十四 警察給律師兩個「拳頭」

  馬呂斯來到蓬圖瓦街十四號，上了二樓，請求見派出所所長。

  「所長先生不在，」一個辦事員回答，「有位探長代替他工作。您要跟探長談談嗎？有急事嗎？」

  「有急事。」馬呂斯說道。

  於是，辦事員將他帶進所長辦公室。一道鐵柵裡面，有個身材高大的人靠爐子站著，他身穿三疊領的大外套，雙手提著外套的下擺。那人方臉盤，嘴唇薄而堅毅，花白頰髯濃密而兇悍，那目光能搜遍人的衣兜，可以說，那目光只能搜索，不能洞徹。

  那人兇惡可怕的樣子，並不怎麼遜於容德雷特；有時見到惡狗，幾乎跟遇見狼一樣，叫人心驚膽戰。

  「您有什麼事？」他對馬呂斯說，連句先生也不稱。

  「所長先生嗎？」

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  「他不在，我替他辦公。」

  「我要談一件很機密的事。」

  「那就談吧。」

  「非常緊急。」

  「那就快點談。」

  這人又冷靜又生硬，叫人見了又害怕又放心。他能讓人產生畏懼和信賴。馬呂斯向他敘述了這個意外事件，說有個男子，他只見過面而不相識，當晚要遭毒手，而他本人，馬呂斯·彭邁西，身為律師，就住在那魔窟的隔壁，隔牆聽到了全部陰謀；設置陷阱的主謀，是個叫容德雷特的傢伙，他有同謀，大概是城關的盜賊，其中有個叫邦灼的，外號春生兒，又叫比格納伊；容德雷特的女兒在外面放風；根本無法通知那個生命受到威脅的人，因為連他的姓名都不知道；總之，這起圖財害命的案子要在當晚六點鐘發生，那濟貧院大道最僻靜的地方，在50—52號那棟房子裡。

  探長聽到這個門牌號，便抬起頭，冷冷地說：「就在那棟房子走廊的最里端嘍？」

  「正是。」馬呂斯說道，他又問一句，「您熟悉那棟房子？」

  探長沉默了片刻，接著，他把靴子後跟舉到爐口烤火，答道：「有點印象。」

  他繼續從牙縫裡咕噥，主要不是對馬呂斯，而是對他自己的領帶說話：「那裡面恐怕有咪老闆的行跡。」

  馬呂斯聽了這話很驚訝，說道：「咪老闆，我的確聽他們提過這個名字。」

  於是，他向探長講述了在小銀行家街牆後的雪地里，那個長發漢子和那個絡腮鬍子的話。

  探長咕噥道：「那長發一定是勃呂戎，那絡腮鬍子一定是半文錢，外號二十億。」

  他又垂下眼帘思考：「至於那老東西，我也能猜出個大概。哎呀，我這外套烤煳了。這該死的爐子，火總是太旺。50—52號，從前是戈爾博的房子。」

  接著，他又注視馬呂斯。

  「您只見過絡腮鬍子和長頭髮嗎？」

  「還見過邦灼。」

  「您沒看見一個花花公子模樣的小魔頭，在那兒轉悠嗎？」

  「沒有。」

  「也沒看見一個又高又壯，跟動物園大象似的大塊頭嗎？」

  「沒有。」

  「也沒看見像過去紅辮子小丑那樣的一個滑頭嗎？」

  「沒有。」

  「至於第四個，誰也見不到，就連他的打手、夥計和爪牙也見不到。您沒有發現他，倒不足為怪。」

  「沒見到。那些傢伙是幹什麼的？」馬呂斯問道。

  探長則答道：「不過，現在還不是他們活動的時候。」

  他默然片刻，才接著說道：「50—52號，那房子我了解。我們藏到裡面，沒法躲過那些藝術家的眼睛。一有情況，他們就停止演戲。他們謙虛到了極點，見了觀眾就不自在!這樣不成，這樣不成。我要聽他們歌唱，讓他們跳舞。」

  一段獨白之後，他又轉過身，定睛凝視馬呂斯，問道：「您害怕嗎？」

  「怕什麼？」馬呂斯問道。

  「怕那些人嗎？」

  「也超不過怕您!」馬呂斯生硬地回了一句，因為他開始注意到，這名警探還沒有稱過他一聲先生呢。

  這時，警探更加目不轉睛地盯住馬呂斯，以訓導式的莊嚴口氣又說道：「聽您這話，像個有膽量的人，也像個誠實人。勇氣不畏罪惡，而誠實也不畏官家。」

  馬呂斯截口說道：「是啊，那麼您打算怎麼辦呢？」

  探長僅僅這樣回答：「那棟房子的住戶都有萬能鑰匙，夜間回家開門用。您也應當有一把。」

  「有一把。」馬呂斯說道。

  「帶在身上嗎？」

  「帶在身上。」

  「交給我吧。」探長說道。

  馬呂斯從坎肩兜里掏出鑰匙，交給探長，又叮囑一句：「您若是相信我的話，就多帶幾個人手去。」

  探長瞥了馬呂斯一眼，那神色，就像伏爾泰瞧一個向他建議修改一處韻腳的外省學士院院士。他兩隻大手一下子插進外套特大號的兜里，掏出兩支人稱「拳頭」的小鋼槍，遞給馬呂斯，急促而乾脆地說道：「拿著這個，您回家去，就藏在房間裡，要讓人以為您出去了。槍都上了子彈，每支上兩顆。您要注意觀察。您對我說過，牆上有個洞。等那些人到了，就讓他們多少行動一下。您判斷到了一定火候，應當制止了，就開一槍。不能過早。接下來的事情由我管。朝空中開一槍，對著天花板，對著什麼地方都行。千萬注意不能過早。要等到他們開始行動之後，您是律師，明白為什麼要這樣。」

  馬呂斯接過兩支手槍，塞進外衣旁邊的兜里。

  「這樣鼓鼓囊囊，太明顯了，」探長說道，「還是放在坎肩兜里吧。」

  馬呂斯將手槍分別藏在坎肩的兩個兜里。

  「現在，」探長接著說道，「誰都不能再耽誤一分鐘了。幾點鐘啦？兩點半。他們預定七點鐘動手嗎？」

  「六點鐘。」馬呂斯說道。

  「還有時間，」探長又說道，「不過，時間剛好。我對您說的話，一句也不要忘了。砰!開一槍。」

  「放心吧。」馬呂斯答道。

  馬呂斯抓住門閂正要出去，探長又沖他嚷道：「還有，事發之前，您要是需要我，親自來還是派個人來，說一聲要找沙威探長就行了。」