才真正知道蒙特里是瞎子，也許實際應該是「如果不是親眼見到這個人的箭法，崔斯特肯定會認為他是一個瞎子」。需核對原文。無論如何我現在修改的這種是可以說通的，所以如果原文也沒理順的話就用我現在這種也好。