卷第二 周紀二
2024-10-02 03:26:34
作者： 華杉
(公元前368年—公元前321年，共48年)
主要歷史事件
商鞅變法
圍魏救趙
孫臏與龐涓第二次交手
商鞅之死
孟子見魏惠王
諸侯開始稱王
蘇秦合縱
孟嘗君散財養士
主要學習點
成就大事業的人，不跟一大堆人商量
誠信是人君的大寶
齊威王的國寶論
國君不可隨意行賞
兵法關鍵在於掌握老套路
千人之諾諾，不如一士之諤諤
中國價值觀大命題：孟子的「義利之辨」
君子養士，是為了人民的福祉
顯王元年(癸丑，公元前368年)
1 齊伐魏，占領觀津。
2 趙侵齊，占領齊國修建的長城。
顯王三年(乙卯，公元前366年)
1 魏、韓兩國在宅陽會晤。
2 秦國在洛陽打敗魏、韓兩國聯軍。
顯王四年(丙辰，公元前365年)
1 魏伐宋。
顯王五年(丁巳，公元前364年)
1 秦獻公在石門打敗韓、趙、魏三國聯軍，斬首六萬人。周顯王賞賜給他黼黻之服。
【華杉講透】
黼黻是天子服裝的紋樣，天子服十二章紋樣，分別為：日、月、星、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。黼、黻最早分別表示兩種事物。黼專指斧，半黑半白的斧形圖案，天子穿它，取其殺伐決斷之意。黻專指正反兩弓相背的圖案。周顯王賞賜給秦獻公有斧和弓圖案的禮服，相當於是對他征伐的肯定了。
顯王七年(己未，公元前362年)
1 魏國打敗韓、趙聯軍於澮。
2 秦國與魏國在少梁會戰，魏軍敗，宰相公孫痤被俘。
3 衛聲公薨，子衛速繼位，是為衛成侯。
4 燕桓公薨，子燕文公繼位。
5 秦獻公薨，子秦孝公繼位。秦孝公本年二十一歲。當時秦國所處的形勢，黃河、華山以東，有齊、韓、趙、魏、燕、楚六個強國，淮河、泗水之間，還有宋、魯、鄒、滕、薛等十幾個小國，楚、魏與秦接壤。魏國為了防備秦國，修築了長城，從鄭縣沿著洛河，直到上郡。楚國自漢中，經巴城，南到黔中，擁有廣袤的領土。各國都把秦國看成落後地區的蠻族部落，排斥秦國，中原地區的國際會議，都不邀請秦國參加。於是秦孝公布德修政，發憤要把秦國建成強國。
顯王八年(庚申，公元前361年)
1 秦孝公發布全國通告：想當年，我先祖秦穆公，在岐山、雍縣之間起家，勵精圖治，修德行武，向東平定晉國之亂，協助晉文公歸國繼位，以黃河為界，修為秦晉之好；向西討伐戎翟蠻族部落，開疆千里之廣。天子封他為伯爵，統治一方，各國諸侯都來致賀，為後世開基創業，光輝燦爛。以後經過厲公、躁公、簡公、出子相繼在位，內政不安，無暇外舉。導致三晉奪我先祖河西之地，實為國恥!到我的父親獻公繼位，鎮撫邊境，遷都櫟陽，並且準備出兵東征，收復穆公的故土，重修穆公之政令。寡人每當想起先君壯志未酬，常痛於心!無論是本國臣子，還是外邦賓客，能有出奇計強秦者，我就賞他高官，封他土地!
衛國公孫鞅聽到這個通告，就向西投奔秦國。公孫鞅是衛侯庶出的子孫，喜好刑名之學。
【胡三省曰】
刑名之學，就是法家學派，循名以責實，尊君卑臣，崇上抑下。公孫不是姓氏，他的祖先出自衛，他姓衛，叫衛鞅。如果是衛侯的兒子，就是公子鞅，因為是衛侯的孫子，所以叫公孫鞅。
【華杉講透】
後來秦孝公將商賜予他，作為他的封地，所以叫商鞅。
衛鞅開始時事奉魏相公叔痤。公叔痤知道他的才能，還沒來得及向國君推薦，就身染重病，臥床不起。魏惠王去探望他，說：「公叔病情如果有個三長兩短，國家怎麼辦呢？」公叔痤說：「我的中庶子衛鞅，雖然年少，但有奇才，希望國君您把整個國家都交給他治理!」魏惠王默不作聲。公叔痤看魏惠王不以為然，又說：「君上如果不願意重用衛鞅，一定把他殺掉，不能讓他出境為別國效力。」魏惠王答應後離開了。
公叔痤把衛鞅找來，說：「我先君而後臣，先公而後私。所以先為君謀，然後再告訴你，你趕快逃亡吧!」衛鞅說：「國君不能聽您的話用我，他又怎麼會聽您的話殺我呢？」衛鞅安然不動。
魏惠王從公叔痤家裡出來，對左右說：「公叔病重，人都燒糊塗了，悲乎!一會兒叫我舉國來聽從衛鞅，一會兒又叫我把他殺掉，這豈不是前後矛盾嗎？」
衛鞅安然到了秦國，靠著一位得寵的近臣景監介紹，求見秦孝公，說以富國強兵之術。秦孝公大悅，之後凡有國事都會和他商量。
顯王十年(壬戌，公元前359年)
1 衛鞅想變法，秦國人不樂意。衛鞅對秦孝公說：「夫民不可與慮始，而可與樂成。論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾。是以聖人苟可以強國，不法其故。」
【華杉講透】
這一段，是千古名句。「民不可與慮始，而可與樂成。」意思是說，一般人見識短淺，安於現狀，習於常態，害怕改變。你要跟他們商量，他們千顧慮、萬問題，啥都不能改。但是，你只要逼著他們幹了，他們得到了好處，自然高興。孔子也說過類似的話：「民可使由之，不可使知之。」因為對於天下大道，民眾的智慧不足以知，但他的行為卻足以行。你要他行，個個都行。你要他知，就全亂了套，啥主意都來了。
我們的經驗是，只要領導者憑自己的經驗感覺，認為可以干成的事，基本上都可以干成，但是，如果你跟大家商量，請大家談談自己的看法，大家會眾說紛紜，告訴你這方案是不可行的，他們會用很多「您不知道的實際困難」來把你嚇退。但是，只要領導者堅持，用你的意志力去改變他們，最後事情都是可以干成的。事情成不成，取決於領導者的決心和意志力，不取決於所謂「實際困難」。所謂困難和阻力，往往就是提出困難和阻力的人製造出來的。有的人解決問題，有的人製造問題。所以衛鞅說：「論至德者不和與俗，成大功者不謀於眾。」德行高尚的人，講的話往往和世俗不同，成就大事業的人，只會小範圍討論決策，不跟一大堆人商量。聖人之所以能富國強兵，就是因為能改革，不墨守成規舊法。
秦孝公說：「好!」於是任命衛鞅為左庶長。
