孝哀皇帝下

  元壽元年(己未，公元前2年)

  1 春，正月初一，皇上下詔請將軍、中二千石官員舉薦明習兵法者各一人，根據推選結果，拜孔鄉侯傅晏為大司馬、衛將軍，陽安侯丁明為大司馬、驃騎將軍。

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  2 就在當天(正月初一)，發生日食。皇上下詔讓公卿大夫悉心陳述過失，又下令舉薦賢良方正能直言者各一人。大赦天下。

  丞相王嘉上親啟密奏說：

  「孝元皇帝當年奉承大業，溫恭少欲，都內(京師儲藏皇帝私人財物的處所)存款達到四十億。元帝曾經行幸上林苑，馮貴人陪同到獸園，猛獸突然出籠，馮貴人上前用身體擋住猛獸，保護元帝。元帝嘉獎她的義勇，賞錢五萬。掖庭宮人有親戚來見，有給賞賜的，元帝總是囑咐她不要在眾人面前謝恩。元帝重視公平，避免偏愛，以免失了眾心，賞賜也很節約。當時外戚資產能到一千萬的很少，所以少府和水衡(都是管理皇室私財的機構)的存錢很多。雖然遭遇初元、永光年間的饑荒，和西羌事變，外奉軍旅，內賑災民，都沒有傾危之憂，就是因為府庫充實。

  「孝成皇帝的時候，諫臣們多言成帝微服出遊之害，以及女寵專愛，沉湎酒色，損德傷身，直言懇切，但成帝始終也沒有怨怒。寵臣淳于長、張放、史育，史育數次被貶退，家產不滿千萬；張放被斥逐回封國，淳于長被拷打死於監獄，成帝不以私愛而害公義，所以雖然成帝因寵愛內宮而遭受了很多譏議，但朝廷上則始終保持安平，這才得以傳業於陛下您。

  「陛下在藩國之時，好詩書，尚節儉，被徵召進京的時候，沿途的百姓都稱頌陛下的美德，所以天下人都將他們愛戴先帝之心，轉以愛戴陛下。陛下初繼位之時，易帷帳，去錦繡，御車坐席，僅僅以綢緞包邊而已。共皇的寢廟本來應該修建，您因為憂憫百姓的疾苦，擔心用度不足，以義割恩，暫且停息，到現在才動工。但是，駙馬都尉董賢，卻在上林苑蓋起官衙。皇上又為董賢修建大宅，大門對著皇宮北門，引王渠之水，灌入他家花園水池，皇上的使者為他監工，賞賜吏卒，比修建宗廟還上心。董賢的母親生病，由長安的廚官在道路上擺設祠具，施捨食物，為她祈福，過路行人都得以飲食。又為董賢製作各種器具，製成之後，要報告陛下檢查通過，才送過去，如果製作精美，還賞賜工匠，就是貢獻宗廟、三宮(太皇太后王政君的長信宮、皇太太后傅太后的永信宮、皇太后趙飛燕的中宮)，也不至於此。董賢家有婚事或親戚來客，都有朝廷各部門負責張羅接待和供應財物，賞賜給奴僕丫鬟的錢都達到十萬之多。在皇帝使者的監護之下，董賢的家人到街市徵購物資，商人震動，道路喧譁，群臣惶惑。皇上下詔停建皇家苑林之時，又賞賜董賢田地兩千餘頃，均田制度(各級官吏所擁有的田地都有最高限額)由此破壞。如此奢侈、僭越、放縱，變亂陰陽，災異眾多，百姓以訛傳訛，以至於行西王母籌，驚恐奔走，這是天變迷惑了他們的心意，不能控制自己。陛下一向仁智謹慎，如今卻造成如此諷刺的局面。

  「孔子說：『危而不持，顛而不扶，則將安用彼相矣!』(有危險不去解除，見跌倒不去扶持，還要丞相做什麼呢？)我有幸處在丞相的位置，內心非常悲傷，不能讓陛下信任我的愚忠，如果我的死能有益於國家，我也不敢愛惜自己的生命。希望陛下檢討自己的專斷，考察眾人的疑懼!從前，鄧通、韓嫣，嬌貴失度，貪得無厭，小人不能節制自己的情慾，以至於犯下罪行，亂國亡軀，不能保全富貴(文帝寵愛鄧通，賜他銅山鑄錢，景帝繼位後，鄧通被沒收全部財產，最終餓死；武帝寵愛韓嫣，與其共臥，韓嫣可隨意出入皇宮，後來被揭發與宮女姦情，被太后處死)。這正是『愛之適足以害之』者也!陛下應該吸取前朝教訓，節制對董賢的寵愛，才能保全他的性命。」

