中宗孝宣皇帝上之下
2024-10-02 03:28:55
作者： 華杉
宣帝地節三年(甲寅，公元前67年)
1 春，三月，漢宣帝頒布詔書：「朕聽說，如果有功不賞，有罪不誅，即使是堯、舜也不能教化天下。今膠東王宰相王成，勸勉招懷百姓，流民來膠東定居落戶的達到八萬餘人，政績考核超越常等，特此賜王成關內侯，俸祿提升到中二千石。」還沒等到徵召，王成死在任上。
後來皇上又下詔派丞相、御史去查問各郡和封國每年向朝廷上交財政、戶籍簿冊的官員，問他們政令得失。有人說：「之前膠東國相王成上報的移民數量是虛報的，從他蒙恩賞之後，庸俗無能的官吏往往都得到虛名。」
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2 夏，四月，立子劉奭為皇太子，以丙吉為太傅，太中大夫疏廣為少傅。封太子外祖父許廣漢為平恩侯。又封霍光哥哥的孫子、中郎將霍云為冠陽侯。
霍顯聽說立太子，憤怒到不能吃飯，氣得嘔血，說：「劉奭是皇上做平民時生的兒子，怎麼能被立為太子？難道以後皇后有了兒子，反而只能封王嗎？」於是教皇后毒殺太子。皇后多次召來太子，賜給食物，但太子的保姆和乳母總是先嘗過之後再讓太子吃，所以皇后拿著毒藥，卻沒有機會下毒。
【華杉講透】
有一句很重要的話叫作：「一切都是難得可貴，沒有什麼是理所應當。」人性的弱點，往往就是把難得可貴的事情當成了理所應當，這樣就不僅不知感恩，反而覺得世界對自己不公平了。
霍家什麼出身呢？霍光的父親霍仲孺是一個縣裡的小吏，和平陽侯府中侍女衛媼之女衛少兒私通生下霍去病，後來另娶妻子生下霍光。霍去病發跡之後，找到生父，又把霍光帶出來。所以，霍去病其實是奴隸出身呢!現在霍顯倒覺得太子出身微賤，覺得天下應當是她家的外孫繼承，這是什麼邏輯？
覺得自己「該得的」東西被太子「奪走」之後，恨從心頭起，惡向膽邊生，竟然要謀殺太子，終於一步步導致了霍家的滅亡。
讀史要切己體察，代入自己，每個人可以想一想，自己把什麼難得可貴的事情當成了理所應當？
3 五月二十五日，丞相韋賢因年老多病，申請退休。漢宣帝賜他黃金一百斤和一輛由四匹馬拉的、可以乘坐的「安車」(古人乘車多是站著，而安車可以坐下)，允許他辭官回家。漢朝的丞相退休，從韋賢開始。(之前的宰相全部死在任上，有的壽終，有的是被誅殺。韋賢是退休的第一人。)
4 六月七日，漢宣帝任命魏相為丞相。十六日，任命丙吉為御史大夫，疏廣為太子太傅，疏廣哥哥的兒子疏受為太子少傅。
太子的外祖父、平恩侯許廣漢，認為太子年少，建議由自己的弟弟、中郎將許舜監護太子家。漢宣帝問疏廣意見，疏廣說：「太子，是國儲副君，他的師友必須是天下英俊之士，不宜單獨只親近外家許氏。況且太子自己有太傅、少傅，官屬已經齊備，再插進來一個許舜監護太子家，那是向天下顯示自己的淺陋，不是廣布太子德行之道。」漢宣帝覺得他說得很對，把他的話告訴魏相。魏相脫下帽子，抱歉說：「這等見識，不是臣等趕得上的!」疏廣由此受到漢宣帝的器重。
5 京師出現大雨、冰雹等極端天氣，大行丞(大鴻臚屬官)東海蕭望之上書，解釋說是大臣任政，一姓專權，招致上天的懲戒。皇上一向聽聞蕭望之的大名，於是任命他擔任謁者。這時候，皇上已經招攬了很多人才，民間也經常有人上書言事。皇上就把這些奏章交給蕭望之處理。蕭望之判斷這些進言的才能高低，才能高的推薦給丞相、御史，次一點的推薦給中二千石官員，破格提拔試用，一年之後，把試用考核結果奏報給皇上，不可用的也奏報讓皇上知道，再罷免他回家。蕭望之的處理都符合皇上的心意，所以也都得到批准。
6 冬，十月，漢宣帝頒布詔書說：「九月十九日地震，令朕十分憂懼。如有誰能指出朕的過失，以及各地賢良方正、直言極諫之士，能匡正我的，希望能直言；對其他高級官員的過失，也不要避諱!朕德行不夠，不能讓四夷歸附，所以如今邊境依然駐紮重兵。但是，整兵重屯，久勞百姓，也不是我安定天下的本意，現在下令，撤銷車騎將軍張安世、右將軍霍禹兩支邊防部隊!」
又下詔說：「凡是政府指定，又沒有使用的皇家水田魚池，一律開放給百姓。各郡國宮館不再修治。流民回到家鄉的，發給他們土地，借給他們種子，免除他們的算賦和徭役。」
7 霍氏驕侈縱橫。太夫人霍顯大規模地興修府邸，製作跟皇家一樣的輿轎、輦車，車身彩繪，褥墊錦繡，黃金裹纏，又用皮革毛絮包在車輪外緣。侍女用五彩絲綢挽著輦車，拉著霍顯在花園中遊玩。霍顯又與監奴(奴僕總管)馮子都淫亂。而霍禹、霍山也擴建住宅，在平樂館縱馬奔馳。霍雲在該上朝的時候，數次請病假，私自出去，帶領大批賓客在黃山苑中大張旗鼓地圍獵，派他的一個倉頭奴隸上朝去替他當班，群臣沒有一個敢譴責他的。而霍顯跟她的幾個女兒，晝夜出入上官太后居住的長信宮，毫無顧忌。
皇上在民間的時候，就知道霍氏一家因長期地位尊貴，不能自我約束。等到躬親朝政後，任命御史大夫魏相兼任給事中，進宮處理國務。霍顯對霍禹、霍雲、霍山說：「你們不能繼承大將軍的事業，如今魏相做給事中，如果有人離間你們，你們還能自救嗎？」
後來霍、魏兩家的奴僕因爭奪道路發生衝突，霍家的奴僕一路追到御史府，要踹開御史大夫的大門，御史為此磕頭謝罪，才作罷離去。有人把這件事告訴霍顯，霍顯等人才開始憂慮。
【華杉講透】
這裡有四個教訓：
一是自欺欺人。霍雲怎麼能讓一個家奴替他去見皇上呢？他不知道這是大罪嗎？但是他自欺欺人，騙自己說不要緊，就這樣幹了。
二是德不配位，必有禍殃。霍雲請病假，讓奴隸代班，他幹什麼事去了呢？只不過是貪玩想打獵而已。這是多麼荒唐的事，但他就不覺得荒唐。所以霍光把權勢傳給這樣的後人，實在是害了他們。
三是身懷利器，殺心自起。霍家家奴哪兒來那麼大的膽子呢？因為權勢太大，驕縱慣了，一向都沒事，所以就越來越放縱，一直作到死為止。
四是上行下效。但是，每個人的尺度都不一樣，霍光也驕奢，但是他能把握一個度，這個度，到他的夫人霍顯那裡就不一樣了，發展到可以謀殺皇后，現在又要謀殺太子了。皇家宮殿都不修治了，她還在擴建花園房子。皇上節儉，大臣荒淫，這在歷史上都是很罕見的事，可見霍家已經沒有一個懂政治的人。霍氏家奴的做派又從哪兒來的呢？還不是跟霍顯學的。但是他們把尺度又放大了，竟然要去踹爛御史大夫的家門。所以當在上位者立身不正，你根本無法控制下屬會幹出什麼來，最後玩火自焚，都不知道是誰點的火。霍顯這時候發現不對，開始憂慮，但是已經回不去了。
不久，御史大夫魏相當上宰相，經常被皇上私下接見，商議國事。平恩侯許廣漢與侍中金安等，也能徑直出入宮廷。當時，霍山雖然主管尚書事務和宮廷機要，但皇上卻下令群臣都可以直接呈上親啟密奏，無須通過尚書，對此，霍氏一家都非常惱恨。