商鞅變法的內容是：讓人民五家為保，十家相連，相互監視，相互糾察舉報。一家有罪，九家糾舉；如不糾舉，則九家連坐同罪。能告密舉報奸私犯罪的，按上陣殺敵斬得敵人首級的標準賞賜。知情不報的，以投降敵國的標準處罰。有軍功的，各依照標準受上等爵賞。私自械鬥的，按情節輕重加以處罰。致力於農業生產工作，辛勤耕織而使糧食豐收，布帛高產的，給予減免稅賦勞役的優惠。從事商業的，以及因懶惰無業而貧窮的，號召群眾舉報，收錄其妻子為奴婢。只認軍功，不認貴族，宗室子弟，沒有軍功的，不得進入宗室族譜。制定尊卑爵位的等級標準，升遷順序，每一等級，配以相應的田莊、臣妾婢女和服裝器物。有軍功者顯達榮耀。沒有軍功的，再有錢也沒地位。
【錢穆曰】
吳起在楚，商鞅在秦，都嚴行以軍功代替貴族的新法。吳起相楚，規定有封地的貴族，經歷三代，就收回他家族的爵位、封地和俸祿，用來賞賜給有軍功的軍人。商鞅在秦國，所定二十級爵位，取代之前的貴族五等封爵制。兩者的目的，都是以軍人為新貴族。
以前是貴族任戰士，現在是戰士為貴族。農民軍隊之配練與井田制的廢棄，是新軍國圖謀富強的兩大抓手，也促進了宗法封建貴族制度的崩潰。
商鞅變法，戰國就進入新軍國時代。
衛鞅的法令擬定了，還沒有宣布，怕人民不信，就在首都櫟陽城南門口，立了一根三丈高的木桿，宣稱：「誰能把這根木桿搬到北門，就賞他黃金十斤。」大家都覺得荒唐，沒人去搬。衛鞅重新提高賞格：「五十斤!」終於有人動手了，把木桿從南門搬到北門，果然得了五十斤黃金賞賜。(通過「立木取信」這件事，衛鞅得到了人民的信任。)然後他便下令頒布新法。
新法推行了一年，數以千計的秦國人到首都櫟陽上訪，投訴新法的弊端。正在輿論洶湧時，太子嬴駟觸犯了新法。衛鞅說：「法令不能推行，都是因為在上位的人不遵守。」可是太子是儲君，不可施以刑罰，於是逮捕關押太子傅，就是太子的老師公子虔，將另一個老師公孫賈施以黥刑。(黥，又稱墨刑，就是以刀刻鑿人臉，再用墨塗在刀傷創口上，使其永不褪色。)
【胡三省曰】
商鞅對太子傅用刑，為他後來被殺埋下伏筆。
對太子傅的處罰，秦國舉國震恐，第二天就舉國都遵守新法，也沒人說新法不好了。新法推行十年，秦國道不拾遺，個個拾金不昧；山無盜賊，全都老老實實種田；人民為國家打仗，個個奮勇爭先，沒人敢私下械鬥。於是鄉邑大治。
秦國那些之前說新法不好的人，又有人來讚頌說新法好。衛鞅說：「這都是亂法之民!」將那些來讚頌的人也流放到邊境地區。從此再也沒人敢議論法令好壞。
【司馬光曰】
誠信是人君的大寶，國家靠人民保衛，而人民靠政府的誠信保衛，如果政府說了話不算數，就沒法驅使人民；沒法驅使人民，就沒法保衛國家。所以說古代王天下者不欺四海，稱霸一方者不欺四鄰，懂得統治國家的人不欺騙人民，善於當家齊家的人，不欺騙親族子弟。不懂得這誠信道理的人呢，就恰恰相反，失信於鄰國，失信於百姓，甚至失信於自己的父子兄弟。上不信下，下不信上，上下離心，以至於敗亡。靠自欺欺人得的那一點蠅頭小利，填補不了失信帶來的傷害和損失，豈不哀哉!
當年齊桓公不背曹沫之盟，晉文公不貪伐原之利，魏文侯不廢虞人之期，秦孝公不廢徙木之賞。
這四位君主，他們並不是思想高潔純粹的聖人，其中商鞅尤其是刻薄之人，又處在戰國亂世，天下都以詭詐暴力為務，在這種形勢下，他們仍然不忘以誠信團結人民，更何況今天和平時代的執政者呢!
【胡三省曰】
齊魯交戰，魯國戰敗求和，齊魯兩國會盟，魯國大將曹沫，在會議上劫持了齊桓公，用匕首逼著他答應歸還侵占的魯國土地。齊桓公許諾了。之後桓公後悔，欲殺曹沫。管仲說不行，許諾了就兌現，於是返還侵地。各國諸侯聽說後，都信任齊國而親附。
晉文公圍攻原城，下令說：「三天攻不下，就撤軍。」三天後原城還是不投降。晉文公說班師回國吧。城內間諜回來匯報說：「原城很快就投降了，再等一等!」晉文公說：「如果得了原城，失了信用，那是得不償失。」於是撤退。
2 韓懿侯薨，子昭侯立。
顯王十一年(癸亥，公元前358年)
1 秦國在西山打敗韓國軍隊。
顯王十二年(甲子，公元前357年)
1 衛國與韓國在鄗會晤。
顯王十三年(乙丑，公元前356年)
1 趙國和燕國在阿會晤。
2 趙、齊、宋在平陸會晤。
顯王十四年(丙寅，公元前355年)
1 齊威王、魏惠王約了一起打獵。魏惠王問：「齊國有什麼國寶啊？」齊威王說：「沒啥國寶。」魏惠王說：「寡人的國家雖小，也有十顆直徑一寸那麼大的明珠，光澤奪目，可以前後照亮十二輛馬車。您齊國這樣的大國，怎麼能沒有寶貝呢？」
齊威王說：「寡人之寶，與您不同。我有一個臣子叫檀子，讓他守南城，楚國人就不敢來侵擾，泗上十二諸侯(就是泗水流域的十二個小國——宋、魯、衛、邾、薛、郳、滕、莒、任、郯、費、邳)都來朝見。我還有一個臣下叫盼子，讓他守高城，趙國人不敢到黃河捕魚。我還有一個官吏叫黔夫，讓他守徐州，則北邊的燕國人祭拜我們的北門，西邊的趙國人祭拜我們的西門。他們都申請移民以加入我國，最後同意他們搬來七千多戶。我還有一個臣下叫種首，讓他負責治安，則道不拾遺。這四個臣子，能照亮千里，何止照亮十二輛馬車那麼大點地方呢？」
魏惠王大為羞愧。
【張居正曰】
齊威王不以明珠為寶，與《大學》里引用《楚書》說「惟善以為寶」的意思正好相同，這說明他知道什麼是國之重寶，也因此，他成為戰國之賢君。
【華杉講透】
《大學》：「《楚書》曰：『楚國無以為寶，惟善以為寶。』舅犯曰：『亡人無以為寶，仁親以為寶。』」
《楚書》說：「楚國沒有什麼是寶，只是把善當作寶。」
楚國之寶的故事，是講春秋時晉楚兩國最強，相互攀比夸富。楚國大夫王孫圉出使晉國，晉國趙簡子問他：「你們楚國的白珩不錯呀!其他還有什麼國寶呀？」
王孫圉昂然對著簡子道：「白珩不是什麼國寶。楚國人引以為國寶的，不是金玉珠飾，而是有德之人。比如觀射父，善於辭命，出使四方，能使各諸侯敬重我國。又有左史倚相，善於祝史，使上下鬼神無有怨痛於楚國。這便是楚國之寶了。要說白珩，先王的一個小玩具也，算不上什麼寶。喧譁之美，在楚國不算寶。」這一席話把趙簡子說得垂頭喪氣，默默無言。那王孫圉也是楚國之寶了。