  皇上由此對王嘉不滿。

  前涼州刺史杜鄴，以方正對策中說：「臣聽說，陽尊陰卑，這是天道。所以男人雖然卑賤，仍是各自家中之陽；女子社會地位再高，也是一國之陰。禮教有三從(女子在家從父，既嫁從夫，夫死從子)之義，就算有文王母親那樣的盛德，也得依從兒子。當年鄭莊公順從姜氏的私慾，最終導致叔段篡國之禍(鄭莊公的母親武姜生了兩個兒子，長子鄭莊公姬寤生，次子姬段。武姜喜愛姬段，厭惡姬寤生，要求把姬段封在京邑。大臣祭仲警告說：『這可是國之大害。』姬寤生說：『母親要求，有什麼辦法？』後來姬段果然集結部隊準備突襲都城，鄭莊公反擊，姬段逃亡)。周襄王為母親惠後所迫，逃亡鄭國(周惠王二子，長子姬鄭，次子姬帶，姬鄭繼位為周襄王。周惠王正妻惠後，厭惡姬鄭，喜愛姬帶。姬帶聯合狄人攻陷京師，周襄王逃亡鄭國)。漢朝建國之後，呂太后把權力交給她的親屬，差點傾危國家。如今陛下節約儉樸，端正自身，本想為天下革新而治，但是，上天卻沒有回報以任何祥瑞，反而是日食、地震等災異不斷。《春秋》上記載，災異是上天根據人間事變，所指示的一種警告。日食，是陽為陰所侵。地震呢，坤，是地，是土，是母親的象徵，以安靜為德，地震，就是不尊陰道的表現了。這占象非常明確，臣不敢不直言其事!從前，曾子問孔子說：『聽從父親的話，算孝道嗎？』孔子說：『這是什麼話!』孔子特別讚賞閔子騫，遵守禮教，不苟且盲從父母之言，所作所為，沒有一件不符合正理，不受他的父母兄弟影響。而如今皇親國戚，各外戚兄弟，無論賢與不肖，一律身居高位，事奉在朝，或者典兵為衛尉，或者駐屯為將軍，恩寵集於一家，尊貴之勢，世所罕見，聞所未聞。以至於包攬大司馬、將軍等高位，就算當年皇甫之盛，三桓之隆，把持魯國三軍，也沒有今天這麼嚴重(皇甫是周朝初期最有權勢的家族。三桓是春秋時魯國三家權臣，分別掌握魯國軍隊和政權。杜鄴此處說得有點誇張，丁、傅兩家的權勢還不能和三桓相提並論)!

  「在任命他們的當天，發生日食。這日食不前不後，就在那一天發生，就是上天指明陛下太謙遜，不能執行自己的意志，獨行專斷(而是被太后控制)，(太后)所言則聽，(太后)所欲則從，有罪惡的人不被處罰，沒功勞的人得到官爵，上天的種種變異，原因在此。而天象昭明，就是希望陛下覺悟。詩人的諷刺，《春秋》的譏議，指向都在這裡，不在別處。後人看前人，悲憤前人的錯誤。可是，自己去做的時候，又見不到自己的行為，自以為正確的，恰恰是重複過去的錯誤。希望陛下加倍精誠，不忘初心，稽考古人經驗教訓，以滿足安定百姓的心意，則黎庶眾生無不喜悅，上帝百神收還威怒，何愁得不到吉祥福祿的回報呢!」

  皇上又徵召孔光，詢問關於日食的事，拜孔光為光祿大夫，級別中二千石，任給事中，地位僅次於丞相。

  當初，王莽被遣返他的封國，閉門自守。他的次子王獲殺死家奴，王莽切責王獲，並下令他自殺。王莽在封國三年，官吏百姓上書為他鳴冤者數以百計。這年，賢良周護、宋崇等在應對策問時，又為王莽鳴冤，頌其功德，皇上於是徵召王莽及平阿侯王仁返京，侍奉太皇太后(王政君)。

