第4章

  星期一的下午，我和馮倫分別向自己的班主任請了晚自習的假。放學之後，我們在一家西式快餐店隨便吃了點兒東西，然後打車前往活死人中心。

  門口的老頭兒顯然已經接到了副院長的通知，他看到我們兩人後，將左側那扇小門打開，說了句：「徑直到副院長辦公室去，別亂逛。」

  他好像猜到了我們的心思，因為馮倫之前提議進入這裡之後，先到那些活死人生活區去瞧瞧，以滿足一下好奇心——但我們看到那老頭兒開始撥打電話，估計是向副院長通報我們已經來了的消息，只有作罷。

  到副院長辦公室的時候，差十五分鐘到七點。

  「嗯，你們很準時。」副院長坐在辦公桌後的皮椅上，滿意地說。他指了一下沙發。「先坐一會兒吧，給你們做檢測的醫生七點鐘就到。」

  我和馮倫坐到昨天的沙發上，靠背柔軟而舒適，但我無法輕鬆。

  副院長似乎看出了我的不安情緒，笑道：「不用緊張，檢測solanum病毒和做一般的體檢沒有太大的區別——我可以簡單跟你們介紹一下。」

  我忽然覺得這個副院長人挺好——和藹、善解人意、沒有架子——我對他增加了幾分好感和信任。

  「哦，對了，我姓吳，之前忘了自我介紹。」他說，「solanum病毒的檢測主要是針對人體血液、體液、細胞組織和器官進行病毒抗體及相關免疫指標檢測。檢測時間為四天，第五天就能得出結果。」

  他頓了一下。「另外，根據我們研究院的新規定，在這四天的時間裡，會讓所有疑似感染者進行『實踐性體驗』。」

  

  我和馮倫都沒聽懂，一起問道：「什麼意思？」

  副院長皺了下眉毛。「你們知道，現在人們對於變成活死人的看法迥然不同。一些人想方設法想要變成活死人；而另一類人卻對於感染solanum病毒抱有過度的恐懼心理，他們發現自己染上solanum病毒後，還沒等到病發就自殺了——這種態度未免太過極端。於是，我們提供觀察活死人生存狀態的機會，以這種方式來告知人們——其實變成活死人沒有那麼可怕，只是生命轉換成另一種形式而已。」

  馮倫激動地問道：「就是說，你會帶我們去看真正的活死人嗎？」

  副院長不禁笑了起來：「你說得我好像是要帶你們去參觀動物園的獅子或鱷魚——不，不是單純去『看』這麼簡單。我們機構希望通過這種形式，讓你們真正了解活死人的生活現狀和各種特性，消除心中的恐懼感。」

  我想告訴副院長，他應該從馮倫身上消除的，不是恐懼感，而是興奮感和不正常的喜悅感——這些東西現在分明就擺在這傢伙的臉上。

  昨天帶我們來這兒的那個三十歲左右的男人這時從門外進來。「吳院長，負責檢測的醫生來了。」

  「我這就帶他們過去。」副院長說，望向我們，「怎麼樣，走吧。」

  我們兩個人跟著副院長坐電梯下到二樓，電梯門一打開，我看到這一層樓大廳的牆壁上有一張標示牌，上面寫著「solanum病毒檢測點」。

  副院長在一個打開著的窗口處幫我們領了兩張表，叫我們把一些相關的個人資料填好，然後帶我們到一間血液化驗室，告訴我們今天要做的是抽血檢查。

  確實如他之前所說，抽血的過程和普通體檢沒有什麼區別，我和馮倫很快就配合著醫生完成了。

  接下來是重點，副院長要帶我們到活死人生活區去了。

  別說馮倫，連我都有些激動——畢竟這麼久了，我終於要第一次看見真正的活死人。

  離開這棟大樓，我們朝旁邊的「B區」走去。我問道：「副院長，這些『A區』、『B區』……有什麼區別嗎？居住在裡面的活死人可有什麼不同？」

  「沒有什麼本質上的不同，基本上是按照入住的時間來劃分的。A區是最早來到這裡的一批活死人，時間大概是五年前；B區則是四年前來的……以此類推——現在我們一共有五個活死人生活區，平均每個生活區裡有600個活死人。」

