3 學院

  巨石停止對他們的心靈施以迷咒、對他們的身體加以實驗之後，望月者和他的族人對曾經目睹的景象，也完全沒有任何印象了。第二天出去覓食，經過巨石的時候，他們幾乎什麼也沒多想——現在，這只是他們生活中被漠視的一段背景。他們吃不了這個東西，這個東西也吃不了他們，所以，就不重要了。

  溪邊，「對方」照常表演他們起不了作用的威脅。他們帶頭的，是個只有一隻耳朵的猿人，塊頭和年齡都與望月者相仿，但沒有那麼壯碩。他甚至一度短暫侵入這邊部落的領域，揮舞著雙臂，厲聲叫吼，一方面是嚇嚇敵手，一方面也是壯膽。溪水沒有哪裡超過一英尺深，不過「獨耳」越是往溪里走，越是沒有把握，也越高興不起來。沒一會兒，他就慢慢停下腳步，然後回頭，帶著一種誇張的威風走回同伴那裡。

  除此之外，這天的例行公事都很正常，沒有變化。部落採集到剛好足以讓他們再活一天的食物。沒有猿人死亡。

  那天晚上，晶瑩的石板又等在那裡，播散出脈動的聲音和光暈。不過，這次設計的節目有著微妙的不同。

  

  有些猿人完全被略過，節目似乎專注在一些最有可為的主角身上。望月者是其中之一。再一次，他感覺到自己的腦子裡，有些好奇的卷鬚沿著未曾使用過的思路，悄悄蜿蜒而下。而這會兒，他開始看到一些景象。

  這些景象也許是在晶瑩石板里，也許全在他的腦海里。不論如何，對望月者來說，這些景象是全然真實的。但不知怎的，平常他看到有誰侵入他的領域就會自動去驅逐的衝動，卻被撫平了。

  他看到一個和樂的家族，場景和他所知道的只有一點不同。神秘地出現在他面前的，有一個男的、一個女的，還有兩個小嬰兒——他們都飲食飽足，皮膚光滑。這種生活條件是望月者從沒有想像過的。他不自覺地摸摸自己凸出的肋骨，而他看到的那種生物，肋骨都隱藏在一圈圈肥油之下。他們自在地散臥在一個山洞口附近，不時起來懶洋洋地活動活動。看得出來，他們和外面的世界相處得很融洽。偶爾，那個塊頭大大的男的，會打一個震天響的心滿意足的飽嗝。

  然後就沒有其他的活動了。過了五分鐘，這番景象突然隱退了。晶瑩的石板又恢復為黑暗中發光的輪廓。望月者像是剛從一場夢中醒來，搖搖頭，猛然覺察到處身之地，就帶領族人往山洞走去了。

  他看到了些什麼，並未有意識地記憶下來。不過那天夜裡，望月者坐在自家洞口思量時，一面仔細聆聽四周的動靜，一面頭一次為一種前所未有的情緒所刺痛——這種情緒還很模糊，但來日將日益強烈。那是一種朦朧又講不清楚的嫉妒，一種對自己生活的不滿。他不明白這種情緒的來由，也不知道如何對待，然而不足的感覺就這樣植入他的心中——他朝人性又邁進了一小步。

  一夜又一夜，那四個肉嘟嘟猿人的景象反覆出現，最後導致一種縈繞不去的憤慨，進而刺激瞭望月者產生強烈的飢餓感。光是他所看到的，不足以產生這種效果，因此需要從心理上再強化。由於他簡單的腦細胞正被扭轉成新的形態，現在望月者的生命里也出現一些他將再也想不起的記憶缺口。如果他能熬得過去，那這些新的形態就會永恆內化，因為他的基因會將之傳送給未來的後代。

  這是件緩慢而冗長的工作，但晶瑩的石板很有耐心。不論這一塊石板，或是散布在半個地球上的其他一模一樣的石板，都沒有預期參與這個實驗的幾十組對象全部能成功。失敗一百次也沒有關係，只要有一次成功，就可以改變這個世界的命運了。

