第七章

2024-10-02 02:31:08 作者: 寧航一

  穆雷走出膳品居後,心緒複雜到了極點。一方面為即將得知探尋了幾十年的秘密而興奮,另一方面又感到詫異無比一有這麼巧的事嗎?這個老者竟然認識自己的父親!而且很顯然,他知道當初父親和這種肉的事。

  穆雷進一步聯想——也許,這老者知道的更多,他知道我父親是從哪兒弄到這種肉的,也知道父親叫我們保密。甚至……這種肉當年就是他給父親的?

  對,完全有可能。穆雷思忖。看這個老者的年齡——如果父親現在還活著的話,應該跟他差不多大。他們是同一個時代的人,經歷過同一個時代的事,他們獲知並守護著同一個秘密。

  但是,一個守護了幾十年的秘密——這老者竟然會因為自己糾纏了兩次,就輕易說出來?穆雷突然覺得,從邏輯上有點說不通。況且要說的話,為什麼時間不能早一點,或者等到明天再說?非得要今天晚上十一點?會不會有什麼其他的用意?

  想到這裡,穆雷突然有點害怕。自己晚上十一點鐘,隻身一人前往這家神秘的私房菜館。到時候大門一關,鬼才知道會發生什麼意想不到的事情。雖然那老者和叫青惠的中年女人看起來都不像壞人,但防人之心不可無……

  仔細斟酌了一番,穆雷認為一個人前往,確實有些冒險。想來想去,他決定把兒子穆東城叫來,給自己壯壯膽。

  穆雷撥通了兒子的電話,把下午的事情簡要跟他說了一下。穆東城同樣感到奇怪:「爸,他幹嗎約您這麼晚去呀?這裡面會不會有什麼問題?」

  

  「我就是有這擔心,才叫你來陪我一起去呀。」

  「但人家說的是告訴您,又沒說要告訴我。再說您不是答應了一定不讓其他人知道嗎?我跟著您去的話,他能同意嗎?」

  「你是我兒子,不是外人呀……」

  「照您這麼說,您要是還有幾個子女,或者老伴,都能一起帶去咯?您乾脆叫那老先生在我們家開個發布會得了。」

  穆雷覺得兒子說得有道理,如果他們父子倆一起去的話,說不定那老者認為他不守誠信,不願說出來了。

  穆東城顯然也在思忖著。過了片刻,他在電話里說:「不過話說回來,爸,您一個人去,是挺冒險的。我總覺得這件事情有點古怪,裡面說不定有什麼預謀。」

  「那我總不能不去吧?你知道這件事對我有多重要。」穆雷說。

  穆東城再次沉思了一會兒,有了主意:「這樣,爸。我現在馬上過來,等到十一點的時候,我陪您前去。如果他們說只能讓您一個人進去,我就在外等候。這樣一來,他們必然有所顧忌,不敢對您輕舉妄動。」

  「好,還是你腦子靈光!」穆雷高興地說,「就這麼辦!」

  接著,穆雷跟兒子約了一個見面地點。一個多小時後,穆東城就開車趕到了父親所在的茶館。這時六點過了,父子倆在古鎮裡找了一家飯館,點了幾個菜,慢慢品嘗。反正時間多得很。

  吃完飯後,已經近八點了。在這個一點兒不商業化的原生態古鎮裡打發時光,是件難事。到了晚上,店鋪幾乎都關門了,這裡的居民們也幾乎都待在家裡。古鎮裡幽暗、陰沉,缺乏生氣。穆雷心想還好把兒子叫來了。否則的話,他一個人孤身在這古鎮裡轉悠,還真有點發怵。

  由於街上沒有路燈,父子倆只有藉助各戶人家窗戶里透露出來的微弱燈光,行走在古鎮的青石板路上。還好這裡不大,不至於迷路。走了半個多小時,終於看到一家麻將館還開著,門口好像還在經營燒烤。父子倆像沙漠裡的旅客發現了綠洲一樣,想都沒想就走進這家店內,隨便點了些烤串和啤酒,慢慢吃著,消磨時間。

