44 堅忍

  「歷史本身不會重演——歷史場景卻會一再重現。」

  拉普拉斯艦長向蓋尼米得做每日例行報告時，心裡一直想著這句話。這是穆芭拉從宇宙號(目前正以每秒一千公里的速度趕來)發來的鼓勵函里引用的一句話，他覺得非常高興，立即將它轉寄給所有的難友。

  「請告訴穆芭拉小姐，她寄來的小小歷史故事對提升士氣非常有幫助，這是她送給我們最好的禮物……

  「雖然艦上牆壁變地板，地板變牆壁，確實帶來諸多不便，但與當年南極探險家相比，我們目前的生活算是豪華的。我們當中有些人聽說過薛克頓的大名，但完全不知道當年『堅忍號』的壯舉。他們被困在浮冰上一年多，在山洞裡熬過南極的嚴冬，然後乘著沒有遮蔽的船橫渡一千公里的大海，再爬過一連串不知名的高山，最後抵達最近的人類聚落!

  「這只是故事的開始而已。令我們感到不可思議——也深受鼓舞——的是，薛克頓曾四度回去搭救困在小島上的手下，將他們全部救出!你可以想像，這個故事對我們有多大的鼓舞。我希望下次你能夠將他寫的書傳真給我們，我們都迫不及待地想讀它。

  「假如他知道的話，不知作何感想!的確，我們目前的情況比昔日的探險家好太多了。說來很難相信，即使在上個世紀中，當他們消失於地平線時，立即與其餘的人完全隔絕。我們現在經常抱怨光速不夠快，不能與朋友實時交談，甚至抱怨要等好幾小時才收得到地球的響應，實在應該感到慚愧……他們通常好幾個月(甚至好幾年)音訊全無!再次向穆芭拉小姐致以最誠摯的謝意。

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  「當然，地球上的探險家比我們幸運得多，至少他們有空氣可以呼吸。我們艦上的科學小組一直吵著要出去，我們為此將航天服服加以改進，能夠在艦外撐到六個小時。在這裡的大氣壓力下，他們不必穿整套的航天服，腰部以上的半套就可以了。我允許每次出去兩人，只要他們不走出宇宙飛船視線之外。

  「最後，今日氣候報告如下。氣壓二百五十巴，溫度維持在二十五攝氏度，正西風陣風每小時三十公里，雲層覆蓋率維持在百分之百，地震在無底限里氏強度一到三級之間……

  「你知道，我從來就不喜歡『無底限』這個字眼，尤其現在艾奧又即將和我們交會了……」