皇上隱約聽到霍家毒殺許皇后，但未獲證實，於是將霍光女婿、度遼將軍、未央宮衛尉、平陵侯范明友調任為光祿勛(總領宮廷禁衛)，將霍光的次女婿、諸吏、中郎將、羽林監任勝調放外任為安定太守。數月之後，再將霍光的姐夫、給事中、光祿大夫張朔調任蜀郡太守，孫女婿中郎將王漢調任武威太守。沒過多久，又將霍光長女婿、長樂宮衛尉鄧廣漢調任少府。
八月十四日，任命張安世為衛將軍，兩宮衛尉、城門、北軍士兵都歸他統屬。仍舊讓霍禹為大司馬，但是只給他戴小冠(大司馬應該戴大冠)，而且不給他印綬，撤銷了他管轄的部隊，只讓霍禹的官名與父親相等，但不給他實際可指揮的部隊。又收回范明友的度遼將軍印綬，只讓他擔任光祿勛。霍光的中女婿趙平，本來是散騎將軍、騎都尉、光祿大夫，本來統率一部分駐軍，現在也收回他的騎都尉印綬。其他統率胡人、越人騎兵及羽林軍、兩宮衛將屯兵，全部換成皇上親信的許氏、史氏子弟。
8 當初，漢武帝的時候，徵發頻繁，百姓貧耗，窮民動則犯法，奸邪不軌之事，數不勝數，於是皇上派張湯、趙禹之流，嚴加立法，制定了知情不報、故意縱容之罪名，以及主管上級犯罪，屬下官吏要一起判刑的法令。對於酷吏冤枉或重判犯人，不加追究；而對那些寬釋犯人的官吏則加重懲處。這樣下來，不但不能遏制犯罪，反而令奸猾弄法的情況愈演愈烈，法網日益嚴密，律令更加繁苛，法律文件堆得滿桌滿屋，主管官員根本看不過來。各郡、國在引用法令條文時出現混亂，就會出現同樣的罪卻處罰相異的情況。官吏們就抓住機會，以此弄法而受賄。想要救活的人，就引用輕的法令；想要置之於死地的，就引用使他非死不可的條文。 冤獄遍地，人民哀傷。
廷尉史、巨鹿人路溫舒上書說：「臣聽說，當初齊國出現姜無知殺死齊襄公之禍，齊桓公因此興起(齊襄公被公子無知所殺，庸廩又殺無知，齊國大亂，之後齊桓公從莒國入齊而得立)。晉國有驪姬之亂，卻使晉文公稱霸於諸侯(晉獻公聽信驪姬讒言，殺世子申生，驅逐公子重耳、夷吾，若干年後，秦國支持重耳回國繼位成為晉文公，稱霸諸侯)。近世我朝趙王劉友被逼餓死，呂氏作亂，而成就了孝文皇帝『太宗』的廟號。由此觀之，禍亂之作，都是給聖人開道。變亂之後，必有大的改革，賢聖之君，正是以此昭明天命。昭帝沒有嗣子，昌邑王淫亂，這又是皇天在為至聖明君開道了。臣聽說，《春秋》最重視的，就是新君繼位的正統性，因為尊重正統，對開端必須慎重。陛下初登至尊之位，與天意相符，應該改正前任的過失，以正受命之統。廢除繁苛的法律，解救人民的痛苦，以應天意。
「臣聽說，秦朝有十大過失(柏楊註：一、廢封建；二、築長城；三、鑄金人；四、造阿房宮；五、焚書；六、坑儒；七、營建驪山嬴政墳墓；八、求不死之藥；九、外放扶蘇；十、任用獄吏)，如今前九條已經廢除，但還留下一條，就是獄吏。司法是天下之大命，死者不可復活，砍掉的肢體不可再生，《尚書》說：『其殺無辜，寧失不經。』(與其枉殺無罪的人，不如放過有罪的人。)如今的獄吏則恰恰相反，上下之間，好像比賽一樣，以深刻嚴酷為導向，深刻嚴酷的，得到公平的美名；用法寬平的呢，就給自己留下禍患。所以辦理案件的官吏，都恨不得將犯人置於死地，不是他們憎恨那些犯人，而是他們保護自己的方法，就是置人於死地。是以死人之血，流離於市，被刑之徒，比肩而立，計算死刑的人數，每年都以萬數!這正是仁聖之傷痛啊!天下不得太平，都是因為這樣的嚴刑峻法!
「人之常情，安則樂生，痛則思死，在嚴刑拷打之下，想要什麼樣的招供都行!所以犯人熬不過刑訊，就編假話來指控自己。獄吏們也利用這一點，就引導他們怎麼說。定案之後，怕被駁回，就像煉鐵一樣，反覆推敲，鍛鍊周密，全都辦成鐵案。這樣的材料報上來，就算是堯帝時期最英明的大法官皋陶聽了，也會覺得那罪犯死有餘辜!為什麼呢？因為捏造確實的罪狀太多，對應法律條文，罪名十分明顯。所以俗語說：『在地上畫一個牢獄，叫人進去，人也不敢進去；用木頭刻一個問刑的官，叫人去對理，人也不敢對。』這都是因恐懼獄吏的殘酷而發出的悲痛之辭啊!希望陛下刪減法令，寬厚刑罰，則太平之風可復興於世。」
皇上很讚賞他的建議。
【華杉講透】
對於司法，我們熟悉的一句話叫：「我們絕不冤枉一個好人，也絕不放過一個壞人。」這話說的是一個理想狀態，實際上並不現實，因為前後兩句話是矛盾的，只能選一頭。如果我們絕不冤枉一個好人，就不得不放過一些壞人，這叫「疑罪從無」；如果我們絕不放過一個壞人，那就只能冤枉一批好人，這叫「疑罪從有」，也就是「寧肯錯殺一千，絕不放過一個」。漢武帝的政策，就是疑罪從有，有罪從重。因此路溫舒就建議漢宣帝恢復《尚書》的政策：「與其殺不辜，寧失不經。」即疑罪從無。
9 十二月，漢宣帝下詔說：「近來，官吏們玩弄法律條文，越來越深不可測，都是朕的不德所致。判決不當，讓有罪的人逍遙法外，無罪的人反而被誅戮，父子悲恨，朕甚傷之!如今廷尉府官員和各郡司法部門官員，地位既低，俸祿又少。所以增設四位廷尉平(二審復判官)，俸祿六百石，負責審理訴訟，務求公平，以稱朕意!」
於是每年秋後，當對全國訴訟做最後定案時，皇上都親自到未央宮宣室殿，齋戒素食，虔敬裁決，訴訟判決這才號為公平了。
涿郡太守鄭昌上書說：「如今明主躬垂明德，就算不增設廷平官，判決也自然能公正。但是，如果要為後世開太平，還得從修訂法律上下手。如果重新刪減律令，律令一定，人民知道什麼是法律所禁止的，奸猾的官吏也沒有辦法弄權了。如今不正其本，而是設置一個廷尉平的官職來理其末，以後政衰德怠，那廷尉平將攬權弄法，成為禍亂天下的罪首!」
【王夫之曰】
路溫舒之言緩刑，不如鄭昌之言定律也。律令繁雜多門，就會造成於彼於此皆可，可輕可重，賄賂就可左右判決，於是獄吏與有司爭法，有司與廷尉爭法，廷尉與天子爭法，辯不能清，威不能制，再是明君，也勝不過獄吏的奸邪。只有像鄭昌說的那樣，簡明法律，不可移動，則一人制之於上，而酷吏行賄之弊就根絕於四海了。
【華杉講透】
法律的繁雜多門，就是官吏的自由裁量權的操作空間，就是權力和利益。如果法令簡明，一切清楚明白，官吏們就沒有權力了。所以路溫舒的建議容易得到實施，鄭昌的建議很難得到官僚系統的支持，因為中國古代的統治思想中有一條叫「刑不可知而威不可測」，就是不讓人把法律徹底搞明白，這樣統治者才有最大的自由裁量權。
10 昭帝時期，匈奴派遣四千騎兵在車師屯田。到了漢軍五大將擊匈奴的時候，在車師屯田的匈奴兵團也驚慌逃去，車師國因此重新與漢朝通使。匈奴王怒，召車師國太子軍宿，想要他來匈奴做人質。軍宿是焉耆國外孫，不願意到匈奴為質，自己跑回焉耆去了。車師王更立子烏貴為太子。後來，烏貴繼位為王，與匈奴聯姻，讓匈奴攔截漢朝派往烏孫國的使節。
