太宗明皇帝上之上

  泰始元年（公元465年）

  1 春，正月一日，皇帝劉子業改年號為永光，大赦。

  2 正月二日，北魏大赦。

  3 二月十四日，北魏主拓跋濬進入樓煩宮。

  4 自從孝建年間以來，民間盜鑄劣錢，以致貨幣不能流通，商業活動停止。二月二十七日，重新鑄造二銖錢，形制更薄更小。官府每次發行新錢，民間即刻仿造，而且更加薄小，沒有輪廓，也不磨平，稱為「耒子」。

  5 三月十二日，北魏主拓跋濬回到平城。

  拓跋濬崩殂，太子拓跋弘即位，大將軍乙渾專權

  6 夏，五月十一日，魏高宗拓跋濬崩殂（得年二十六歲）。當初，魏世祖拓跋燾經營四方，國家虛耗，加上內難，朝野都十分悲楚。高宗即位之後，讓人民得到休養生息，靜以鎮之，懷柔中外，民心再次安定下來。

  五月十二日，太子拓跋弘即皇帝位，大赦，尊皇后為皇太后。

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  新君時年十二歲，侍中、車騎大將軍乙渾專權，就在宮禁中，假傳聖旨，矯詔殺尚書楊保年、平陽公賈愛仁、南陽公張天度。侍中、司徒、平原王陸麗，正在代郡溫泉治病，乙渾派司衛監穆多侯召他。穆多侯對陸麗說：「乙渾有無君之心。如今皇帝晏駕，大王您德望素重，為奸臣所忌，應該稍微滯留，以觀事變；如果朝廷安靜無事，再入宮也不晚。」陸麗說：「哪有聽聞君父之喪，還擔心自己招禍而不趨赴的！」即刻馳赴平城。乙渾所為多有不法，陸麗數次爭執。五月十六日，乙渾又殺陸麗及穆多侯。穆多侯，是穆壽之弟。

  五月十七日，北魏任命乙渾為太尉、錄尚書事，東安王劉尼為司徒，尚書左僕射、代人和其奴為司空。殿中尚書、順陽公拓跋郁密謀誅殺乙渾，反被乙渾所殺。

  7 五月二十日，北魏任命淮南王拓跋它為鎮西大將軍、儀同三司，鎮守涼州。

  8 六月，北魏開酒禁。

  9 六月二十一日，劉宋加授柳元景為南豫州刺史，加授顏師伯為丹楊尹。

  10 秋，七月二日，北魏任命太尉乙渾為丞相，位居諸王之上；事無大小，都由乙渾決定。

  11 劉宋皇帝劉子業年紀雖小（本年十七歲），但是心胸狹窄，性情殘暴。剛即位的時候，還忌憚太后、大臣及戴法興等，不敢自恣。太后既死，皇帝年齡漸長，想要有所作為，戴法興則抑制他，對他說：「陛下如此所為，想做營陽王嗎（營陽王劉義符被罷黜事，見公元424年記載）！」皇帝心中稍有不平。他寵信一個宦官華願兒，賞賜無度，戴法興經常加以裁減，華願兒懷恨在心。皇帝派華願兒到民間去察聽風謠，華願兒對皇帝說：「道路皆言『宮中有二天子：戴法興為真天子，陛下為贗天子』。況且陛下居於深宮，與人物不接，戴法興與太宰、顏師伯、柳元景共為一體，往來門客總有數百人之多，內外士庶，莫不畏服。戴法興是先帝左右近臣，久在宮闈；如今又與他人合為一夥，我深深地擔心，這個帝座，恐怕不再為陛下所有了。」皇帝於是發詔書，將戴法興免職，遣還田裡，然後流放遠郡。

  劉子業賜死戴法興，討伐殺死劉義恭

  八月一日，賜死戴法興，並解除巢尚之中書通事舍人職務。

  員外散騎侍郎、東海人奚顯度，亦有寵於世祖劉駿。時常負責土木工程，課督嚴苛暴虐，對人棍棒捶撲，十分慘毒，人們都感到悲苦。皇帝劉子業曾經開玩笑說：「奚顯度為百姓禍患，應當剷除。」左右應聲稱是，即刻宣旨處死。