  3 董賢將日食之變，歸咎於傅晏、息夫躬試圖破壞和匈奴關係的緣故。正月十一日，皇上收回傅晏印綬，罷官回家。

  4 正月十七日，皇太太后傅氏崩，與元帝合葬於渭陵，稱孝元傅皇后。

  【胡三省曰】

  元帝正妻、如今的太皇太后王政君還在，傅太后以側室與元帝合葬，以後王政君葬在哪裡呢？她心裡怎麼想呢？這就為以後王莽發動政變提供了把柄。

  5 丞相王嘉、御史大夫王崇上奏息夫躬、孫寵等的罪過，皇上於是罷免息夫躬、孫寵等人的官職，遣返各自的封國。又罷免侍中、諸曹、黃門郎等數十人。

  【柏楊曰】

  都是傅氏、丁氏家族成員。如今祖母傅太后、母親丁姬都死了，哀帝無所顧忌，而他的皇后董氏家族，取而代之。

  鮑宣上書說：「陛下把上天當作父親，把大地當作母親來侍奉，把百姓當作子女來撫養，而即位以來，天不明，地震動，黎民傳謠而相驚恐，如今正月初一發生日食，發生的時間屬於「三始」(一年之始，一月之始，一日之始)，誠可畏懼。小民在這一天，也忌諱毀壞器物，更何況是發生日食了!陛下深刻地自責，上朝不坐正殿，舉拔直言之士，請他們指出自己的過失，又罷退外戚及身邊尸位素餐的人，徵召孔光，拜為光祿大夫，揭發孫寵、息夫躬的惡劣過錯，將他們免職遣返封國，眾庶翕然，無不喜悅。天人同心，人心既然喜悅，按理說天心也該開解了。但是，二月十六日，白虹貫日(白虹是日暈，白虹穿日而過，意味著有臣屬冒犯君王)，天氣又連續陰天，不下雨，這表明天下憂結未解，百姓的怨恨還未平息。侍中、駙馬都尉董賢，和陛下沒有一丁點親戚關係，但以阿諛奉承和巧言媚態自進，陛下將三個住宅合併為一個，賞賜給他，他還嫌小，又拆毀暴室(宮廷內染織之所)，都合併到他的住宅里去。董賢父子坐著驅使天子使者，將作大匠(掌管皇家建築工程的官員)去為他主持住宅修建，巡夜的小吏和士兵，都得到賞賜，每次到他家祖墳祭奠，都由太官(掌皇上膳食、燕享及器物的官員)供應器物和祭品。全國百姓的賦稅貢獻，應該是供應皇上一人，如今卻反而全送去董賢家裡，這是天意，還是民意？對上天不可長期辜負，對董賢如此優厚，恰恰是害了他!如果真的關心愛護董賢，就應該為他向天地謝罪，解開全國百姓對他的仇怨，將他免職，遣返他的封國，將他僭越的乘輿器物，交回宮廷，這樣，他們父子才能保全性命。不然，在海內仇視之下，不可能長久平安。孫寵、息夫躬不宜再擁有封國，罷官之外，爵位也應該免除，以昭示天下。重新徵召何武、師丹、彭宣、傅喜，讓百姓一目了然，以應天心，建立大政，興天下太平之祥瑞。」

  皇上有感於天象變異的嚴重性，採納了鮑宣的意見，召回何武、彭宣，拜鮑宣為司隸。

  6 皇上假託傅太后遺詔，令太皇太后下書給丞相、御史，加封董賢二千戶。再賞賜孔鄉侯傅晏、汝昌侯傅商、陽新侯鄭業三人封國。丞相王嘉將皇上的詔書封起來退回，呈上親啟密奏說：「臣聽說，爵位、俸祿、土地，都是上天所有。《尚書》說：『天命有德，五服五章哉(上天命有德之人居於高位，有五種不同等級的服裝以區別尊卑，天子、諸侯、卿、大夫、士，服裝用料、顏色、圖案都不相同)。』王者代表上天，替上天封爵，尤其應該謹慎。裂土而封，如果不公平合理，則眾庶不服，亂了陰陽之氣，就更加傷害君王的身體健康。如今陛下久病不愈，這正是我所深為恐懼的。高安侯董賢，只是一個佞幸之臣，陛下傾爵位以貴之，盡貨財以富之，損至尊以寵之，君主的威嚴已經受損，國庫的財物已經枯竭，還唯恐不足。財富都是民力所為，當初孝文皇帝想要修建一個露台，僅僅百金之費，他還克制自己，放棄不建了。如今董賢拿公家的錢去散財以施私惠，一家所接受的饋贈就多至千金，古往今來，貴臣還沒有到這種地步的，流聞四方，天下怨憤。俗話說：『千人所指，無病而死。』臣常為之寒心!如今太皇太后以永信太后(傅太后)的遺詔，下詔給丞相、御史，要給董賢增加封地，又要賜給傅晏、傅商、鄭業三侯國邑，臣王嘉深感困惑。山崩、地動、正月初一的日食，都是陰侵犯陽的警戒。之前董賢已經封了兩次(先封關內侯，再封高安侯)，傅晏、傅商也已經換過封地，至於鄭業，則利用私情，橫求不已，對他們的恩情，已經太厚了，還要恣意妄求，不知滿足，這實在是傷害了當初封他們以尊傅太后的本意，不可昭示天下，因為影響太壞，危害太大!臣子驕縱，陰陽失節，氣感相動，就會危害陛下的身體健康!陛下久病不愈，又還沒有生下子嗣，應該思考如何將國事納入正軌，順應天心人心，以求福佑。為何不顧自己的身體，放肆自己的私意，不念及高祖當年創業勤苦，垂立制度，是為了傳之於無窮呢？臣斗膽將皇上的詔書封存送回，不敢讓它被人看見，我不敢以違抗聖旨之罪來彈劾自己，因為我如果彈劾自己，那天下人都知道這件事了。」

  【華杉講透】

  傅太后與元帝合葬也好，董賢封侯也好，都證明了追求利益最大化，就是給自己招禍掘墓。獲得人生成就之道，不是追求大獲全勝，而是追求終身不敗。其區別就在於你看待自己成就和命運的時間長度，只看一年，就拼命作死；看三十年，就懂得永遠比自己「該得的」少拿一點。因為沒有什麼是「該得的」，一切都是難能可貴，沒有什麼是理所應當。

