有人要暗殺佛陀

  已是很晚的一夜，佛陀正在靈鷲山上禪坐。他突然張開眼睛，見到一個半掩樹後的人，佛陀呼喚他出來。在明朗的月色下，那人上前，將一把利劍放在佛陀的腳下，然後像要奉獻貢品般俯伏在地。

  

  佛陀問道：「你是誰？為什麼來到這兒？」

  那人高聲說道：「喬達摩大師，請讓我向你頂禮。我是被派來刺殺你的，但我就是下不了手。你剛才禪坐的時候，我已曾提起此劍不下十次，但我卻不能提足走近你。我不能殺你，但又怕主人會因而殺我。你剛才叫喚我時，我正在考慮著如何是好。請容我向你鞠躬致歉！」

  佛陀問道：「是誰差使你刺殺『如來』的？」

  「我不敢道明主人是誰！」

  「好吧，我不勉強你說出主人的名字。但他怎樣吩咐你？」

  「大師，他教我從那條路徑上山，又指示我成事之後從那條路徑下山。」

  「你有妻兒眷屬嗎？」

  「沒有，大師，我還未娶妻，家中只有老母。」

  「那你細聽我的指示。你現在立刻回家，與母親連夜離開，前往鄰國憍薩羅。你和你的母親，可以在那裡重新生活。不要依照你主人教你的路徑下山，他一定會有所埋伏，把你殺掉的。現在就走吧！」

  那人再次俯伏地上一次，然後便拔足而逃，把劍也留了下來。

  第二天早晨，舍利弗和目犍連兩位尊者前來，對佛陀說道：「我們認為現在是時候讓我們到對方僧團造訪一次了。我們希望可以勸導那些一時無知而誤入歧途的兄弟。我們特來問得你的批准，讓我們離開一段較長的時間。」

  佛陀望著他們說：「如果你們認為是有此需要便去吧。但你們要小心為要，儘量保護自己，以免有生命危險。」

  就在這時，舍利弗尊者留意到棄置地上的劍。他望入佛陀的眼裡，似要對他發問。佛陀點頭，說道：「是的，昨夜有人派士兵前來刺殺『如來』，但『如來』卻給他指引。就讓劍留在這裡，戌博迦前來的時候，我會請他替我拿走。」

  目犍連望著舍利弗，說道：「在這種情況下，或許我們不應該離開佛陀。師兄，你意下如何？」

  未待舍利弗回答，佛陀便說：「不用擔心，『如來』是可以避免兇險的。」

  當天下午，幾個比丘從竹林來見佛陀。他們十分沮喪，說不出話來，滴滴的淚珠從臉上滾下。佛陀問道：「發生了什麼事？你們為何落淚？」

  一個比丘拭乾眼淚，答道：「世尊，我們剛從竹林而來。路上，我們遇到舍利弗和目犍連師兄。當我們問他們往何處去，他們說要前往伽耶山。我們實在太傷心了，忍不住哭了起來。已經有超過五百比丘離棄了僧團，但我們真想不到你的兩位首席弟子都會離棄你。」

  佛陀微笑，安慰他們說：「比丘們，不要傷心。『如來』對舍利弗和目犍連很有信心，他們是不會背叛僧團的。」

  這時，比丘們才比較心安，坐到佛陀的腳下來。

  第二天，戌博迦在芒果園宴供佛陀，阿難陀尊者也有同行。飯食之後，戌博迦告訴他們毗提醯王后也剛好來訪，並問佛陀會否介意與她會面。佛陀知道戌博迦是有意安排這次約會的，因此便叫戌博迦請這位前王后出來。

