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  楠見乘坐警車來到根戶森一所在的公寓。負責駕駛的是第四組最年輕的刑警近藤。警方必須立刻查清伊部優子的證詞是真是假。

  「泉樂莊」是一棟只有兩層的破舊公寓，大概是二戰結束後不久建造的。兩位刑警走上鐵樓梯來到二樓，只見二〇三號房門口掛著「根戶森一」字樣的名牌，看來他們要找的人還住在這裡。

  

  刑警們按下門鈴。片刻後，一個三十歲不到的矮個男子一臉不爽地打開了房門。他長得頗為俊俏，可衣著打扮有些邋遢，頭髮也很長，說明他也許不是上班族。

  「請問是根戶森一先生嗎？」

  「是啊，你們是誰？」

  楠見出示了警察手冊。根戶森一嚇了一跳，問道：「你們是為樓上掉下來的那個女公關來的嗎？優子跟你們說了？」

  「沒錯。就是那個叫內野麻美的女公關。你真看見她掉下來了？」

  「是啊，我真看見了。」

  「能不能請你詳細講講當時的情況？」

  「當時我正在跟優子說話，說著說著，我想呼吸點新鮮空氣，就打開了面向後院的窗戶。結果我一開窗，就看見那個女的在窗外一閃而過……」

  「想呼吸點新鮮空氣？伊部優子可不是這麼說的。她說，你突然衝到窗邊，拉開窗簾，打開窗戶威脅她，說她要是不跟你複合，你就對著窗外大喊大叫。」

  根戶森一尷尬地回答道：「優子那傢伙連這些都跟你們說了？沒錯。我聽說優子下個月就要嫁人了，就去求她跟我和好。聽說優子的未婚夫是個醫生……醫生有什麼了不起的？最了解優子的人是我。我們在上美術大學的時候就開始交往了，只有我才能給優子幸福，可優子就是不懂。我一氣之下，就開窗威脅她要大喊大叫。其實我並沒有惡意。我會那麼做，是因為我太愛優子了。」

  「大半夜的，還是不要瞎胡鬧為好。你開窗威脅她之後，就看到內野麻美掉下去了？」

  「是啊，我嚇了一跳，趕緊探頭看，只見一個女人趴在後院，一動不動，於是我趕忙跟優子一起衝到了後院。」

  楠見死死盯著根戶森一的臉。他的確不像在說謊。

  根戶森一憂心忡忡地問：「看到那個內野麻美掉下去……會有什麼問題嗎？」

  楠見告訴他，內野麻美是在自己家裡中的刀，死亡三小時後才被兇手推了下去。房門是鎖著的，還掛著門鏈，兇手不可能逃出去，可警方進入內野麻美的房間後，並沒有找到兇手的人影。

  「如果伊部優子做了偽證，我們就不用擔心找不到兇手逃出內野麻美家的方法，所以過來找你求證。」

  「內野麻美真的在窗外掉下去了！她的眼睛瞪得很大！雖然只有一瞬間，可我還清清楚楚記得她的模樣！我都不敢睡覺了，總感覺我一睡著，她就會出現在我的夢裡。」

  由此看來，內野麻美的屍體真的是從六樓掉下去的。

  「然後呢？看到屍體墜落後，你就拍拍屁股走人了？」

  「優子說，要是她的未婚夫知道她半夜跟別的男人在一起，一定會誤會……」

  「所以你徑直回家了？」

  「是啊。」

  「你是幾點回來的？」

  「這……我喝得很醉，不記得準確的時間。」

  楠見向根戶森一道了謝，乘警車趕往內野麻美的工作地點——北新地的酒吧「Empereur」。

  楠見百思不得其解。如果內野麻美的屍體的確是從六樓掉下來的，那警方就必須搞清兩個問題：第一，兇手行兇後為什麼要把屍體推下去？為什麼要在行兇三小時後才把屍體推下去？第二，兇手把屍體推下去後要如何逃離案發現場？

  「這簡直是推理小說里的密室殺人案！」握著方向盤的近藤刑警興致盎然地說道。

  副駕駛座上的楠見則苦著臉回答道：「是啊。」

  「要是密室收藏家能來一趟就好了……」近藤喃喃道。

  「密室收藏家？那是在警界內部流傳的玩笑吧，怎麼可能真有這樣的人。」

  警界盛傳，一旦發生所謂的「密室殺人案」，自稱「密室收藏家」的神秘男子就會突然來到案發現場或搜查本部，推理出案件的真相。幾年前，楠見曾聽說過密室收藏家出現在某地案發現場的傳聞。問題是，密室收藏家解開的密室案件之間有若干年時間間隔，可出現在警方面前的密室收藏家總被描述為「三十歲上下」。所以楠見認定這不過是個傳說罷了。