  當初，廷尉梁相審理東平王劉雲一案的時候，冬季只剩下二十天，而梁相懷疑東平王冤枉，所以上奏案情時有假飾之辭，說希望把劉雲押解到長安，交給公卿們共同審理。尚書令鞠譚、僕射(尚書五人，一人為僕射，位僅次尚書令)宗伯鳳都認為可以這麼辦。哀帝認為梁相等人見皇上身體不好，內外觀望，懷有二心，希望能把劉雲案拖過冬天(春天不執行死刑，就可以免死)，沒有討伐賊寇，痛恨壞人，為主上復仇的心意，將三人都免為庶人。後來過了幾個月，大赦，王嘉進言說：「梁相等人都有才幹和品行，聖王總是記著臣子的功勞，忘記他們的過失，臣為朝廷惋惜這三個人!」奏書遞上去，皇上憤憤不平。又過了二十多天，發生王嘉封還皇上益封董賢詔書的事。皇上於是發怒，召王嘉到尚書府，讓尚書責問他：「梁相等人之前因為不忠而被免，罪惡昭彰，你當時已經自我彈劾，現在怎麼又稱譽他們，說什麼『為朝廷惜之』，這是為何？」王嘉免冠謝罪。

  皇上就把這件事交給將軍和朝中大臣辦理，光祿大夫孔光等人彈劾說：「王嘉迷亂國家，欺罔君上，是『不道』之罪，請謁者召王嘉到廷尉監獄。」議郎龔(姓不詳)等人認為：「王嘉在事情前後意見不一致，應該褫奪他的爵位和封邑，免為庶人。」永信宮少府猛(姓不詳)等人認為：「王嘉之罪，雖然依法應該下獄，但是，將大臣束起頭髮，戴上刑具，光著脊背拷打，不是尊重國家，褒美宗廟之道。」皇上不聽，下詔：「給謁者符節，召丞相到廷尉府監獄。」

  使者到了丞相府，丞相府掾(助理)、史(秘書)一起涕泣，共同向王嘉奉上毒藥。王嘉不肯服毒。主簿(丞相屬下掌管文書的佐吏)說：「宰相、大將一旦受到皇上指控，從不到廷尉為自己訴冤，這已經成為慣例(將相有罪則自殺，不受刑)，君侯應該自決!」使者則嚴肅地坐在丞相府大門(逼促王嘉自殺)。主簿又上前遞藥。王嘉把裝藥的杯子砸碎在地上，對下屬們說：「丞相幸得備位三公，擔負國家重任，如果有罪，當伏刑於都市，以示萬眾。丞相豈是女子嗎？自己喝毒藥而死？」王嘉於是穿上丞相官服，出見使者，再拜受詔，乘坐小吏們坐的小車，去掉車蓋，不戴帽子，跟著使者到廷尉監獄報到。廷尉收繳王嘉丞相和新甫侯印綬，將王嘉捆綁到都船詔獄(都船是執金吾下屬部門，執掌治水)。

  皇上聽說王嘉竟然拒絕自殺，自己到監獄報到，大怒，下令除五位二千石官員外，再加派將軍一起會審王嘉(漢朝治大臣獄，由五位二千石官員共同審理，皇上再加派一位將軍，是暴怒)。官吏詰問王嘉，王嘉說：「審理案件，都希望得到實情真相，我看之前梁相等人審理東平王一案，並不是認為劉雲沒有死罪，而是希望公開在公卿大臣之前，以示慎重，並沒有兩頭觀望，阿附劉雲的意思。後來既然又有了大赦令，梁相等人都是好官，我為國家愛惜人才，也並不是對這三人有私心。」獄吏說：「既然如此，那當初你又為什麼彈劾自己呢？那還是有辜負國家之罪，不是冤枉入獄。」獄吏於是開始侵辱王嘉。王嘉喟然仰天長嘆說：「幸得備位宰相，不能進用賢才，罷退不肖小人，這就是我辜負國家之處，死有餘辜!」獄吏問誰是賢才，誰是不肖。王嘉說：「賢才如前丞相孔光、前大司空何武，我不能讓他們得到進用；不肖如董賢父子亂朝，我不能把他們罷退。這就是我的死罪，死無所恨!」王嘉系獄二十餘日，絕食，嘔血而死。

  皇上看了王嘉的問詢筆錄，考慮他的話，正好御史大夫賈延被免職，於是，夏，五月十七日，任命孔光為御史大夫。秋，七月初九，再擢升孔光為丞相，恢復他之前的博山侯爵位和封國。又以范鄉侯何武為御史大夫。皇上於是知道孔光之前被免，並不是真的有罪，而是問責當初詆毀孔光的近臣，說：「傅嘉之前為侍中，詆毀仁賢，誣陷大臣，使得俊傑之人，久失其位，免傅嘉為庶人，遣返故鄉。」