這一年，侍郎、會稽人鄭吉與校尉司馬熹，率領被免除刑罰的罪犯，在渠犁屯田，積蓄糧草，並徵調西域各城邦國的士兵一萬餘人，與兩人率領的屯田士卒一千五百人會合，攻打車師國。結果車師國大敗，車師王烏貴請求歸降。匈奴聽到消息後，發兵攻車師，鄭吉、司馬熹引兵向北迎擊，匈奴人不敢前進。鄭吉、司馬熹就留下一個軍侯與二十人保護車師王，自己帶兵撤回渠犁。車師王烏貴認為二十個士兵不足以保護他，擔心匈奴大軍再來，自己恐怕要被殺，於是輕騎逃亡到烏孫去了。鄭吉便立即將車師王的妻子、兒女接來，用驛馬送往長安。匈奴改立烏貴的兄弟兜莫為車師王，召集車師國其餘的百姓向東遷徙，也不敢居住在車師故地。鄭吉派士卒三百人到車師屯田，以充實其地。
11 皇上初繼位，數次派遣使者去尋訪他的外祖父家，因為時間久遠(從劉據被殺到劉病已繼位，已十八年)，找到好多像是，後來都證明不是。這一年，終於找到外祖母王媼，以及王媼的兒子王無故、王武。皇上賜爵王無故、王武為關內侯，十天之內，賞賜以巨萬計。
宣帝地節四年(乙卯，公元前66年)
1 春，二月，漢宣帝封其外祖母王媼為博平君，其舅舅王無故為平昌侯、王武為樂昌侯。
2 夏，五月，山陽、濟陰兩地下了一場冰雹，大如雞蛋，撞入地面，深二尺五寸，砸死二十餘人，當地的飛鳥全部喪生。
3 漢宣帝下詔：「 從現在開始，兒子窩藏父親，妻子窩藏丈夫，孫子窩藏祖父母，都不治罪。」
【華杉講透】
這是恢復了刑法「親親相隱」的原則。《論語》中有討論：
葉公語孔子曰：「吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。」孔子曰：「吾黨之直者異於是：父為子隱，子為父隱，直在其中矣。」
葉公跟孔子誇耀說：「我們這兒有一個特別正直的人，他的父親偷了羊，他大義滅親指證了父親。」孔子說：「我們那兒正直的標準和您這兒不一樣，父親替兒子隱瞞，兒子替父親隱瞞，正直就在其中了。」
中國古代對這個問題的價值觀和法律規定很明確，兒子不僅有權替父親隱瞞，而且兒子舉報父親，反而是有罪的，親親相隱是孔子提出的主張。三國、兩晉、南北朝時期，親親相隱原則得到進一步確認。唐律對親親相隱原則作了具體規定，以後各朝的規定大體上與唐律相同，其內容主要有三點：親屬有罪相隱，不論罪或減刑；控告應相隱的親屬，要處刑；有兩類罪不適用親親相隱原則：一類是謀反、謀大逆、謀叛及其他某些重罪，另一類是某些親屬互相侵害罪。這一法律精神一直執行到民國。在之後的數十年間，「親親相隱」被認為是「封建糟粕」而被廢除。一直到2012年，新刑事訴訟法修訂，第一百八十八條：「經人民法院通知，證人沒有正當理由不出庭作證的，人民法院可以強制其到庭，但是被告人的配偶、父母、子女除外。」重新承認了親親相隱的權利。
親親相隱的原則是世界性的，現行《法國刑事訴訟法》、1994年《德國刑事訴訟法》、1988年《義大利刑事訴訟法》均規定：近親屬可以拒絕作證；即使自願作證也有權不宣誓擔保證詞無偽。並且德國和義大利還規定，法官一般不得就有損於證人親屬名譽的事實發問，還應告知其有權拒絕作證，並且不得強迫、恐嚇其作證。此外，美國法律中也有對作證配偶特免權的相關規定。18世紀法國啟蒙思想家、現代法治理論的奠基人孟德斯鳩在其不朽巨著《論法的精神》中質問：「妻子怎能告發她的丈夫呢？兒子怎能告發他的父親呢？為了要對一種罪惡的行為進行報復，法律竟規定出一種更為罪惡的法律。」
4 漢宣帝立廣川惠王劉越的孫子劉文為廣川王。
5 霍顯與兒子霍禹，侄孫霍山、霍雲，眼看著霍家的權力被一點點侵削，數次聚在一起痛哭流涕，自怨自艾。霍山說：「如今丞相掌權，皇上對他十分信任，把許多大將軍在世時制定的法令都改了，還宣揚大將軍的過失。再者，那些儒生大都是貧家子弟，從遠方來到長安，喜歡妄語狂言，不避忌諱，大將軍生前就很仇視他們，而皇上卻喜歡跟他們交談。這些人，個個上親啟密奏，說的都是我家的壞話。曾經有人上書說我兄弟驕恣，言辭激烈，我把它壓下來。之後上書的人，更加狡黠，改成親啟密奏，不經過尚書，直接通過中書令遞上去，皇上更加不信任我。又聽民間謠言說『霍氏毒殺許皇后』，哪有這回事!」
霍顯怕事情緊急，就把實情告訴霍禹、霍山、霍雲，三人驚恐道：「既有此事，為什麼不早告訴我們？皇上把霍家女婿都貶斥放逐，都是這個緣故!這是大罪，一旦事發，必遭嚴懲，怎麼辦？」於是開始有反叛朝廷的陰謀。
霍雲的舅舅李竟，有一個好朋友叫張赦，見霍家人惶惶不可終日的樣子，對李竟說：「如今丞相魏相與平恩侯許廣漢掌權，可以讓太夫人(霍顯)跟上官太后說，先誅殺這二人，然後讓皇上退位，這事全在於太后。」長安男子張章告發了此事，案件交給廷尉、執金吾處理，抓捕張赦等人。後來皇帝又下詔，不再追究。但是霍山等人更加恐懼，相互說：「這是皇上尊重太后，所以不窮治此案。但是惡端已現，時間長了還得發動，一旦爆發，就是滅族的事了。不如先下手為強!」於是叫霍家女兒們都回去告訴自己的丈夫說：「大禍一來，我們誰也跑不了!」
正在這時，李竟因受指控結交諸侯王而被朝廷治罪，供詞牽連到霍氏。皇上下詔說：「霍雲、霍山不宜在宮中宿衛，免職回家。」
山陽太守張敞上親啟密奏說：「臣聽說公子季友有功於魯國，趙衰有功於晉國，田完有功於齊國，國家都給他們的功勞以酬報，延及子孫。但是後來怎麼樣呢？田氏篡奪了齊國政權，趙氏參與三家分晉，季家在魯國世代專權。所以孔子作《春秋》，總結盛衰經驗，對卿大夫的世襲制度最不滿意。以前大將軍霍光決大計，安宗廟，定天下，功勞也不小了。但是周公輔政也就七年而已，而大將軍專權長達二十年。國家的命運，都在他的掌握之中。當其隆盛之時，感動天地，侵迫陰陽。現在，朝臣中應該有人站出來說話，就說：『皇上對已故大將軍的褒揚恩寵，回報其功德，已經足夠了。一個輔臣專政時間太久，他的家族權勢太盛，以至於君臣之間的界限都不清楚。現在建議將霍氏三位侯爺罷免公職，讓他們退休回家。對大將軍張安世，也同樣賜給几案、手杖，讓他退休。皇上可以不時召見慰問他們，讓他們以列侯之位，做天子的老師吧!』如此上奏之後，皇上再下明詔表示拒絕，群臣再以大義據理力爭，然後皇上批准。如此，天下人都認為陛下沒有忘記大臣的功德，而為臣者也自覺知禮，霍氏也不必心懷忐忑，得以世世平安。如今霍雲、霍山兩位侯爺已經被逐出宮廷，人之常情，都差不多，我將心比心，猜想大司馬霍禹跟他的家人一定有畏懼之心。最親近的臣僚有恐懼之心，這不是萬全之計。臣張敞願意到朝廷來，在公開會議上上奏這一番話，點破這個事情。只是我在遠方郡縣，沒有理由來京，請陛下省察!」
