01

  伊莉莎白坐在馬車裡，遠遠望見彭伯利的樹林，心裡只覺得一陣忐忑，而當馬車終於駛進莊園時，她的心早就撲通跳得沒了規律。

  莊園占地面積廣闊，地勢多有起伏。他們從最低點駛入，在一片美麗的樹林中穿行。樹林無邊無垠，一眼望不到盡頭。

  伊莉莎白心事重重，因而無意與他人閒談，但是她注意到了每處值得她欣賞的地方。他們沿著山坡，緩緩向上走了半英里，然後來到一處高坡，這裡便是樹林的盡頭。彭伯利的府邸當即映入眼帘。屋宅坐落在山谷對面，有一條小路曲折地延伸至谷中。這是一幢宏偉壯觀的石頭建築，它屹立在高壟之上，背靠一座蒼翠的山巒。主宅前方從外引流，蓄了一池溪水，岸邊的裝飾既不呆板，也不造作，甚至看不出一絲人工雕琢的痕跡。伊莉莎白高興極了。這個莊園最大限度地保留了自然之美，卻並未受到世俗的沾染。大家都對此讚賞不已。伊莉莎白頓時覺得，誰要是能當上彭伯利的女主人，那可真是太有福氣了！

  

  他們下了坡，過了橋，一直駛到大宅門口。從近處打量大宅時，伊莉莎白不免又焦慮起來，她擔心侍女弄錯了，生怕會撞見主人。他們請求進去參觀，立刻就有人開門，把他們請進了會客廳。就在大家等管家的時候，伊莉莎白才恍然發現，自己竟然真的到了這個地方。

  管家來了，她是一位儀態端莊的老婦人。雖然沒有伊莉莎白想像中那麼優雅，但是出乎意料地禮貌和客氣。他們跟著她走進餐室，這個房間的比例勻稱，裝飾也相當精美。伊莉莎白稍微看了一下，就去窗邊欣賞風景了。她望著他們剛才下來的那座小山，只見上面叢林密布，從遠處看來更顯陡峭，但是俊美未減少半分。庭院的布置也十分巧妙。她放眼望去，只見兩岸樹木青蔥，山谷蜿蜒曲折，看得她心曠神怡。接著，他們來到別的房間，雖然景色因為角度的轉換有所變化，但是一樣美不勝收。每個房間都很寬敞，家具擺設也與主人的身份相稱，既不落俗套，又不過分講究。若是與羅辛斯莊園相比，可以說是少了幾分奢華，但多了幾分典雅。伊莉莎白將一切看在眼裡，不禁對主人的審美情趣心生敬仰。

  「差一點兒，」伊莉莎白想，「我差一點兒就成了這裡的女主人！說不定，我早就對這裡的房間了如指掌了！哪裡還用得著以陌生人的身份來參觀！我大可像主人一樣，邀請舅舅和舅媽來這裡做客！——哦，不行，」她忽然想起來，「那樣的話，我就再也見不到舅舅舅媽了——他們肯定不允許我跟這樣的親戚來往。」

  幸好她想到了這一點，才沒有後悔自己當初的決定。

  她想向管家確認一下，主人是否當真不在家，可是她沒有勇氣開口，於是只好作罷。可是，她的舅舅突然提出了這個問題。伊莉莎白連忙慌張地轉過頭去，只聽見雷諾太太回答說，主人是不在家，然後她接著說：「不過他明天會回來，還有許多朋友跟他一起。」伊莉莎白欣喜萬分，慶幸他們在路上一天都沒耽擱。

  這時，舅媽讓她去看一幅畫像。她走上前去，發現壁爐架上有幾幅小型畫像，其中一幅畫的是威克姆先生。舅媽笑嘻嘻地問她，這張畫得好不好看。女管家走過來，告訴她說，畫上的這位年輕人是老主人管家的兒子，是老主人一手把他拉扯大的。「他現在到軍隊去了，」她接著說，「恐怕已經沒人管得住他了。」