  7 八月，任命何武為前將軍。八月二十四日，任命光祿大夫彭宣為御史大夫。

  8 司隸校尉鮑宣因為侮辱丞相，閉門拒絕使者，無人臣禮而獲罪，被免除死罪，判處髠鉗(剃髮並身戴刑具服役)。

  9 大司馬丁明一向敬重王嘉，憐憫他的死亡。九月十九日，皇上下詔將丁明免職，遣返家宅。

  10 冬，十一月壬午日(十一月無此日)，以前任定陶太傅、光祿大夫韋賞為大司馬、車騎將軍。己丑日(十一月無此日)，韋賞去世。

  11 十二月初六，以侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛將軍，下詔說：「建爾於公，以為漢輔!往悉爾心，匡正庶事，允執其中!」董賢時年二十二歲，雖然已經貴為三公，但仍然在禁中隨侍，而領尚書事，百官奏事，都通過董賢。董賢的父親、衛尉董恭，不宜再在卿位，故擢升為光祿大夫，級別中二千石。董賢的弟弟董寬信接替了董賢之前駙馬都尉的位置。董氏親屬都擔任侍中、諸曹、奉朝請，恩寵在丁氏、傅氏之上。

  【胡三省曰】

  審食其為丞相，卻在宮禁近侍，因為呂后嬖倖他；董賢位列三公，也在宮禁中近侍，因為哀帝嬖倖他。論道經邦之任安在哉!

  【華杉講透】

  哀帝任命董賢為大司馬的詔書，非常刺眼。刺眼在哪兒呢？他是仿照堯賜給舜的詔書寫的!《論語·堯曰》中講道：

  堯曰：「咨!爾舜，天之歷數在爾躬，允執其中。四海困窮，天祿永終。」

  咨，是語氣詞，嗟嘆聲。意思是，舜啊，你過來，我跟你說!我要傳位給你，上天的歷數命運在你身上了!你要好好地把握那中道!如果天下百姓都困苦貧窮，那就是你的問題!你的這一份天祿，就永遠完結了!

  舜就按照堯的教誨，兢兢業業地干。等他退休，要傳位給大禹時，又把堯的這一句教誨囑咐給了禹。

  這裡的中道，就是中庸之道。一般人以為，中庸之道就是中不溜，那是大誤解，是由「庸」字想到「平庸」帶來的誤解。中庸是什麼意思呢？程頤說：

  不偏之謂中，不易之謂庸。中者，天下之正道；庸者，天下之定理。

  簡單地說，中，就是要走正道；庸，就是定理、常識，就是不要違背常識。

  哀帝任命董賢的詔書：「建爾於公，以為漢輔!往悉爾心，匡正庶事，允執其中!」上天賜下你，作為漢朝輔政大臣!希望你盡心盡力，匡正國事，執守中道!

  哀帝把堯禪位於舜的詔書，抄來任命他的嬖倖之臣，實在是荒唐!這就不是中庸之道，而他卻還教導董賢要「允執其中」。讀書不能真正理解，不能知行合一，不能身體力行，只用來裝點門面，實在是不倫不類，滑天下之大稽，貽笑萬年!自己拿來教訓別人的話，自己都不知道是什麼意思，這是常見病，現在也比比皆是。

  當初，丞相孔光為御史大夫，董賢的父親董恭為御史，是孔光的下屬。如今董賢為大司馬，與孔光並列三公。皇上故意讓董賢私下拜訪孔光(試探孔光對董賢的態度)。孔光為人，一向恭謹，也知道皇上要尊崇董賢，聽說董賢要來了，孔光衣冠整齊在大門口等候，等到看見董賢車隊，才退入。董賢車到中門，孔光又退入內閣。董賢下車，孔光再迎出來，拜謁、送迎，都非常恭謹，不敢以平起平坐的賓客之禮。

  皇上聽說後，非常高興，馬上拜孔光兩個哥哥的兒子為諫大夫、常侍。

  從此，董賢的權勢幾乎和皇上相等了。

  這時候，成帝的外家王氏勢力衰廢，只有平阿侯王譚的兒子王去疾為侍中，弟弟王閎為中常侍。王閎的岳父是中郎將蕭咸，前將軍蕭望之之子。董賢的父親董恭仰慕蕭家，想要為兒子董寬信求蕭鹹的女兒為媳，讓王閎去幫他傳話。蕭咸惶恐不敢當，私下對王閎說：「董公為大司馬，委任的冊文說『允執其中』，這是堯禪位於舜的話，任命三公從來沒有這樣說的，長者見了，無不心懼，這豈是一般人當得起的嗎？」王閎一向有智略，聽了蕭鹹的話，也有所醒悟，於是回報董恭，深深地表達蕭咸不敢高攀的歉意。董恭很不高興，說：「我家有什麼地方得罪天下，讓人如此畏懼!」

  後來，皇上在麒麟殿設酒宴，與董賢父子、親屬宴飲，侍中、中常侍都在旁邊，皇上有了酒意，從容看著董賢，笑道：「我想要效法堯禪舜，如何？」王閎進言說：「天下，是高皇帝的天下，不是陛下私有的!陛下承宗廟，當傳子孫於無窮，統業至重，天子無戲言!」皇上默然不悅，左右皆恐，於是皇上讓王閎出去，回到郎署(不能再出入宮禁了)。