皇上覺得張敞的建議很好，但並不召他來京。
霍禹、霍山家中不斷發生怪事，全家人都非常憂愁。霍山說：「丞相擅自減少宗廟祭祀用的羊、兔、蛙，可以以此罪名誅殺他。」於是，密謀由上官太后出面，宴請博平君王媼，召丞相魏相、平恩侯許廣漢以下作陪。在酒宴上，由范明友、鄧廣漢奉太后之命，斬殺魏相、許廣漢，趁機廢黜天子，立霍禹為帝。密謀已定，還沒有發動。
不久，皇上任命霍云為玄菟太守，太中大夫任宣為代郡太守。就在這個時候，陰謀泄露。秋，七月，霍雲、霍山、范明友自殺。霍顯、霍禹、鄧廣漢等被捕。霍禹被腰斬，霍顯及霍氏女兒們都被斬首棄市。因霍氏一案牽連被誅殺的有數十家。太僕杜延年因為是霍氏舊人，也被免職。
八月一日，皇后霍氏被廢，囚禁昭台宮。
十七日，下詔封檢舉霍氏謀反的男子張章、期門武士董忠、左曹楊惲、侍中金安上、史高等人為列侯。
楊惲，是丞相楊敞之子。金安上，是金日磾弟弟之子。史高，是史良娣哥哥之子。
當初，霍氏奢侈，茂陵人徐生曾指出：「霍氏必亡。奢侈，就會不遜；不遜，就會冒犯君上；冒犯君上，就是逆道而行。你的地位比所有人都高，大家都會看你不舒服。把持大權的時間越長，看你不舒服的人就越多。天下人都看你不爽，而你又逆道而行，你不滅亡，更待何時？」於是上疏給皇上說：「霍氏的權勢已經滿盈，陛下就算厚愛他們，也要及時抑制，不要讓他們走向滅亡!」上疏三次，都只接到一個「知道了」的回覆。其後霍氏被誅滅，那些舉報霍氏的人都有封賞，有人就替徐生抱不平，上書說：「臣聽說，有一個客人拜訪主人，看見主人家爐灶的煙囪直直伸出，旁邊又堆了一堆木柴，客人就對主人說：『把煙囪改彎，木柴搬遠一點，否則將有火災!』主人默然不應。不久家裡果然失火，鄰居們一起撲救，幸而把火撲滅。於是殺牛置酒，酬謝他的鄰居們，被燒傷的人坐在上席，其他人按功勞大小依次而坐，卻不邀請那位讓他改造爐灶煙囪的人。有人就對主人說：『如果當初聽了那位客人的建議，不用殺牛擺酒，也不會有火災了。』主人於是醒悟，去請那位客人。如今茂陵人徐福數次上書說霍氏將有變，應該防備杜絕。假如當初聽了徐福的話，那麼國家也沒有裂土封侯的支出，臣子沒有逆亂誅滅的災禍。事情過去了，而唯獨徐福沒有功勞，希望陛下明察，讓那提出改造爐灶建議的人，比救火被燒傷的人更尊貴!」皇上於是賞賜徐福綢緞十匹。後來，又封他做郎官(宮廷侍衛)。
皇上剛剛繼位的時候，謁見高帝廟，大將軍霍光陪同乘車，皇上心裡非常緊張畏懼，有壓迫感，如芒刺在背。後來，車騎將軍張安世代替霍光驂乘，皇上就很放鬆，從容舒展，心安理得。等到霍光死後，其宗族最終遭到誅殺，所以民間傳說，霍家的災禍早在霍光陪同漢宣帝乘車時就已萌芽了。
過了十二年，霍皇后遷移到雲林館居住。霍皇后自殺。
【班固曰】
霍光受襁褓之託，任漢室之寄，匡扶國家，安定社稷，維護漢昭帝，擁立漢宣帝，即使是周公、伊尹的功勳，也不過如此!但是，霍光不學無術，不明大理，為了保護妻子的邪謀，立自己的女兒為後，沉迷於日益滿盈的無窮欲望，使覆亡的災禍加劇，死後僅僅三年，宗族就遭誅滅，實在令人悲哀!
【司馬光曰】
霍光輔佐漢室，可以說是忠臣，但未能庇護自己的家族。為什麼呢？因為作威作福，是皇上的權柄，為人臣者，把這權柄執在自己手裡，久久不肯交回，這樣很少有能逃脫厄運的。以孝昭皇帝之明，十四歲就知道上官桀的欺詐，原來可以親理朝政了。況且孝宣皇帝繼位的時候，已經十九歲，聰明剛毅，知曉民間疾苦，他還沒有能力親政嗎？而霍光卻久專權柄，不知避去，多置私黨，充塞朝廷，讓人主蓄憤於上，而吏民積怨於下，切齒側目，待時而發，他自己能平安免禍，已經是萬幸!更何況他的子孫更加驕傲奢侈，能不加速災禍嗎？
雖然如此，假使孝宣皇帝在親政之後，能以爵祿富貴賞賜他的子孫，讓他們有一個大縣做采邑，定期來朝見，也足以回報霍光的恩德了。為什麼還要讓他的子孫們主持朝政，掌握兵權，等到事態發展到不可收拾了，又加以裁奪，讓他們怨恨畏懼，以致鋌而走險？這樣的結局，難道僅僅是霍氏自取滅亡嗎？也是孝宣皇帝縱容醞釀的吧!春秋時期，斗椒作亂於楚國，楚莊王夷滅了他的家族，但是仍赦免了斗克黃(楚國令尹斗谷於菟的弟弟斗子良，生子斗椒，斗谷於菟死後，斗椒為楚國令尹。斗椒謀反，全族被滅。斗克黃是斗谷於菟的孫子)，認為如果斗谷於菟沒有後代，如何勸勉人民向善呢？霍顯、霍禹、霍雲、霍山之罪，雖然滅族也不冤，但以霍光的功勳，也不應絕嗣，不為霍光留一個後裔，宣帝也未免刻薄寡恩了。
【柏楊曰】
繼呂家、衛家之後，霍家是第三個被滅族的皇后家族。不同的是，呂家、衛家都沒有謀反之意，而霍家是真的要干。
【王夫之曰】
霍光之禍，萌發於第一次陪皇上乘車之時。那張安世也同樣參與廢立，為什麼張安世驂乘，皇上就輕鬆自若，霍光在旁邊，皇上就如芒刺在背呢？因為聲音笑貌之間，已經盛氣逼人，而霍光自己卻不知道。皇上呢，當時情奪意動，只是緊張，也不知其所以然。
《論語》里，子夏問孝道，孔子回答說：「色難!」不給父母臉色看，是最難的事!豈止是子女對父母呢!朋友相處之時，賓客相接之際，一句話還沒說，就已經影響對方情緒了。因為人的神色氣質，自己不能自制，俄頃之間，就暴露了你的心思。《詩經》說：「溫溫恭人，惟德之基。」德的用處太大了!而德的基石，就是溫良恭敬!氣質沉靜的人，他的相貌，不用刻意，就自然恭敬而氣量悠遠；他的臉色，不用刻意，而自然溫良。就算有蓋世功勳，也不居功自傲，德行深厚，已入化境，寬以居之，仁以守之，學問以養之，然後和氣涵養於中，而英華和順於外。嗚呼!這哪裡是霍光所能理解的呢？立下震驚世界的功名，以國家社稷為己任，氣勢如虹，要行志於天下，志氣涌動，無法自持，驕傲的神氣，溢滿車廂，把皇上都逼得芒刺在背了，他還不知道!
周公和霍光的功勳相當，但周公處在被猜疑的危境之時，始終保持戒慎恐懼，有惴惴之小心，斯有溫溫之恭德。因此，就算有雄猜之主、嫉妒之小人，也自然打消了他的念頭。
【華杉講透】
幹大事，靠修養，不靠本事。本事可以用別人的，修養則只能是自己的。
讀了張居正給明神宗講《資治通鑑》的講義，我驚訝地發現他對霍光之敗，竟無一字講評。他是刻意迴避霍光嗎？是因為他也處在和霍光相似的地位，而他死後家族的結局，也和霍家相似。他敗的原因，也和霍光差不多吧!君子多識前言往行以畜其德，但是知行合一太難!所以秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也!