  加德納太太又對外甥女笑了笑，可伊莉莎白笑不出來。

  「這位呢，」雷諾太太指著另一幅畫像說，「就是我家少爺了——畫得可傳神了，跟那一幅是同時畫的——差不多有八年了。」

  「我常聽別人說，你家主人儀表堂堂，」加德納太太望著畫像說，「這個樣貌確實英俊。不過，麗茲，你覺得這張畫得像不像？」

  聽說伊莉莎白認識她家主人，雷諾太太便一下對她肅然起敬了。

  「原來這位小姐認識達西先生？」

  伊莉莎白紅著臉說：「也不是很熟。」

  「你不覺得我家少爺很英俊嗎，小姐？」

  「是，他長得很好看。」

  「我還沒見過這麼英俊的人呢。樓上的畫室還有一幅他的肖像，比這幅大，也比這幅畫得好。老爺生前最喜歡這間屋子了，這些畫像也都是老樣子，沒有人動過，他特別喜歡這些小畫像。」

  伊莉莎白這才明白，為什麼威克姆先生的畫像也在這裡。

  雷諾太太又指給他們看達西小姐的畫像，那還是她八歲的時候畫的。

  「達西小姐也像她哥哥一樣漂亮嗎？」加德納先生問道。

  「噢！那當然——我從沒見過這麼漂亮的小姐，而且那麼多才多藝！——她整天彈琴唱歌，隔壁就有一架給她買來的新鋼琴——那是我家主人送給她的禮物，她明天就跟哥哥一起回來了。」

  加德納先生待人有禮，說話也中聽，管家十分樂意與他交流，對他可以說是有問必答。不知是為他們感到驕傲，還是由於跟他們感情深厚，雷諾太太非常樂意介紹主人和他妹妹的事情。

  「你的主人每年待在彭伯利的日子多嗎？」

  「我倒希望他多待些日子，先生，他每年大概會在這兒待上半年時間。達西小姐總是在夏天的時候回來。」

  「除非，」伊莉莎白心想，「她跑到拉姆斯蓋特去了。」

  「如果他結婚了，你就能經常見到他了。」

  「是的，先生，但我不知道要等到什麼時候——我也不知道哪家小姐能配得上他。」

  加德納夫婦都笑了。伊莉莎白也忍不住說：「你可真是把他捧到天上去啦。」

  「我說的都是實話，認識他的人都會這樣說。」雷諾太太說。伊莉莎白心想，這話未免有些過分了，可是管家接下來的話，讓她感到更為驚訝，「我這輩子都沒聽他說過重話，我可是從他四歲就開始照顧他了。」

  這一句實話最耐人尋味，也最出乎伊莉莎白的意料。她早就斷定達西是個脾氣不好的人，如今聽到這番言論，心中自然困惑不已。她屏息凝神，想再多聽一些，幸虧舅舅又開口說道：

  「這世上可沒幾個人配得上這些好話。你很幸運，能碰上這樣一個好主人。」

  「是的，先生，我也知道我很幸運，就算走遍全世界，也找不到一位更好的主人了。我常說，小時候心地善良的人，長大了也差不到哪裡去。他從小就是個脾氣好、度量大的孩子。」

  伊莉莎白瞪大了眼睛。「她說的真是達西先生嗎？」她心想。

  「他的父親是個了不起的人。」加德納太太說。

  「沒錯，這位太太說得對，他的兒子也像他一樣——在窮人面前從不擺架子。」

  伊莉莎白傾聽著、思考著、疑惑著，她現在只想繼續聽下去。可是，雷諾太太再也沒有談到她感興趣的話題——油畫的內容、房間的大小、家具的價格——都是些無關緊要的東西。加德納先生認為，雷諾太太對主人的溢美之詞，無非出於對家人的偏愛，而他這樣隨口一提，又讓雷諾太太滔滔不絕地講起了主人的優點。

  「他是全天下最好的莊園主，全天下最好的主人。」她說，「他可不像現在那些目中無人的年輕人，除了自己，別的什麼都不在乎。這裡的佃戶和用人絕對講不出他一句壞話。不過，有人說他傲慢，可是我一點兒也沒瞧出來。據我猜想，他只是不像其他年輕人那樣誇誇其談罷了。」