  這家業餘夜宵店賣的燒烤對於兩個美食家來說,實在是不敢恭維。這些烤肉串基本上都是凍過的冷鮮肉,沒有新鮮食材的鮮味,只有鹹味、辣椒味和大量味精的味道。穆雷吃得直皺眉,難以置信一般人怎麼吃得下去。但人家烤好端來了,也不好一動不動,只有象徵性吃一點。比較起來,穆東城還沒父親這麼挑剔,他一邊吃著,一邊對父親低語——在這種街邊小店,要求就別這麼高了,能有個地方坐著混時間就不錯了。

  穆雷坐在椅子上,看著燒烤店的老闆烤魚,忽然想起了什麼,對穆東城說:「燒烤算是一種比較原始、基本的烹飪方法,講究不算太多,但是這老闆烤一條魚,也得接近半個小時吧。」

  「那是,得烤熟呀,還要刷油、調味什麼的——怎麼了?」

  穆雷望著兒子,低聲說:「那天我們在膳品居吃飯,吃的時候沒注意,吃完了,我才覺得有點奇怪。」

  「什麼地方奇怪?」

  「那個地方的每一道菜,都可謂是精雕細琢。以我吃了這麼多年的經驗來看,那些菜的刀工、火候、擺盤,都極耗時間。其烹飪方式和過程也必然極其繁複、考究,有幾道菜甚至讓人聯想到古時候皇帝吃的御膳——總而言之,是非常耗費時間、精力,需要慢工出細活才能做好的極品佳肴。但膳品居竟然只有一個主廚、一個上菜的,沒有看到別的廚師和夥計——就憑那老先生一人,怎麼可能每隔一二十分鐘,就做好這麼精緻的一道菜端上來?」

  「說明這老先生道行高呀。」

  穆雷緩緩搖頭:「道行高是一回事,但一個人的能力總是有限的。要在這麼短的時間做出如此多道繁複的菜餚,似乎不大可能……」

  穆東城笑道:「人家都端給您吃了,您還說不可能?也許那裡的廚師不止那老先生一個呢?您又沒到他們廚房去看,怎麼知道有幾個廚師,幾個夥計?」

  「說起廚房,我也覺得納悶。我沒有在他們那裡看到特別明顯的廚房,除了正北的房間是供客人用餐的之外,東西兩間廂房都像臥室。對了,我去找那老先生的時候,他也是從房間裡出來的,並沒有從廚房裡出來,而且看樣子完全不像才做完菜,倒像是一直在房間裡休息——實在是奇怪。」

  「可能人家做完菜,才換上乾淨衣服休息一會兒吧。爸,您別瞎猜疑了。一會兒見了那老先生,說不定就什麼都明白了。」

  穆雷微微頷首。

  就這樣吃著聊著,好不容易捱到了十點四十。父子倆把燒烤結了帳,朝膳品居所在的老街走去。

  現在,這條狹窄、寂靜的老街幾乎是一片漆黑了。這條街的房子基本上都是老式四合院,門一關上,一點兒燈光都透不出來。穆雷父子幾乎是摸著黒找到這家私房菜館的,這種幽暗的環境和詭異的氛圍給這件事多添了一層神秘的外衣。