  尚書右僕射、領衛尉卿、丹楊尹顏師伯居權日久，驕奢淫恣，上層階級的人都不喜歡他。皇帝要親理朝政，八月十日，調任顏師伯為尚書左僕射，解除衛尉卿、丹楊尹職務，任命吏部尚書王彧為右僕射，分顏師伯的權。顏師伯開始恐懼。

  當初，世祖劉駿多猜忌，王公、大臣，行動小心，不敢互相往來。世祖崩殂之後，太宰劉義恭等都相互祝賀說：「今天開始，才免於橫死之禍！」剛剛把劉駿安葬，劉義恭與柳元景、顏師伯等聲樂酣飲，不舍晝夜。皇帝心中不平。殺了戴法興之後，諸大臣無不震懾，各不自安；於是柳元景、顏師伯密謀廢黜皇帝，立劉義恭，日夜聚謀，而遲疑不能決。柳元景將他們的陰謀告訴沈慶之。沈慶之與劉義恭關係一向不好，顏師伯常專斷朝事，不跟沈慶之商量，還對令史說：「沈公，爪牙而已，怎麼能參與政事！」沈慶之懷恨在心，於是舉報。

  八月十三日，皇帝親自率羽林兵討伐劉義恭，將他和他的四個兒子一起殺死。又另遣使者稱詔召柳元景，以兵跟隨。左右奔告「兵刃非常」。柳元景知道大禍將至，進屋辭別母親，整朝服乘車應召。他的弟弟、車騎司馬柳叔仁身穿戎服，率左右壯士，想要拒命，柳元景苦勸禁止。出了家門前的巷子，軍士大至。柳元景下車受戮，容色恬然；並其八子、六弟及諸侄，全部被殺。顏師伯在道路上被抓獲，和他的六個兒子一起被殺死。又殺廷尉劉德願。

  改年號為景和，文武百官進位二等。遣使誅殺湘州刺史、江夏王世子劉伯禽（劉義恭的兒子）。從此公卿以下，都像奴隸一樣，隨時被捶打侮辱。

  當初，皇帝在東宮為太子的時候，多過失，世祖劉駿想要廢掉他，立新安王劉子鸞，侍中袁盛稱「太子好學，有日新之美」，劉駿於是停止。皇帝由此感激他。誅殺群公之後，想要引進袁，讓他掌管朝政，遷為吏部尚書，與尚書左丞徐爰皆以誅劉義恭等功，封縣級子爵。

  徐爰精於諂媚，善於奉迎，也讀過很多書，自元嘉初年，就入侍左右，參與顧問；既長於附會，又飾以典文，所以為太祖劉義隆所信任。劉駿之世，對他更加倚重。這時殿省舊人多見誅殺放逐，唯有徐爰巧於奉迎，始終沒有忤逆皇帝。皇帝對他更加優厚，群臣莫及。皇帝每次出宮，常與沈慶之及山陰公主同輦，徐爰也在車中。

  山陰公主，是皇帝的姐姐，嫁給駙馬都尉何戢。何戢，是何偃之子。公主尤其淫蕩恣肆，曾經對皇帝說：「妾與陛下，男女雖殊，但都是先帝兒女。陛下六宮萬數，而妾唯駙馬一人，太不公平。」皇帝於是為公主置面首左右三十人，晉爵為會稽郡長公主，秩同郡王。吏部郎褚淵貌美，公主就請皇帝讓他來侍候自己，皇帝許諾。褚淵侍候公主十日，備見逼迫，以死自誓，才被放過。褚淵，是褚湛之的兒子。

  皇帝令太廟另行繪製祖先畫像，皇帝入廟，指著高祖劉裕像說：「這是大英雄，生擒數天子。」指著太祖劉義隆像說：「這個也不差，但晚年不免被自己兒子砍去頭顱。」指著世祖劉駿像說：「他是個酒糟鼻。鼻子為什麼沒有酒糟？」立即召來畫工，把鼻子補上酒糟。

  12 任命建安王劉休仁為雍州刺史，湘東王劉彧為南豫州刺史，但是，都留在京師，不讓他們上任。

  13 八月十四日，任命司徒、揚州刺史、豫章王劉子尚兼領尚書令；任命始興公沈慶之為侍中、太尉。沈慶之堅決推辭。朝廷又徵召青州、冀州二州刺史王玄謨為領軍將軍。

  14 北魏葬文成皇帝拓跋濬於金陵，廟號高宗。

  劉子業賜死劉子鸞，殺劉子師及其同母妹

  15 九月三日，劉宋皇帝劉子業前往湖熟，九月八日，回建康。

  新安王劉子鸞有寵於劉駿。劉子業嫉恨，九月十一日，遣使賜死劉子鸞，又殺了他的同母弟弟、南海王劉子師及其同母妹，挖掘殷貴妃（劉子鸞生母）墓；又想挖掘景寧陵（劉駿與王皇后合葬墓），太史認為對皇帝不利，才停止。