  「他真是無時無刻不在高光之下！」伊莉莎白心想。

  「雷諾太太把他說得那麼好，」舅媽一邊走，一邊悄悄對她說，「他又怎麼會這樣對待我們可憐的朋友呢？」

  「我們可能受到了欺騙。」

  「不會吧，我們的消息來源這麼可靠。」

  一到樓上寬敞的走廊，他們就被領進一間漂亮的起居室。這個起居室是最近才布置好的，比樓下的房間還要敞亮和雅致。據說是剛收拾起來供達西小姐使用的。她去年來彭伯利，就看中了這間屋子。

  「他確實是個好哥哥。」伊莉莎白一邊說，一邊走到窗戶跟前。

  雷諾太太一想到達西小姐走進屋子時，會有多麼高興，就忍不住說：「他總是這樣，凡是能讓妹妹高興的事，他一定說到辦到——他為了妹妹什麼都可以做。」

  現在，只剩下畫室和兩三間主臥給他們參觀了。畫室里陳列著許多精美的畫作，只可惜伊莉莎白對這項藝術不甚了解。她覺得這些作品十分眼熟，似乎跟樓下的沒什麼區別。因此，她反倒樂意去看達西小姐的蠟筆畫——這些繪畫的題材比較有趣，而且比較容易看懂。

  畫室里還掛著許多家族肖像畫，陌生人看了恐怕很難產生興趣。伊莉莎白往前走去，希望找到一幅讓她眼熟的畫像。她終於找到了——畫上的人像極了達西先生，尤其是他臉上的微笑。她記得，達西先生過去端詳她的時候，經常露出這種笑容。伊莉莎白在畫像前站了好幾分鐘，看得出了神。臨出畫室前，她還專門回去看了一眼。雷諾太太告訴他們說，這幅畫是他父親去世之前畫的。

  在這一瞬間，伊莉莎白似乎對畫中人多了一分柔情。即使他們以前相處的時候，她也不曾有過這樣的感覺。雷諾太太對他的稱讚起到了極大的作用，畢竟，什麼樣的稱讚會比一個聰明的用人的稱讚還要寶貴呢？他作為兄長、家主和莊園主，憑一己之力守護了多少人的幸福！——他能給人帶來多少快樂，又能給人造成多少痛苦！——他可以行善，也可以作惡，一切都在他的掌控之中！然而，那位管家太太說的每句話，都足以證明他是個品德高尚的人。伊莉莎白站在畫像前，只感覺那雙眼睛在靜靜地注視自己，心中不由得泛起一種前所未有的感激之情。她回想起達西求婚時的熱情，不再去糾結他言語上的失當。

  凡是可以參觀的地方，他們都走了一遍。客人們回到樓下，與管家太太告別。接著，管家吩咐一個園丁去門口迎接他們。

  他們穿過草地，準備往河邊走的時候，伊莉莎白又轉過頭看了一眼，舅舅舅媽也跟著停下了腳步。正當舅舅估算這座房子建造年代的時候，忽然看到莊園主人從後面通往馬廄的路上走了過來。

  他們相距不過二十碼，而達西又出現得那麼突然，叫人實在來不及躲閃。兩人的目光撞在一起，兩張臉頰也在頃刻間緋紅一片。達西先生完全驚呆了，愣在那裡一動不動，不過，他很快就調整好了自己的心態。他朝客人們走去，還跟伊莉莎白說起話來，語氣雖然不算從容，但也至少十分有禮貌。

  伊莉莎白下意識地想轉身離開，可是看他已經走上前來，於是不得不停下腳步，滿臉窘態地接受他的問候。雖然舅舅舅媽覺得此人與剛才見到的肖像畫有幾分相似，但仍不敢斷定他就是達西先生，不過，一看到園丁那副驚訝的神情，也就差不多明白了。舅舅舅媽見他在跟他們的外甥女講話，便稍微站得遠一些。他十分禮貌地問起伊莉莎白家裡的情況，而她慌張得連眼睛都抬不起來，嘴裡更是不知道說著什麼糊塗話。達西的言談舉止與他們上次分別時大不相同，伊莉莎白驚訝不已，而他的每句話都讓她覺得越發慚愧。她的頭腦中思緒不斷，覺得讓達西先生撞見她闖進這裡，實在是有失體統。他們在一起這短短几分鐘，竟然成了她生平最難熬的時刻。然而，達西先生也不見得比她自然多少。他說話的時候，語調完全不像平常那樣淡定從容。他問她什麼時候離開了朗伯恩，在德比郡待了多久，諸如此類的問題他一問再問，而且語速極快，這足以表明他的內心是多麼慌亂。