舅犯說：「流亡在外的人沒有什麼是寶，只是把親族仁愛當作寶。」
舅犯是晉文公的母舅，名狐偃，字子犯。當初晉文公重耳避驪姬之難，逃亡在外，所以叫亡人。到了秦國時，他的父親晉獻公薨逝，秦穆公勸重耳興兵回國奪位。舅犯對晉文公說：「我們流亡在外的人，不以富貴為寶，以愛親為寶。如果親人去世，家裡都在辦喪事，咱們沒有哀傷思慕之心，卻興兵去爭國，便是不愛親了，雖得國，不足以為寶。」所以晉之所寶，不在於得國而在於仁親，這也是不外本內末的意思。
2 秦孝公、魏惠王在杜平會晤。
3 魯共公薨。子姬毛繼位，是為魯康公。
顯王十五年(丁卯，公元前354年)
1 秦國在元里打敗魏軍，斬首七千級，占領少梁。
【胡三省曰】
秦國法律規定，斬敵一人之首，賜爵一級，這就是「首級」這個詞的由來。
2 魏惠王伐趙，包圍邯鄲，楚王派景舍帶兵救趙。
顯王十六年(戊辰，公元前353年)
1 齊威王派田忌救趙。
當初，孫臏和龐涓是同學，一起跟師父學兵法。龐涓先離開師門，到魏國任職做了將軍，知道自己能力不如孫臏，就把孫臏召來，給他安了一個罪名，判了砍斷雙足之刑，讓他終生殘廢而不能做官為將。齊國使者到了魏國，孫臏暗中以刑餘之人身份求見，說服齊國使者，把他藏在車裡，帶回齊國。齊國大將田忌以賓客待之，把他推薦給齊威王。齊威王問他兵法，相見恨晚，任命他為軍師。這時候齊威王要起兵救趙，想任命孫臏為主將，孫臏推辭，說刑餘之人，不可為將。於是以田忌為大將，孫臏為軍師，坐在輜重車裡，出謀劃策。
田忌要率領大軍到趙國去。孫臏說：「要排解糾紛，就不能握著拳頭硬上；要給兩個人拉架，不能拿著兵器上去搏鬥。只要擊中強梁一方必救的痛處，造成一種打不下去的形勢，他自己就解開了。現在魏國去攻打趙國，一定是輕兵銳卒都上了前線，留在家裡的，都是老弱病殘。我們不如引兵直取魏都安邑，占領主要道路，打到他的痛處，他自己就放棄攻趙回來了。這樣，我們既解了趙的圍，又打擊了魏國。」
田忌聽從了孫臏的計策。十月，邯鄲投降魏國。魏軍得勝還朝。齊軍在桂陵設伏，大敗魏軍。
【華杉講透】
這是著名的圍魏救趙的故事，兵法所謂攻其所必救，圍點打援之計。
2 韓伐東周，占領陵觀、廩丘。
3 楚國任命昭奚恤做宰相。江乙對楚王說：「有個人很喜愛他的狗，有一天，狗往他們家水井裡面撒尿。他的鄰居看見了，要去告訴他。那狗呢，就擋在門口朝鄰居狂吠。現在昭奚恤常常阻擋我見您，就是這個道理。大王您呢，聽到誰說別人好，就說這說別人好話的是君子，親近他；聽到誰說別人壞話，就是那講別人壞話的是小人，疏遠他。這樣一來，您就聽不到誰說別人壞話了，以後國中出現子弒父、臣弒主的事，您也不知道。因為大家都知道您喜歡聽好話，不喜歡聽壞話，誰也不告訴您。」
楚王說：「好的，我以後注意，兩邊的話都聽!」
【胡三省曰】
江乙籌劃詆毀昭奚恤，現在開始給楚王挖坑埋伏筆。
顯王十七年(己巳，公元前352年)
1 秦國大良造衛鞅率軍伐魏。
【華杉講透】
之前衛鞅是左庶長，秦官第十一級。現在是大良造，秦官第五級，升了六級。
2 各國聯軍包圍魏國襄陵。
顯王十八年(庚午，公元前351年)
1 秦國衛鞅率軍包圍魏國固陽，固陽投降。
2 魏國將前年占領的趙國都城邯鄲歸還趙國，兩國在漳水締結和平盟約。
3 韓昭侯以申不害為宰相。
申不害本來是鄭國的基層官員，學習黃帝、老子的學問，又研究刑名之學，自薦於韓昭侯。昭侯用以為宰相，內修政教，外應諸侯，十五年間，因為申子在位，韓國國治兵強，躍升為一等強國。
申不害曾經向韓昭侯請求給他的堂兄官職，昭侯拒絕了。申不害有怨色。昭侯說：「我向先生學習治國之道，我是接受您的請求而拋棄您教給我的道理呢，還是按您教我的道理做，拒絕您的請求呢？您教會我大公無私，封賞一個人，要看他的功勞大小，現在又私下為您的堂兄請封。我該聽您哪一句呢？」
申不害趕忙離席請罪，說：「國君真是英主!」
韓昭侯有一條褲子舊了，讓近侍把它收起來，不穿了。侍者說：「國君也有點不仁愛吧，這褲子您都不穿了，不賞賜給我們，還收起來浪費呀!」昭侯說：「我聽說英明的君主不隨便皺眉，也不隨便笑。有該皺眉的事才皺眉，有可笑的事才笑。今天這條褲子，更非皺眉或微笑可比，不可隨便給人，我一定要等誰有功勞，才賞賜給他。」
【張居正曰】
賞罰是人主威福之柄，行賞一定要和對方的功勞相對應，大家才知道你倡導什麼。如果無論有功無功，隨意行賞，則得到的人不以為重，其他的人也不知道自己該朝哪個方向努力。昭侯把褲子收起來，不是捨不得這一條褲子。就像後世宋太祖趙匡胤，經常把自己身上的貂裘解下來，賞賜給西征將士，這就是昭侯說的，以待有功之人。
顯王十九年(辛未，公元前350年)
1 秦國商鞅在咸陽築建宮闕，秦國從櫟陽遷都咸陽。又下令禁止父母兄弟姐妹住在一個臥室。把小村鎮合併為縣，置縣令、縣丞，全國一共三十一縣。又廢井田，開阡陌，統一度量衡，斗、桶、秤、丈、尺，全都統一標準。
【胡三省曰】
秦國用西戎之俗，男女無別。父母兄弟兒媳姐妹都在一個大炕上睡覺。商鞅就教民以人倫，令男女有別，長幼有序。
【錢穆曰】
廢封地而設郡縣，廢井田而開阡陌，是戰國後期兩大社會變革。
郡縣制倒不是秦國發明的，在春秋時期晉國就有了。晉文公重耳的父親晉獻公，他繼位的時候，為了鞏固政權，誅殺了「桓莊之族」，把宗族公子全殺光，徹底地解決了「公子作亂」的問題，廢除了公族大夫制度。他自己有八個兒子，他死的時候，又有驪姬之亂，他的兒子申生、奚齊、卓子先後自殺或被殺。所以晉國沒有公族大夫，也就沒有公族封地，而國家強盛，兼併小國而得的土地越來越多，就推行了縣制。
內廢公族，外務兼併，是封建制度之破壞和郡縣制推行的兩大原因。郡縣政令受制於中央，郡守縣守不世襲，視實際服務成績任免進退，這是郡縣制與宗法封建制度絕對不同的地方。從此，貴族特權階級分割性的封建，就漸漸改變為官僚統治之政府。相應於郡縣制度而起的，就是游仕勢力取代了貴族世卿。