  「就是說這個地方一共有3000多個活死人？」我感到震驚，「這麼多！」

  「北京是個大城市嘛。」副院長說，「小一點兒的城市就沒這麼多。」

  說話的時候，我們已經來到B區的樓下了。副院長向門口的工作人員說明來意，其中一個從房間裡出來，看樣子要與我們同行。副院長把腦袋朝裡面揚了一下，示意我們朝里走。

  「我們……就這樣進去嗎？」我遲疑著。

  副院長笑道：「要不怎樣？你要穿上防暴服裝嗎？放心吧，他們不會襲擊人。」

  「可是，我還是覺得……」我不想把害怕兩個字說出來，但它們已經寫在了我的臉上。

  「活死人現在全都在各自的房間裡，別擔心。」副院長鼓勵著我。

  「好了，洛晨，別丟臉了。」馮倫看上去迫不及待。「沒什麼好怕的。」

  我不想被他們笑話，壯著膽子走進去。

  進入B區的內部，我發現它看起來就像某家醫院的住院部，半圓狀的樓房將底樓中間的活動場所圈了起來。樓房一共六層，每層是若干個小房間。現在才七點半，但這裡給人的感覺就像是提前進入了半夜——每個房間都黑漆漆的，沒有一絲燈光。而且整個區域聽不到一絲聲音，簡直像是一棟空樓。

  馮倫詫異地問道：「這裡面……真的住著活死人嗎？」

  「當然了，每個房間裡都有。」副院長說。「不信你到門口看看吧。」

  馮倫走到離他最近的一個房間門口，試探著朝裡面望去——那扇門跟病房的門一樣，上方安著一塊玻璃，可以看見裡面的情景，但馮倫的表情顯示他什麼都沒看到。

  我與副院長和那個工作人員站在一起，謹慎地注視著馮倫的反應，暫時不敢靠過去看。這時，我看到副院長悄悄跟那個工作人員說了句什麼，那工作人員從衣服口袋裡摸出個像遙控器一樣的東西遞給他。

  馮倫瞪大眼睛望著室內，但裡面太黑了，根本看不清什麼。就在他努力想要看出個究竟的時候，室內的燈突然亮了起來，一張活死人的臉赫然出現在門口，若不是隔著那塊玻璃，簡直就和馮倫的臉貼在了一起。

  「啊！」馮倫嚇得驚叫一聲，踉蹌著朝後退去。「噢……該死！」他被嚇得不輕。就連隔著兩三米遠的我都被嚇了一大跳。

  副院長忍不住大笑了起來，他走過來拍著馮倫的肩膀說：「對不起，每回我只要和第一次來這裡參觀的年輕人在一起，總是忍不住想開個小玩笑。希望你不會介意。」

  馮倫非但沒有介意，反倒覺得這個副院長的脾性很對他的胃口。他撫著胸口笑道：「老實說，我確實被嚇壞了，不過真是太刺激了！」

  「這些活死人都不需要燈光嗎？」我站得遠遠地問。

  「對，不需要。燈光對他們沒有意義。」

  「你是說他們已經沒有視覺感應能力了？」

  「不，恰好相反。」副院長說。「活死人擁有夜視能力，就像貓科動物。」

  我驚訝地張大了嘴。「真的？」

  「是的。為什麼會出現這一奇異的現象直到現在也沒有得出確切的研究結果。」副院長指著室內的那個活死人，對馮倫說，「現在你知道他為什麼會在玻璃窗前看著你了吧？剛才你靠近門口朝里望的時候，雖然你看不到他，但他卻早就注意到你了。」

  馮倫做了個表示難以置信的表情。

  「這個房間是B區的1號室。裡面住著兩個活死人，都是男的。」副院長介紹道，「現在站在門口瞪著我們的這個，可能由於他『接待』外來人員的次數最多，導致特別喜歡站在門口向外觀望——我們跟他取了個外號。」

  「叫什麼？」我問。

  「復仇的屠殺者。」副院長說。

  我使勁咽了口唾沫。副院長撲哧一聲笑了出來。「對不起，我無法控制自己。其實是『麥田的守望者』。」

  我掩飾著自己的不安情緒。「真有意思。」

  「你們就打算這樣遠遠的觀望嗎？不打算靠近些看？對於很多人來說，這可是難得的機會。我相信你們以前只在電視裡看過活死人。」

  他說得沒錯，這確實是難得的機會。我和馮倫一起靠近那扇門，我第一次站在這麼近的距離看到真正的活死人，這種感覺難以形容。

  他們穿著統一的服裝，皮膚蒼白、雙眼空洞。那雙眼睛失去了瞳孔和光彩，整體呈現出灰白色。室內的兩個活死人現在都站在門口——我們在觀望他們，他們也在注視我們——區別僅僅在於，我們需要不時眨眼睛，而他們卻完全不用。