  最後，他似乎已經無話可說了，只是默不作聲地站在那裡。片刻後，他定了定神，向她告辭離開了。

  舅舅舅媽這才走到外甥女跟前，對達西的儀表稱讚了一番，可是她心裡轉著萬般念頭，一個字也沒聽進去，只是默默地跟在他們後面。伊莉莎白覺得羞愧又懊惱——她到這裡來，真是世界上最不幸、最失策的事情！他肯定會覺得莫名其妙！像他這樣傲慢的人，又會如何瞧不起這種行為！她簡直就像專門過來投懷送抱的女人！天哪！她為什麼要來？或者說，他為什麼要比預期早一天回來？他們只要早十分鐘走就碰不到達西先生了，可他偏要這個時候出現，顯然，他不是剛跳下馬背，就是剛走出馬車。她一想到這次尷尬的會面，臉就止不住地泛紅。他的態度發生了如此驚人的轉變——這究竟是怎麼一回事？他居然還走上前跟她說話，光是這一點，就足夠令人驚奇了！——更別說他的談吐是那樣彬彬有禮，而且向她的家人問好！她從未見過這麼謙遜，這麼溫柔，這麼儒雅的達西先生！他簡直和之前在羅辛斯莊園給她遞信的時候判若兩人！她不知道該怎麼想，也不知道該如何解釋。

  這時，他們來到一條美麗的溪邊小徑，地勢逐漸下沉，樹林的景色也越發雅致，但是伊莉莎白無心留意這些風景。儘管舅舅舅媽一再招呼她欣賞周邊的美景，她也隨口答應著，並順著他們指點的方向望去，可是依舊什麼景物都沒辨認出來。她的心思全都在彭伯利莊園的某一個角落——她不知道具體是哪個角落，反正就是達西先生現在待著的角落。她想知道，此時此刻他心裡在想些什麼，他會如何看待她，以及發生了這麼多事情後，他是否還在乎她。或許是因為他放下了，所以才會這麼客氣，可是聽他講話的語氣，又不像了無牽掛的樣子。她不知道，達西見到她是痛苦多於快樂，還是快樂多於痛苦，不過她可以肯定，達西見到她時心情絕不平靜。

  後來，舅舅舅媽責怪她心不在焉，她才回過神來，覺得至少應該在他們面前裝裝樣子。

  他們暫時告別小溪，然後鑽進樹林，徑直往高處走去。從樹林的空隙往外望去，可以看到山谷中的迷人景色。深谷對面的群山上森林密布，偶爾也能看到一小段溪流。加德納先生想繞著莊園走一圈，但又怕走不了那麼遠。園丁帶著得意的笑容告訴他們，這一圈可有十英里路呢。因此，這件事只得作罷。他們還是按照一般的遊覽路線往前走。過了一會兒，他們從邊上的小樹林下了坡，再次回到溪邊，這是小溪最狹窄的地方。接著，他們跨過一座橋。這座橋設計簡潔，與周圍雅致的景觀極為相稱。山谷從這裡開始縮窄，窄到只能容下一灣溪流和一條小徑，小徑兩旁還生著叢叢灌木。伊莉莎白本想沿著小路一探究竟，可是過了橋之後，她發現彭伯利宅邸已經隔得很遠。加德納太太不擅長徒步，此時已經走不動了，只想趕快回到馬車裡去。因此，伊莉莎白只好如她所願，在河對岸找了條近路往回走。不過，他們走得很慢。加德納先生喜歡釣魚，平常又很少能盡興，現在望著河裡偶爾出現的鱒魚，只顧和園丁大談特談，腳下倒是沒什麼動作。他們就這樣慢悠悠地溜達，不料竟然又吃了一驚，尤其是伊莉莎白，因為他們看見達西先生正朝他們走來，而且已經很近了。這邊的小路不像對岸那樣草木旺盛，因此不等碰面就能看見他。伊莉莎白雖然感到詫異，但好歹有了心理準備，如果達西真是衝著他們來的，那她一定要沉下心來冷靜應對，至少要擺出一副雲淡風輕的樣子。她本來以為達西要往另一條路走，因為在拐彎的時候，他突然消失不見了，可是剛過這個路口，他又立刻出現在他們面前。伊莉莎白一眼便看出，他還是像剛才一樣沒有什麼失禮的地方，於是，她也決定以禮還禮。伊莉莎白對這裡的風景大加讚賞，可當她說出「一見鍾情」和「令人著迷」這幾個詞的時候，她的腦海里又浮現出一些令人不快的聯想——她這樣讚美彭伯利，豈不是容易讓人誤解？想到這裡，她不禁羞紅了臉，再也不講話了。