井田制，是把一井九百畝，按照九宮格分為九塊，每塊一百畝，居住八家人。其中，中間一塊為公田，另外八塊一家一塊。八家各耕各的地，並共同耕種公田，自己的一百畝收成歸自己，公田的收成歸公家，這就是周朝的井田制。隨著公族大夫被廢，分封貴族的采邑逐漸取消，地都歸國家了，以前貴族圈地分區小規模的井田就不合適了。於是打開格子線，剷除田岸圍牆，形成整塊的大農田，這就是「開阡陌」。阡陌，就是田間小路，小路不需要了，也成為田地，這就是盡地力，產量也因此提高了。
井田制一廢，稅收制度自然也隨之改變，以前的稅收制度叫「助」，八家一起助耕公田，把公田的收成上交了，私田的就歸自己。現在公田沒了，都是私田，就改為「履畝而稅」，按田畝的實際收成收取一定的比例。認田不認人，土地的自由買賣、轉移兼併也隨之而起。
【華杉講透】
我們解決問題的舉措，總是會製造出新的問題。晉獻公徹底解決了「公子作亂」的問題，沒有公子爭位了，但是，公族沒了，權臣爭位，埋下了後來三家分晉的亡國之禍。所以，要學會與問題共存，在問題中前進，而不是啥問題都要「徹底解決」，因為按下葫蘆會浮起瓢。
2 秦、魏兩國軍隊在彤地遭遇。
3 趙成侯薨。公子緤與太子爭位失敗，出奔韓國。
顯王二十一年(癸酉，公元前348年)
1 秦商鞅改革賦稅法，全國推行。
【胡三省曰】
井田制廢，用計畝而稅之法。
顯王二十二年(甲戌，公元前347年)
1 趙國公子范起事，偷襲邯鄲，兵敗被殺。
顯王二十三年(乙亥，公元前346年)
1 齊國誅殺大夫田牟。
2 魯康公薨，子姬偃繼位，是為魯景公。
3 衛國國君自貶爵位為侯，成為韓趙魏的附屬國。
【胡三省曰】
周朝開國時，周成王封康叔為衛侯。所以衛國本來就是侯國，後來進位為公。現在國小勢弱，又自己給自己貶一級。
顯王二十五年(丁丑，公元前344年)
1 諸侯各國在周朝首都洛陽會晤。
顯王二十六年(戊寅，公元前343年)
1 周天子封秦國為諸侯之長，各國都祝賀秦國。秦孝公派公子少官率師會諸侯於逢澤，一起朝見周天子。
顯王二十八年(庚辰，公元前341年)
1 魏國龐涓率師伐韓。韓國向齊國求救。齊威王召群臣會議，問：「咱們是早救還是晚救呢？」當時的齊國宰相鄒忌，被封為成侯，他說：「不如不救。」田忌說：「不救，韓國就投降魏國了，不如早救。」孫臏說：「現在韓魏兩國，都還沒有受什麼損失，現在去救，相當於咱們替韓國去跟魏國打仗，成了咱們聽命於韓國了。魏國有吞併韓國的決心，一定全力攻打，韓國頂不住，自然向我們求救。等到那時候咱們再出手，就可深結韓國的感恩之心，又可晚一點承受魏國的兵鋒。讓他們兩家先相互消耗吧!」
齊威王說：「好主意!」於是暗中承諾韓國使臣，送他回去，又不發兵，坐山觀虎鬥。
韓國有了齊國托底，就全力抵抗，結果五戰五敗，再次向齊國呼救。
齊國起兵救韓，派田忌、田嬰、田盼為將，孫臏為軍師，還是圍魏救趙的老套路，直奔魏國首都安邑而去。龐涓收到軍情，只得撤兵，班師回國作戰。魏國國內，也再次動員，以太子申為大將，迎擊齊軍。
孫臏對田忌說：「他們三晉之兵，素來悍勇，輕視齊國，認為我們齊國人膽怯，咱們就給他表演一個膽怯，迷惑他們。兵法云：『百里而趣利者蹶上將，五十里而趣利者軍半至。』我們就給他演一齣戲!」
於是就讓齊軍剛進入魏國國境的第一天，挖十萬個灶做飯，第二天五萬，第三天兩萬。龐涓一路追蹤而來，看見灶越來越少，大喜：「我一向知道齊軍膽怯，但也沒想到到這種程度!進入我國國境才三天，一大半士卒已經當了逃兵，趕緊追!」於是舉其輕兵銳卒，一天趕兩天的路，一路狂追而來。
【華杉講透】
司馬光這一段引用《孫子兵法》有誤，百里而趣利，不是蹶上將軍，是蹶三將軍，上、中、下三軍的將軍全都得栽。我們學習一下這段《孫子兵法》，才能理解孫臏的計策。這段話出自《孫子兵法》軍爭篇，齊魏兩軍爭利，正是軍爭篇的教科書式戰例，我們先讀一讀原文：
「百里而爭利，則擒三將軍，勁者先，疲者後，其法十一而至；五十里而爭利，則蹶上將軍，其法半至；三十里而爭利，則三分之二至。」
古代行軍，三十里為一舍，就是一天的正常行軍速度，是走三十里。倍道兼行，翻一倍，行軍六十里。日夜不處，晚上通宵接著走，加四十里，百里而趨利，是一天一夜急行軍一百里。士卒的體能不一樣，有的人走得快，有的人走得慢，如果你帶了十萬大軍，正常行軍速度，行軍一天，晚上宿營，還做不到十萬人都到，總有掉隊的，其法三分之二至，只能到六萬多人。如果一天走一百里強行軍，勁者先，疲者後，其法十一而至，晚上就只有一萬人抵達宿營地。要是卷甲而趨(把盔甲捲起來，輕裝前進)，日夜不處(晝夜兼行不休息)，急行軍一百里去爭利，那左中右三軍將領都要被人俘虜。為什麼呢？急行軍一百里不休息的話，身體強壯的趕到了，體力差的掉隊在後面。趕到的時候，大概十分之一的士兵能先到，那大部隊變成小部隊，到那兒就被敵人吃掉了。敵人還可以以逸待勞，等在那裡，我們的疲兵疲將陸陸續續餵上去，他就一口一口地吃。
所以，孫臏的計策，就是要把龐涓的大軍，變成小部隊，一口一口把他吃掉。
孫臏都計算好了，龐涓有多少兵，一路追過來還能剩多少，然後選擇陣地，在什麼地方打他，這個兵法上也有，叫「知戰之日，知戰之地，則可千里而會戰」。龐涓本來在韓國作戰，孫臏卻能給他安排好，讓他拋棄輜重和大部隊，輕兵小隊來孫臏選擇的時間地點送死，這就是兵法。
孫臏計算好龐涓行程，某天傍晚應該抵達馬陵，就選擇馬陵為戰場，構築陣地，以逸待勞。馬陵道路狹窄，旁邊有很多斷壁險阻，可以伏兵。孫臏安排齊軍埋伏妥當，又在路上選擇一棵大樹，把樹皮剝了，上書六個大字：「龐涓死此樹下!」告訴弓箭手夾道埋伏，說：「見到火光就射!」龐涓果然晚上抵達，看見樹上有字，喊人點火把來看，字還沒看清，齊軍萬箭齊發，魏軍大亂。龐涓自知智窮兵敗，抹脖子自殺，臨死還不服，說：「遂成豎子之名!」成全你小子的名聲吧!