6 九月，漢宣帝下詔，給食鹽降價，又下令各郡和各封國，每年將監獄中被拷打致死的或因饑寒疾病而死的囚犯的籍貫、姓名、爵位、居住和地址上報朝廷，並由丞相、御史向皇上奏報，作為當地主管官員的考核指標。
7 十二月，清河王劉年因被指控亂倫而被廢，貶居房陵(劉年被控與妹妹通姦生子)。
8 這一年，北海太守、廬江人朱邑因為政績考核名列第一，擢升為大司農(相當於農業部長)，渤海太守龔遂擢升為水衡都尉(掌上林苑及鑄錢等事，兼保管皇室財物、鑄錢、造船、治水等)。
之前，渤海周邊各郡鬧饑荒，盜賊並起，郡長級二千石官員無法控制局面。漢宣帝下令要求選拔有能力治理的官員，丞相、御史舉薦前昌邑國郎中令龔遂。於是，皇上任命龔遂為渤海太守。召見時，漢宣帝問他：「你準備怎樣治理渤海，平息盜賊？」龔遂說：「海濱邊遠，沒有聖人教化，人民困苦於饑寒，而官吏不體恤他們，所以讓陛下這些弱小的兒女，玩弄陛下的兵器於小小池塘中而已。陛下是要我誅滅他們，還是要我安撫他們呢？」皇上說：「選用賢良，當然是要安定一方。」龔遂說：「臣聽說，治亂民就像治亂繩，不能急，緩緩圖之，然後可治。臣希望丞相、御史不要用嚴苛的法律條文約束我，准許我相機行事。」皇上批准，加賜黃金給龔遂。
龔遂乘坐國家的驛車，到了勃海郡界。當地官員聽說新太守到任，發兵迎接。龔遂馬上將部隊全部遣還，並給所屬各縣下令說：「即刻撤銷所有負責抓捕盜賊的官吏，那些拿著鋤頭、鐮刀等耕田工具的，都是良民，官吏們不得過問。拿著兵器的才是盜賊。」然後，他單車獨行到郡政府就職。
盜賊們聽說龔遂的教令後，紛紛拋棄他們的兵器弓弩，拿起鐮刀、鋤頭。因此，盜賊全部平息，百姓安居樂業。龔遂打開糧倉，賑濟災民，選用良吏，牧養人民。
龔遂發現齊地風俗奢侈，百姓喜愛從事工商業，不愛農耕，於是率先垂範，勤儉節約，勸勉人民耕田種桑，按各家人口多少，規定必須種多少樹、多少菜，養多少豬、多少雞。人民有攜帶刀劍的，就讓他們賣劍買牛，賣刀買小牛犢，說：「為什麼把壯牛和牛犢佩帶在身上!？」如此，郡中家家都有蓄積，犯罪訴訟的事兒都沒了。
9 嫁給烏孫國王的漢朝公主劉解憂的女兒，是龜茲國王絳賓的夫人。絳賓上書漢宣帝說：「我有幸娶了漢朝外孫女為妻，願與公主的女兒一起入朝。」
宣帝元康元年(丙辰，公元前65年)
1 春，正月，龜茲國王及其夫人來朝，漢宣帝賜給他們印綬、綬帶，並封其夫人公主的稱號，賞賜甚厚。
2 漢宣帝開始修建自己的陵墓杜陵，並將丞相、將軍、列侯、二千石以上官員和資產百萬元以上的富人，都遷徙到杜陵居住。
3 三月，漢宣帝下詔說，因為鳳凰聚集於泰山、陳留一帶，又有甘露降於未央宮，大赦天下。
4 有關官員再次奏請，漢宣帝的父親劉進應該稱尊號為皇考。夏，五月，立皇考廟。(劉病已之父劉進，諡號為「悼」。因劉病已繼承的是昭帝，法理上是昭帝的兒子，所以他的生父直到今天才敢稱「皇考」。有司「再次奏請」，說明之前曾有此意，劉病已礙於阻力，不敢接受。)
5 冬，設置建章衛尉(掌建章宮保衛)。
6 京兆尹趙廣漢喜歡任用官家子弟中剛開始在官府任職的年輕人。這些人年輕氣盛，雷厲風行，無所迴避，做事十分果敢，不在乎什麼權貴，也沒有人敢阻攔他們。也正因為這個，導致了趙廣漢最終的失敗。
趙廣漢因為私人恩怨，羅織罪名誣殺了男子榮畜。(趙廣漢的門客在長安販賣私酒，被丞相府小吏驅逐。門客懷疑是蘇賢舉報他，告訴趙廣漢，趙廣漢逮捕蘇賢。蘇賢的父親上書檢舉，趙廣漢因此被降級處罰。趙廣漢懷疑是蘇賢的同鄉榮畜出的主意，捏造罪名殺了榮畜。)有人上書舉報此事，漢宣帝讓丞相、御史調查。趙廣漢找丞相魏相的把柄，懷疑他的夫人殺死了自己的侍婢，就以此來要挾魏相，但魏相毫不理會，加緊了審查。趙廣漢帶著手下吏卒，直闖丞相府，將丞相夫人召到庭院中跪下審問，抓捕奴婢十幾人而去。丞相上書自陳，再交給廷尉調查，事實真相是魏相因為奴婢的過失，責打她，送到外宅才死，並非趙廣漢所言當場被打死。皇上非常厭惡此事，將趙廣漢下廷尉府監獄。長安官吏人民守著宮門為趙廣漢號泣的，有數萬人之多，說：「臣等對國家沒有什麼貢獻，願代替趙京兆而死，讓趙京兆能繼續牧養小民啊!」皇上不予理睬，趙廣漢最終被處以腰斬。
趙廣漢為京兆尹，廉潔明察，威制豪強，小民各得其所，他死之後，百姓還追思歌頌他。
【王夫之曰】
流俗之毀譽，能當真嗎？趙廣漢這樣的酷吏，懷私怨以殺榮畜，甚至於動搖宰相。國家有這樣的大臣，那是剝喪國脈，敗壞風俗的，不可救藥!而當他下獄的時候，居然有數萬人為他號泣!流俗之趨小喜而昧大體，蜂擁煽動，這是亂世之風啊!
小民之無知，窮的嫉妒富的，弱的仇恨強的，嫉妒別人的成功，恨不得他招禍，古代把這種人叫「罷民」，就是不從教化之民。富強的人，不體恤貧弱的人，固然有罪。但是，驕橫以相嫉妒，互相傷害，更是罪惡。好的官吏，扶助弱的，教導強的，勉勵貧弱的人自強自立，富者的氣焰也自然消逝，這樣不好嗎？但是酷吏則不然，酷吏打擊豪強，以展示他的威福。貧弱者呢，不能自強自立，只看豪強倒霉，他就「大快人心」。趙廣漢就深諳此術，任用血氣方剛的少年，遇事蜂起，敢打敢殺，以取罷民之歌頌。於是小民以貧弱為安樂，而不知道正是他們的幸災樂禍讓他們墜入深淵。而其中的狡黠者，更是窺伺他人的過失，時刻準備告密，相仇相殺，不至於大亂而不止。愚民何知焉!酷吏拋下的誘餌，酷吏設下的陷阱，鼓動他們往下跳!而他們還把這樣的酷吏當成他們的父母!這哪裡是父母官，這是吃人的猛犬啊!
漢宣帝以嚴苛著稱，但他還是誅殺了趙廣漢這樣的酷吏。論者還說趙廣漢冤枉，可見流俗之惑人，千年未已，以至於此乎!包拯得到重用，而識者擔心他帶來禍亂。君子之遠見卓識，不是庸人所能知道的!
7 這一年，少府宋疇因聲稱「鳳凰飛到彭城，又沒有到京師，不值得」，被貶為泗水國太傅。
8 漢宣帝徵選通曉政務的博士、諫大夫充任郡太守和封國丞相，任命蕭望之為平原太守。蕭望之上書說：「陛下哀憫百姓，擔心恩德不能遍及天下，於是將朝中的諫官派往各郡、封國，掌管地方事務。但這樣一來，朝中就沒有了諫爭的大臣，陛下不能聽到朝政的過失，這是捨本逐末的做法。」於是，皇上馬上任命蕭望之擔任少府，不放他外任了。
9 東海太守尹翁歸，因為政績考核優異，擢升為右扶風(政區名，為漢代三輔之一。漢時將京兆尹、左馮翊、右扶風稱三輔，即把京師附近地區歸三個地方官分別管理)。尹翁歸為人公正廉明，明察秋毫。在他做太守的時候，一郡之中的官吏人民，誰有賢德，誰是不肖奸邪之徒，他了如指掌，對每個縣的情況都有檔案記載，決斷疑案，親自處理政務。如果縣令中有嚴苛峻急的，他就告誡他們要寬容；如果官吏中有懶政懈怠的，他會翻閱他們的檔案，看看他們有什麼問題，以便懲治。尹翁歸逮捕罪犯，要麼在秋、冬的官吏考核大會時，要麼在他到各縣巡察時。他平時不抓人，抓人也都是選擇性的，目的在於懲一儆百，不是有罪的都抓。所以當地官吏人民都畏懼服氣，改過自新。
尹翁歸做了右扶風之後，選用廉潔公平、嫉惡如仇的官吏居於上位，對僚屬以禮相待，好惡相同，但是如果誰辜負了他的信任，那也一定會處罰。儘管治績如此優異，但他溫良、謙虛、退讓，從來不居功自傲，所以在朝中尤其受人讚譽。
【華杉講透】
最後一句尤為重要，「溫良謙退，不以行能驕人」。這是尹翁歸成功的關鍵，如果他覺得自己很了不起，而別人嫉妒生恨，就會翻翻他的檔案——我就不信找不出你的問題!如果這樣，他的結局很可能就跟前面的趙廣漢一樣——右扶風不正是跟京兆尹差不多的官嗎？都要跟京城權貴打交道，而且還要管他們。