  當初，金紫光祿大夫謝莊為殷貴妃撰寫悼文，說：「贊軌堯門。」皇帝認為謝莊把殷貴妃比作鉤弋夫人，要殺他。有人對皇帝說：「人人都會死，痛苦就那一下子，太便宜他了。謝莊生於富貴之家，把他關進尚方做苦役，讓他嘗嘗天下最大的痛苦，然後再殺他，也不晚。」皇帝聽從。

  【華杉講透】

  小心因馬屁而丟掉性命

  謝莊說殷貴妃「贊軌堯門」，確實不太恰當，堯代表聖明天子，指皇帝劉駿；贊是輔佐，意思是輔佐天子成就其功業。輔佐天子家門，那是皇后的事，用在貴妃身上就不恰當，劉子業當然不高興。鉤弋夫人是漢武帝寵妃，他的兒子後來做了皇帝。劉子業就把這兩件事聯繫起來了，謝莊因自己一個不恰當的馬屁丟了性命。這不能怪別人興「文字獄」，因為他寫這幾個字的時候，就應該考慮到當時太子的感受。

  劉子業下詔討伐劉昶，劉昶聚兵反，逃奔北魏

  16 徐州刺史、義陽王劉昶，一向為世祖劉駿所厭惡，民間每每傳謠言說劉昶當反。這一年，謠言尤甚。皇帝常對左右說：「我即大位以來，還未嘗戒嚴，使人覺得美中不足！」劉昶派典簽蘧法生奉表到建康，請求入朝，皇帝對蘧法生說：「義陽王與太宰（劉義恭）謀反，我正要討伐他。如今他自己要回來，甚善！」又屢次詰問蘧法生：「義陽王謀反，你為什麼不報告？」蘧法生懼，逃回彭城。皇帝因此用兵，九月十九日，下詔討伐劉昶，內外戒嚴。皇帝親自將兵渡江，命沈慶之統諸軍為前驅。

  蘧法生回到彭城，劉昶即刻聚兵反；移檄統內諸郡，皆不受命，斬劉昶來使，將佐文武悉懷異心。劉昶知事不成，拋棄母親、妻子，帶著愛妾，夜裡與數十騎開北門逃奔北魏。劉昶頗有學問，能寫文章。北魏人器重他，將公主嫁給他為妻，拜為侍中、征南將軍、駙馬都尉，賜爵丹陽王。

  17 吏部尚書袁，開始時為皇帝所寵任，但很快就不合皇帝心意，待遇一下子就降下來，皇帝指使有司糾察上奏他的罪名，以平民身份繼續擔任原職。袁恐懼，編了一套說辭，請求外放到地方工作。

  九月二十四日，任命袁為督雍州、梁州等四州諸軍事、雍州刺史。袁的舅舅蔡興宗對他說：「襄陽對應的星象險惡，你為什麼要去？」袁說：「大刀迎頭砍來，還管什麼流箭！今天我去襄陽，只求生出虎口而已。況且天道遼遠，星象吉凶哪能都應驗！」

  當時，臨海王劉子頊為都督荊州、湘州等八州諸軍事，荊州刺史。朝廷任命蔡興宗為劉子頊的長史、南郡太守，行府、州事，蔡興宗推辭不去。袁對蔡興宗說：「朝廷形勢，人所共見。在內大臣，朝不保夕，舅舅如今出居陝西，為八州行事，袁在襄、沔，地勝兵強，去江陵只有咫尺之遙，水陸流通。如果朝廷有事，可以共立齊桓、晉文之功，這不是比受制於凶狂之主、身臨不測之禍更好嗎？如今有機會不去，以後要想走，還走得了嗎！」蔡興宗說：「我只是寒門平民，與主上關係也疏遠，大禍不至於掉到我頭上。宮省內外，人人不能自保，肯定會有事變。如果朝廷的內亂得以平定，地方上的災禍卻未必可量。你想在外求全，我欲居中免禍，各行其志，不也挺好嗎！」