  加德納太太站在後面不遠的地方。達西先生見伊莉莎白沉默下來，便懇請她賞臉，給他引薦一下她那兩位朋友。他這樣禮貌周全，實在出乎她的意料。想當初求婚的時候，他是那麼傲慢，那麼自大，還看不起她身邊的親戚朋友，而他現在希望結識的人，正是他當時看不起的人，想想都覺得好笑。「如果他知道這兩位是誰，」她心想，「他該有多吃驚呀！達西估計是把他們當成上層社會的人了。」

  不過，伊莉莎白還是趕緊介紹了起來。當說到這兩位是她親人的時候，她偷偷瞄了達西一眼，看他是否還承受得住。她心想，他很有可能撒腿就跑，以避開這些丟臉的傢伙。顯然，達西對他們的關係感到驚訝，可是他並沒有逃開，反而主動陪他們一起走，還跟加德納先生攀談起來。伊莉莎白不由得感到高興，而更多的是一種勝利的喜悅。他終於知道了，其實，她也有幾個不那麼丟人的親戚。她聚精會神地聽他們講話，舅舅的每句話和每個表情都透露出他的智慧、品位和良好的修養。

  不久，兩人就聊到了釣魚這個話題。達西先生十分客氣地對加德納先生說，只要他還住在附近，就可以隨時來釣魚，並主動提出把釣具借給他，還告訴他小溪里哪個地方魚最多。加德納太太挽住伊莉莎白的手，同時對她遞了個眼色，以表示自己的驚訝和不解。雖然伊莉莎白嘴上沒說什麼，但是心裡得意極了，達西這樣做顯然是為了討好她。不過，她還是感到困惑，因此不停地問自己：「他為什麼會產生這麼大的變化？這究竟是出於什麼原因？他該不會是因為我——看在我的面子上，才把態度放得這麼溫和吧？我在亨斯福德對他說了那樣的話，他怎麼可能還繼續愛著我？」

  他們就這樣——兩位女士在前，兩位男士墊後——往前走了很長一段距離。後來，為了欣賞一些稀奇的水生植物，大家便分開各自走到河邊，可等他們歸位時，前後次序發生了變化。原因出在加德納太太身上。她走了一個上午，早已疲憊不堪，覺得伊莉莎白的胳膊撐不住她，便讓丈夫挽著自己走。於是，達西先生便取代了她的位置，與她的外甥女並肩前行。兩人沉默了一陣，然後這位小姐先開了口。伊莉莎白想讓他知道，她是事先聽說他不在家才決定過來的。因此，她直言他的出現讓她感到十分意外。「你的管家還告訴我們，」她接著說，「你要明天才能回來。在我們離開貝克維爾之前，也了解到你不會這麼快到鄉下來。」達西承認她說的都是事實，只是他找管家有些事，所以比同行的人提前幾個小時回來了。「他們明天一早就到了，」他接著說，「其中也有你認識的人——賓利先生和他的姐妹。」

  伊莉莎白只是稍微點了下頭。她立刻開始回想，他們上次提到賓利先生時是怎樣一個場景。從達西的神色來看，他心裡肯定也在想同一件事情。

  「這些人裡面，」他停了一下說，「有一個人特別想見你，那就是我的妹妹。我想趁你在蘭普頓的時候，介紹她跟你認識認識——不知你是否肯答應，是否認為我太過冒昧？」

  這個要求確實讓她大吃一驚，不知該如何作答才好。她立刻意識到，達西小姐想要認識她，肯定是受到了哥哥的影響，光是這一點，就足以讓她滿意了。伊莉莎白很高興，看來他的怨念並沒有真的讓他懷恨在心。

