每個人的眼淚都是鹹的

  波斯匿王到祇園精舍的訪問，引起了很多人對精舍的興趣，同時也提升了佛陀僧團在他們心目中的地位。朝臣都留意到大王沒有一次錯過每周舉行的法會，因此他們也開始跟他一起參加。他們有些是出自對佛陀教化的仰慕，但一部分只是為了討好大王而這樣做。來訪祇園精舍的知識分子和年輕人與日俱增。在安居的三個月內，就有一百五十個年輕人在舍利弗座下受戒為比丘。一向被大王護持的其他宗教領袖，都開始感到受威脅，因而視祇園精舍為眼中釘。在雨季安居結束的典禮上，大王給每位比丘供養新的衲衣，又施濟食物和日用品給窮苦的家庭。大王一家人也同時在這次大典中正式受持三皈依。

  安居之後，佛陀和一眾比丘前往鄰近的地區向更多的人弘法。一天，正當他們在恆河附近的村落乞食時，佛陀留意到一個擔糞的男子。他是一個「不可接觸者」，名叫蘇利陀。蘇利陀早已聽聞過佛陀和比丘，但這次還是首次見到他們。他十分慌忙，自知身上的衣服污穢、臭氣熏天。他趕快從路上跑開，走到旁邊的河裡。但佛陀早已決定要和蘇利陀分享大道。蘇利陀避開之時，佛陀也跟著他走。舍利弗明白佛陀的心意，於是便和佛陀當時的隨從彌伽耶尾隨在後面。列隊而行的比丘全都停了下來，靜默地在那裡觀看。

  蘇利陀真被嚇壞了。他急急地把滿桶的糞放下，到處找地方迴避。岸上站著眾多其他的比丘，而佛陀和兩位比丘就直站在他眼前。蘇利陀不知所措，只好合上雙掌，站在及膝的河水裡。

  佛陀留意到一個擔糞的男子，他是一個「不可接觸者」。他自知身上的衣服污穢、臭氣熏天，趕快走到旁邊的河裡。但佛陀早已決定要和他分享大道。

  好奇的村民全部從屋裡出來，走到岸邊看看發生了什麼事。蘇利陀是因為怕自己會污染比丘而迴避的，他沒有想過佛陀會這樣跟上來。蘇利陀深知僧團中有很多貴族階級的子弟，他知道污染了比丘將會罪無可恕，他只希望佛陀和比丘會快快回到路上。可是，佛陀就是不走。他向前直行到水邊，跟蘇利陀說：「我的朋友，請你行近些好讓我們談談。」

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  雙掌仍然緊合，蘇利陀抗拒道：「大人，我不敢！」

  「為何不敢？」佛陀問道。

  「我是個『不可接觸者』。我不想污染你和你的比丘。」

  佛陀答道：「我們修行之道，是沒有階級界限的。你是一個人，就和我們一樣。我們絕不怕會被污染。只有貪、嗔、痴才會把我們污染。一個像你這樣和悅的人，只會給我們帶來歡喜。你叫什麼名字？」

  「大人，我叫蘇利陀。」

  「蘇利陀，你想像我們一樣成為比丘嗎？」

  「我可以嗎？」

  「為何不可以？」

  「我是個『不可接觸者』啊！」

  「蘇利陀，我已經解釋過，我們所行之道是沒有階級的。在醒覺之道上，階級不再存在。這就像恆河、耶牟那河、阿夷羅跋提河、薩羅河、牟那河和盧奚多河等河流。它們一旦流入大海，便再沒有個別的身份了。一個出家修行大道的人，無論他是婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅還是『不可接觸者』，都已把他的階級放下了。如果你喜歡的話，你是可以像我們一樣成為比丘的。」

  蘇利陀真的很難相信自己所聽到的。他把合著的雙掌放到額上，說道：「從沒有人這樣慈祥地對我說話。這是我一生中最快樂的一天。假如你肯收我為徒，我發願會全心全意去實行你的教導。」

  佛陀將乞缽交給彌伽耶，然後向蘇利陀伸手，說道：「舍利弗！來幫我給蘇利陀沐浴。我們就在河邊這裡給他授戒為比丘。」

  舍利弗尊者微笑。他把自己的缽放在地上，然後上前協助佛陀。佛陀和舍利弗幫他洗擦時，蘇利陀感到有點不舒服和不習慣，但他並沒有異議。佛陀囑咐彌伽耶從阿難陀那裡取來一件多出來的衲衣。蘇利陀受戒後，佛陀安排他依止舍利弗。於是，舍利弗便帶他回祇園精舍，而佛陀和其他的比丘則繼續平和地乞食去。

