第14章

  六月中旬，高考結束了。七月份的時候，我通過網上查詢得知自己考上了北京的一所重點大學，而且我高考時寫的作文還入選了當年的「201X年最佳高考作文」一書。爸媽非常高興，宴請親朋好友自不必說，還獎勵了我一萬元零花錢。我拿著這筆錢想的第一件事就是，我要跟哥哥買一件禮物。他雖然不能幫我慶祝，但我要讓他分享到我的快樂。

  現在是暑假，我約上馮倫，頂著炎炎烈日來到數碼城，花幾千元買了一款蘋果最新款的平板電腦，往裡面裝滿了電影、圖片和音樂。本來我打算一個人去活死人中心，但馮倫說他反正沒什麼事，就陪我一起去看看我哥哥。

  

  坐在前往活死人中心的車上，馮倫說：「洛晨，恕我直言——你買這個東西給你哥哥，他玩兒得了嗎？」

  我聳聳肩膀。「玩是應該玩不了，但我們陪著他的時候，讓他看看圖片，聽聽音樂總是可以的吧。」

  馮倫不說話了——順便提一句，他沒有考上大學，但對於他來說，這根本就不是什麼問題。他的父母花錢讓他到外省的一家貴族學校念書去了，據說以後還要出國。

  我們來到活死人中心——我已經是這裡的常客了，但馮倫卻說自從上次和我一起檢測完畢後，就再也沒來過這裡。

  哥哥的房間在E區的502室，我們向門口的工作人員說明來意。一個年輕的工作人員拿著電子控制器，帶我們到了門口，幫我們打開房門。

  哥哥坐在他的床上——雖然活死人不需要睡覺，但媽媽還是幫他買了一張小床，她說這樣看起來才像一個住的地方。我和馮倫走了進去，我揮手喊道：「嗨，哥哥，我來了。」

  變成活死人的哥哥對我們的到來沒做出任何反應，他盯著的是籠子裡的兩隻松鼠。

  我把平板電腦打開，將之前裝進去的圖片——幾乎全是哥哥喜歡的動物圖片——以幻燈片形式播放，然後走到哥哥身邊，將平板電腦用支架立起來放在他面前的桌子上。「看，你喜歡嗎？」

  哥哥的視線慢慢從松鼠身上轉移到電腦屏幕上——非洲大草原上的雄獅、冰天雪地里的企鵝、亞馬遜流域的倭猴和侏儒鳥、阿拉斯加山脈的棕熊、大海里的藍鯨……各種各樣的動物挨著從他眼前經過。我觀察到，雖然哥哥表情呆滯，但他那灰色無光的眼睛卻睜得很大，顯然是很有興趣。

  「如果你喜歡的話，我下次可以拷更多動物和風景的圖片來。」我對哥哥說，「這是我送你的禮物。」

  馮倫走過來挽著我的肩膀。「真有你的，洛晨。這錢沒白花，我看得出來你哥哥真的很喜歡。」

  「是啊。」我心滿意足地點著頭。

  這時，一個人走了進來。我回頭一看，是副院長——由於我經常來這裡，和他已經十分熟絡了，幾乎算得上是朋友。我看到他後，高興地說：「你好，吳院長，你怎麼知道我在這兒？」

  「我之前跟樓下的工作人員打了招呼——只要你來了，就通知我——咦，馮倫，你也來了，好久不見。」

  「副院長，你好。」馮倫說。

  我感到有些驚訝：「吳院長，你居然還記得他的名字？」

  「唔，是啊，當初你們倆留給我的印象可是很深刻的。」

  「看起來，你好像有事情找我？」我問道。

  「是啊，有些事情，我想找你談談。」

  「關於什麼？我哥哥嗎？」

  「不，是其他的事。你介意到我的辦公室來聊一會兒嗎？」

  我看了一眼哥哥，他保持著之前的姿態。我估計這幾百張圖片夠他看一陣子了。「好的。」我答應道。

  「那麼，我呢？」馮倫指著自己說。

  「沒關係，一齊來吧。」副院長對馮倫說，「我記得你是個喪屍迷，對吧？那麼我要說的這個話題你一定很感興趣。」

  「太好了！」馮倫欣喜地說。

  我沒有影響哥哥欣賞圖片，悄悄地將他房間的門關攏並鎖好。副院長帶著我和馮倫一起到了中間大樓那間我們非常熟悉的辦公室。

  副院長跟我們一人倒了一杯純淨水，他將皮椅拖過來坐在我們面前，望著我。「洛晨，你記得一年前我帶你們進行『實踐性體驗』的時候，你曾經提出過的一個有趣的理論嗎？」

  「你說的是……」我不太肯定。

  「你猜想，活死人們也許在發生著進化。」副院長盯著我的眼睛。「我當時就對這個設想很感興趣，並且還稱讚你具有科學家的頭腦，記得嗎？」

  「唔，是的。」我想起來了——高考的壓力和繁重的學業幾乎使我忘了這件事。「怎麼，這個問題得到你們的證實了？」

  「恐怕是的。」副院長說，「一年前，我們中心便將這個作為重點研究的課題。現在，我們有了一些驚人的發現。」

  「哦，是什麼？」我關切地問道。這關係到我哥哥。

  「我們從A區到E區各選了兩名活死人，一共十個，進行觀察和比較。結果我們發現，存活了五年以上的活死人和才產生的活死人之間，有著明顯的差別。但是——請讓我用比較方便的表述方式——五年的活死人和三年的活死人之間，差別就不那麼明顯了。」

