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  明世和理繪先將女主人的死訊通知了富樫加壽子，然後又通知了另外三位客人。

  聞訊時，古澤清吾正坐在一樓西邊的圖書館，瀏覽攤開放在桌上的大開本書籍。聽說珠美遇害，他微微皺眉，啪嗒一聲合上書本，跟明世一行人走了出去。

  西川真一則坐在前院的長椅上抽著煙。聽聞噩耗時，他的反應十分符合醫生的身份。「她真的死了嗎？我去確認一下。」說著，他便跑進洋房，沖向二樓。

  大夥花了一番工夫才找到福島芳子，因為沒人知道她身在何處。最終，有人在二樓東邊的一間客房裡找到了她。只見她正凝視著室內的裝潢擺設，一臉陶醉。聽聞姨母遭遇不幸，她頓時發出一聲誇張的慘叫。

  眾人待在餐廳等候警察的到來。真一下樓後，對在場的所有人搖了搖頭。

  「……沒救了，她好像服了毒藥，已經死了快三十分鐘。」

  報警十來分鐘後，有人叩響了玄關的敲門器。富樫加壽子走向門口，又帶著刑警們往回走。出警的刑警來自負責該片區的目白署，他們在加壽子的帶領下前往二樓的案發現場。

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  又過了二十分鐘，警視廳搜查一課的搜查組帶著鑑證人員抵達洋房。搜查組的領導是位年近五十的男士。他身材瘦小，面相卻十分剛毅。看見領導身後的慎司，明世大吃一驚。

  萬萬沒想到，這起案子竟然由慎司所在的第四強行犯搜查[3]九組負責。明世朝慎司輕輕揮手，他卻裝作沒看見。豈有此理!明世在心中罵道，那傢伙裝什麼樣子呢!

  警視廳的刑警們似乎和片區的同事們聊了幾句。片刻後，年近五十的瘦小男子與慎司走進了餐廳。

  瘦小男子自我介紹道，他是警視廳搜查一課的大槻警部。慎司站在他身邊，舉起筆記本。

  「首先，可否請大家報一下姓名，然後講一講今天為何來訪？」

  警部用帶著狠勁的低啞嗓音說道。小孩若是聽到那般駭人的聲音怕是會當場嚇哭。明世等人挨個自我介紹，並表示自己是受珠美之邀來參加茶話會的。

  「姑姑的死因是什麼？」

  西川真一問道。

  「氰化鉀中毒。打翻在地的罐裝紅茶里測出了氰化鉀。死亡時間應該是5點半左右。發現遺體的是哪位？」

  明世和理繪舉起手，簡單講述了當時的情況。明世表示，自己5點送珠美上樓的時候，畫室的地毯並沒有任何異常。到了6點，她和理繪一起去接珠美，才發現一罐紅茶打翻在畫室右側的牆邊，還弄髒了地毯。走進臥室一看，珠美已經氣絕身亡了……

  大槻警部認真聽著，不時附和兩句。慎司則一臉凝重地做著筆記。

  「珠美姐姐……是被人害死的吧？」

  明世戰戰兢兢地問道。警部轉頭盯著她說道：

  「沒錯。珠美女士死在臥室，摻了氰化鉀的罐裝紅茶卻打翻在畫室。氰化鉀是一種速效毒藥。珠美女士不可能先在臥室里喝下摻有氰化鉀的紅茶，再去畫室放下茶罐。換句話說，本案中必然存在一個將茶罐置於畫室的人——也就是兇手。

  「而且茶罐表面只有珠美的指紋，卻找不到一枚屬於其他人的指紋。在商品流通的過程中，茶罐表面本該留下許多人的指紋，可見它被人仔細擦拭過，抹去了原有的指紋。又有哪個打算自殺的人會做這種事呢？

  「兇手在5點到6點之間來到珠美的居室，讓她喝下了摻有氰化鉀的罐裝紅茶。不是在她喝茶時趁機下毒，就是提前開罐投毒，再勸她喝下。確定她身亡後，兇手便離開了房間，但臨走時粗心大意地把茶罐放在了畫室，而不是屍體所在的臥室。」

