四十二

  「不過，我是來做什麼的？還是要做什麼？」聶赫留朵夫給自己鼓氣說。「可是，怎麼辦呢？」

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  他用眼睛尋找起當官的。他看到一個佩戴軍官肩章、留小鬍子的瘦小的人在人群後面走來走去，就對他說：「先生，您能不能告訴我，女的關在什麼地方，准許在什麼地方同她們見面？」他裝出特別謙恭的態度說。

  「您是要去女監嗎？」

  「是的，我很想見見一名女犯人。」聶赫留朵夫依然裝出十分謙恭的態度回答說。

  「剛才在集會室里，您這樣說就好了。您是要見哪一個？」

  「我要見見葉卡捷琳娜·瑪絲洛娃。」

  「她是政治犯嗎？」副典獄長問道。

  「不，她只是……」

  「她怎麼，已經判過了嗎？」

  「是的，前天她判過了。」聶赫留朵夫很怕破壞了似乎很同情他的副典獄長的情緒，就很恭順地回答說。

  「要是上女監，那就請到這邊來吧。」副典獄長顯然從聶赫留朵夫的外表看出他是值得關注的。「西多羅夫，」他呼喚一名掛獎章的小鬍子士官，「把這位先生領到女監去。」

  「是，遵命。」

  這時候，鐵絲網旁邊有人撕心裂肺地號啕大哭起來。

  聶赫留朵夫覺得一切都很奇怪，而最奇怪的是，他竟然感激起典獄長和看守長，感激起在這裡幹著慘無人道的事的一切人，竟然感到自己受到他們的特別關照。

  看守長領著聶赫留朵夫走出男監探望室，來到走廊里，開了對面的門，當即把他領進了女監探望室。

  這個房間也和男監探望室一樣，由兩道鐵絲網隔成三部分，但地方要小得多，這兒探監的人和囚犯也少些，不過叫喊聲和嗡嗡聲跟男監探望室里一樣。兩道鐵絲網之間也有掌管人來來回回走著。這裡的掌管人是一名女看守，穿著制服，袖口帶絲絛，藍色鑲邊，也像男看守一樣扎著寬腰帶。也像男監探望室里一樣，兩邊的人都緊緊貼在鐵絲網上：這一邊是穿著各式各樣服裝的城市居民，那一邊是女犯，有的穿著白色囚服，有的穿著自己的便服。整個鐵絲網上都貼滿了人。有的踮起腳，為的是越過別人的頭可以把話傳過去，有的就坐在地板上同對方交談。

  在所有的女犯中間，最引人注意的是一個頭髮蓬鬆的瘦瘦的茨岡女犯，因為她的叫喊聲和模樣兒都與眾不同。她的頭巾已經從捲曲的頭髮上滑脫下來，站在鐵絲網那邊靠近柱子的地方，幾乎就在房間中央，敏捷地打著手勢，在對一個身穿藍色上衣、腰帶束得很低、很緊的茨岡男子叫喊著什麼話。在茨岡男子旁邊有一個士兵蹲在地上，同一個女犯說話。再過去，站著一個穿樹皮鞋、留著小鬍子的年輕漢子，一張臉漲得通紅，顯然是好不容易憋住眼淚。同他談話的是一個模樣很好看的淺黃色頭髮的女犯，正用一雙亮晶晶、藍湛湛的眼睛看著他。這就是菲道霞和她的丈夫。他們旁邊站著一個穿得很破爛的男子，正在同一個披頭散髮的寬臉膛女人說話。再過去是兩個女人，一個男人，又是一個女人，他們每個人對面都有一個女犯。在女犯中沒看到瑪絲洛娃。但在那一邊，在那些女犯後面還有一個女子，於是聶赫留朵夫明白了，那就是她，他立刻就覺得自己的心怦怦跳了起來，氣都喘不過來了。關鍵性的時刻就要到了。他走到鐵絲網跟前，認出是她。她站在藍眼睛的菲道霞後面，微微笑著在聽她說話。她不像前天那樣穿囚服，而是穿著白色女褂，勒著腰帶，胸部高高聳起。頭巾里露出一圈圈捲曲的黑髮，像在法庭上那樣。

  「這正是關鍵時刻，」他想，「我該怎樣招呼她呢？也許她會自己走過來吧？」

  可是她沒有自己走過來。她在等克拉拉，怎麼也沒有想到這個男人是來探望她的。

  「您要找誰？」在兩道鐵絲網中間走來走去的女看守走到聶赫留朵夫跟前，問道。

  「葉卡捷琳娜·瑪絲洛娃。」聶赫留朵夫好不容易說出口來。

  「瑪絲洛娃，有人找你!」女看守喊道。