  袁於是狼狽上路，還擔心被追回，走到尋陽，喜悅說：「現在安全了！」

  鄧琬為晉安王劉子勛的鎮軍長史、尋陽內史，行江州事。袁與他來往，親密異常，每有空閒，必定盡日窮夜。袁與鄧琬既不是同鄉，也不是一類人，看見他倆混在一起的人，都知道他們心懷異志。

  朝廷不久又任命蔡興宗為吏部尚書。

  【華杉講透】

  既在局中，全看運氣

  胡三省註解說，蔡興宗有先見之明。因為結局是蔡興宗沒事，袁死了。但是讀歷史，學道理，不能以結果來論。兩人都不是只求免禍的人，蔡興宗積極推動廢黜劉子業，只是劉子業被另外的人刺殺了。而蔡興宗聯絡的人，雖然沒有發動，但是也沒有告發他。所以，他能夠活下來，是他的運氣而已。袁呢，他根本不是避禍，是找機會闖禍，要成就齊桓、晉文之業。朝廷立了新君，他卻和鄧琬一起要擁立劉子勛，要舉兵奪天下，結果兵敗身亡。

  有些事不可能有什麼先見之明，既在局中，全看運氣，一切皆有定數。不過，蔡興宗有一點是對的，到哪兒都一樣，出去跟了劉子頊，到時候打起來，又往哪邊站隊呢？在外面並不比在朝廷更安全。

  18 九月二十八日，解除戒嚴。皇帝從白下渡江，北上至瓜步。

  劉子業允許民間私人鑄錢

  19 沈慶之再次啟奏，建議允許民間私人鑄錢，皇帝批准，從此錢幣質量更加不堪。一千錢疊起來，高不滿三寸，大錢小錢，都是一樣，稱為「鵝眼錢」。還有比這更差的，稱為「線環錢」，用線串起來，放水裡都不沉下去，隨手一抓就破碎了。市井不再數錢的數目，十萬錢連雙手都捧不滿，一斗米要賣一萬錢，貨幣交易完全停止。

  20 冬，十月七日，皇帝回到建康。

  劉子業殺王藻，納姑姑新蔡長公主

  21 皇帝的舅舅、東陽太守王藻娶了世祖劉義隆的女兒臨川長公主。公主性格善妒，在皇帝面前誣陷王藻。十月二十日，皇帝逮捕王藻下獄，處死。

  會稽太守孔靈符，所至之處，都有政績；因為忤逆皇帝近臣，被近臣誣陷，皇帝遣使鞭殺孔靈符，並誅殺他的兩個兒子。

  寧朔將軍何邁，是何瑀之子，娶皇帝的姑姑新蔡長公主為妻。皇帝把這位公主姑姑納入自己後宮，稱為謝貴嬪；詐言公主薨逝，殺死一個宮女，把屍體送給何邁，命他殯葬，行喪禮。十月二十一日，拜貴嬪為夫人，特許乘坐有龍旗鸞鈴的御車，出入戒嚴。何邁一向豪俠，多養死士。密謀利用皇帝出遊的機會，將他廢黜，立晉安王劉子勛。事情泄露，十一月三日，皇帝親自將兵誅殺何邁。

  當初，沈慶之揭發了顏師伯、柳元景的陰謀，自以為跟皇帝很親近，數次盡言規諫，皇帝漸漸不悅。沈慶之懼禍，閉門不接賓客。曾經派左右侍從范羨去吏部尚書蔡興宗處，蔡興宗讓范羨對沈慶之說：「你閉門絕客，是迴避那些來請託你辦事的人罷了。像我這樣的人，並沒有要求你辦什麼事，為什麼也要拒絕見面呢！」沈慶之於是派范羨去邀請蔡興宗。

  蔡興宗前往見沈慶之，對他說：「主上近來的所作所為，人倫喪盡，要他改變德行，已沒有希望。如今他所忌憚的，唯獨是您；而百姓所仰望託付的，也在您一人而已。您威名素著，天下所服。如今舉朝遑遑，人人危怖。如果您出面領導，誰不響應！如果猶豫不決，想要坐觀成敗，豈止是您自己隨時要遭大禍，那拯救天下的責任，誰來承擔！我承蒙您的厚愛，所以敢於盡言，希望您詳細考慮計劃。」

