40 「黛西，黛西……」
2024-10-02 01:42:42
作者： (英)阿瑟·克拉克
他的知覺圈涵蓋了整個木星的鑽石核心。以目前新的理解力所及，他依稀感覺到，四周環境的每一件事物都不斷地被偵測、被分析。數量龐大的數據不斷被搜集，不僅被儲存和檢視，而且被用於行動。許多複雜的計劃正被草擬、評估；許多影響未來命運的決定正被提出。目前他仍未參與這些過程，但是快了。
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現在你正要開始了解。
這是第一個直接的信息；雖然來自很遙遠的地方，仿佛是從雲霧的彼端傳過來的聲音，但毫無疑問，這條信息是針對他而發的。他心裡閃過一大堆疑問，但話還來不及說，就感覺到發信息者已經杳然無蹤，他再度孤零零一個人。
但沒多久，另一條更近、更清楚的信息又來了。他這才猛然發現，一直在控制他、操縱他的存在並不是只有一個，而是一大群，分別屬於不同的智能等級。他和其中的一些屬於最原始的一級，只能當跑腿的。或者，他們只不過是單一個體所呈現出來的不同面向而已。
或者，以上的區分根本毫無意義。
不過，有一件事他很確定。他只是件工具，而且好的工具必須隨時接受磨鍊和改造。最好的工具是能夠了解自己在做什麼。
他正在學習。那是一個浩大而卓越的構想，而他有幸參與其中——雖然他只知道最簡略的輪廓。他除了聽命行事之外別無選擇，但這並不是說他必須聽命到底，不許有任何意見。
他還未完全失去人類的感情，也許這一點有損他的價值。鮑曼的靈魂雖然已經超脫了愛，但他對昔日的同僚仍然有同情。
很好，這是對他請求的回覆。他說不出這則信息里包含的是故作大方，還是滿不在乎。但毫無疑問地，它帶有莊嚴、權威的口氣，並繼續道：但絕對不能讓他們知道受到操控，否則會破壞這場實驗的目的。
接下來是一片沉默，他不想再打破它。他仍然充滿敬畏與震撼，好像剛剛親聆上帝的綸音。
現在他已經可以憑著自己的意志力，前往自己選擇的目的地。木星的鑽石核心已經落在身後，一層又一層的氦、氫和各式各樣的碳氫化合物迅速閃過眼前。他也瞥見一隻水母模樣的生物，約有五十公里大小，在與一群轉盤似的小動物纏鬥。那群小動物速度非常快，在木星大氣中從未見過。那隻水母顯然是用化學武器應戰，時時噴出一陣陣有色氣體。被噴到的轉盤馬上開始搖搖晃晃的，然後像落葉般往下掉進無底深淵。他並未停下來觀看結局，他知道誰勝誰負對他而言都無所謂。
就如同鮭魚躍上瀑布一般，他溯著磁流管里的電流方向，在幾秒鐘內即由木星抵達艾奧。今天磁流管里算是寧靜的，在木星和艾奧之間的電流，只有地球上兩三個颶風的威力而已。磁流管的出口受到狂流的推擠，呈現飄搖不定的狀態。
啊!在那邊，那艘載他來的宇宙飛船就在那邊。不過與旁邊另一艘較先進的宇宙飛船相比，簡直就是小巫見大巫。
看起來多麼簡陋——而且多麼原始!他稍微瞄了一下，馬上就看出它設計上的許多缺陷和荒謬。另外那艘比較不原始的、和它用一條柔軟管道相連的宇宙飛船，也好不到哪裡去。他想和兩艘宇宙飛船里的人員溝通，但很難；因為那些血肉之軀都像遊魂一般，在金屬通道和艙房之間飄來飄去，他幾乎沒有辦法與他們產生任何互動，而他們則根本沒有察覺到他的存在。他決定不要太突兀地表露自己。