齊軍乘勝打破魏軍，魏太子申也被俘虜了。
【華杉講透】
孫臏和龐涓兩次交手，孫臏都是一個套路，招兒都沒換過，就是攻其所必救，圍點打援，然後知戰之日，知戰之地，選擇好時間地點，占好有利地形，構築陣地，設好埋伏，以逸待勞，以多勝少，等他來送死。可見兵法的關鍵，不在於學習新套路，而在功力。套路要老，功力要深。套路要夠老，才可靠，功力要夠深，才起效。不要學新招，要知行合一，真正掌握老套路。龐涓也對這種套路滾瓜爛熟，但是沒有真學會。
2 齊國成侯鄒忌和田忌交惡，要陷害他，就派人拿十斤黃金，到街上找算命先生，說：「我是田忌的手下，我家將軍三戰三勝，想舉大事，您算一算看能不能成功。」等那算命的出門，鄒忌派人把他抓住，告發此事。田忌有口莫辯，逼上梁山，率領他的家丁攻打臨淄城，要抓鄒忌。未能攻克，田忌無法，便流亡楚國。
顯王二十九年(辛巳，公元前340年)
1 衛鞅對秦孝公說：「秦國對於魏國來說，就像人有腹心之疾，不是魏國吞併秦國，就是秦國吞併魏國，勢不兩立。為什麼呢？因為魏國處於險厄山嶺的西邊，建都安邑，與秦國以黃河為界，獨享中條山以東的利益。國勢強盛時，可以向西侵略秦國；國勢衰微時，也可向東收兵保土。如今憑藉國君您的賢德聖明，我秦國正值強盛時期，而魏國呢，往年被齊國打敗，各國諸侯都不跟他團結，正是我們東伐魏國的戰略機遇期。魏國頂不住我們的進攻，一定遷都向東。這樣，黃河天險，成為我們的內河，中條山之巍峨，成為我們的屏障。背靠黃河和中條山，我們正可東向而遏制天下諸侯，這是帝王的事業啊!」
秦孝公同意衛鞅的戰略，派衛鞅將兵伐魏。魏國派公子卯為將，領兵抵抗。
兩軍相拒，衛鞅為公子卯送去一封信，說：「我之前和公子您也是好朋友!如今各自為兩軍大將，我不忍心相互攻殺，不如咱倆見個面，締結盟約，高高興興喝個酒，然後各自休兵，讓秦、魏兩國人民安享和平，公子以為如何呢？」
公子卯輕信了衛鞅，驅車去與衛鞅會盟。盟約簽訂，把酒言歡，衛鞅埋伏的甲士衝上來，襲擊俘虜了公子卯，然後發動進攻，大破魏軍。
魏惠王害怕了，派使者割黃河以西之地以求和。黃河天險沒有了，安邑不能安全，於是遷都大梁。他悔恨說：「我恨自己當初沒有聽公叔痤的話!」
衛鞅立了大功，秦孝公封賞他商於十五座城邑，號為商君。
2 齊、趙聯軍伐魏。
3 楚宣王薨，子羋商繼位，是為楚威王。
顯王三十一年(癸未，公元前338年)
1 秦孝公去世，他的兒子惠文王繼位，當初被商鞅處以刑罰的太子傅公子虔的門徒告發說商鞅要造反，派官吏去抓他。商鞅逃往魏國，但是魏國不讓他進關。商鞅只好折返秦國，回到自己的封地商於，發兵向北攻打秦國國都所在的鄭縣，結果兵敗被殺，他被車裂，五馬分屍以示眾，全家也被滅族。
當初，商君擔任秦國宰相，用法嚴酷，曾經在渭水河邊處決死囚，河水都染紅了。為相十年，結怨甚多。趙良見商鞅，商鞅覺得自己有振興秦國之功，要和當初春秋五霸之一秦穆公的宰相百里奚比一比，就問趙良：「你覺得我比五羖大夫如何？」
【胡三省曰】
百里奚被稱為五羖大夫，因為當初他是秦穆公用五張黑羊(羖就是黑羊)羊皮換來的。百里奚本是虞國大夫，晉獻公滅了虞國，俘虜了百里奚。晉獻公的女兒嫁到秦國，百里奚作為陪嫁家奴跟到秦國。百里奚逃往楚國，被楚國邊境的人抓住。秦穆公聽說百里奚有治國之才，本想重金向楚國贖回，又怕給錢太多，反而讓楚王懷疑，就派人對楚王說：「我家的陪嫁奴隸百里奚逃到了您這兒，用五張羊皮換回來，行不？」楚王一聽，這點小事，有何不可，就把百里奚送回來，秦穆公委任他為上大夫，秦國人就給他取了五羖大夫的綽號。
趙良說：「千人之諾諾，不如一士之諤諤(一千個人唯唯諾諾，不如有一個人敢說真話)。說真話可以免死不？」
商鞅說：「好的，你說吧!」
趙良說：「五羖大夫，一個楚國鄉下人，秦穆公把他從一個放牛的低賤地位，抬舉到萬人之上，秦國人無人可以望其項背。他擔任秦國宰相六七年，有攻伐鄭國的戰功，又三次幫助晉國立新君，一次救了楚國的國難。他雖然做了宰相，但到哪兒都自己步行，也不坐車；大太陽天，車上也不要遮蓋。在都城中巡行，沒有車隊隨從，也沒有武裝保衛。五羖大夫去世的時候，秦國男女痛哭流涕，小孩子都傷心而不歌唱，一起舂米的人，本來習慣是一起唱著號子勞動的，他們也默不作聲。而如今先生您呢，靠一個國君的寵臣介紹，爬上高位，這種發跡的路徑，已經不讓人尊重，不像五羖大夫那樣高潔和傳奇。您執政之後呢，凌虐公族，殘傷百姓。公子虔被您用刑，已經八年不出門了。您又殺祝懽，對公孫賈施以黥刑，把臉給人毀容了。《詩經》上說：『得人者興，失人者崩。』您做這些事，沒有一件算得上是得人的。您出動的時候，後面都跟著武裝車輛，勇武的甲士左右保衛，車隊兩旁還有持矛操戟的士兵跑步跟隨。這一套警衛排場，少一件，您都不敢出門。《尚書》上說：『恃德者昌，恃力者亡。』您這套排場，可算不得是恃德!您可以說是危如朝露!您的權勢富貴，就像早晨的露水一樣，霎時間就會化為烏有。可是，您不但不醒悟，反而貪圖商於的富貴，專擅秦國的政權，積蓄百姓的怨恨。一旦秦王去世，秦國想收拾您的人，恐怕不在少數吧!」
商鞅聽了這些話，不以為然。僅僅五個月後，商鞅就大難臨頭了。
顯王三十二年(甲申，公元前337年)
1 韓國宰相申不害去世。
顯王三十三年(乙酉，公元前336年)
1 宋國設在太丘的神社崩塌。
2 鄒國人孟軻見魏惠王。魏惠王說：「老人家!不遠千里而來，有什麼有利於我們國家的建議呢？」孟軻說：「大王何必開口就要利呢？我這裡，只有仁義而已。國君如果成天念叨什麼對我國家有利，大夫就會念叨什麼對我家族有利，士庶百姓就會念叨什麼對我自身有利，上上下下，都為利益而爭奪，國家就危險了。我從來沒有聽說一個仁德的人，會拋棄他的父母；也從沒聽說一個守義的人，會不顧他的君王。」
魏惠王說：「說得好!」
當初，孟子師事子思。他曾經問子思，牧民之道，何者為先。子思說：「先利之。」為人民謀福利。孟子說：「君子要教給人民的，唯有仁義而已，何必說利!」子思說：「君王的仁義，就是給人民謀福利。君上不仁，則百姓不得其所；君上不義，則百姓也崇尚欺詐，這就是最大的不利。《易經》說：『利者，義之和也。』義是因，利是果。又說：『利用安身，以崇德也。』利可以用來安身，以崇其德。這些都是最大的利益啊!」
【司馬光曰】
子思、孟子的話雖不同，但意思是一樣的。唯有仁者知道仁義就是利益，不仁者不知道。孟子對梁王，只講仁義，不講利益，是因為說話的對象不同。
【華杉講透】
義利之辨，是中國價值觀的大命題，也可以說是「孟子第一命題」，因為在《孟子》書中第一章就是。司馬光又將子思的話拿來比對。咱們要在這兒掰開了，揉碎了，講透學透。
《孟子》第一章里講道：
孟子見梁惠王。王曰：「叟!不遠千里而來，亦將有以利吾國乎？」孟子對曰：「王何必曰利？亦有仁義而已矣。王曰『何以利吾國？』大夫曰『何以利吾家？』士庶人曰『何以利吾身？』上下交征利而國危矣。萬乘之國弒其君者，必千乘之家；千乘之國弒其君者，必百乘之家。萬取千焉，千取百焉，不為不多矣。苟為後義而先利，不奪不饜。未有仁而遺其親者也，未有義而後其君者也。王亦曰仁義而已矣，何必曰利？」
魏惠王和梁惠王，是同一個人。前面說了，魏國原來都城在安邑，因秦國的壓力，魏惠王遷都大梁，故魏也被稱為梁，魏惠王就成了梁惠王。
兩人見面，梁惠王問：「老人家!不遠千里而來，您一定能給我的國家帶來很大利益吧？」
孟子一句話就頂回去了：「大王何必說利益，我這裡只有仁義而已!您也只需要仁義，不需要利益。如果大王說『怎樣才對我的國家有利』，大夫也會說『怎樣才對我的家族有利』，一般士子老百姓也會說『怎樣對我自身有利』。上上下下，你想從我這兒取利，我想從你那兒取利，那國家就危險了。
「在擁有一萬輛兵車的大國，殺掉國君的，必然是有一千輛兵車的大夫。在擁有一千輛兵車的小國，殺掉國君的，必然是有一百輛兵車的大夫。
「一萬輛兵車的國家，那大夫就有一千輛；一千輛兵車的國家，那大夫就有一百輛；這都不算少了吧!但如果先利後義，那大夫不把國君的產業全奪去，他是不會滿足的!