《論語》里顏淵言志，說：「願無伐善，無施勞。」意思是說：我希望自己做善事不張揚，有功勞不誇張。這就是修養。如果你做了善事而自己張揚，有了功勞而自己誇大，就把你積的德對衝掉了。
孔子說：「人不知而不慍，不亦君子乎!」別人不理解我，不知道我對他有多好，我也不生氣，這才是君子啊!我們總覺得自己沒得到足夠的承認，但反過來，自己把自己往下踩一踩，那是「踩實了」，更加紮實。而且，自己踩實了，也省得別人來踩。自己圖虛名，就要被別人踩。
都說「半部論語治天下」，其實尹翁歸選拔廉潔公平、嫉惡如仇的官員居於上位，也可以用《論語》說一說。孔子說：「舉直錯諸枉，能使枉者直。」把直的木板放在彎的木板上面，能讓那彎的木板也變直。你重用好人，那壞人也變好了。
10 當初，嫁給烏孫王的漢朝公主小兒子萬年受到莎車王的寵愛。莎車王死後，沒有兒子，而當時萬年正在長安。莎車人商議，希望能依附漢朝，又希望跟烏孫國交好，於是上書請求立萬年為莎車王。漢朝批准，派使者奚充國送萬年到莎車繼位。沒想到萬年繼位之後，非常殘暴兇惡。莎車人大失所望，很不開心。
漢宣帝命令群臣舉薦可以出使西域的人選。前將軍韓增舉薦上黨人馮奉世，以衛侯(皇城治安官)的身份，持節護送大宛等國的使節賓客，返回他們的國家。馮奉世到了伊循城(伊循城在鄯善國)，正趕上莎車王的弟弟呼屠徵與鄰國結盟，殺了莎車王萬年和漢朝使者奚充國，自立為莎車王。當時，匈奴再次發兵攻打車師城，未能攻下，撤兵而還。莎車國就遣使到各國揚言：「北道諸國已經歸附匈奴了。」並派兵攻打南道各國，與各國歃血為盟，一起反抗漢朝。自鄯善以西的道路因此斷絕不通。當時都護鄭吉、校尉司馬熹都在北道諸國一帶，馮奉世與他的副使嚴昌商議，認為如果不馬上攻擊莎車，莎車將越來越強，難以制服，西域就危險了。於是，馮奉世用符節告諭諸國國王，徵發他們的軍隊，南北道合計一萬五千人，進攻莎車。最終，莎車城被攻破，莎車王自殺，其首級被送到長安，改立前莎車王其他兄弟的兒子為莎車王。周邊各國也被全部平定，威震西域，之後馮奉世解散軍隊，奏報皇上。皇上召見韓增，說：「祝賀將軍，您舉薦的人非常正確!」
馮奉世接著向西出發，抵達大宛國。大宛王聽說他斬了莎車王，對他的敬重甚於對其他使節。大宛國向漢朝進獻了一匹名叫「象龍」的名馬。馮奉世回到長安，皇上非常高興，打算封馮奉世為侯。丞相、將軍都認為應該封賞，唯獨少府蕭望之說：「馮奉世出使，本來是有明確任務的——那就是護送諸國賓客回國。但是，他擅自違反任務，徵發諸國軍隊，雖然有功，但是不宜為後世效法，否則以後的使節都以馮奉世為先例表率，爭相發兵，邀功於千里之外，卻使國家在外族地區生了許多事端。不能助長這種風氣，因此，馮奉世不宜受封。」漢宣帝覺得蕭望之說得很有道理，於是擢升馮奉世為光祿大夫，沒有封侯。
宣帝元康二年(丁巳，公元前64年)
1 春，正月，大赦天下。
2 漢宣帝打算立皇后。當時，館陶公主的母親華婕妤、淮陽憲王的母親張婕妤和楚孝王的母親衛婕妤，都受到皇上的寵愛。皇上想立張婕妤為皇后，但是猶豫了很長時間，鑑於當年霍皇后想要謀害皇太子的事，心有餘悸，於是重新選一個沒有兒子且性格謹慎的人立為皇后。二月二十六日，漢宣帝立長陵人王婕妤為皇后，讓她撫養太子劉奭，封她的父親王奉光為邛成侯。但新皇后不受寵，很少能見到皇上。
【華杉講透】
皇上選王婕妤，就是因為她沒兒子，而且皇上也不想跟她生兒子，防止她有了自己的兒子，就想對太子不利。所以，皇上更不可能見她了。王皇后的悲劇和幸運同時到來，成為獨一無二的「冷宮皇后」「保姆皇后」。不過她身處冷宮，卻還能讓父親封侯，家族富貴，也是人生奇遇了。
3 五月，漢宣帝下詔說：「司法關係著千千萬萬百姓的性命。能使活著的人不抱怨，死去的人不嫉恨，才稱得上是稱職的官吏。如今卻並非如此，有的官吏在執法的時候，用心巧詐，對法律條文斷章取義，做不同的解釋，判決案獄或輕或重，全憑他們的私心私利，上奏的案情多有不實之處，連朕也無法辨明，四方黎民百姓又怎能依靠司法呢？二千石以上官員各自要審察自己的下屬，不能任用這類欺心枉法的人。還有的官吏擅自徵調徭役，裝飾樓堂驛站，用盛大的酒宴招待來往的官員，既超越了職權，也違反了法律規定，只為在長官那兒留一個好印象。這種做法如同站在薄冰上等待烈日升空，豈不危殆？如今天下很多地方疾病瘟疫流行，朕十分悲憫，凡是受災嚴重的各郡、國，免除今年百姓的田租賦稅。」
4 漢宣帝在詔書上還說：「聽說，古代天子的名字太生僻，民間都不常用，容易避諱。現在將我的名字改為劉詢。」
5 匈奴大臣們都認為：「車師國土地肥沃，又靠近匈奴，如果被漢朝得到，在那裡開墾耕種，儲備糧食，一定會對匈奴造成危害，所以必須要把車師從漢朝手中搶過來。」於是，數次派兵襲擊在車師屯田的漢人。鄭吉率領在渠犁屯田的七千人部隊前往援救，被匈奴圍困。鄭吉派人向漢宣帝報告說：「車師距渠犁一千餘里，漢兵在渠犁的人少，勢力不足以相救，希望增派屯田士兵。」皇上與後將軍趙充國等商議，打算乘匈奴國勢衰弱，出兵攻打匈奴西部地區，使其不能再侵擾西域各國。
丞相魏相上書漢宣帝勸阻說：「臣聽說：解救危亂，誅除凶暴的，叫『義兵』，義兵者可稱王於天下；受到敵人的侵略，不得已去迎戰的，叫『應兵』，應兵者可以取勝；因為一些小矛盾，無法容忍憤怒而出兵，叫『忿兵』，忿兵者常常失敗；貪圖別的土地、財富而起兵去搶的，叫『貪兵』，貪兵者將被擊破；仗著自己國家大，人口多，想要在敵國逞威風的，叫『驕兵』，驕兵者將會滅亡。這五種情況，不僅是人事，更是上天的意志。之前，匈奴曾向我國表達善意，將抓獲的我國百姓都遣送回來，不再侵犯我國邊境。雖然如今與我國爭奪在車師國屯田，臣認為不需要太介意。現在聽說諸位將軍想要興兵攻入匈奴境內，臣愚昧，不知道這是以什麼名義出師!如今邊郡都很睏乏，百姓的情況是：父子兩人輪流穿一件皮襖，食物不夠只能靠吃草根野果充飢，憂慮自己是否能生存下去，難以徵調他們去當兵打仗。所謂『軍旅之後，必有凶年』(語出《道德經》)，就是講戰爭給人民帶來的痛苦，傷了天地間的陰陽諧調。所以一旦出兵，就算打了勝仗，仍然會留有後憂，臣擔心災害之變因此而生。如今各郡太守、諸侯國的宰相大多還不稱職，風俗民情更是淺薄，水災旱災不時發生，子弟殺父兄、妻子殺丈夫的共有二百二十二人!臣愚以為，這不是小事，而是社會的危機!然而，陛下左右的大臣們卻不為這些事擔憂，反而打算發兵遠夷，以報纖介之忿，這不就是孔子說的『吾恐季孫氏之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內』嗎？」(季孫氏要攻打顓臾，孔子說他的問題不在顓臾，而在自己內部，將要禍起蕭牆。)
皇上採納了魏相的意見，只是派長羅侯常惠率領張掖、酒泉騎兵前往車師，將鄭吉及其屯田的士卒接回渠犁。召留在焉耆的前車師太子軍宿，立為車師王，把車師全國人民遷居到渠犁，將車師故地讓給了匈奴。以鄭吉為衛司馬，保護鄯善以西的南道諸國安全(放棄北道地區)。
【張居正曰】
自古聖王制御夷狄之道，莫急於自治其內。如果朝廷之上，紀綱振肅，邦國之間，風俗醇美，內地無虞，根本牢固，雖有夷狄外患，也不足為憂。但如果內治不修，百姓不安，雖無夷狄外患，亦為可慮。魏相不以匈奴為患，而唯以風俗為憂，深見遠慮，休兵保民，真可謂賢相矣!