  「是嗎？我會當警察，也是為了見密室收藏家一面。我伯父原本也是當刑警的，戰後不久曾親耳聽密室收藏家推理過一次。」

  為了見密室收藏家一面才當的警察？楠見瞠目結舌。都說這年頭的年輕人越來越幼稚，莫非他們連現實和妄想都區分不了了？近藤說他今年二十五歲，那就是昭和十五年出生的。從今往後，這樣的年輕人也許會越來越多……

  「Empereur」酒吧位於一棟滿是俱樂部與酒吧的店鋪樓。大樓共有五層，Empereur酒吧位於三層。兩位刑警坐電梯來到三層，一扇厚重的橡木大門映入眼帘，上面寫有「Empereur」這幾個金色的英文字母。

  「這個單詞是什麼意思？」楠見詢問近藤。近藤有大學文憑。

  「是法語『皇帝』的意思，跟英語的『Emperor』一樣，就是拼寫有些不同。」

  「為什麼要取這種名字……」

  「也許酒吧的老闆特別喜歡拿破崙白蘭地。」

  這時，酒吧大門打開，四個西裝革履的男人、一個身穿和服的四十來歲的女人，以及兩個穿著晚禮服的二十歲左右的年輕女人走了出來。男人們一臉興奮地討論著東海道新幹線提速的新聞，說只要三小時十分鐘就能從東京開到新大阪站。女人們畢恭畢敬地低下頭，目送男人們走進電梯。

  之後，身著和服的女人瞧見了楠見和近藤，開口道：「不好意思，我們打烊了。」看來這位就是Empereur酒吧的媽媽桑。楠見出示了警察手冊。女人們頓時露出了緊張的神色。「請問，二位警官有何貴幹？」媽媽桑擔心地問道。

  「請問你們這兒有沒有一個叫內野麻美的人？」

  「有啊，麻美出什麼事了？」

  「實不相瞞，她在家中遇害了。」

  媽媽桑倒吸一口冷氣，女公關們則爆發出一陣慘叫。

  楠見問道：「能進店裡說嗎？」

  於是媽媽桑便將兩位警官帶了進去。酒吧面積約有十五坪，設有四張桌子，每張夠四個人圍坐，吧檯前還有十把椅子。店裡已沒有其他客人，方才走的四個男人似乎是今晚最後一撥客人。酒保站在吧檯後擦著玻璃杯，女公關們一臉疲憊地坐在大桌旁的沙發上。她們向媽媽桑投去狐疑的眼神，媽媽桑解釋了幾句，女公關們又是一陣慘叫。

  「今晚麻美遲遲沒來上班，我還納悶她是不是出了事。我們店裡也有無故曠工的姑娘，但麻美工作態度很認真，實在要請假，一定會事先聯繫我……」

  「麻美小姐平時一般幾點到酒吧？」

  「傍晚六點四十分左右。我們是七點開門。」

  「她一般是怎麼過來的？打車？」

  「不，她一般坐地鐵。她是個很節儉的人，只有錯過末班車的時候才會打車回家。」

  麻美住在木津川橋附近的井上大樓，從那裡到北新地，必須在阿波座坐上地鐵中央線，去本町換乘御堂筋線，最後在梅田下車。算上乘車和步行，通勤時間差不多四十分鐘。既然她一般都在六點四十分到酒吧，就意味著她會在六點左右出門。驗屍官說麻美的死亡時間是五點半到六點半之間，換言之，兇手在麻美出門之前來到她家，殺死了她。

  「麻美小姐的品行如何？」

  「她真的是個好姑娘。我就納悶了，怎麼會有人想殺她呢？雖然她比較摳門，但畢竟沒什麼人依靠，會節儉也是難免的……」

  「麻美小姐有沒有『乾爹』？」

  「有個叫松下的人跟她走得挺近。不過從嚴格意義上講，那人應該不算『乾爹』吧……」

  「松下？您知道那人的全名嗎？」

  「這我就不清楚了……」

  「那人是什麼來頭？」

  「我不知道那個松下住在哪裡，平時做什麼工作，只知道那人才三十多歲就已經家財萬貫，似乎是繼承了父母的遺產。那人的車可是雷諾哦，每次都開那輛雷諾過來。而且，那人還在遺囑里留了遺產給麻美呢！」

  「各位知道那個松下住在哪裡嗎？」楠見向女公關和酒保提問，可大家都說不知道。

  「松下平時沉默寡言，幾乎不會提起自己的事情，只是喝喝小酒，跟麻美聊聊天而已。也許人家比較享受酒吧的氛圍。我們這些開酒吧的，最喜歡這樣的客人了。」

  「您還記得這人的身材嗎？」

  「矮矮瘦瘦，頭髮比較長。眼睛修長，還是雙眼皮，鼻樑很挺，桃花運應該很旺。松下每次來我們酒吧都是一身名牌套裝。」

  嫌疑人終於浮出水面。如果這個叫松下的人就是麻美的「乾爹」，那就有可能造訪她的房間，以便與她一同前往酒吧。也許他們在屋裡爭執起來，一來二去，便發生了兇案。