  過了很久，太皇太后(王政君)為王閎謝罪，才又把王閎召回來。王閎於是上書說：「臣聽說，王者立三公，法三光(日、月、星)，居於三公之位的，必須是賢德之人。《易經》說：『鼎折足，覆公餗(指鼎中的食物)。』如果鼎斷了一隻腳，裡面的食物就傾覆了，用以比喻三公選錯了人。當初孝文皇帝寵幸鄧通，不過是中大夫之位；武帝寵幸韓嫣，也不過賞賜而已，都不在大位。如今大司馬、衛將軍董賢，無功於漢朝，又沒有一點血緣關係，更沒有名跡高行傲然於世，卻在幾年之間，成為鼎足之臣，典衛禁兵，無功封爵，父子、兄弟悉數提拔，賞賜空竭庫藏，萬民喧譁，在道路上三三兩兩，議論紛紛，這不合乎上天的心意!當初褒國的神靈變化為人，生下褒姒，禍亂周國。我恐怕陛下的過失受到譏刺，也擔心董賢小人不知進退之禍，這不是垂法後世的榜樣。」

  皇上雖然不聽王閎的話，也讚許他年少志強，不以為罪。

  【華杉講透】

  小人不知進退之禍。知進退，是大智慧。權力遊戲有若干的參與方，還不停地有人加入，有人退出。得勢的時候，只看到皇上對自己的寵幸，以為一切都是應得的，不知道那大禍已經非常明顯了。所以蕭咸都不敢把女兒往火坑裡送，因為皇上可能會去世，他去世，就退出了遊戲，其他所有人就會反彈。皇上即使長壽，他的愛也會改變。所以，參與遊戲要推演各方棋局，找到自己的安全線。

  元壽二年(庚申，公元前1年)

  1 春，正月，匈奴單于和烏孫大昆彌伊秩靡同時入朝，漢朝君臣都引以為榮。當時西域五十個國家，從譯長(翻譯)到將、相、侯、王，佩戴漢朝印綬的，有三百七十六人，而康居、大月氏、安息、罽賓、烏戈等國，因為路途絕遠，還不包含在內，只有當他們來朝貢的時候，才給予報聘之禮，平時不歸西域都護管轄。從宣帝黃龍年間以來，單于每次入朝，給他賞賜的錦繡絲綢，都比前次更豐厚，以示慰撫。這次在接待單于的國宴上，群臣在前，單于看見董賢年少，非常奇怪，問翻譯。皇上讓翻譯回答說：「大司馬年少，但是有大賢，所以居於高位。」單于於是起身，拜賀漢朝得到賢臣。當時，因為太歲壓勝在上林苑蒲陶宮，就特意安排單于也住那裡，告訴他這是加敬於單于。但是單于卻知道那是壓勝所在，很不高興。

  【華杉講透】

  太歲壓勝，太歲又稱肉靈芝，古人認為是一種長生不老藥；壓勝，是壓鎮凶神的巫術。皇上一直生病，皇宮中就行使各種巫術鬼符為皇上驅邪求福，在上林苑蒲陶宮，就用太歲來壓鎮凶神。大概覺得單于也是一尊凶神，可以以毒攻毒，讓他也來幫忙壓一壓。單于應該住國賓館，不應該住在宮中，所以向他謊稱這是一種特別的尊敬和榮耀。單于卻知道真相，當然大不高興。

  哀帝堂堂大國天子，卻做這些雞賊的事。

  2 夏，四月壬辰晦日(四月無此日。柏楊註：根據《漢書·五行志》，應為三月二十九日)，發生日食。

  3 五月初二，正式確定三公官名與職權分工。大司馬、衛將軍董賢為大司馬，丞相孔光為大司徒，彭宣為大司空，封長平侯。

  4 六月二十六日，帝崩於未央宮(得年二十五歲。二十歲即位，在位六年)。

  哀帝親眼看到成帝時期，皇權衰微，國政都在王氏家族手中。即位之後，屢次誅殺大臣(朱博、王嘉等人)，希望向武帝、宣帝學習，加強皇帝的權威。但是，哀帝寵幸讒諂(趙昌、董賢、息夫躬等人)，憎恨忠直(師丹、傅喜、鄭崇等人)，漢朝由此衰落。