  「我之所以認為珠美姐姐死於他殺，是出於另一個理由。」

  「哦？什麼理由？」

  明世對理繪說道：「還是請你這位專家解釋一下吧。」

  「專家……？」西川真一皺起了眉，顯得十分疑惑，「你不是幼兒園老師嗎？」

  理繪莞爾一笑。

  「其實，我是個精神科醫生。」

  古澤和芳子將驚訝的視線投向理繪。真一則饒有興趣地說道：

  「哎呀呀……真沒想到你這樣的絕色佳人會是精神科醫生。要是我們醫院的精神科也有你這樣的醫生就好啦。不過你為什麼要隱瞞自己的職業呢？」

  「因為明世請我來診斷一下，看看珠美女士是否有被毒妄想症。」

  俊朗的內科醫生心領神會，點了點頭。

  「被毒妄想症——原來如此，是綜合失調症的症狀之一吧？的確是那樣，沒錯。」

  大槻警部清了清嗓子。

  「好像扯遠了啊。我問的是，促使您認為本案為他殺的另一個理由是什麼？」

  真一說道：「警部先生，被毒妄想症就是她所說的另一個理由啊。」

  「被毒妄想症？那是什麼玩意兒？」

  「原來您不知道啊？」真一言簡意賅地為大槻警部講解了被毒妄想症的大致表現，「姑姑就有這種妄想。平時開茶話會的時候，她都會按英國人的規矩來，用茶壺跟茶杯沖泡紅茶。可今天用來招待我們的居然是罐裝紅茶。她肯定是覺得，喝罐裝的就不用擔心有人下毒了。」

  「罐裝紅茶？真的嗎？」

  明世等人紛紛點頭。見狀，警部終於接受了「被毒妄想症」這種說法。

  「怕中毒的人的確不可能主動服毒啊。這應該會成為指向謀殺的有力證據。話說回來——被害者覺得誰要下毒害她啊？」

  尷尬的沉默籠罩餐廳。片刻後，加壽子下定決心，開口說道：

  「……我。」

  大槻警部凝視著保姆，眸色深沉。

  「她懷疑的是您嗎？」

  「是的，從3月初開始的，那天用早餐的時候，夫人說我泡的茶味道不對勁。從第二天起，她就開始喝外面買來的罐裝茶了。我問夫人為什麼，她竟然說因為我在茶里下毒。無論我怎麼否認，她都不肯相信……

  「從那時起，只要是我泡的茶、我做的飯菜，她就一口都不碰。每頓都出去吃。我真是委屈死了……再這麼下去，我都想辭職不幹了。」

  「恕我冒昧，請問您今天下午5點到6點之間都做了些什麼？」

  所有人的目光都集中在加壽子身上。明世瞄了警部一眼。警方總不能因為珠美有被毒妄想症，就認定下毒的真是加壽子吧？保姆臉色微微一緊，回答道：

  「那段時間我正在餐廳和廚房幹活。」

  「有人能為您作證嗎？」

  加壽子正要回答——

  「富樫阿姨不是兇手，」理繪用溫婉的口吻插嘴道，「從下午5點到6點，她一步也沒有離開過餐廳和廚房。我一直都能看到她。明世——奈良井小姐也可以證實我的證詞。再說了，珠美女士之所以只喝罐裝茶，正是因為她認定富樫阿姨要下毒害她。在富樫阿姨面前，她一定會時刻盯著自己的茶罐，阿姨遞過來的茶她肯定是一口都不會喝的。富樫阿姨應該沒有機會下毒。」

  理繪看起來心不在焉，說出來的這番話卻極有條理。加壽子露出落寞的微笑，對理繪說道：「謝謝您。」

  「有道理啊……」

  大槻警部點了點頭，凝目環顧在場的所有人。

  「不好意思，能否請各位講一講，你們在下午5點到6點之間都做了些什麼？」

  古澤清吾臉色一沉。

  「請先等一下，警部。莫非你認為兇手就在我們之中？」

  警部回望律師。

  「很遺憾，我確實這麼想。畢竟外人溜進宅邸毒害珠美女士的可能性微乎其微。」

  「可我們為什麼非要殺害珠美女士不可呢？」

  「你們是珠美的侄子、外甥女和法律顧問。換句話說，你們都是珠美的利益相關者。」

  「天哪，你這人說話也太難聽了!難道你懷疑我為了錢給珠美姨媽下毒嗎？」

  福島芳子尖叫起來。

  「正是為了排除嫌疑，我才需要知道各位在5點到6點之間的行為軌跡。」

  古澤清吾一臉不悅地回答：

  「我一直待在圖書室。」

  「圖書室里還有其他人嗎？」

  「沒有。很不湊巧，就我一個。所以沒人能為我作證。」

  西川真一面露淺笑道：

  「當時我在花園裡散步，看看玫瑰花。可惜院子裡只有我一個人。」

  福島芳子不情願地開了口：

  「我逛了洋房各處的房間，參觀室內裝潢。這裡的房間都布置得很漂亮。我怎麼可能下毒害姨媽呢？古澤律師和真一先生也不會做那種事啊。真的不可能是姨媽自己服下了毒藥嗎？」

  「絕對不可能。」

  大槻警部如此說道，再次環視眾人。