  沈慶之說：「我當然也知道今日憂危，不能自保，但盡忠奉國，始終如一，一切只聽命運安排。加上我已年老退休，並無兵權，就算我要干，事情也幹不成。」

  蔡興宗說：「當今心懷密謀，想要奮力一舉者，並不是想要邀功求富貴，只是為了擺脫隨時降臨的死亡威脅而已！殿中將帥，唯聽外間消息，只要有一人帶頭，俯仰之間，就可平定。況且您統御大軍，歷事三朝，舊日部曲，布滿宮廷，受您厚恩者很多，沈攸之等人，都是您家子弟，還有您的門徒、佃戶和三吳勇士，不擔心他們不聽從！殿中將軍陸攸之，是您的同鄉，如今他前往東方剿匪，擁有大量鎧甲兵器，在青溪尚未出發。您取他的器仗裝備部下，命陸攸之統領作為前鋒，我在尚書中，自當率百官按前代故事，更選賢君以奉社稷，天下之事立馬可定。又，朝廷所作所為，民間傳言說都有您的參與。您今天不決斷，當有比您先起事的，到時候您就不免被指控為皇帝幫凶了。聽聞皇帝車駕經常到您家裡，酒醉停留；又屏退左右，獨入閣內；這都是萬世一時的機會，機不可失呀！」

  沈慶之說：「感謝您的至言。但如此大事，不是我所能做的；如果真的發生什麼，我只能抱忠以死而已。」

  劉子業賜毒藥，沈慶之不飲，沈攸之以被子將他掩殺

  青州刺史沈文秀，是沈慶之的弟弟的兒子，將要到鎮所上任，率部曲出屯白下，也遊說沈慶之：「主上狂暴如此，禍亂不久，而我沈氏一門受其寵任，天下人都說我們與他同心。而此人愛憎無常，極其猜疑殘忍，不測之禍，進退難免。如今以我手裡的軍隊，圖謀他易如反掌。機會難得，不可錯失。」再三陳述，至於流涕，沈慶之始終不從。沈文秀只好告辭。

  等到皇帝誅殺何邁，估量著沈慶之必定會入宮進諫，先封鎖青溪諸橋，阻絕道路。沈慶之接到消息，果然前往，不得進而還。皇帝於是命沈慶之的堂侄、直閣將軍沈攸之賜給沈慶之毒藥。沈慶之不肯飲，沈攸之以被子將他掩殺，終年八十歲。沈慶之的兒子、侍中沈文叔想要逃，擔心像太宰劉義恭一樣被肢解，對他的弟弟、中書郎沈文季說：「我能死，你能報仇。」於是喝下皇帝給沈慶之的毒藥而死。沈慶之的弟弟、秘書郎沈昭明也自縊而死。沈文季揮刀馳馬而去。追者不敢緊逼，於是他得以逃脫。皇帝詐言沈慶之病死，追贈為侍中、太尉，諡號忠武公，葬禮甚厚。

  領軍將軍王玄謨數次流涕進諫，說皇帝刑殺過分，皇帝大怒。王玄謨是老將，有威名，民間都訛傳王玄謨已被誅殺。蔡興宗曾經為東陽太守，王玄謨的典簽包法榮家在東陽，王玄謨派包法榮到蔡興宗處。蔡興宗對包法榮說：「王領軍應當憂懼。」包法榮說：「王領軍近日白天吃不下飯，晚上睡不著覺，總說自己馬上要被逮捕，朝夕不保。」蔡興宗說：「王領軍既然憂懼，應當想辦法，哪能坐待禍至！」於是讓包法榮勸王玄謨舉事。王玄謨派包法榮謝絕說：「這事我也做不到，但是我保證不泄露你的話。」

  右衛將軍劉道隆，為皇帝所寵任，專典禁兵。蔡興宗曾經和他一起跟從皇帝夜出，劉道隆從蔡興宗車後經過，蔡興宗說：「劉君！找個清閒的日子抒發胸臆。」劉道隆懂他的意思，掐了一下蔡興宗的手說：「蔡公勿多言！」