  他們默默地往前走，兩人各自心裡都有一些想法。伊莉莎白感覺稍有不安，這是肯定的，但她同時覺得高興和自豪。他想介紹他妹妹給她認識，這是對她至高無上的認可。在不知不覺間，他們已經遠遠超過了加德納夫婦。當他們走到馬車跟前時，其他人距他們至少有一英里的路程。

  達西請伊莉莎白進屋休息一下，可她說不累，於是兩人就這樣站在草坪上。在這種時候，他們多少應該說些什麼，沉默只能讓場面越發尷尬。她想開口說話，卻不知道從何說起。終於，她想起了自己正在旅行，於是強行與達西先生聊起了馬特洛克和鴿谷。然而，時間和舅媽都走得很慢——他們還沒開始深入交流，伊莉莎白的耐心和話題就用完了。隨後，加德納夫婦來到跟前，達西先生執意讓他們進屋吃些點心，可是客人們謝絕了。大家就此分手，雙方都很客氣，達西先生還扶著兩位女士坐上馬車。直到馬車走遠後，伊莉莎白才見他慢慢回到屋裡去。

  這時候，加德納夫婦可是有話要說了，他們覺得達西先生遠比她描述的要好得多。她的舅舅說：「他很有修養，也很有禮貌，而且一點兒架子也沒有。」

  「他看起來確實有些威嚴，」舅媽接著說，「不過，很符合他的身份，也不叫人討厭。我覺得那位管家說得對，雖然有人指責他傲慢，但我可一點兒也瞧不出來。」

  「我是真沒有想到，他竟然會如此款待我們。這可不是禮貌，而是真正的關照了。其實，他大可不必這樣做，畢竟他和伊莉莎白也沒什麼交情。」

  「當然了，麗茲，」舅媽說，「雖說他沒有威克姆那麼英俊，或者說，他不像威克姆那樣笑容可掬，但他的五官好歹也算端正，你怎麼能跟我們說他很討人厭呢？」

  伊莉莎白趕緊為自己辯解，說她上次在肯特郡見到他時，就比以前更喜歡他了。至於今天上午，她說自己從沒見過這麼平易近人的達西先生。

  「不過，他待人這般客氣，說不定只是他的社交手段，」舅舅說，「這些大人物都是如此。他請我去釣魚，我也不能太當真，說不定哪天就改了主意，不讓我再進他的莊園了。」

  伊莉莎白認為他們誤會了達西的為人，可是她沒有作聲。

  「從目前觀察的情況看，」加德納太太說，「我是真想不到，他竟會那樣狠心地對待可憐的威克姆。他看上去也不像個壞人，我反倒覺得，他說話時嘴角的小動作還挺討喜的。至於他臉上的表情，確實是有些嚴肅了，但別人也不會因此覺得他心地不善良。對了，那個管家倒是把他誇得天花亂墜！我有好幾次都差點兒笑出來。不過，他肯定是個慷慨大方的主人。在用人眼中，這就是一個主人最大的優點了。」

  伊莉莎白聽到這裡，覺得應該替達西先生說幾句公道話，證明他沒有虧待威克姆先生。她小心翼翼地告訴舅舅舅媽，說她聽達西在肯特郡的那些親友說，他的作為和外界的傳言大有出入。達西沒有那麼可恨，威克姆也沒有那麼厚道，赫特福德郡的人們都受到了矇騙。為了證實這一點，她提到了兩人在財產上的糾葛。伊莉莎白沒有指出這些話是誰說的，但她可以保證消息來源絕對可靠。

  加德納太太既擔心又驚訝。不過現在，她來到了之前最喜愛的地方，無論什麼糟糕的心情，都抵不過她心中美好的回憶。她只想把周圍一切有趣的地方指給丈夫看，根本無暇去顧及別的事情。這一上午的徒步旅行讓她感到疲憊，但是一吃過飯，她又跑出去探親訪友了。闊別多年的友情在今晚得以延續，她當真感到心滿意足。

  至於伊莉莎白，今天上午發生了太多有意思的事，她到現在還想不明白，實在沒有餘力去結交新的朋友。她只是一門心思琢磨著，達西先生今天怎麼這麼識趣，還這麼有禮貌，尤其讓人不解的是，他為什麼要把自己的妹妹介紹給她。