  我無法與活死人對視太久，總覺得有些毛骨悚然。我轉過頭去問副院長：「為什麼他們不用眨眼睛呢？」

  「活死人的神經感應系統已經死亡了，控制眨眼睛的反應神經當然也不復存在。」

  「真可悲。」我嘆息道。

  「看你怎麼理解。」副院長說，「對正常人來說，這當然是種缺失。但對於飽受病痛折磨的人來說，卻無異於一劑對抗痛苦的良藥——神經系統的喪失意味著不會再感受到任何疼痛——這是現在很多人主動變成活死人的原因。」

  我思索著。「除了不會感受到疼痛之外，恐怕別的任何觸覺也沒有了吧？」

  「是這樣的。」副院長承認。

  我在心裡設想著手裡捧著一本書，卻完全感覺不到任何重量或觸感，會是一種什麼樣的滋味。不過我又立刻想到——如果我真的變成了活死人，也就不可能再看書了——事實上，是不可能再做任何事情。因為我注意到，活死人的房間內幾乎空無一物，連床都沒有，只有兩張椅子和一台電視。

  「活死人會看電視嗎？」我問副院長。

  「怎麼說呢，這個問題恐怕只有活死人自己才回答得了——如果他們會說話的話。我只能說，他們對正在播放的電視有反應，會盯著屏幕看很久，至於有沒有真正把節目看進去，就不得而知了。」

  我想到一個與此相關的問題。「活死人到底有沒有智力呢？」

  「有。」副院長肯定地回答。「但是很低。我們的實驗研究表明，他們的智力水平和部分嚙齒類動物相接近。」

  「就像老鼠、兔子那樣？」我皺起眉頭。

  「差不多。但你要知道，這已經是一個很大的進步了——在活死人剛剛出現的時候，研究者們普遍認為他們的智力比昆蟲還要低。」

  我發現我遇到了迄今為止最感興趣的話題。「你說『進步』？難道活死人從產生到現在，一直在發生著變化？」

  「對，有一些微妙的變化。我們和國外的研究者們早就注意到了這個問題。」他忽然很有興趣地望著我們。「你們聽說過美國人在活死人剛剛出現的時候做過的那次試驗嗎？」

  我和馮倫一起搖頭。

  「是這樣的。」他像講故事一樣開始敘述。「研究者帶領著幾十個活死人來到一座斷橋。走到邊緣的時候，那個人利用空中的繩索滑到了斷橋的另一邊，但活死人們卻一個接一個地在邊緣摔下。整個過程他們中沒有一個意識到發生了什麼,或試圖改變前進的方向。」

  「說明活死人在初期的時候，幾乎沒有任何思考能力。」我說。

  「沒錯。但是四年後，也就是去年，同樣的試驗再一次進行了。這次的結果與上次大相逕庭——那些活死人沒有再傻傻地摔下斷橋，而是全都停留在了斷橋的邊緣——短短几年之間，他們的智力就已經有如此發展了！」

  我深吸了一口氣。「我能不能把這理解為一種『進化』？假如活死人們在不知不覺中慢慢發生著進化，那將是一件多麼可怕的事！」

  副院長捏著下巴，大拇指輕輕摩挲著胡茬，似乎在仔細考慮我說的話。好一陣後，他說：「你的觀點很有意思。但我認為這是不可能的——如果真是進化的話，那這個進化的速度只能用恐怖來形容。要知道，人類從古猿進化成智人，用了幾百萬年的時間——而活死人如果在區區幾年的時間裡就辦到了的話——這是違反進化理論的。」

  「那你怎麼解釋他們智力的進步呢？」我問道。

  「我只能說，這種現象目前來說還是個謎——活死人的出現本身就是個謎，所以圍繞他們的一切都是未解之謎。」副院長說，「不過，不管怎麼樣，有這種進步總是好的。」

  「是嗎？你認為這是一件好事？」

  「難道不是嗎？起碼對於活死人來說，未來能有發展進步總比永遠一成不變要好得多。」

  我沒有說話，暫時找不到什麼可以反駁的內容。但我想起了爸爸說過的話——他認為活死人的出現是某種大災難來臨前的序曲。而他教導並影響我的哲學觀點也令我對此事感到不安——任何事物都是有兩面性的。一件事情會往好的方向發展，也就意味著它可能會帶來某種壞的結果……

  同時我又想起了母親的人生哲學——「好」和「壞」是沒有絕對定義的。比如丟錢，對於丟失了錢的人來說，是件壞事；而對於撿到那筆錢的人來說，就是一件好事。

  活死人的出現，以及他們的「進化」——對於人類來說，究竟是「好」還是「壞」呢？

  這個問題的答案，我在很久之後才終於明白。