  他們站在了膳品居的門口,大門是關攏的。父子倆對視一眼,同時咽了下唾沫,似乎都有些莫名的緊張感。

  穆雷上前一步,敲了敲木門。

  等了一分多鐘,沒有人來開門,也沒聽到裡面有什麼動靜。

  穆雷再次敲門,又等了兩三分鐘,仍然沒回應。他納悶地轉過頭說:「這是怎麼回事?那老先生不是跟我約好了的嗎?」

  穆東城懷疑地說:「您確定他說的是今天晚上十一點嗎?不會說的是明天上午十一點吧?」

  「我絕對沒聽錯。」穆雷肯定地說,「他清清楚楚地說了『今天晚上』幾個字。」

  「這就怪了……」穆東城走上前去,重重地敲了幾下門,又試著推了推門。沒想到的是,這兩扇木門竟然被他推開了。

  「啊,原來這門根本就沒鎖。」穆東城對父親說,「可能就是因為跟您約好了吧。看這意思,是叫您直接進去。」

  穆雷看了一眼裡面,四合院裡一片黢黑,任何一個房間都沒亮著燈。他遲疑地說:「如果是這樣,他們應該開著燈等我才對呀。怎麼看上去已經熄燈休息了?」

  「要不,您進去喊一聲試試?」

  「我一個進去?」

  穆東城想了想,說:「我陪您進去吧。看這情形,有點不對勁呀。」

  父子倆小心警覺地跨進大門,左右張望著,沒發現什麼異常。但現在的狀況也絕對不正常。穆雷運了下氣,大聲喊道:「老先生,我來了。」

  回答他的只有迎面吹來的一陣冷風。穆雷打了個寒噤,皺起眉頭說道:「看起來,這裡好像沒人呀。」

  「不會吧?」穆東城錯愕地說,「難道他們是耍你的?」

  「怎麼可能?這裡是他們的住所呀。」穆雷說,「為了躲我,房子、家產都不要了?」

  穆東城抿著嘴想了想,說:「爸,我真的感覺不對勁。要不咱們趕緊離開這裡吧。」

  「不行……說什麼我也要弄個明白。就這麼回去,太讓人喪氣了。」穆雷說。

  穆東城了解父親的固執,知道說服不了,況且他自己也是萬分好奇。思忖了一會兒,他說:「您知道那老先生住哪屋嗎?」

  「東邊的這間廂房。」

  「咱們去敲下門吧。確定一下他到底在不在裡面。」穆東城說。

  穆雷想了想,也只好如此了。兩個人走向東邊的房間,走到門口才看到,這間屋的門壓根兒就沒鎖,是虛掩著的。父子倆再次交換了一下眼神,目光里全是疑惑不解。

  事到如今,已經沒有再退回去的道理了。穆雷小心地推開門,就在這一瞬間,鼻子靈敏的他,嗅到了一股刺鼻的血腥味。

  穆東城顯然也聞到了,父子倆都緊張並警覺起來。屋裡一片漆黑,什麼都看不清。他們的心臟怦怦亂跳,不祥的感覺達到了頂點。穆雷的手下意識地在牆邊摸索,找到了電燈的開關。

  「啪」的一聲,燈亮了。

  當他們看到屋內的情景時,腦子裡嗡的一聲炸開了。

  這間廂房內,現在是一個血池地獄。地板、床上、桌子和椅子上,散亂地擺放著各種人類的殘肢。準確地說,就是這家私房菜館的老當家——那個老先生的殘骸。他的兩隻手臂放在椅子上,床上整齊地擺著兩條腿,看上去就像一個離開了頭顱和身體的人正在睡覺。擺放在木桌上一顆血淋淋的頭——正是那老先生的頭顱——表明了殘肢的主人是誰。除了腦袋、手腳之外,看不到他的軀體,除非遍布在整間屋血跡中的那些碎肉塊就是曾經被稱為身體的東西。

  這恐怖萬分的場景,令穆雷父子驚駭欲絕。他們一起捂住了嘴,瞪大雙眼,接著全身顫抖,雙腿發軟。這是他們一生中看過的最恐懼的畫面,遠遠超出了他們或任何正常人的承受範疇。

  「我的……天哪……」穆雷連退幾步,踉蹌著退出這間屋,然後靠在院裡的一棵大樹旁,狂吐起來。

  過了一會兒,穆東城也臉色煞白地出來了。他走到父親身邊,驚惶地說道:「爸……這……這是怎麼回事?!」

  「我怎麼知道?」穆雷驚駭地說,「不管怎樣,趕緊報警吧!」

  說著,他摸出手機,正要撥打報警電話,穆東城按住父親的手,說道:「等等,爸……我們要是報警,警察來了,我們說得清嗎?」

  穆雷瞪著兒子:「有什麼說不清的?這事本來就跟我們沒關係!要是我們就這樣悄悄溜走,被人發現,反而更讓人懷疑!」

  「……這倒是。」

  穆雷沒有再猶豫,撥通了報警電話,將地址和這裡發生的事告知警察。然後,他們不敢再靠近那間屋,焦急不安地在院子裡等待警察到來。


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