  22 十一月十三日，立皇后路氏，是太皇太后的弟弟路道慶之女。

  23 皇帝畏懼猜忌他的叔父們，擔心他們在外為患，於是他們集中在建康，拘押在宮殿內，毆打凌辱，不把他們當人。湘東王劉彧、建安王劉休仁、山陽王劉休祐，都肥壯，皇帝製作一個竹籠，把他們裝進去稱重，因為劉彧最肥，稱為「豬王」，稱劉休仁為「殺王」，劉休祐為「賊王」。因為這三位親王年紀最長，對他們尤其厭惡，常常把他們帶在身邊，不離左右。東海王劉禕性格頑劣，稱為「驢王」。桂陽王劉休范、巴陵王劉休若年紀尚小，所以還不太受約束。皇帝曾經以木槽盛飯，並攪拌以雜食，在地上挖一個坑，放入泥水，把劉彧衣服剝光，裸體驅入泥坑中，讓他像豬一樣把頭伸到槽中，用嘴拱食。皇帝與左右圍觀嬉笑。皇帝前後十幾次想要殺掉三位親王，劉休仁很有機智，每次都以談笑諂媚取悅皇帝，得以拖延，保住性命。

  少府劉曚的妾懷胎十月，將要臨盆，皇帝把她迎入後宮，準備等她生下男孩，就立為太子。劉彧曾經惹皇帝不悅，皇帝將他衣服剝光，綁起手足，再用木棒貫穿繩索，派人提到御廚房去，說：「今日屠豬！」劉休仁笑道：「豬未應死。」皇帝問其故，劉休仁說：「等皇太子出生，殺豬取其肝肺。」皇帝怒氣消解，說：「暫且押到廷尉監獄。」第二天，把他釋放了。

  十一月十八日，劉曚的妾生子，皇帝給他取名為皇子，為之大赦，全國凡是有兒子的，賜爵一級。

  皇帝發現太祖劉義隆、世祖劉駿在兄弟中都排行第三，而江州刺史、晉安王劉子勛排行也是第三，所以厭惡他，於是利用何邁事件，派左右朱景雲送毒藥賜死劉子勛。朱景雲走到湓口，停留不進。劉子勛的典簽謝道邁、主帥潘欣之、侍書褚靈嗣等收到消息，立刻飛馬去報告長史鄧琬，泣涕請計。鄧琬說：「我身為南方一個寒門子弟，蒙先帝殊恩，把他的兒子託付給我，我豈能愛惜自家門戶一百口性命，期當以死報效。幼主昏暴，社稷危殆，名為天子，實為獨夫民賊。我現在就指帥文武，直指京師，與群公卿士，廢黜昏君，再立明主！」

  十一月十九日，鄧琬稱劉子勛教令，令所部戒嚴。劉子勛也身穿軍服，到議事廳主持，集合僚佐，命潘欣之代表劉子勛宣旨。在座的人還沒有出聲，錄事參軍陶亮首先自請效死為前鋒，眾人皆奉旨。於是任命陶亮為咨議參軍，領中兵，總統軍事；功曹張沈為咨議參軍，統率水軍；南陽太守沈懷寶、岷山太守薛常寶、彭澤令陳紹宗等並為將帥。

  當初，皇帝命荊州逮捕前軍長史、荊州行事張悅，押送回京，走到湓口，鄧琬稱劉子勛命令，打開他的腳鐐手銬，接到派去迎接他的車上，任命為司馬。張悅，是張暢之弟。鄧琬、張悅二人共掌內外眾事，派將軍俞伯奇率五百人在大雷截斷長江交通，禁絕商旅及公私使命。遣使到各諸郡徵兵，收集各種武器，十天之內，得甲士五千人，出發增援大雷防務，在長江兩岸築壘。又任命巴東、建平二郡太守孫沖之為咨議參軍，領中兵，與陶亮並統前軍，移檄遠近各州郡，號召起義。

  壽寂之砍死劉子業，劉彧即皇帝位

  24 十一月二十九日，皇帝召諸妃子、公主列於前，強迫左右侍從姦淫她們。南平王劉鑠的妃子江氏不從；皇帝怒，殺死她的三個兒子南平王劉敬猷、廬陵王劉敬先、安南侯劉敬淵，抽打江妃一百鞭。