「從來沒有仁者遺棄他的父母的，也從來沒有講『義』的人卻對他的君主怠慢的。大王只講仁義就行了，為什麼要講利益呢!」
孟子講的道理，其實非常簡單，非常清楚。你琢磨別人的利，你手下的人也琢磨你的利。在《論語·季氏篇》里，季孫氏圖謀要攻打顓臾，冉有和季路來告訴老師。孔子說：「吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。」他想得到顓臾城，找個理由說顓臾對他有威脅，擔心顓臾以後會對他不利，我看他要擔心的，不是顓臾，而是他自己的那些所謂心腹!後來呢，果然被孔子說中，季孫氏家臣陽虎作亂，脅迫季孫氏，攫取了魯國攝政權力。當然，陽虎的權勢也沒能保持下去，他很快也倒台流亡了。
不管幹什麼事，你一個人幹不了，總得有人跟你干。如果你仁義，跟你的人也仁義。如果你逐利，跟你的人也逐你的利。所以你的所謂心腹，也不可靠。你選的接班人，正是顛覆你，殺得你的後人片甲不留的人。所以逐利者最重要的，是防著蕭牆之內的自己人。
防不防得住呢？
防不勝防。
三千年歷史的結論很清楚——防不住!
再說這梁惠王，他的先祖，魏國的建立，是韓趙魏三家分晉，三個大夫聯手滅了他們的主君，把晉國分了。
所以梁惠王和孟子，不是一個邏輯的人，遵守的遊戲規則也不一樣，雞同鴨講，說不到一塊兒去。戰國七雄，都是謀利，而最終獲勝的，是謀利最能出極端、最無底線的秦國。但秦國的勝利很短暫，二世而亡。人人逐利，天下就這麼來回折騰。
程頤把義利之辨邏輯說得很清楚：「君子未嘗不欲利，但專以利為心則有害。唯仁義則不求利而未嘗不利也。當是之時，天下之人唯利是求，而不復知有仁義。故孟子言仁義而不言利，所以拔本塞源而救其弊，此聖賢之心也。」
君子未嘗不想得到利益。但是如果你一心想著利益，眼裡只盯著利益，那就對你有害。行仁義，不求利，未嘗不得利。在當時，天下之人都利慾薰心，所以孟子只講仁義，不講利益，拔本塞源，以救時弊，這是孟子的聖賢之心。
總結一下就是，義利之辨，不是義和利兩個東西擺在面前讓你挑，非此即彼。義和利，不是並列關係，是先後關係，因果關係。《大學》說：「物有本末，事有始終，知所先後，則近道也。」義是本，利是末；義是先，利是後；義是因，利是果。理解這個先後次序，就接近得道了。還有一句類似的話：「只問耕耘，不問收穫。」耕耘和收穫也不是並列關係，是先後關係。很多人不理解，怎麼能不要收穫呢？不是不要收穫，是問收穫沒用，那問不來，你問它幹嗎？只有問耕耘，才有收穫。
那麼，行仁義是不是就一定得利益呢？不一定!得不到怎麼辦呢？孔子說了：「求仁得仁，何所怨。」你不要有所期待，不要翹首以盼，要埋頭苦幹，只憑著自己的良知，憑著大是大非去做。
子思對孟子說的話，和孟子對魏惠王說的話有所不同，但是王陽明說過，你不可把聖人說的不同的話，拿到一塊兒比對，說「哎呀他們說得不一樣，到底聽誰的？!」因為語境不同，說話對象不同，都是「因病發藥」。子思看到孟子心裡只有仁義，沒有利益，就提醒他利。孟子看見魏惠王一心逐利，心中沒有仁義，就告訴他只有義，沒有利。你讀這書要學到什麼呢？就是要切己體察，觀照自己，事上琢磨，放到自己的事情上，知行合一。
顯王三十四年(丙戌，公元前335年)
1 秦伐趙，攻占宜陽。
顯王三十五年(丁亥，公元前334年)
1 齊王、魏王在徐州會晤，彼此互尊為王。
【柏楊曰】
司馬光認為三家分晉是一大巨變，但他們仍然都在周王統御之下，只是要求周天子封自己為諸侯而已。到本年，齊魏兩國國君忽然宣稱自己成了國王，跟周國王一般高，平起平坐，這種當國王的風氣，使其他封國紛紛跟進，戰國時代，就加速進入了跑道。
2 韓昭侯要建一個高大的宮門。屈宜臼說：「您一定不能從此門出入，因為不是時候，不是良辰吉日。人有走運的時候，也有倒霉的時候。以前國君您曾經很順風順水，那時候沒有修建高門。前年秦國攻占了我們的宜陽城，今天國內又遭旱災，國君不在此時體恤百姓，而急於滿足自己的欲望，這就是所謂的『時詘舉贏』，時勢很窘迫，舉措卻好像很寬裕一樣，這真不是時候啊!」
3 越國國王無疆發兵攻打齊國，齊王派人去遊說他，說伐齊不如伐楚有利。越王就伐楚，被楚國人打得大敗，楚國乘勝占領了以前吳國的土地，向東一直到浙江，越國因此離散，諸公子爭立，有的自立為王，有的自立為君，流散在海濱一帶，分別向楚稱臣。
顯王三十六年(戊子，公元前333年)
1 楚王伐齊，包圍徐州。
2 前面韓昭侯要修的那個高門建成了，韓昭侯也在這一年去世了，他的兒子宣惠王繼位。
3 當初，洛陽人蘇秦遊說秦王以兼併天下之術，秦王沒有採納他的建議。蘇秦於是離開秦國，又去燕國，遊說燕文公。蘇秦說：「燕國之所以沒有被捲入戰爭，是因為趙國在南方，成為燕國屏障。如果秦國要攻打燕國，那他是在千里之外發動。而如果趙國要攻打燕國呢，那是在百里之內。不擔心百里之內的禍患，而重視千里之外的關係，沒有這樣制定戰略的。我建議大王與趙國聯姻，燕趙一體，那就不用擔心什麼禍患了。」
燕文公採納了蘇秦的建議，於是給蘇秦車馬盤纏，去遊說趙肅侯。蘇秦對趙肅侯說：「當今之世，太行山以東，以趙國為最強。秦國最視為腹心之患的，也是趙國。但是秦國為什麼不敢攻打趙國呢？是怕韓國、魏國抄他的後路。如果秦國攻打韓國和魏國，兩國沒有大山大河，無險可守，稍微推進一下，就可直抵兩國首都城下。如果韓魏兩國不能抵擋，投降秦國，那麼秦國沒有韓、魏的牽制，就一定會來攻打趙國。我觀察天下的地圖，諸侯的土地五倍於秦國，算下來總兵力應該是秦國的十倍。如果六國合縱為一，向西攻打秦國，秦國必破。那些主張連橫的人，割諸侯之地給秦國以換取暫時的和平，秦國越來越強，獻計的人得到榮華富貴，一點也不操心自己的國家被秦國侵略的危險。所以，那些主張連橫的人，成天用秦國的強大來恐嚇諸侯，要求割地，希望大王您要深思熟慮!我為大王制定一個戰略，不如使韓、魏、齊、楚、燕、趙六國合縱以抗秦，讓六國將相盟會於洹水之上，交換人質，締結盟約如下：『秦攻一國，五國各出銳師，有的騷擾秦軍後路，有的救援被攻打的城鎮，如果有背盟不來的，五國共伐之!』諸侯如果能這樣合縱抗秦，秦國必不敢出函谷關一步，就不能危害山東諸國了。」
趙肅侯聞計大喜，把蘇秦奉為上賓，尊寵厚賞，委派他聯絡諸侯。
正在這個時候，秦國派犀首為大將伐魏，大敗魏軍四萬多人，生擒魏將龍賈，占領雕陰。蘇秦擔心秦軍攻打趙國，破壞合縱盟約，就琢磨要用什麼計策對付秦國。他想起了張儀這張牌，就用激將法，激怒張儀，讓他去秦國。