6 魏相喜歡研究歷史檔案，翻閱之前名臣上書皇上的奏章，經常將漢朝立國以來的政策措施，以及賈誼、晁錯、董仲舒等人的建議，上奏皇上，請施行之。宰相府官員前往各郡及封國公幹，或休假回鄉，再返回京師的時候，就讓他們報告各地見聞，或者有逆賊、風雨災變，地方官員沒有上報的，魏相就上奏皇上，與御史大夫丙吉同心同德，輔佐政事。對他們二人，皇上都非常看重。
丙吉為人深厚，做了善事從不張揚，他保護皇曾孫劉病已，以至能登上皇帝寶座，但他絕口不提之前對皇上的恩情，所以朝廷很多人都不知道。這時，掖庭一個宮婢(宮婢為奴隸)，名叫「則」的，讓她的丈夫上報，說她當年有撫育皇上的功勞，皇上命掖庭令調查核實。宮婢說，丙吉可以為她作證。掖庭令帶著宮婢，到御史府與丙吉對質。丙吉認識她，說：「你當年因為照顧皇曾孫不謹慎，還被我鞭打過，你有什麼功勞？真正有功勞的，是渭城人胡組、淮陽人郭徵卿!」然後分別奏報了胡組、郭徵卿一起撫養皇曾孫的勞苦狀。皇上下詔尋找胡組、郭徵卿，但二人都已經去世，有子孫，都受厚賞。對宮婢則，也免除其奴隸身份，成為平民，賜錢十萬。皇上親自查問此事，才知道丙吉對自己有這麼大恩德，自己卻從來不說一句，皇上對丙吉大為欽佩敬重。
7 皇上認為蕭望之通曉經學，行為持重，議論政事，總是遊刃有餘，才能堪當宰相，想要試一下他的辦事能力，就又任命他為左馮翊。蕭望之本來是少府，做地方官是降級了，以為皇上對他不滿意，就主動稱病請辭。皇上聽說後，派侍中、成都侯金安上去告諭他說：「你將來的職責是治理人民和考核官員，而你之前只是做過平原太守，資歷還淺，所以讓你在京畿三輔任上再歷練歷練，不是因為聽到你有什麼過失而貶你的官。」蕭望之這才趕緊上任。
8 當初，掖庭令張賀經常向他的弟弟、車騎將軍張安世稱讚皇曾孫一表人才，以及各種異象，張安世就制止他，認為少主在上，不宜稱頌曾孫。等到皇上繼位，張賀已死，皇上對張安世說：「掖庭令平生一向稱讚我，將軍則總是制止他，這是對的!」皇上追思張賀的恩情，想要把他的墳封為恩德侯，又設置守墓采邑二百戶。張賀有子早死，過繼張安世的小兒子張彭祖。張彭祖小時候又和皇上同席念書，皇上想封賞他，先賜爵關內侯。張安世深切地辭讓對張賀的封賞，又要求減少守墓的采邑，一直爭取到減為三十戶。皇上說：「我這是為了報答掖庭令，跟你沒關係!」張安世才停止，不敢再講話。
9 皇上心中還是忌憚原昌邑王劉賀，賜給山陽太守張敞璽書，讓他謹慎地防備盜賊，嚴密監視過往來客，並且秘密進行。張敞明白皇上意思，於是上奏匯報劉賀的情況，分析他被廢的原因，說：「原昌邑王這個人，皮膚青黑色，小眼睛，鼻尖有點塌陷，頭髮眉毛稀少，身材高大，但曾經中風，行走不便。我曾經和他談話，試探他的意向，就說：『昌邑有很多貓頭鷹啊!』他說：『是的，之前我到長安，沒有貓頭鷹，到了濟陽，又聽到貓頭鷹的叫聲。』我觀察昌邑王的衣服、言語以及跪下起立的姿勢，就像是一個白痴一樣。我又跟他說：『哀王(指劉賀的父親劉髆)的歌舞女張修等十人，沒有生孩子，卻一直枯守哀王墓園，您看是不是放她們回家吧？』劉賀說：『讓她們一直守著，生病不要管，相互打架殺傷也不管，就是要她們早早死光!太守怎麼還要放她們回家呢？』可見劉賀的天性就是喜歡亂亡，根本不知道什麼是仁義。」皇上接到這份報告，才知道劉賀不足為慮。
宣帝元康三年(戊午，公元前63年)
1 春，三月，漢宣帝下詔，封原昌邑王劉賀為海昏侯。
2 三月二日，漢宣帝下詔說：「朕為平民時，御史大夫丙吉，中郎將史曾、史玄，長樂衛尉許舜，侍中和光祿大夫許延壽等，都對朕有舊恩。還有已故的掖庭令張賀，輔導朕躬，學習文學經術，功德尤為顯著。《詩經》不是說『無德不報』嗎？現在，封張賀的繼子、侍中與中郎將張彭祖為陽都侯，追賜張賀諡號為陽都哀侯，丙吉為博陽侯，史曾為將陵侯，史玄為平台侯，許舜為博望侯，許延壽為樂成侯。」張賀還有一個孤孫叫張霸，年僅七歲，被任命為散騎(皇帝侍從)和中郎將，賜爵為關內侯。在漢宣帝以前的老相識中，即使是當初他被囚禁在郡邸獄時的獄吏，凡是曾對他有照顧保護之恩的，都被加官進爵，賞賜田宅、財物，各以其恩情深淺報答。
丙吉在受封時正生著病，皇上擔心他的病好不了，就派人將印綬送到他的病榻前，希望他能在生前受封。太子太傅夏侯勝說：「丙吉不會死的!我聽說，有陰德的人一定能享受到他的回報，並延及子孫。如今丙吉還沒有得到陛下的回報，所以他的病雖然重，但不會死!」後來，丙吉果然病癒。
張安世自以為父子兩人都被封侯，權位過高，於是向漢宣帝請求辭去俸祿。漢宣帝下詔，命令衙門以「無名錢」的名義，將張安世的俸祿存在都內(大司農總庫)，積累了數百萬之多。張安世為人謹慎周密，每次與皇上商議決策大政並做出決策後，他總是稱病回家休養，等聽到皇上頒布詔書後，他就假裝驚訝，派他的屬吏到丞相府詢問。所以朝廷大臣並不知道他參與了決策。張安世曾經向皇上推薦過一個人，這個人後來感謝他，他就大為惱恨，說：「舉賢薦能，豈有私自答謝!」然後就跟對方斷絕來往。有一位郎官功勞很高卻沒有得到升遷，於是求張安世為自己向皇上說幾句話。張安世回答說：「你的功勞很大，陛下自然知道，我們當臣子的怎麼能說自己的好話？」拒絕替他說話。過了不久，這個郎官果然升官了。張安世意識到自己父子地位的尊顯，非常不安，為自己的兒子張延壽申請外放做地方官，皇上任命張延壽為北地太守，過了一年多，皇上憐憫張安世年老，又把張延壽調回來，任命他為左曹(尚書府東廂主管)、太僕等職位。
【華杉講透】
張安世的處世之道，和張良一樣，就是比自己「該拿的」少拿一點，追求利益最小化，不追求利益最大化——也就是保平安。地位如果太尊顯就會招致嫉妒，被嫉妒則是中國社會最大的風險。他申請將兒子調任地方官，也是因為擔心兒子沒有父親的修養和品德，參與宮廷鬥爭，危及家族安全。
他還有另一個很重要的原則，是「不市恩」。市，就是賣。他為國家舉薦人才，而被舉薦的人得到了升遷，蒙受的是國恩而不是他的私恩，感謝的應該是皇上而不是他。如果感謝他，那就是把他對皇上的影響力在市場上出賣了，這樣的出賣，其實就是結黨營私，形成小圈子和利益集團。他斷絕和被舉薦者的來往，就是公開顯示：沒有哪個人是「我的人」，大家都是皇上的人。
總結他的原則，主要有兩條：
一、比「該拿的」少拿一點，主動退讓。
二、一切思考和行動都站在皇上的立場。
3 夏，四月十四日，漢宣帝立皇子劉欽為淮陽王。
皇太子劉奭在十二歲時就已經熟讀《論語》和《孝經》。太子太傅疏廣對少傅疏受說：「我聽說『知足不辱，知止不殆(出自《老子》)。』如今咱們仕宦已經到了二千石級別的高位，功成名就，如果再不知止，將來恐怕要後悔!」於是父子二人都稱病，請求退休回家。皇上都批准了，加賜黃金二十斤，皇太子也贈送黃金五十斤。公卿和老友們在東都門外設酒席為他們餞行，送行的馬車有數百輛。道路圍觀的群眾都說：「二位大夫真是賢明!」甚至有人為此嘆息流淚。
疏廣、疏受回到家鄉後，每天都讓家人變賣黃金，擺設宴席，請族人、故舊和賓客一起飲宴娛樂。有人勸疏廣為子孫留一點黃金和產業，疏廣說：「我也不是老糊塗，能不替子孫著想？只是我家本來就有田產房屋，子孫們只要勤勞耕作，就足以豐衣足食，不會比普通人差。但如今增加田產，讓他們有富餘，那不過是教他們懶惰而已。如果他們有賢能，錢多了會損害志向；如果他們愚蠢，錢多了會增加罪過。況且，富貴是招人怨恨的東西，我既然不能教化子孫，就不要用錢財增加他們的過失，替他們招來怨恨。況且我這些錢，是聖上給我養老用的。我用這錢與鄉黨、宗族共享皇上的恩賜，度過餘生，這樣不好嗎？」族人都心悅誠服。
【華杉講透】
君子無所不用其極，疏廣、疏受就是這樣的君子。在朝廷，他們不願招人嫉妒；甚至回到家鄉，他們也不願意招來鄉人的嫉妒。如果帶著錢回去，把家鄉的好田好地都買了，家鄉人看著也不開心，不如把錢花了，跟大家一起吃喝，一起開心!