  向佛陀鞠躬作禮後，王后開始啜泣。佛陀讓她一舒懷裡的抑鬱，然後輕輕地說道：「請你將一切告訴我。」

  王后說：「世尊，頻婆娑羅王的生命危在旦夕。阿闍世王打算把他餓死，他不准我再帶食物給我丈夫。」

  她說大王被軟禁的初期，她是可以帶食物探望他的。但一天，當她照常攜著食物進入內宮時，守衛卻把食物拿走，只讓她空手進內。她又告訴佛陀，大王見她哭泣流涕，還勸她不要傷心，因為他對兒子的行為絕不感到憤怒。他說寧願自己餓死，也不願見到國家動亂。翌晨，她把小小的飯糰放在發間，手裡再拿著一盆食物。守衛只顧沒收那盆食物，而沒有察覺到她發里的小飯糰。這樣，她才得以給丈夫繼續供食了幾天。但當阿闍世王發覺大王沒有被餓死時，便囑守衛對王后徹底搜查。最後，他們發現了她隱藏的飯糰，使她沒法再給大王食物充飢。

  那人上前，將一把利劍放在佛陀的腳下，然後俯伏在地，高聲說道：「喬達摩大師，請讓我向你頂禮。我是被派來刺殺你的，但我就是下不了手。請容我向你鞠躬致歉！」

  三天後，她又想出一個方法來。她探望丈夫之前，首先把身體洗淨拭乾，然後將乳汁、蜜糖和麵粉混成漿狀，再塗上身體。待身體幹了之後，才穿上衣服，前往內宮。守衛不見她發里有飯糰，便讓她進內。這時，她便脫去衣服，小心削下漿塊給丈夫吃。直至目前，她已兩次成功地帶漿塊給大王，但她恐怕事情敗露時，就是見大王的機會也可能被剝奪。

  王后又忍不住飲泣起來。佛陀默然坐著，過了很久，他才問候大王的健康和精神狀況。王后告訴佛陀，大王雖然消瘦了很多，但仍能支撐下去，而且他的精神意志更是十分高昂，沒有表現出任何悔恨之意。他仍繼續如常地談笑自若，就像沒有事發生過似的。他利用被禁的時間禪修，在宮內一條很長的走廊行禪。他房間一個後窗正好對著靈鷲山，他每天都會朝著此山峰坐禪一段時間。

  佛陀又問王后有沒有與她的兄長波斯匿王聯絡。當王后說她沒法這樣做到時，佛陀便說他會派一個比丘到舍衛城通知波斯匿王，請他儘量給予援助。

  王后感謝佛陀。跟著，她透露了在阿闍世王出生之前，宮中的天象家已預言太子日後會背叛他的父親。在她懷孕期間，她曾有過突然想咬大王手指吸血的衝動。她自己也被這種慾念嚇倒，更不敢相信自己會有如此恐怖的念頭。她從小便最害怕見到鮮血，不忍目睹家禽被殺，而那天，她竟然渴望一嘗丈夫的鮮血。她當時極力抗拒這種慾念，直至大哭起來。她感到十分羞恥，雙手掩面，不肯告訴大王她的困擾。不久之後的一天，頻婆娑羅王用刀給水果削皮的時候，不小心割傷手指，王后竟然不能自控，要吸啜大王手指流出的鮮血。大王雖然大驚，但也沒有制止她。王后跟著倒臥地上哭泣，大王趕忙扶起她，垂問究竟。這時，她才告訴大王她的恐怖慾念。不論她怎樣盡力抗拒，也敵不過這身不由己的衝動。但她知道她體內的嬰兒，才是這凶念的來源。

  王室的天象家都提議把嬰兒打掉，或生下來後把他殺掉，但頻婆娑羅王與王后都不忍這樣做。太子出生時，他們便為他命名阿闍世，意即「沒有出生的敵人」。

  佛陀建議王后最好只兩三天才往見大王一次，以免引起阿闍世王的懷疑。這樣，她每次探訪的時間便可以長一點。他又建議大王應該每次吃少一點那滋養的漿塊，以能留下一些作為王后不去探訪時食用。做了這番建議之後，佛陀便向戌博迦告辭，回到靈鷲山去。