第8章

  「明天下午的發言稿你準備好了嗎？」星期三中午吃飯的時候，爸爸在餐桌上問媽媽。

  「當然，這麼重要的會議，我總不能臨場發揮吧。」媽媽用勺子舀著湯，「我反覆修改過好幾遍了。」

  「你的立場是什麼？」

  「不支持。但也沒有你那麼反對。」

  爸爸搖著頭說：「立法委不需要中立態度，他們要的是我們這樣的專家提出明確的意見。」

  「我的觀點很明確——不支持法律贊成任何主動變成活死人的行為——怎麼，你覺得措辭不夠強烈？」

  「確實不夠，我覺得你應該將『不支持』換成『反對』。」

  「親愛的。」媽媽望著爸爸，「我覺得在如此關係重大的事情上，你應該讓我保持獨立的見解，而不是強求我和你達成一致。」

  爸爸輕輕笑了一下。「是的。」

  這天中午恰好我們一家四口都在家裡吃午飯，他們的對話引起了我和哥哥的好奇。我問道：「你們在談論關於成立《活死人法案》的事？」

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  「沒錯。明天我和你爸爸要去參加關於這個議案的第一次專家討論會。」媽媽說。

  「是關於制定這個法案的具體內容和條款嗎？」我問。

  「現在還沒到制定具體條款的時候——目前首先要通過的決議是究竟是否有必要擬定《活死人法案》——立法是一個繁瑣而複雜的過程，需要多次討論和審議才能確定，不是簡簡單單就能完成的。」媽媽向我解釋。

  「我一直搞不懂，咳……為什麼這麼多人會願意主動變成活死人呢？」哥哥聳著肩膀說。

  「其實並非如此。那些參加遊行和表示支持變成活死人的人，不一定就代表他們希望自己變成活死人。」爸爸停下吃飯來認真說。「就好像當初關於廢除死刑的激烈爭論一樣——實際上大多數人一輩子都不會和死刑扯上關係，但他們還是熱衷於參與表述自己的意見，作為強調人權的體現。」

  哥哥點著頭，表示他聽懂了，繼而又望著爸媽問道：「總的來說，你們倆的態度都是反對成立《活死人法案》？」

  「不是反對成立這個法案，而是反對主動變成活死人的行為——我支持成立《活死人法案》，如果它是用於限制這一行為的話。」爸爸說。

  「就是說，你認為法律應該規定——主動變成活死人的行為是違法的？」

  「正是如此。」

  「如果……不是主動變成活死人，而是被意外感染的呢？」我試探著問。

  「那當然就不涉及任何法律問題了，被意外感染的人是可悲的病患。」

  「法案中會不會提到這些被意外感染的人將怎麼辦？」我用筷子夾著菜，儘量假裝成和我一點關係都沒有，只是隨便問問的樣子。

  爸爸想了想。「雖說現在還沒到制定具體法規的時候，但據我所知——你提到的這個問題，專家們在私下談論的時候已經呈現出兩種不同的態度了。」

  「哦，是什麼？」

  「一種是維持現在的狀況，每個城市將活死人們集中到一個地方隔離關閉起來——但是，有專家指出，活死人如果真是永遠不死的，那就勢必會出現一個問題——隨著時間的推移，活死人的數量會不斷增多，占據越來越多的居住空間，最後使得地球不堪重負。所以，他們提出了第二種方案——將所有變成活死人的人進行人道毀滅。」

  我發現我無法做到繼續佯裝隨意了，我全身都變得僵硬起來，舌頭都有些打結了：「什麼叫……人道毀滅？」

  全家人都被爸爸說的話吸引了，沒注意到我惶恐的神情——「就是指將活死人處理掉。」爸爸說。

  「現在有……咳咳……令活死人『死去』的方法嗎？他們不是永遠不死的嗎？咳……」哥哥的咳嗽還沒好。

  「如果放任不管，它們也許會永遠不死。但是如果採取某些方法的話，當然是能消滅它們的。比如說，將它們投進高溫的熔爐或焚屍爐——反正活死人是沒有痛覺的，所以無所謂殘忍……」