至於要不要留錢給子孫，他們也自有一番道理。我想起父親生前常對我說：「家有斗金，不如日進分文。」有多少錢才叫夠呢？無論多少都不夠!但只要有賺錢的能力，隨時管夠!
4 潁川太守黃霸下令：各驛站及基層鄉官都要養雞和豬來贍養孤寡老人和窮人。後來，他又推行教育條例，設置父老(處理鄉村公共事務的官職，通常由當地有名望的老人擔任)、師帥(表率、督學官員)和伍長(基層治安官員)，並在民間推行。勸勉百姓行善防惡，耕田養蠶，勤儉節約，注意儲蓄，種樹養豬，不要把錢財浪費在沒用的排場上。
黃霸治理的地方事務，看上去跟米粒、鹽粒一樣瑣碎而細密，他卻能集中精力貫徹推行。接見下屬官吏和百姓時，他總能從談話中找出問題，並用他知道的其他事情旁敲側擊，非常聰明且能認清事情的真相。下屬都不知道他怎麼什麼都清楚，因此都說黃太守是神明，一絲一毫都不敢欺瞞他。奸猾的人，在潁川混不下去，都跑到其他郡去了，盜賊也日益減少。
對於下屬官員，黃霸首先會進行教育感化，如有不遵從的，才會再施加懲罰，並努力讓他們不再犯錯誤，不會輕易更換他們。許縣縣丞(縣令的助手，相當於縣政府秘書長)年老多病，耳朵也聾了，督郵(代表太守督察縣鄉的官員)匯報說要辭退他。黃霸說：「許丞是個廉吏，雖然年老，還能夠拜起坐迎，只不過耳朵不太靈便，有什麼關係!」有人問他原因，他說：「如果頻繁更換官吏，送舊迎新，是一筆費用。還有就是在新舊交接之際，奸吏趁機藏匿檔案，盜取官家財物，公私耗費甚多，而這些費用最終都轉嫁在老百姓頭上。新來的官吏未必賢能，甚至還不如原來的，反而添亂。所以治理之道，不是要那官有多好，只是要排除太壞的人。」
黃霸外表寬厚，內心明察，深得官吏和百姓的心，潁川郡的戶籍居民每年都在增加，政績考核全國第一。漢宣帝徵召他擔任京兆尹。但過了不久，因為被指控犯法，黃霸接連遭到減薪處罰，最後被皇上貶回潁川擔任太守。之前的俸祿是二千石，被貶回潁川後，只剩八百石了。
宣帝元康四年(己未，公元前62年)
1 春，正月，漢宣帝下詔說：「八十歲以上的人，除了被控誣告、殺人和傷人之外，其他的罪行都不收監。」
2 右扶風尹翁歸卒，家無餘財。秋，八月，漢宣帝下詔說：「尹翁歸廉潔公正，治理人民政績優異，賜給他的孩子黃金一百斤用作祭祀。」
3 皇上下令有關部門調查高祖功臣子孫中喪失爵位的人，共查出槐里公乘(爵位第八級)周廣漢等一百三十六人，每家賜給黃金二十斤，免除他們家的賦稅，讓他們能夠祭祀祖先，世世不絕。
4 八月十一日，富平敬侯張安世薨。
5 當初，扶陽節侯韋賢薨逝後，其長子韋弘因罪被捕入獄，家人偽造了韋賢的遺囑，指定次子大河都尉韋玄成為繼承人。(大概是擔心韋弘有罪，不能繼承爵位。)韋玄成知道不是父親的意思，就裝瘋，躺在大小便上胡說八道，又哭又鬧。等到韋賢的葬禮結束，該由韋玄成繼承爵位時，他以發狂為由，不肯接受爵位。大鴻臚於是向漢宣帝奏報了此事。漢宣帝下詔讓丞相、御史調查此事是否屬實。
丞相府承辦此事的官員寫信給韋玄成說：「古人辭讓，是因為有文章來說明其仁義可觀，所以才能垂榮於後世。如今你毀壞自己容貌，忍受恥辱，偽裝癲狂，好像奄奄一息的小火苗，這樣的行為怎麼能得到名聲？我一向愚昧淺陋，如今做丞相執事，希望你能了解一下外面對你的評價。不然，我也不得不做小人，檢舉你的裝瘋，傷害你的名聲了。」韋玄成的朋友、侍郎章也上書說：「聖王一向用禮讓治理國家，希望能優待玄成，不要逼他屈服，讓他安貧樂道吧!」而丞相、御史都認為韋玄成裝病，彈劾他。皇上下詔說，不要彈劾，讓他襲爵。韋玄成不得已，接受侯爵之位。皇上認為他高風亮節，任命他為河南太守。
6 車師王烏貴逃到烏孫後，烏孫將其留下不遣回。漢朝派使者責問烏孫，烏孫將烏貴送到長安。
7 當初，漢武帝開闢河西四郡，隔絕羌與匈奴之間的道路，將各羌族部落逐出湟中。等到漢宣帝繼位，光祿大夫義渠安國巡察諸羌，羌人先零部落的首領請求義渠安國說：「我們希望能渡過湟水，到北岸耕田之外、水草豐茂的地方放牧。」義渠安國同意，上奏中央政府。後將軍趙充國彈劾義渠安國擅作主張。但是羌族人利用之前義渠安國的承諾，大批渡過湟水，各郡縣不能禁止。
之後，先零部落與其他羌族部落酋長二百餘人，解除過去的仇恨，交換人質，結盟宣誓。皇上聽說後，就此事詢問趙充國的看法。趙充國說：「之前羌族人容易對付，就是因為不能團結，每個部落都有酋長，相互攻擊，不能統一。三十年前羌人造反，也是先解除仇恨，結成盟約，攻打令居，與漢朝對峙，五六年才平定。匈奴數次誘使羌人，要和他們聯合攻打張掖、酒泉，許諾將那些土地給羌人居住。最近，匈奴在西方為烏孫所破，我懷疑他們遣使和羌人勾結。我懷疑羌族之變，才剛剛開始，相信他們還會聯絡更多部族，我們要趁他們還沒發動，早作準備。」
又過了一個多月，羌侯部落酋長狼何果然遣使到匈奴借兵，想要攻打鄯善、敦煌，以阻絕漢朝與西域相通的道路。趙充國說：「狼何自己肯定想不出這個計策，估計匈奴使者已經到了羌中，先零、罕、幵等部落已經解仇作約，等到秋後馬肥之時，必有變亂。應該迅速遣使到各邊防部隊，讓他們加強防備，並且注意挑撥離間各部落，不讓他們聯合起來，注意發現他們的陰謀。」於是宰相和御史大夫再奏報皇上，派義渠安國巡視各羌族部落，辨別他們逆順的情景。
8 這時，因農業年年豐收，谷價跌到每石五錢。
【王夫之曰】
谷石五錢，史家以為是宣帝元康之世的美事。但是，一個優秀的農夫，一年耕種所得，只有五十石而已，也就是二百五十錢。而商人一個月盈利五萬錢，就可以囤積一萬石糧食，還有人願意耕田嗎？農民如果有婚喪大事，稍微花了一百錢，就得賣掉二十石糧。那麼如果遇上荒年，農民能不餓死嗎？農民也不只是要吃飯，他還要穿衣，還會生病，要吃藥，要養老，也要吃鹽、蔬菜和肉食啊!所以國家要收購糧食，調節糧價，以免出現穀賤傷農的事。