  當地的居民都親眼看到這一切。消息很快便傳開，說佛陀接納了「不可接觸者」加入僧團。這引起了城內高層階級的轟動。在憍薩羅，有史以來都未有過一個「不可接觸者」被精神團體接納。很多輿論都責備佛陀違反傳統；一些比較嚴重的，更暗示佛陀在進行推翻體制、策動暴亂的陰謀。

  這些傳言從各方面的在家眾甚或道聽途說的比丘流入精舍。一班大弟子，諸如舍利弗、目犍連、摩訶迦葉和阿耨樓陀等，便與佛陀會商，討論有關外間的這些反應。

  佛陀說：「我們接納『不可接觸者』，其實是遲早的問題。我們所行的是平等之道。我們不承認階級的存在。我們現在雖然在蘇利陀成為比丘這件事上遇到了問題，但我們這歷史性的創舉，實會為後世所銘感的。我們必須勇於面對這些困難。」

  目犍連說道：「我們不是缺乏勇氣和能耐。但我們如何能夠消減眾人的敵對態度，以令比丘們無礙修行呢？」

  舍利弗說：「現在最重要的，就是要繼續令人對修行保持信心。我會盡力幫助蘇利陀在修行上取得進展。他的成功，便是對我們最有利的證明。同時，我們也要設法對人解釋我們對平等的信念。師父，你認為怎樣？」

  佛陀把手放到舍利弗的肩膀上，「你所說的，正是我的心意。」

  蘇利陀受戒所掀起的風波，很快也傳到大王的耳里。一群宗教領導人要求與大王面談，以表明他們對此事的不滿。他們有力的陳詞使大王十分困擾。雖然他是佛陀的忠心弟子，但也要答應調查此事。幾天後，他造訪祇園精舍。

  下車後，他獨個兒步入寺院之地。涼蔭下的路徑，不停有比丘從他身旁步過。大王沿著往佛陀住處的徑上走。每遇到一個比丘，他都鞠躬作禮。一如以往，比丘們閒靜平和的態度鞏固了大王對佛陀的信心。行了一半路程，他看到一個比丘坐在大石上，在松樹下給一小群比丘和在家眾說教。這個情景十分怡人。說教的比丘年紀在四十以下，但臉上已散發著很明顯的安詳和智慧。他的聽眾無疑是被他所說的話吸引。大王停下來聆聽之後，也深受感動。但他突然想起自己的來意，這才繼續前行。他希望遲些回來時能再聽這比丘的講教。

  佛陀在房子外親迎大王，再請他在竹椅上坐下。互相問好之後，大王便問佛陀那在石上說教的比丘是誰。佛陀微笑著答：「那是蘇利陀比丘。他曾經是擔糞的『不可接觸者』。你認為他的說教怎樣？」

  大王感到困窘。這個神態莊重的比丘，竟就是那個擔抬糞便的蘇利陀！他從沒想過這會是有可能的。他還未知如何反應時，佛陀再說：「自從第一天受戒，蘇利陀比丘便全心全意地虔誠修行。他是一個極其誠懇、聰敏和有決心的人。雖然他只是受戒了三個月，但已賺得德高意淨的美譽。你會想與這位難得的比丘結識，給他供養嗎？」

  大王坦白地說：「我真的很想與蘇利陀比丘會面和給他供養。大師，你的道理精深奧妙，我從沒有遇過如你這樣心懷豁達的精神導師。我真的認為沒有一個人、一樣動物或一樣植物，不是因你對他們的了解而受惠的。我告訴你，我今天到來，本來是要向你查問你為何會接納一個『不可接觸者』加入僧團的，但我現在已親見親聞，真正明白了。我不敢再問，你倒不如讓我俯伏在你面前吧。」

  正當大王站起來要俯身伏在地上，佛陀也同時起立，執著大王的手。他請大王再坐下來。他們都再坐下後，佛陀望著大王說：「陛下，在解脫之道上是沒有階級的。在覺悟者的眼中，人人都是平等的。每個人的血都是紅色的，每個人的眼淚都是鹹的。我們都一樣是人。我們應該找個方法給所有的人，讓他們體現自己的尊嚴和潛質。那就是我歡迎蘇利陀比丘加入僧團的原因。」

  大王合掌說：「我現在明白了。我也意識到你的道業上將會障礙重重。但我也同樣知道你有足夠的力量與勇氣去排除萬難。至於我，我一定會盡我所能來護持正法的。」

  大王向佛陀請辭，再回到那棵松樹處，希望聽蘇利陀比丘說教。可惜，他和聽眾都不見了。大王只見到數個比丘在小徑上專注地慢步而行。