  等到新月再度升起的時候，部落又經歷了一場誕生和兩起死亡。其中一起是餓死的，另一起則發生在一天夜裡的儀式上。那個猿人想把兩塊石頭對準敲一下的時候，突然倒地不起。晶瑩的石板馬上暗了下來，整個部落也從恍惚中清醒過來。不過倒下的猿人沒再動彈，等到早上，當然，屍體又不見了。

  第二天夜裡沒有活動，石板還在分析怎麼出了差錯。在越來越濃的暮色里，部落魚貫經過那塊石板，完全漠視它的存在。在第二天，石板又準備好要和他們開始了。

  四個肥嘟嘟的猿人還在那兒，現在他們做的一些事情就更了不起了。望月者不由自主地顫抖起來，他覺得自己的腦子就要爆掉，很想轉頭不看。不過，控制他心智的那股力量毫無惻隱之心，不肯放鬆——他不得不跟著課程做完，雖然他所有的本能都在奮力抗拒。

  這些本能，在過去雨水溫暖、土地蒼翠肥沃、食物俯拾皆是的日子裡，曾經為他的祖先所善用。現在時代變了，傳承自過去的智慧都成為愚昧。猿人必須調整自己，不然就沒的生存——像是那些早在他們之前就消失的塊頭大很多的動物，現在骨頭都封存在石灰岩的山脈里。

  因此望月者眼睛一眨不眨地望著晶瑩的石板，而他的腦部則開放給仍然還不確定的操控。他不時會感到噁心，但飢餓的感覺更沒停過，偶爾，他會下意識地握起拳來——那種握拳的姿勢將決定他新的生活方式。

  看著一排疣豬呼嚕呼嚕、東聞西聞地越過小路，望月者猛然停住腳步。由於雙方沒有利益衝突，猿人和豬一向互不理會。就像大多數不用爭奪同一種食物的動物，他們也是井水不犯河水。

  可是現在望月者站在那兒看著這些疣豬，心裡一面掀起一些他沒法理解的波濤，一面又沒有什麼把握地猶豫不決。然後，就好像在夢裡一樣，他開始在地上搜尋起來——他要搜尋的究竟是什麼，就算他有說話的能力也解釋不清楚。他看見的時候自然認得出來。

  那是一塊大約六英寸長，尖尖的、沉甸甸的石頭。雖然不算很合手，不過還算可以。他伸手揮揮，雖然想不通石頭的重量為什麼突然增加，但感到一種權力和威望的欣喜。他開始走向離自己最近的一隻豬。

  即使以疣豬不需怎麼苛求的智慧來說，這頭幼小的豬也是十分愚蠢的。它用眼角瞄到瞭望月者，不過在事情不可挽回之前，根本沒把他當一回事。它幹嗎要懷疑這些無害的生物有什麼惡意？它繼續吃它的草，直到望月者的石錘抹去它本來就沒怎麼清楚的意識。其他的豬繼續毫無警覺地吃草，因為這場兇殺來得迅速又悄無聲息。

  部落其他猿人都駐足看了這個過程，這時他們都帶著驚奇的仰慕，圍擠到望月者和那個被害者的四周。沒一會兒，有一個猿人撿起血跡斑斑的武器，開始搗那隻死豬。其他猿人也紛紛隨手撈起樹枝和石頭加入，他們的目標開始血肉模糊地解體。

  然後他們覺得無聊了，有些猿人走開，有些則猶豫不決地圍站在那具沒法辨認的屍首四周——一個未來的世界正在等待他們開啟。良久良久之後，一名哺乳的女性猿人舔了舔爪子裡那塊沾滿血的石頭。

  望月者儘管目睹了這一切，但是真正了解他再也不必為飢餓所困，則又是很久以後的事了。