張儀是魏國人，當初和蘇秦是師兄弟，都在鬼谷子門下學縱橫術，蘇秦自以為本事不如張儀。張儀遊說諸侯，一個也沒能成功，在國外窮困潦倒。蘇秦把他召來，故意羞辱他。張儀既憤怒又害怕，想想諸侯各國中，只有秦國能危害趙國，就到秦國去。
蘇秦暗中派人用錢資助張儀，讓張儀得以進見秦王。秦王很喜歡他，任他為客卿。資助張儀的恩人對張儀說：「我其實是蘇秦先生派來的，蘇先生擔心秦國攻打趙國，破壞合縱盟約，認為只有您有能力掌握秦國的權柄，所以用激將法激怒您，又派我給您供奉活動經費，這都是蘇先生的安排啊!」張儀說：「哎呀!我身在蘇秦計中還不知道!看來我是趕不上蘇先生哪!請您替我謝謝蘇先生，只要蘇先生還在，我就不會提連橫之計。」
於是蘇秦遊說韓宣惠王說：「韓國地方九百里，帶甲數十萬，天下之強弓、勁弩、利劍，都是韓國出產的。韓國士兵發射勁弩，坐在地上，腳踏弩材，手引湊機，連射一百發也不停止，這是何等勇力!以韓國士卒之勇猛，身披堅甲，腳踏勁弩，手持利劍，以一當百，那是不消說的!但是，大王如果臣服於秦國，秦國一定要求您割讓宜陽、成皋。今年給了他，明年又要求割別的地。給吧，實在沒有地給他了；不給吧，之前給的白給了，棄前功，受後禍，還得被他打。何況大王您的地有限，而秦國的欲求無限，以有限的地去滿足無限的欲求，這正是市怨結禍，都是自找的，還沒開戰，地已經割給人家了。俗話說得好：『寧為雞頭，不做牛後。』以大王您這樣的賢德，又有韓國強大的軍隊，卻得了個牛後的名聲，我真是為大王您感到羞恥呢!」
韓王聽從了蘇秦的話。
蘇秦又去遊說魏王：「魏國地方千里，幅員似乎不算太大，但是，村落棋布，農田稠密，連割草放牧的荒野都沒有，人口之眾，車馬之多，日夜來往，好像部隊行軍一樣熱鬧。我私下衡量大王的國力，不在楚國之下。我聽說大王的軍隊，有國家正規軍二十萬，各貴族首領旗下蒼頭軍二十萬，先鋒軍二十萬，後勤部隊十萬，兵車六百乘，戰馬五千匹，您的實力可不小!以這樣的實力，卻聽從群臣的話，想要臣服於秦國!所以趙王派我來向您獻計，合縱抗秦，現在我向您奉上合縱盟約，謹聽大王指示!」
魏王也聽從了蘇秦。
蘇秦再遊說齊王：「齊國是一個四面險要的國家，地方兩千里，帶甲數十萬，糧食多得堆成山，軍隊之強，士卒之健，進如射箭，戰如雷霆，退如飄風，即便有戰事，敵國軍隊從來未能越泰山，渡清河，涉渤海。首都臨淄七萬戶人家，按一戶人家三個壯丁來計算，如果要戰爭動員，不用遠縣，光是首都就能動員二十一萬兵力。臨淄市民富裕殷實，成天鬥雞、賽狗、下棋、闒鞠。臨淄街道上，車輛多得車軸互相剮蹭，人們摩肩接踵，舉起袖子，都能連成帷幕；一人揮一把汗，都像下雨。韓國、魏國畏懼秦國，那是因為他們與秦國接壤，雙方衝突，動員開戰，十天之內，勝負存亡就見分曉了。就算韓魏戰勝了秦國，那也得自損一半兵力，無法再守衛四方邊境；如果戰敗呢，那亡國就在眼前，所以韓魏兩國，不敢得罪秦國，寧願臣服，委曲求全。但是秦國要想攻打齊國，就不一樣了，他得跨越韓、魏兩國的國境，穿過衛國晉陽要道，經過亢父的險隘，車輛不能並行，戰馬不能並馳。用一百人把守，他一千人也過不來。秦國雖然想深入，但是又顧盼猜疑，怕韓魏兩國抄他後路，所以他只有虛聲恫嚇，驕矜謾罵，就是不敢進攻。如此，我們可以很明顯地看到，秦國根本不敢拿齊國怎樣，但是您的臣下，卻建議您向西臣屬於秦國，這實在是有點過了，希望大王您稍加留意。」
齊王聽從了。
下一站，向南遊說楚王：「楚是天下強國，地方六千餘里，帶甲百萬，戰車一千乘，戰馬一萬匹，糧食儲備夠用十年，這是霸王之資啊!秦國最忌憚的就是楚國，楚強則秦弱，秦強則楚弱，勢不兩立。所以我替大王設計，不如與五國合縱，孤立秦國。我可以號召太行山以東的國家，按春夏秋冬四時的奉獻，來聽大王您的號令，以他們的宗廟社稷，強師勁旅，都聽大王指揮。合縱，則諸侯割地以事奉楚國；連橫，則諸侯割地以事奉秦國。這兩計相差甚遠，大王以為如何呢？」
楚王也同意了。
於是以蘇秦為從約長，掛六國相印，兼任六國的宰相，北上向趙王匯報盟約成果。當時，蘇秦車馬排場之大，可比於六國的君王。
4 齊威王薨，兒子田辟疆繼位，是為齊宣王。齊宣王知道成侯鄒忌誣陷田忌，就召回田忌，給他恢復名譽和官職。
5 燕文公薨，兒子燕易王繼位。
6 衛成侯薨，兒子衛平侯繼位。
顯王三十七年(己丑，公元前332年)
1 秦惠王派犀首欺騙引誘齊、魏一起攻打趙國，以破壞合縱盟約。趙肅侯責怪蘇秦：「你跟我吹噓的外交成果呢？」蘇秦害怕被清算，請求出使燕國，聯絡處罰齊國。蘇秦離開趙國，整個合縱盟約就瓦解了。趙國人破壞黃河堤防，引洪水灌齊、魏聯軍，齊、魏兩國軍隊才撤去。
2 魏國將陰晉割讓給秦國以求和，華陰得以充實。
3 齊王伐燕，占領十座城市，後來又歸還給燕國。
顯王三十九年(辛卯，公元前330年)
1 秦伐魏，包圍焦城、曲沃。魏國把少梁、河西兩地割讓給秦國，換取和平。
【柏楊曰】
十年前魏國已經派使臣獻河西地給秦國，可能是一直拖著沒交接，現在才實質割讓。
顯王四十年(壬辰，公元前329年)
1 秦伐魏，渡過黃河，占領汾陰、皮氏，又攻陷焦城。
2 楚威王薨，子楚懷王繼位。
3 宋國國君剔成的弟弟宋偃發動兵變，進攻剔成。剔成逃奔齊國。宋偃自立為君。
顯王四十一年(癸巳，公元前328年)
1 秦國公子嬴華和張儀率師攻占魏國蒲陽。張儀說服秦王，把蒲陽歸還魏國，並派公子嬴繇到魏國做人質。然後張儀遊說魏王說：「秦王對魏國是相當厚待了，魏國不可對秦王無禮啊!」魏國於是把上郡十五個縣，全部割讓給秦國。張儀回到秦國，秦王任命他做宰相。
顯王四十二年(甲午，公元前327年)
1 秦滅西戎，設義渠縣，義渠國君成為秦國臣民。
2 秦國歸還焦城、曲沃給魏國。
【胡三省曰】
一會兒取，一會兒還，秦國把魏國像嬰兒一樣，玩弄於股掌之上。
顯王四十三年(乙未，公元前326年)
1 趙肅侯薨，兒子趙武靈王繼位。設博聞師三人，左右司過三人，問候先君貴臣肥義，增加他的俸祿。
顯王四十四年(丙申，公元前325年)
1 這一年夏天四月，戊午日(初四)，秦國開始正式稱王。