  之前民間謠言說湘中出天子，皇帝準備南巡荊州、湘州二州以鎮壓。準備第二天先誅殺湘東王劉彧，然後出發。

  當初，皇帝既殺了諸公，擔心群下圖謀自己，認為直閣將軍宗越、譚金、童太一、沈攸之等有勇力，把他們引為爪牙，賞賜美人、金帛，充實其家。宗越等久在宮中，為眾人所畏服，都為皇帝盡力。皇帝仗恃他們，更加無所忌憚，無所不為，宮內外人心騷動。左右宿衛之士皆有異志，而畏懼宗越等，不敢發動。當時三王長期被幽禁，不知所為，湘東王劉彧的主衣（掌管衣帽）、會稽人阮佃夫，內監、吳興人王道隆，學官令、臨淮人李道兒與直閣將軍柳光世，以及皇帝左右侍從、琅邪人淳于文祖等，陰謀弒殺皇帝。皇帝因為冊立皇后，宮中人手不夠，徵調諸親王府的宦官入宮。劉彧的左右錢藍生亦在其中，劉彧密令他注意皇帝動靜。

  之前，皇帝游華林園竹林堂，命宮女們裸體相互追逐取樂，一個宮女不從命，斬首。夜裡，皇帝夢見在竹林堂，有女子罵道：「皇帝悖虐不道，活不到明年秋天！」皇帝在宮中找出一個和夢中人相貌相似的，斬首。又夢見所殺的人罵道：「我已向上天控訴！」於是巫師們都說竹林堂有鬼。這天中午過後，皇帝出華林園。建安王劉休仁、山陽王劉休祐、會稽公主並從，湘東王劉彧獨在秘書省，不被召，更加憂懼。

  皇帝一向厭惡主衣、吳興人壽寂之，看見他就咬牙切齒，阮佃夫把密謀告訴壽寂之及外監典事、東陽人朱幼，細鎧主（掌管鎧甲）、南彭城人姜產之，細鎧將、晉陵人王敬則，中書舍人戴明寶。壽寂之等聽聞，都響應。朱幼在皇宮內外，事先做好安排，派錢藍生密報劉休仁、劉休祐。當時皇帝想要南巡，心腹宗越等都出宮準備行裝，唯有隊主樊僧整守衛華林閣。柳光世與樊僧整是同鄉，秘密邀他入伙，樊僧整即刻受命。於是同謀一共有十餘人。阮佃夫擔心力少不濟，還想再招人，壽寂之說：「參與的人多了會泄密，不煩多人。」當天晚上，皇帝屏退所有侍衛，與一群巫師及宮女數百人在竹林堂射鬼。結束之後，將要奏樂，壽寂之抽刀前入，姜產之次之，淳于文祖等緊隨其後。劉休仁聽到急促的腳步聲，對劉休祐說：「事變發動了！」相隨逃奔景陽山。皇帝看見壽寂之衝進來，拉弓射擊，不中。宮女們都四散逃走。皇帝也走，大呼「寂寂」三次。壽寂之追上，將他砍死（年十七歲），宣令宿衛說：「湘東王受太皇太后令，剷除暴君，今已平定。」宮臣們惶惑，不知所措。

  劉休仁到秘書省見湘東王，即刻稱臣，引升西堂，登御座，召見諸大臣。當時事起倉促，劉彧鞋子都丟了，光腳走到西堂，還戴著烏帽。坐定之後，劉休仁呼主衣取來一頂白帽替換。令宮人們準備羽儀，雖然還未即位，凡事都以令書的名義發布施行。宣太皇太后令，數廢帝罪惡，命湘東王纂承皇極。天亮之後，宗越等才進宮，湘東王對他們親切安撫。廢帝的同母弟、司徒、揚州刺史、豫章王劉子尚，頑悖有兄風，十一月三十日，湘東王以太皇太后令，賜死劉子尚及會稽公主。建安王劉休仁等才得以出宮，回到自己家中。

  劉彧下令釋放謝莊。

  廢帝還橫屍在太醫閣口。蔡興宗對尚書右僕射王彧說：「此人雖然凶悖，畢竟是天下之主，應該舉行簡單的喪禮。如果一直不管，恐怕有野心家作為藉口。」於是葬之於秣陵縣南。

  當初，湘東王的母親沈婕妤早逝，是路太后把他養大。湘東王事奉太后非常恭謹，太后也篤愛湘東王。湘東王既弒了廢帝，想要安慰太后之心，下令以太后的弟弟的兒子路休之為黃門侍郎，路茂之為中書侍郎。論功行賞，壽寂之等十四人皆封縣侯、縣子。