  「唔……」我終於忍不住了，從剛才起就湧起的噁心的感覺現在爆發出來，我捂著嘴沖向衛生間。

  當我嘔吐完並用清水漱了口，回到飯廳的時候，媽媽正在責怪爸爸：「吃飯的時候，你幹嘛說這些令人反胃的話題。」看到我後，她問，「沒事吧，洛晨？」

  「沒什麼。」我說。

  爸爸顯得有些抱歉。「真沒想到會讓你這麼不舒服，都怪我一說起頭，就忘記場合了。」

  「唔，沒關係。」我低頭吃飯，掩飾著自己的不自然，但還是被哥哥看出來了，他問道：「洛晨，咳……咳，你為什麼對這個問題這麼敏感？」

  我有些心驚膽戰。「沒有啊，只是聯想到的那個畫面讓我有些反胃罷了。」該死，這樣一說我又有些反胃了。

  「我覺得你關注的問題……咳咳，咳……好像跟我們都不同，咳……」

  就在我不知道該怎樣回答的時候，媽媽把話題岔開了：「洛森，你咳得越來越厲害了，到底怎麼回事？你去醫院檢查過了嗎？」

  「沒有，只是咳嗽而已，沒什麼大不了的。」哥哥不以為然地說。

  「可是我注意到你已經咳了將近一個月了。」媽媽皺起眉頭。「你吃什麼藥沒有？」

  「吃了，止咳糖漿和……咳，抗生素。」

  「抗生素不能隨便亂吃。」爸爸說。

  「沒錯。」媽媽嘆著氣說，「都怪我平時工作太忙了，才會讓你拖這麼久。看來今天下午我得親自陪你到醫院去一趟才行。」

  「行了，媽。我又不是小孩子，我自己知道。」哥哥說。

  在他們說話的時候，我匆匆地結束了午飯，離開飯廳。

  接下來的兩天晚上，我和馮倫還是按時到活死人中心去進行檢測。後面兩天的實踐性體驗和前面沒有太大的區別——我們前後去拜訪了C區的「巴赫」先生和「施瓦辛格」先生，以及E區今年才住進來的「小刺蝟」。

  「巴赫」先生是一個狂熱的古典音樂愛好者，據說他收藏的老唱片和CD碟可以開一家音像店。變成活死人之後，在她妻子的要求下，活死人中心的工作人員同意在他所住的房間裡經常播放古典音樂——以至於我們剛走近他所住的那個房間時，還以為這裡面在開舞會。值得一提的是，「巴赫」先生對這些音樂仍然保持了生前的熱愛，他時常靜靜地坐在椅子上，一聽就是幾個小時，頗為享受。

  「施瓦辛格」先生之前是一個健美愛好者，他那身健壯結實的肌肉雖然不能和真正的前加州州長相比，但也足夠嚇人了。令我們稱奇的是，他發達的肌肉在變成活死人後竟然沒有萎縮——就這一點來講，他比真正的施瓦辛格幸運。我慶幸那天副院長提出和活死人近距離接觸的對象不是他。

  最令我感到震撼的，是那個叫「小刺蝟」的男孩，他長著一頭茂盛而向上直立的短髮——這個綽號由此而來。據副院長的介紹，他變成活死人的時候才剛滿八歲。而且奇怪的是，他身邊的家人和同學、朋友都沒有染上喪屍病毒，唯獨他感染上了。副院長說這男孩變成活死人的原因直到現在都是個謎——研究中心的人猜測，病毒也許是在他體內自然滋生的。但這畢竟只是猜測，沒有任何證據作為支撐。

  「小刺蝟」算是我看到的活死人中最令我感到刻骨銘心的。他那么小，稚嫩的臉和瘦弱的身體還期待著成長和發育，但他卻被無情地定型了，永恆地停留在了這八歲的時光里，無法看到自己長大後的模樣。而且，他變成活死人後所呈現出來的狀態令人心酸——仍然保持著一絲兒童的天性，比一般的成年活死人更加好動和活躍。在他的房間內，擺放著他的父母為他帶來的玩具和圖書，他拿起這些東西（無法真正玩耍）的畫面幾乎令我心碎。我無法想像，假如有一天，必須將這樣一個仍然能讓人感覺到可愛的小活死人丟進焚屍爐中，那會是多麼殘忍的一件事。

  也許，現在不是我為別人擔心的時候，我所設想的所有悲慘而可怕的遭遇，有可能就是未來我自己的命運。