2 衛平侯薨，兒子衛嗣君繼位。衛國有一個受輕刑的囚犯逃亡到魏國，因為精通醫術，為魏王王后治病，得到魏國收留。衛嗣君聽說了此事，派人用五十斤黃金買回他。使者往返五次，魏國都不放人。於是就以一個左氏城來交換。左右進諫說：「為了一個輕刑犯人，用一座城去換，這值得嗎？」衛嗣君說：「這道理不是你們所能理解的，治無小，亂無大，如果國家治理得好，國土小一點也沒什麼，如果國家亂了，大有什麼用？如果法律不能確實建立，刑罰得不到徹底執行，就算有十座左氏城，又有什麼用呢？法令能立，違法必究，就算失去十座左氏城，也是值得的!」魏王聽到這番話後，說：「人主之欲，不聽之不祥。」於是不要任何交換條件，把那逃犯押解回衛國。
【胡三省曰】
此學申、韓者為之悅耳。
【華杉講透】
胡三省注了一句話，說衛嗣君這個故事，那些學法家申子、韓非子的人，聽了很喜歡吧!顯然胡三省的態度是不以為然。衛嗣君剛剛繼位，他可能也是想搞點事情吧!他這種做派，已經達到儒家批判的「索隱行怪」的怪行，舍其易者而不行，究其難者以為學，搞一些特立獨行之事，聳人聽聞，不是中庸之道。
顯王四十五年(丁酉，公元前324年)
1 秦相張儀率師伐魏，占領陝。
2 蘇秦在燕國，和燕國前任國君燕文公的夫人私通，被燕易王知道了。蘇秦很害怕，對易王說：「我在燕國，不能提高燕國地位；如果派我到齊國，我就可以提高燕國地位。」易王同意了。於是蘇秦假裝得罪了燕王，逃奔齊國。齊王任他為客卿。蘇秦遊說齊王大築宮室，擴大王室花園和獵場，以壯大其聲威，想以此來腐化消耗齊國，使之無暇對燕國有不利之舉。
【胡三省曰】
此處交代，為後來齊大夫殺蘇秦埋下伏筆。
【華杉講透】
蘇秦此計，《孫子兵法》里也有，叫「役諸侯以業」。業，就是事，找點事來折騰他，消耗他，讓他疲憊。
顯王四十六年(戊戌，公元前323年)
1 秦國張儀與齊、楚兩國宰相在齧桑會晤。
2 韓、燕皆稱王。趙武靈王卻不肯，他說：「名不副實，配得上嗎？」便讓國人還是稱自己為君，不要稱王。
【胡三省曰】
趙武靈王此時不肯稱王，不是他老實，要守君臣之分，也不是他謙虛。而是他胸懷大志大欲，還沒稱心如意。
【華杉講透】
他這也是瞧不起韓、燕的虛名，不願意跟他們一起瞎起鬨。
顯王四十七年(己亥，公元前322年)
1 張儀從齧桑回國後，就被免去了秦國宰相職務，改而到魏國任宰相，實際上還是為秦國利益服務，要魏國做個表率，事奉秦國，讓其他諸侯也仿效。魏王不聽。秦王伐魏，占領曲沃、平周。秦王暗中更加厚待張儀。
顯王四十八年(庚子，公元前321年)
1 周顯王崩。子姬定繼位，是為慎靚王。
2 燕易王薨。兒子噲繼位。
3 齊王封田嬰於薛，號曰靖郭君。靖郭君對齊王說：「對各大夫的建議表章，應該每天都聽取匯報，反覆閱讀考慮。」齊王說：「好!」但是，搞了一陣子，厭煩了，不想理事，全都委託給靖郭君：「你去弄吧，都你自己定!」於是靖郭君得以專擅齊國的權柄。
靖郭君想修建薛城的城牆城防。一位門客對他說：「您聽說過海里的大魚嗎？漁網網不住它，魚鉤釣不起它，但一旦離開了水，小螞蟻也能把它給啃了。如今齊國就是您的水，如果齊國沒了，一個薛城，就是城牆高到天上，又有什麼用呢？」於是放棄了築城牆的計劃。
靖郭君有四十個兒子，其中田文，是一個地位低下的賤妾生的。田文建議靖郭君散財養士。靖郭君就委任田文負責當家，招待賓客。賓客爭相向靖郭君誇讚田文，請靖郭君立田文為嗣子。靖郭君死，田文嗣位為薛公，號孟嘗君。
【司馬光曰】
君子養士，是為了人民的福祉。《易經》說：「聖人養賢，以及萬民。」什麼是賢呢？就是他的德行足以敦化人民，匡正風俗；他的才幹足以整頓朝綱，嚴明紀律；他的明睿足以燭微慮遠，既洞察細微，又深謀遠慮；他的剛強足以結仁固義，凝聚仁人，堅固正義。往大了說，他能有利於天下；往小了說，至少也能有利於一國。所以君子用豐厚的利祿來富裕他，用尊貴的爵位來尊崇他，這就是養一人而及萬人的養賢之道。如今這孟嘗君養士呢，不分智愚，不擇好壞，盜用國君給他的俸祿，來養自己的私黨，圖自己的虛名。上以欺騙君王，下以侵占民財，這是奸人之雄，不值得提倡!《尚書》說：「受為天下逋逃主、萃淵藪(商紂是天下逃犯的窩藏家，壞人的俱樂部)。」這就是田文的寫照!
4 孟嘗君曾經訪問楚國，楚王送他一張象牙床，派登徒直護送。登徒直不想去，對孟嘗君的門徒公孫戍說：「象牙床價值千金，我負責護送，要是碰壞一隻角，我把老婆孩子賣了也賠不起。您要是能去幫我說說，把這差事給我推掉，我有一把祖傳的寶劍，送給您做酬謝!」公孫戍應諾，進去對孟嘗君說：「小國之君，之所以把宰相之印都交給先生，把整個國家都託付給您，是因為覺得先生能振貧窮，存亡國，繼絕世，所以莫不喜悅於您的仁義，愛慕您的清廉。如今您到了楚國，就接受象牙床這樣貴重的禮物，別的小國都交不起您這個朋友了呀!」
孟嘗君說：「好!」於是推辭，不接受楚王的厚禮。
公孫戍轉身退出，走到中門，孟嘗君又把他喊回來，問：「你走路怎麼這麼趾高氣揚，興高采烈呢？」公孫戍老老實實以實情相告，說因為可以得到登徒直的祖傳寶劍，心裡高興。孟嘗君就讓人在門板上寫一個告示：「有能發揚我的美名，制止我的過失者，即使他的建議是為了得到別人的好處，也沒有關係，趕快向我進諫!」
【司馬光曰】
孟嘗君可以說是能用諫的人了。只要別人說的話是對的，哪怕他別有用心，我還是要採納他的意見，更何況那些一片忠心的人呢？《詩經》說：「采葑采菲，無以下體。」(葑，是蕪菁，菲，是土瓜，這兩種菜，根和葉都可以吃，但是葉子好吃，根有時好吃，有時難吃。采這兩種菜，就不要管它的根好根壞，即使根是壞的，葉子還是一樣可以採摘。)孟嘗君之用諫，就是采葑采菲的道理。
5 韓宣惠王想把國政大權，分別授予公仲和公叔二人，問繆留的意見。繆留說：「不可!晉國用六卿，最後國家分裂。齊簡公用陳成子和闞止，最後導致自己被殺。魏國用犀首和張儀，丟了河西之地。您同時用兩個人，那勢力大的就在國內廣樹黨羽，勢力小的呢，就要和境外結盟。那群臣分為兩群，一群對內結黨營私，一群對外賣國求榮，您的國家就危險了!」
【胡三省注】
晉國六卿，智氏、范氏、中行氏、趙氏、韓氏、魏氏，從晉文公、晉襄公以來，輪流秉持國政，又相互傾軋兼併，最終導致韓趙魏三家分晉。
齊簡公分別任用田成子田常和闞止為左、右相。闞止得寵於齊簡公，田成子嫉妒。最終田成子殺死闞止，又一不做，二不休，連齊簡公也殺了。
魏國的犀首和張儀呢，以犀首為相，就倒向韓國；以張儀為相，就倒向秦國。因為這兩人都是與境外勢力勾結，在國內爭權奪利。所以魏國就被他們不斷地削弱了。