4 在會話和閒聊的基礎上更進一步

  最後我還想再講一講關於會話方面的問題。

  無人島上是不需要語言的。當我們無法靠自己來完成一件事，需要向他人請求幫助時，才最需要藉助語言的力量。

  因此，最低限度的英語會話應該是以下三句：

  Hello.（叫住對方）

  Please.（提出請求）

  

  Thank you.（表示感謝，與對方告別）

  這種簡短到極致的英語會話與卡·恰佩克的小說《鯢魚之亂》[5]里鯢魚長的說話方式如出一轍，因此我們可以稱之為

  「鯢魚長式英語」。這樣的說話方式尚且與正常的人類有一定的差距，但如果只是跟著旅行團一起旅遊的話，會說這些就已經足夠了。如果不想太過生硬的話，可以換一種說法，例如：

  Excuse me.（叫住對方）

  Can I have…？（提出請求）

  Thank you.（表示感謝，與對方告別）

  比這更複雜的說法可以參考市面上的旅行會話指南。

  然而，如果我們希望對方將我們看作一個正常人，那麼還需要一些其他的交流才行。而這種交流就是英語中的「small talk」。辭典中將其解釋為「light conversation（輕鬆的交談）；chitchat（閒聊、閒談）」，同義詞是「banter（調侃、打趣）、chatter（無關緊要的話）、gossip（閒話）」。我們平時會通過這種與正事無關的對話（small talk）來推測對方的性格，調整人際關係中的距離感。閒談的目的並不是傳達信息，而是構建人際關係。

  Carolyn Graham編寫的Jazz Chants系列叢書是將英語中使用頻率較高的短句編成了充滿節奏感的小歌曲（Chants），讓讀者能夠跟隨著爵士樂的節拍來練習，在不知不覺中掌握英語的重音和節奏。這個系列中有一本名叫Small Talk：More Jazz Chants，其中介紹了許多日常會話中會用到的核心句式，是會話初學者應該最先使用的一本教材。

  日常會話中通常都是反覆使用一些基本的表達方式。如果您想要學習英語中的無代入短句（不必根據對話內容來代入其他單詞的短句，例如「Excuse me」「Pardon me」等），可以參考Common American Phrases in Everyday Contexts。如果您想要學習一些固定的句型，再根據對話的內容和目的（功能）來代入和更換具體的詞語（例如「Could you？」），那麼Function in English會更適用一些。書名中的「Function」一詞是指說話的目的。整本書按照「同意」「道歉」「感謝」等140種目的（Function）對英語會話中的常用句式進行了總結，並且分別介紹了在「普通」「正式」和「隨意」三種場合中不同的表達方式，具有非常高的參考價值。

  我們從這些書中所學到的依然只是一些千篇一律的表達方式。學會了這些後，會話已經能夠成立，對方也可以把我們當作是正常人來交談，但是如果僅僅是停留在這一步的話，我們也只不過是一個可以隨意取代的空殼而已。

  那麼，學會了這些千篇一律的表達方式之後，下一步我們該怎樣做才能讓會話的內容變得充實起來呢？自古代修辭學創立以來，人們就一直在研究如何琢磨出（別人沒有聽到過的）內容深刻的語句，並且將其有效地表達出來。雖然修辭學的研究範圍現在已經有所縮小，只針對文章的措辭，但公共演講這門學科卻成功繼承了雄辯術的傳統。現如今，在美國的大學中使用最廣泛的公共演講教科書是Stephen Lucas編寫的The Art of Public Speaking。還有一本Jess K.Alberts編寫的Human Communication in Society，主要是以交流為主題，涵蓋的內容比較廣，但是其中也有專門講修辭學和公共演講的章節。