  十二月一日，任命東海王劉禕為中書監、太尉。加授鎮軍將軍、江州刺史、晉安王劉子勛為車騎將軍、開府儀同三司。

  十二月四日，任命建安王劉休仁為司徒、尚書令、揚州刺史，任命山陽王劉休祐為荊州刺史，桂陽王劉休范為南徐州刺史。

  十二月六日，改封安陸王劉子綏為江夏王。

  25 十二月七日，湘東王即皇帝位，大赦，改元。廢帝時各種荒唐封賞和亂改法令規章，全部撤銷。

  十二月十一日，任命右衛將軍劉道隆為中護軍。劉道隆受廢帝寵愛，曾經姦淫建安太妃。至此，建安王劉休仁請求辭職，明帝於是賜劉道隆死。

  宗越、譚金、童太一等雖然被皇帝所撫慰接納，但內心不能自安。皇帝也不想讓他們再居於宮中，從容對他們說：「卿等遭遇暴君，勤勞日久，應該得到一方自養之地；兵馬大郡，隨便你們挑。」宗越等本已自疑，聽到這話，皆相顧失色，於是陰謀作亂，告訴沈攸之，沈攸之向皇帝告密。皇帝逮捕宗越等，下獄處死。沈攸之得到信任，再任直閣將軍，進入皇帝寢殿。

  26 十二月十二日，改封臨賀王劉子產為南平王，晉熙王劉子輿為廬陵王。

  27 十二月十三日，任命尚書右僕射王景文為尚書僕射。王景文，就是王彧，避皇上劉彧的名諱，改成王景文。

  28 十二月十六日，追尊沈太妃（劉彧生母）為宣太后，陵墓稱崇寧陵。

  29 當初，豫州刺史、山陽王劉休祐入朝，以長史、南梁郡太守陳郡人殷琰代行府州事。等到劉休祐改封荊州，即任命殷琰為督豫州、司州二州諸軍事、豫州刺史。

  30 有司上奏說，路太后應該回到原來的位號（淑媛），移居外宮。皇上不許。十二月十九日，尊路太后為崇憲皇太后，居崇憲宮，供奉禮儀，跟從前一樣。立妃王氏為皇后。皇后，是王景文之妹。

  31 廢除二銖錢，禁止鵝眼錢、線環錢，其他的仍允許通用。

  32 江州佐吏得到新君劉彧所下令書，皆喜，一起去見鄧琬，說：「暴亂既除，殿下（劉子勛）又開黃閣（開府儀同三司，府門塗黃色），於公於私，都是大慶！」鄧琬則認為晉安王劉子勛排行第三，又在尋陽，如果起事，與世祖劉駿當年情勢相同，事情必定成功，於是取令書扔在地上說：「殿下當開端門，開黃閣是我們的事！」眾人皆驚駭錯愕。鄧琬與陶亮更加積極繕治器甲，徵兵四方。

  雍州刺史袁抵達襄陽，即與咨議參軍劉胡繕修兵械，簡集士卒，詐稱受太皇太后令，命他起兵，即刻豎起統帥大旗，馳檄四方，奉表勸劉子勛即大位。

  十二月二十二日，改封山陽王劉休祐為江州刺史，荊州刺史臨海王劉子頊仍留本任。

  之前，廢帝劉子業任命邵陵王劉子元為湘州刺史，中兵參軍沈仲玉為道路行事（負責沿途之事），走到鵲頭，聽聞尋陽兵起，不敢前進。鄧琬派數百人前往迎接，劫持而回。

  鄧琬讓劉子勛建大營於桑尾，傳檄建康，稱：「孤立志遵從國家傳統，罷黜昏君，擁護英明。」又指控劉彧：「假傳太皇太后命令，毒害豫章王劉子業，篡竊帝位，打亂昭穆次序（叔父不能繼承侄兒），孤立我們兄弟。我們子字輩兄弟還有十三人，聖靈（指劉駿）何辜，竟讓他香火斷絕？」

  郢州刺史、安陸王劉子綏接到劉子勛最開始的檄文，準備攻打廢帝，後來聽聞廢帝已死，即刻解甲，停止招兵。既而又聽聞江州、雍州還在備戰，郢府行事苟卞之大懼，即刻派遣咨議、領中兵參軍鄭景玄率軍順流而下，並送軍糧。

  荊州行事孔道存奉刺史、臨海王劉子頊命令，會稽將佐奉太守、尋陽王劉子房命令，皆舉兵以響應劉子勛。