  太皇太后(王政君)聽說皇帝駕崩，即日駕臨未央宮，收取皇帝璽綬。太皇太后召大司馬董賢，在東廂接見，問他喪事如何調度。董賢還在替自己憂愁，不能回答，只是脫下帽子謝罪。太皇太后說：「新都侯王莽，之前以大司馬身份主持先帝喪事，熟悉事務，可以讓他來輔佐你。」董賢磕頭說：「幸甚!」太皇太后遣使者召王莽，又下詔給尚書，所有發兵符節、百官奏事、中黃門、期門禁兵，全部統歸王莽掌管。王莽遵照太皇太后指示，讓尚書彈劾董賢，在皇帝生病時沒有親自侍奉醫藥，禁止董賢進入皇宮內門。董賢不知道該怎麼辦，只是脫下帽子，光著腳，徒步到宮門前叩頭謝罪。六月二十七日，王莽派謁者拿著太皇太后的詔書到宮門前向董賢宣布：「董賢年少，不明事理，為大司馬，不合眾心，收繳董賢大司馬印綬，罷免回家。」當天，董賢和妻子都自殺了，全家惶恐，連夜下葬。王莽懷疑董賢詐死，讓有司奏請開棺查驗。王莽親自到監獄驗屍，驗明正身後，就埋在監獄中。

  太皇太后下詔，讓公卿舉薦可以擔任大司馬的人。王莽之前就是大司馬，為了避開丁氏、傅氏而辭職去位。朝野官民，都認為王莽賢德，又是太皇太后近親，所以自大司徒孔光以下，舉朝都舉薦王莽。唯獨前將軍何武、左將軍公孫祿二人商議，認為：「之前惠帝、昭帝之世，外戚呂氏、霍氏、上官氏掌權，幾乎傾危社稷，如今成帝、哀帝接連兩代都沒有後嗣，如今應當選立近親來輔佐幼主，不宜再令外戚執掌大權。親疏交錯(親，是外戚；疏，是異姓為將軍、公卿者。親疏交錯，可以分權，相互牽制)，才是為國之計。」於是何武舉薦公孫祿為大司馬，而公孫祿也舉薦何武為大司馬。

  六月二十八日，太皇太后任命王莽為大司馬，領尚書事。

  【華杉講透】

  哀帝劉欣，大司馬董賢，兩個不懂事的小孩，只是娛樂至死。劉欣駕崩之時，沒有任何政治安排，董賢也完全沒有搞政治的能力，只能為皇上殉葬。其他大臣呢，手裡都沒有權力，可以說政府之前已經被皇上摧毀了。而這時候，就體現出歷代政治鬥爭常見的現象，活在最後，才能笑在最後，關鍵是看誰活得長。太皇太后王政君還健在，她不用一兵一卒，一切都不過是她一句話的事兒。

  太皇太后與王莽商議立嗣。安陽侯王舜，是王莽堂弟，為人自律嚴正，為太皇太后所信任親愛，王莽推薦他為車騎將軍。秋，七月，派王舜與大鴻臚(九卿之一，掌管諸侯及藩屬國事務)持節迎中山王劉箕子為嗣。

  王莽又向太皇太后報告，下詔給有司，認為皇太后(趙飛燕)與妹妹昭儀(趙合德)把持專寵，堵塞後宮其他嬪妃侍寢之路，殘滅先帝繼嗣，貶為孝成皇后，遷居北宮；又以定陶共皇太后(傅太后)與孔鄉侯傅晏合謀，背恩忘本，專恣不軌；孝哀皇后(哀帝正妻傅氏)退居桂宮；傅氏、丁氏家族大小官員，一律免去官職和爵位，遣返故鄉；傅晏連同妻子兒女，流放到合浦。唯獨下詔褒揚傅喜說：「高武侯傅喜，端正謹慎，議論忠直，雖然是故定陶太后親屬，但始終不順指從邪，介然守節，並因此被斥逐回到自己封國。古書上不是說了嗎，『歲寒然後知松柏之後凋也』(《論語》里孔子的話，比喻有節操的人)，現在，請傅喜回到長安，位特進，奉朝請。」傅喜雖然表面上受到褒賞，但是孤立於朝，十分憂懼。後來，再被遣返封國，得以壽終。

  【華杉講透】

  王莽給傅喜「特進」之位，朝會時位置在三公之下，侯爵之上，可以「奉朝請」，定時參加御前會見。但是，並沒有給任何官職，就是裝點門面，在當時顯示他的公平和賞罰分明，之後還是要把他攆走。不過，傅喜得到高壽，死後王莽還給他諡號為「貞侯」。而王莽卻得不到善終了。

  王莽又將傅太后「皇太太后」尊號撤銷，改為「定陶共王母」，撤銷丁太后「帝太后」尊號，改為「丁姬」。王莽又上奏董賢父子驕恣奢僭，請沒收全部財產，所有因董賢關係而當官的，全部免職。其父親董恭、弟弟董寬信與家屬流放合浦。母親特許回到故鄉巨鹿。長安小民喧譁，聚集在董宅門口假裝哭泣，實際上是想進去盜取財物。朝廷變賣董氏家產，得錢四十三億。董賢所親厚的官吏沛郡朱詡彈劾自己，辭去大司馬府官職，買了棺材壽衣，收殮董賢屍體安葬。王莽聽說後，找其他罪名將朱詡擊殺。