  我思索了一陣。「那麼，你們的結論是什麼？活死人的進化在三年之後就停止了？」

  「不，五年以上的活死人現在恐怕都還在進化之中。」副院長的語氣顯得有些激動。「我們的結論是，一批又一批新產生的活死人，他們的進化速度在不斷加快！」

  我和馮倫驚愕地對視了一眼。

  「最開始那一批活死人需要五年才能達到的水平，後來的僅需三年就能達到了。而最新產生的這些活死人，他們進化的速度可能更快！」副院長以一種難以置信的口吻說。

  「這種進化具體表現在哪些方面？」我問。

  副院長想了想。「這麼跟你說吧，活死人的進化從某種角度來說，有些類似脊椎動物的進化史。」

  我和馮倫都沒有打岔，等待著副院長繼續說。

  「從智力這個方面來說，活死人的進化大致是這樣一個過程——剛剛產生的活死人智力非常低，可能只有魚類的水平；大概一兩年左右，就能與某些爬行動物或嚙齒類動物相等；而再往後一兩年，就接近小型貓科動物了。」

  副院長的聲音因激動而變調了。「稍有生物學常識的人都知道，動物的進化歷程需要數億年的時間才能完成，而活死人居然在短短几年內就辦到了，這簡直令人匪夷所思！而且，這種進化的速度還在不斷加快！」

  我和馮倫都聽呆了。好半晌，我才問道：「那麼，假如活死人們還在進化的話，下一階段將達到哪種動物的程度呢？」

  「靈長類動物。」副院長說，顯得有些不安。「也許。」

  「天哪，他們這樣一直進化下去，最終會變成什麼樣？」我感到恐懼。

  「也許最後會達到人類的水平，甚至超越人類——變成一種完美的生物。」馮倫猜測著，眼睛中有一種期待的神色。

  我問副院長。「你覺得有這種可能性嗎？」

  「不知道，全世界沒有人經歷過這樣的事。但是，如果從目前的趨勢來看，這並不是完全沒有可能的。」

  我思索許久，喃喃道：「如果真的有這一天，人類也許會被活死人所取代……」

  「起碼現在還在我們掌控之中。」副院長的話聽起來像是一種安慰。

  我忽然想到一個問題。「對於活死人的研究，肯定不會只有我們國家吧？全世界的科研機構應該都不會放過這個課題。為什麼我們根本沒在任何媒體上了解到這些信息？」

  副院長搖著頭說：「世界各國都將活死人的研究當作國家機密，根本不會將研究成果發布出來供別的國家參考。就像我們現在掌握了這些關於活死人進化的信息，也不會對外公布，只會將研究成果上報到政府的高級機構罷了。」

  「但是，你講給我們聽了……」

  「那是因為我把你們當作朋友。」副院長凝視著我和馮倫。「我相信你們不會把這些傳播出去的。不過話又說回來，就算你們說出去了，誰又會相信兩個高中生的話呢？」

  「大學生。」我糾正道。「不用擔心，我們不會把國家機密泄露出去的。」我帶著點兒戲謔的口吻說。

  「那我就放心了。」副院長說，「知道嗎，洛晨，我之所以告訴你這些，另一個原因是，當初是你啟發我們做出這項研究的。」

  我點點頭，忽然意識到一個與我和我的家人息息相關的問題。「吳院長，我哥哥也出現這種變化了嗎？」

  「你覺得呢？你們和他的接觸時間應該比我多。」

  我想了想。「我覺得現在過去一年了，他好像和當初沒什麼區別。」

  「是嗎？也許是時間太短了吧。」

  「可是你說，新一批的活死人進化速度在加快……」

  副院長聳了聳肩膀。「我也不明白了。」

  我思索了好一陣。「活死人的這種進化是否具有普遍性呢？我是說，是不是每一個活死人都在發生著進化？」

  「啊，洛晨！」副院長突然大叫一聲，把我和馮倫都嚇了一跳。他激動萬分地說道，「我發現你……真的是一個天才！一個標準的科學家苗子！每次與你交談，我都會獲得新的啟迪！」

  我茫然地問道：「怎麼了？」

  「知道嗎，經你這麼一說，我才意識到這個問題是十分重要的。我們之前只選擇了十個活死人作為研究對象，也許他們並不能代表所有的活死人——實際上，就是那十個活死人，測驗水平也是參差不齊的。」副院長摩拳擦掌。「我決定了，擴大研究範圍。你提出的這個問題，將是我們中心的下一個重點研究課題。」

  「別把我哥哥作為研究對象就行。」我說。

  「那是當然。不過即使是作為研究對象，也沒有什麼不好啊。我們只是做一些簡單的觀察和測試罷了。」

  「我知道，但我媽媽可能從心理上不好接受。」

  「好的，我明白了。」

  接下來，我們又閒聊了一會兒。離開之前，我到E區哥哥的房間去跟他道了個別。他真的被那些動物圖片迷住了，理都沒理我。不過這反而使我高興。在副院長的關照下，工作人員答應每天幫我哥哥的那個平板電腦充電。

  我和馮倫打車回家。

  現在是七月中旬。

  四個多月之後，出事了。

  這起事件，與我們這次交談的內容密切相關。