五 有煤氣路燈便不可能

  這時，遠處傳來低沉而有節奏的響聲。冉阿讓冒險探出頭，從街角向外張望一眼，只見七八名士兵列隊走進波龍索街口，槍刺閃著寒光，正朝他走來。

  他辨認出走在排頭的大個子就是沙威。他們謹慎地緩緩行進，時常停下，顯然是在搜索每一處牆角、每一個門洞和每一條小道。

  見此情景，毫無疑問，那支巡邏隊是沙威半路遇見並調用來的。

  沙威的兩名助手也走在隊列中。

  根據他們行進的速度和停頓的情況，可以計算出他們還得一刻鐘，才能到達冉阿讓所在的地點。這一時刻萬分危急，他第三次面臨可怕的深淵，再過幾分鐘就要墜落下去。這回判處苦役，就不單純是服苦役的問題了，還意味著珂賽特將被斷送一生，要成為孤魂野鬼了。

  

  只有一個辦法可行了。

  冉阿讓有這樣一個特點，可以說他身上有個褡褳，一頭囊中裝著聖徒的思想，另一頭囊中裝著苦役犯的驚人才能。他掏哪頭行囊，要視情況而定。

  從前他在土倫服苦役，曾多次企圖越獄，練就一整套本領，其中攀登一技堪稱高手，令人難以置信。我們還記得，他不用梯子，不用扣釘，僅憑自身肌肉的力量，運用後頸、肩頭、臀部和雙膝，稍稍撐一下砌石偶然的突起部分，就能順著兩面牆構成的直角一直登上七層樓。二十年前，囚犯巴特摩勒就是運用這種技巧，從巴黎裁判所附屬監獄逃走，致使那處牆角既令人驚恐，又大名鼎鼎。

  冉阿讓看著探出椴樹枝的牆頭，目測一下高度，約有十八法尺。這堵牆和那座大樓的山牆的切角里，砌了一個三角形磚石墩，大概是為了防範人稱行人的那些糞蟲到這異常方便的角落行方便。這類牆角防護墩在巴黎相當普遍。

  這個磚石墩約五尺高。墩頂距牆頭，多說有十四尺。

  牆頭蓋了石板，沒有披檐。

  難辦的是珂賽特，她不會爬牆。丟下她嗎？冉阿讓連想也不想。馱她上去又不可能。這種奇特的攀登，需要他使出全身的力氣；哪怕一點點累贅，也能讓他失去重心而栽下去。

  得有一條繩子。冉阿讓身上沒帶。大半夜的，在波龍索街，到哪兒去找繩子呢？此刻，冉阿讓若是擁有個王國，也會拿去換一條繩子。

  危難關頭總有閃光，有時令我們頭暈目眩，有時讓我們心明眼亮。

  冉阿讓絕望的目光觸到了洋羅死胡同的路燈杆。

  當時巴黎街頭還沒有煤氣路燈，只有帶反射鏡的油燈，每隔一段距離設一盞，天要黑時點亮，用繩子拉起或放下。那燈繩從空中橫拉過街道，安在杆子的槽里，收放燈繩的絞盤裝在燈下面的一個鐵盒裡，鑰匙由點燈工保管，燈繩的下半段則用金屬管保護。

  冉阿讓拿出殊死鬥爭的勁頭兒，一個箭步躥過街道，衝進死胡同，用刀尖撬開小鐵盒的銷閂，轉瞬間又回到珂賽特身邊。他有了繩子。這些不幸的人，同命運搏鬥時總能急中生智，行動乾脆利落。

  前面交代過，這天夜晚沒有點路燈。洋羅死胡同和別處一樣，路燈是黑著的；就算有人從旁邊走過，也不會注意那盞燈不在原來位置上了。

  然而，時辰那麼晚，在那種地方，周圍那麼黑暗，冉阿讓又神色惶遽，行為怪異，忽來忽往，這一切開始讓珂賽特感到不安了。若換成別的孩子，早就驚叫起來了，而她只是扯扯冉阿讓的衣襟。巡邏隊走近的腳步聲越來越清晰了。

  「爹，」她小聲說，「我怕。那是誰來啦？」

  「別出聲!」不幸的人回答，「那是德納第婆娘。」

  珂賽特打了個寒噤。冉阿讓又說道：「別說話，讓我來對付。你若是喊叫，若是哭，那麼德納第婆娘就會找來，把你抓回去。」

  接著，他解下領帶，扎在孩子的腋下，注意鬆緊適度，再把領帶同繩子一端系住，打了個海員所說的燕子結，用牙齒咬住繩子另一端，脫下鞋襪，扔過牆頭，這一系列動作，不慌不忙，又乾淨利索，絕不重複，在巡邏隊和沙威隨時可能突然出現的這種時刻，顯得尤為出色。然後，他跳上那塊磚石墩，身子貼住牆壁和山牆的切角往上升，動作十分沉穩，就好像腳跟和臂肘下有梯級似的。只用半分鐘，

  他就跪在牆頭上了。

  珂賽特驚呆了，一聲不響地望著他。冉阿讓的叮囑，以及德納第婆娘的名字，早把她嚇呆了。

  忽然，她聽見冉阿讓輕聲喊她：「背靠在牆上。」

  她照辦了。

  「不要出聲，也不要害怕。」冉阿讓又說道。

  珂賽特感到雙腳離了地。

  她還未弄清是怎麼回事，就被拉上牆頭了。

  冉阿讓抓住她，放到自己背上，用左手拉住她的兩隻小手，匍匐著爬到斜壁上。他判斷得不錯，那裡果然有一座小房，房頂與那木牆頭相連，拂著椴樹枝，坡度也平緩，披檐離地面不高。

  這境地很可喜，因為牆裡比臨街一面高得多。冉阿讓往下看，地面相當幽深。

  他爬到斜屋頂，手還未放開牆脊，就聽見一陣喧擾，這表明巡邏隊趕到了，又聽見沙威如雷的聲音說道：「搜這個死胡同!直壁街有人把守，皮克普斯小街也被守住了。我敢打保票，他在這死胡同里!」

  士兵衝進洋羅死胡同。

  冉阿讓背著珂賽特，順著屋頂滑下去，碰到椴樹，便跳下地。也許由於恐懼，也許由於勇敢，珂賽特一聲未出，她雙手擦破了點皮。