  王莽因為孔光是當世名儒，先後在成帝、哀帝及平帝三朝為相，太皇太后尊敬他，天下人信任他，於是，非常尊敬侍奉孔光，舉薦孔光的女婿甄邯為侍中、奉車都尉。

  其他所有王莽不喜歡的人，都羅織罪名，寫好彈劾奏章，讓甄邯拿給孔光，說是太皇太后的旨意。孔光一向膽小怕事，不敢不以自己名義上奏太皇太后，王莽跟太皇太后一說，就批准奏書。於是彈劾何武、公孫祿互相舉薦，都免去官職，何武遣返封國。又彈劾董宏的兒子、高昌侯董武，因為他的父親是佞邪(當初請立丁姬為帝太后)，奪取侯爵。又彈劾南郡太守毋將隆，之前在擔任冀州牧時，治中山馮太后獄，冤陷無辜；關內侯張由，誣告皇家骨肉(馮太后)，中山太僕史立、泰山太守丁玄共同判人死刑；河內太守趙昌誣陷害死鄭崇；算他們幸運，這些事都發生在大赦令之前，但是，他們也不宜再居於中土，被免為庶人，流放到合浦。

  中山馮太后冤獄，本來是史立、丁玄自己主持查究的，但是與毋將隆聯名奏事。王莽年輕的時候，仰慕毋將隆，想要和他結交，但是毋將隆不怎麼依附他。所以王莽找這個藉口把他排擠出去。

  紅陽侯王立，是太皇太后的親弟弟，雖然沒有具體官位，但是王莽因為他是叔父，對他尊敬忌憚，擔心王立跟太皇太后可以隨時說得上話，讓自己不能肆意而為，於是讓孔光彈劾王立：「之前，王立明知定陵侯淳于長犯下大逆之罪，卻收受賄賂，替他說話，誤導君王。後來，又報告說以官婢楊寄所生的兒子為皇子。大家都說：『呂后時期的少帝又出現了(意思是說呂后把其他的兒子拿來假稱是惠帝之子)。』幸而天下已起疑竇，他不敢公開，這才破壞了他成就輔佐幼主於襁褓之功的幻想。應該將王立遣返封國。」

  太皇太后不聽。

  王莽說：「如今漢家衰微，接連幾代都沒有繼嗣，唯獨太皇太后代幼主統治，這種局面，十分危急可懼。全力以公正先天下，還擔心大家不服從。如果以私恩而背逆大臣的意見，恐怕群下傾邪，亂從此起。應該立即將王立遣返封國，局勢穩定後，可以再將他召回來。」

  太皇太后不得已，將王立遣返封國。王莽挾持上下，就是這種手段。

  於是，阿附王莽的，全都擢升；忤恨王莽的，一律誅滅，以王舜、王邑為心腹，甄豐、甄邯負責舉劾斷獄，平晏(平當之子)掌管宮廷機要，劉歆寫文章，孫建為爪牙。甄豐的兒子甄尋、劉歆的兒子劉棻、涿郡人崔發、南陽人陳崇都憑才能為王莽所寵幸。王莽臉色凜厲，說話方直，要有所行動時，稍微示意，黨羽們就按他的意思上奏。王莽卻叩頭涕泣，堅決推讓，上以迷惑太皇太后，下以愚弄群眾，他就是這副做派。

  5 八月，王莽再上奏太皇太后，廢孝成皇后(趙飛燕)、孝哀皇后(傅氏)為庶人，分別遣送到成帝和哀帝陵園守陵。當天，二人都自殺了。

  6 大司空彭宣見王莽專權，於是上書說：「三公如鼎足，承奉君王。一隻足不勝任，則有傾覆之危。臣資性淺薄，年齒衰老，長期患病，昏亂遺忘，願意交還大司空、長平侯印綬，退休回家，填補溝壑(指等待死亡)。」王莽向太皇太后匯報，將彭宣免職，遣返封國。王莽恨彭宣不配合，故意不按慣例賞賜給他黃金、安車、駟馬。彭宣回封國，數年薨。

  【班固讚嘆曰】

  薛廣德保「懸車」之榮(將皇上賜給他退休的安車懸掛起來，留給子孫榮耀)，平當拒絕封爵，明禮知恥，彭宣見險而止，與那些患得患失之輩，大不一樣!

  7 八月二十七日，任命右將軍王崇為大司空，光祿勛、東海人馬宮為右將軍，左曹、中郎將甄豐為光祿勛。

  8 九月初一，中山王劉箕子即皇帝位，大赦天下(是為漢平帝，距哀帝崩逝六十四天)。

  平帝時年九歲，太皇太后臨朝聽政，大司馬王莽秉政。百官都由王莽統轄。王莽權勢日盛，孔光憂懼，不知道該怎麼辦，上書請求退休。王莽向太皇太后匯報說，皇帝年少，應該設置師傅，於是任命孔光為帝太傅，位居四輔(古代天子有三公，還有四輔：前疑、後丞、左輔、右弼。王莽給孔光為四輔之位，是他全面復古，恢復各種古官名的開始)，兼給事中、領宿衛、負責皇上的日常飲食起居用度等。

  任命馬宮為大司徒，甄豐為右將軍。

  9 冬，十月十二日，葬孝哀皇帝於義陵。