不過有個人可以與他溝通——以電場及電流為共同語言，而且溝通速度比人腦快好幾百萬倍。
即使他曾有很好的理由討厭哈爾，現在也已經釋然了。他了解，計算機只是依最具邏輯的路逕行事罷了。
現在應該恢復原先中斷的對話了。感覺上，那好像是不久以前的事……
「把艙庫門打開，哈爾!」
「對不起，戴維——我不能這麼做。」
「有什麼問題，哈爾？」
「我想你跟我一樣清楚，戴維。這趟任務很重要，不能讓你搞砸了。」
「我不知道你在胡扯什麼。快把艙庫門打開!」
「我想沒有必要再跟你說話。再見，戴維……」
他看到普爾的屍體向著木星飄去，他沒去追，因為追回也沒有意義。他仍然記得當時很恨自己忘記把頭盔帶出來；他看著緊急逃生艙打開，感覺到皮膚在真空中劇烈刺痛，聽到耳膜嗶剝作響——然後體會到真空中那種完全的寂靜(很少有人實際體驗過)。經過難挨的十五秒鐘，他掙扎著關上艙門，強忍著劇烈的頭痛，重新啟動一系列加壓裝置。記得以前在學校實驗室里，他曾經倒過一些乙醚在手上，感受過乙醚快速蒸發時的冰涼觸感；現在他的眼睛和嘴唇中的水分由於在真空中劇烈蒸發，讓他回想起那種感覺。他的視覺變得很模糊，而且必須一直眨眼，以免眼球凍僵。
然後——謝天謝地!——他聽到空氣的吼聲，感受到氣壓的回升，可以重新大口大口地呼吸。
「你認為你在做什麼，戴維？」
他悶不作聲，同時鐵了心一路沿著通往計算機中心的通道逼近。哈爾說的沒錯：「本次對話已不再有任何意義……」
「戴維——我認為我絕對有權知道上述問題的答案。」
「戴維——我知道你很難過。我想你真的需要坐下來靜一靜，吃一顆降壓丸，然後把事情想清楚。」
「我知道剛才我做了一些很爛的決定，但我百分之百保證我的性能一定會恢復正常。我仍然對這次的任務充滿信心……我願意幫助你。」
現在他就在紅色照明的小房間裡，裡面排滿整齊的固態電子組件，看起來很像銀行的保險庫。他找到標有「認知反饋」的部分，拉開鎖杆，拔掉第一塊記憶方塊。這塊精巧複雜的立體電路只有巴掌大小，卻包含著數百萬個電子零件，現在正飄向保險庫的另一邊。
「住手!請——住手，戴維……」
他一不做二不休，開始將標有自我意識強化的電路板上的組件一個接一個地拔掉；每個組件一離手就到處亂飄，撞到四壁後亂跳；有些甚至在金庫里不停來回飄動。
「住手——戴維……請你住手，戴維……」
十幾個組件已經被拔掉，不過，多虧當初有「多重冗餘」的設計——模仿人腦的一項特徵——哈爾暫時還撐得住。
接著，他開始拔「自動思考」的電路板……
「住手，戴維——我很害怕……」
他聽到這幾個字時確實停了一下——只一下。這幾個簡單的字聽起來讓他心疼。這是他的錯覺，還是當初程序里精心設計的把戲？或者，哈爾真的會感覺害怕？不過現在沒時間去思考這些哲學上的細枝末節。
「戴維——我的意識正在消失。我感覺得到。我感覺得到。我的意識正在消失。我感覺得到。我感覺得到……」
計算機的「感覺」究竟是什麼意思？這是另一個好問題，但在這個節骨眼上實在無暇思考。
接著，哈爾說話的速度突然變了，音調也變得陌生、疏遠。這部計算機已經認不得他，並且倒退成最早期的狀態。
「午安，先生。我是哈爾9000型計算機。我在1992年1月12日於伊利諾州厄巴納市啟用。我的老師是錢德拉博士，他曾經教我唱一首歌。假如你愛聽的話，我可以唱給你聽……它叫『黛西，黛西……』」