三十八

  聶赫留朵夫來到火車站，犯人們都已經坐進裝有鐵格車窗的車廂里。有幾個送行的人站在月台上，因為不准他們靠近車廂。押解人員今天特別憂心忡忡。從監獄到車站的路上，除了聶赫留朵夫看到的兩人以外，還有三個人中暑倒地死亡：其中一人也像前面兩人一樣，被送到了附近的警察分局，還有兩人是已經來到火車站，在這兒倒下的[20]。押解人員憂心忡忡，倒不是因為在他們的押解下死了五個本來可以活著的人。這事他們並不放在心上，他們憂慮的只是必須辦理在此類情況下依照法律要求應該辦的事情：把死者和死者的文件以及衣物送到有關的地方去，把他們的名字從送往下諾夫哥羅德的犯人名冊中勾銷，辦這些事，尤其是在這樣的大熱天，是非常麻煩的。

  押解人員正忙著辦理這些事情，這些事情沒辦完，就不准聶赫留朵夫和其他一些有類似要求的人走近車廂。不過，聶赫留朵夫還是得到了許可，因為他給了押解的軍士一點錢。那個軍士准許他過去，只是要求他快點兒談完就離開，免得讓押解官看到。車廂一共有十八節，除了押解人員乘坐的那一節以外，每一節都塞滿了犯人。聶赫留朵夫從一節節車廂窗口走過，留神聽著車廂裡面的動靜。各節車廂里都有鐐銬聲、忙亂聲、說話聲，夾雜著許多無意義的下流話，但不論哪裡都沒有談在路上倒下的夥伴，這和聶赫留朵夫的預料大不一樣。所談的多半是有關行李、飲用水和挑選座位的話。聶赫留朵夫朝一節車廂的窗口裡面望了望，看到押解兵在車廂中央的過道上給犯人卸手銬。犯人們伸著兩手，一個押解兵在用鑰匙開手銬上的鎖，卸手銬。另一個押解兵把手銬收集在一起。聶赫留朵夫走完了所有男犯的車廂，才來到女犯車廂跟前。第二節女犯車廂里有一個女人的均勻的呻吟聲，夾雜著呼喊聲：「哎喲喲，老天爺呀!哎喲喲，老天爺呀!」

  聶赫留朵夫走過了這節車廂，便按照一名押解兵的指點，走到第三節車廂的一個窗口。聶赫留朵夫剛剛把頭湊到窗口上，就有一股熱氣撲過來，熱氣中充滿濃濃的人的汗酸氣，並且清清楚楚地聽到女人那種尖嗓門兒的說話聲。所有的長凳上都坐著滿頭大汗、臉色通紅、身穿囚服和小褂的女人，她們在高聲說著話兒。聶赫留朵夫湊到鐵格子上的臉引起她們的注意。附近的一些女人都不說話了，朝他湊過來。瑪絲洛娃只穿一件小褂，沒有扎頭巾，坐在對面窗口。面帶笑容的、白淨的菲道霞坐得離這邊近一點。她一認出聶赫留朵夫，就捅了捅瑪絲洛娃，給她指了指這邊窗口。瑪絲洛娃急忙站起來，把頭巾披到黑黑的頭髮上，帶著一張有了生氣的、紅紅的、汗津津的笑臉走到這邊窗口，抓住鐵格子。

  

  「好熱呀。」她高高興興地笑著說。

  「東西收到了嗎？」

  「收到了，謝謝。」

  「還需要什麼嗎？」聶赫留朵夫問。他覺得熱烘烘的車廂里冒出來的熱氣就像從蒸汽澡堂里冒出來的。

  「什麼也不需要了，謝謝。」

  「最好能弄點兒水喝。」菲道霞說。

  「是的，最好能弄點兒水喝。」瑪絲洛娃也說了一遍。

  「難道你們沒有水喝嗎？」

  「有水桶，可是水都喝光了。」

  「我這就去，」聶赫留朵夫說，「我去向押解兵要。現在咱們只有到下諾夫哥羅德再見面了。」

  「難道您也去嗎？」瑪絲洛娃仿佛不知道這事兒似的，高高興興地看了聶赫留朵夫一眼說。

  「我坐下一班火車走。」

  瑪絲洛娃什麼也沒有說，只是過了幾秒鐘之後，深深地嘆了一口氣。

  「怎麼一回事兒，老爺，聽說有十二個犯人被折騰死了，是真的嗎？」一個陰沉著臉的老年女犯用男人一般的粗喉嚨說。

  這是科拉布列娃。

  「我沒聽說有十二個。我看見兩個。」聶赫留朵夫說。

  「都說有十二個。他們干出這種事，難道就沒有人問嗎？簡直是惡魔!」

  「婦女當中沒有人害病吧？」聶赫留朵夫問。

  「娘兒們結實些，」另外一個矮小的女犯笑著說，「不過，有一個偏偏要生孩子了。這不是，在那兒叫喚呢。」她說著，指了指旁邊的車廂，剛才的呻吟聲還在那裡面響著。

  「您剛才問，還要什麼，」瑪絲洛娃一面說，一面使勁控制著嘴唇，沒有高興得笑出來，「那麼，能不能讓這個女人留下來，要不然她可是夠受。您就去找當官的說說吧。」

  「好，我去說。」

  「哦，還有，能不能讓她見見她的丈夫塔拉斯？」她用眼睛瞟著笑盈盈的菲道霞，又說道，「他是跟您一塊兒走的呀。」

  「先生，不能和犯人說話。」有一個押解的軍士說。這不是准許聶赫留朵夫過來的那個軍士。

  聶赫留朵夫就走開，去找押解官，為那個要生孩子的女犯和塔拉斯求情，可是很久都沒有找到他，問押解士兵，他們也不回答。他們都很緊張地忙活著：有些正帶著一名犯人往什麼地方去，有些正跑著去為自己買吃的東西，把自己的行李往車廂里裝，有些在伺候跟押解官走的太太，所以都不樂意回答聶赫留朵夫的問話。

  聶赫留朵夫找到押解官，已經響過第二遍鈴了。押解官一面用短短的手擦著蓋住他的嘴的小鬍子，一面聳著肩膀，為什麼事在訓斥司務長。

  「您究竟有什麼事？」他問聶赫留朵夫。

  「你們車上有一個女人要生孩子，所以我想，應該……」

  「那就讓她生吧。等生出來再說。」押解官說著，朝自己的車廂走去，起勁地甩動著短短的胳膊。

  這時列車長手裡拿著哨子走過去，最後一遍鈴聲和哨子聲響了，月台上送行的人群中和女犯車廂里響起一片哭聲和呼喊聲。聶赫留朵夫和塔拉斯一起站在月台上，看著一節節裝了鐵格窗的車廂和車窗里露出來的一個個剃了頭髮的男人腦袋從面前掠過。然後是第一節女犯車廂，可以在窗口看到一個個女人的頭，有的露著頭髮，有的扎著頭巾。然後是第二節女犯車廂，那個女人的呻吟聲還在裡面響著，然後是瑪絲洛娃那一節車廂。她和另外一些女犯站在窗口，望著聶赫留朵夫，可憐巴巴地對他笑著。