方法20 在不同層級的知識間自由穿梭【提喻查找法】

  提喻[14]查找法，是一種用來查找不同層級信息的方法。

  ① 找到一個自己想要了解的事物，然後想一想該事物屬於 什麼類別

  例如，當我們想要了解關於「海明威」的相關知識時，可以這樣問自己：

  問：「海明威」屬於什麼類別？

  

  答：「海明威」是一名「美國文學家」。

  ② 得出答案後，再繼續想一想該類別又被包含在什麼類別 之中，如此反覆

  問：「美國文學家」被包含在哪一類別之中？

  答：「美國文學家」被包含在「歐美文學家」這一類別之中。

  問：「歐美文學家」被包含在哪一類別之中？

  答：「歐美文學家」被包含在「文學家」這一類別之中。

  問：「文學家」被包含在哪一類別之中？

  答：「文學家」被包含在「人」這一類別之中。

  ③ 用找到的上層概念來查找資料

  經過上面兩個步驟，我們就得到了一個概念層級的鏈條，即「海明威、美國文學家、歐美文學家、文學家、人」。

  接下來，為了先對這些內容有一個大概的了解，我們可以去尋找相關的百科或是辭典。先從剛才找到的這些概念中選出一個，例如「海明威」，將其與「百科」一詞組合到一起，輸入圖書資料庫中進行搜索（方法26「書籍探索」）。

  這樣一來，我們就會找到一本名叫《海明威大百科》的專業性百科全書。同樣地，將「美國文學家」和「百科」這兩個關鍵詞組合在一起搜索，就會找到《美國文學作家作品百科》。這就是「海明威」的上層概念所對應的百科全書。通過將這些上層概念依次與「百科」和「辭典」等關鍵詞組合在一起搜索，我找到了下列這些相關的工具書，括號內的關鍵詞就是剛才我們找到的上層概念。

  ·（海明威）《海明威大百科》，勉誠社，2012。

  ·（美國文學家）《美國文學作家作品百科》，書之友社，1991。

  ·（歐美文學家）《研究社歐美文學辭典》，研究社，1985。

  ·（文學家）《新潮世界文學辭典》，新潮社，1990。

  ·（文學家）《集英社世界文學大百科》，集英社，1996。

  ·（人）《岩波：劍橋世界人名辭典》，岩波書店，1997。

  這些百科和辭典所對應的概念層級越高，內容覆蓋的範圍越廣，其中關於海明威的記載也就越簡短。

  這也就是說，如果我們只是想了解一個大概，那麼直接看與上層概念相對應的資料即可（例如關於海明威，可以直接查閱《岩波：劍橋世界人名辭典》）。

  如果我們想再深入了解一下海明威的某一方面，那麼就需要查閱與下層概念相對應的資料了（例如《海明威大百科》）。

  「分類系統」是前人智慧的結晶

  提喻查找法是一種用某個事物的上層概念來查找其相關資料的方法。

  人類的知識被分成了許多不同的類別，而用來查閱知識的工具書也是基於這種分類系統而編纂的。其中，覆蓋範圍比較廣的類別（上層概念）還可以細分成多個小的類別（下層概念），形成了一種層級式的體系。因此，只有掌握了本節中所介紹的「提喻查找法」，學會在上層概念和下層概念中來回切換，才能自如地應用這種知識分類系統，利用工具書查閱到我們想要的信息。

  在搜尋引擎尚未普及，人們還無法對資料進行全文檢索的時候，提喻查找法（以前並不叫這個名字）是查找資料時最常用的一種方法。

  隨著知識與信息不斷增加，為了能夠從中找到自己想要的內容，我們必須將這些知識和信息按照一定的規則進行整理。一開始，人們只需要根據一些與內容無關的因素（例如完成日期）來整理資料，後來隨著資料的數量不斷增加，種類和內容越來越多樣化，人們不得不開始根據知識和信息的具體內容來對其進行整理。

  其中的一個方法，就是將內容相近的資料放到同一類別中。再後來，隨著知識和信息的量進一步增加，內容進一步多樣化，類別的數量也不斷增加，超出了人能夠一次性查看的限度，因此人們只能再將相似的小類歸入某一大類中。如果是像圖書館那樣匯集了人類的所有知識，那麼類別的嵌套還要再多出許多層，變得像俄羅斯套娃一樣。

  現如今，我們之所以能夠在這個層級式的分類系統中來去自如，全是靠前輩們在知識和信息的分類整理工作中所付出的辛勤勞動。

  精通所有領域，對於認知能力和時間都有限的人類來說是不可能的。然而，一代又一代的無數前輩構建出了這樣一個分類系統，並不斷地去改善它。這個分類系統就像是一個認知型的生態位（序文），讓我們在面對自己不了解的領域時，也能夠查找到一些必要的知識。

  分類系統像是一個外腳手架。有了它，我們就能夠根據需要來擴展自己的學習與思考能力。

  使用任何一種知識型工具都需要先經過一定的訓練，分類系統也並不例外。

  想要做到將層級式的分類系統運用自如，提喻查找法是我們必須學會的一種訣竅（thumb of tips），也是必須掌握的一種思維方式。