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  成對的對立定義你的渴望，而那些渴望會把你禁錮。

  ——禪遜尼警句

  「你故意放他們走，丹尼爾!」

  那位老婦人用她花園圍裙那帶著污漬的前擺擦著手。她周圍是一副夏日清晨的模樣，鮮花盛開，鳥兒在附近的樹叢間鳴叫。天空似乎有些薄霧，地平線附近閃著黃色的光芒。

  「不，馬蒂，不是故意的。」丹尼爾說。他摘下他的卷邊帽，在換帽子前擦了擦濃密的灰白胡楂兒：「他讓我吃了一驚。我知道他看到了我們，但是我沒想到他還看見了網。」

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  「我為他們挑了這麼好的一顆星球，」馬蒂說，「最好的一顆。對他們的能力來說是個挑戰。」

  「現在埋怨這些沒什麼用，」丹尼爾說，「現在他們已經在我們碰不到的地方了。不過，他那時候已經焦頭爛額，我還以為能輕易抓住他。」

  「他們還有個特萊拉尊主，」馬蒂說，「他們在網下的時候我看見他了。我本來是那麼想再研究一個尊主的。」

  「不明白有什麼必要。他們總對著我們低語，總是讓人想把他們踩在腳下。我不喜歡那麼對待尊主，你知道的!如果不是因為他們……」

  「他們不是神，丹尼爾。」

  「我們也不是。」

  「我還是認為你把他們放走了。你太急著要剪你那些玫瑰了!」

  「不管怎麼說，你要對尊主說什麼？」丹尼爾問道。

  「他要是問我們是誰的時候，我就開玩笑。他們總是那麼問。我就說：『你以為呢，長著飄逸鬍鬚的上帝本人？』」

  丹尼爾輕笑著：「那肯定會很有趣。他們很難接受變臉者可以獨立於他們的事實。」

  「我不明白為什麼。這是個自然結果。他們給我們吸收別人記憶和經歷的力量，把那些東西收集足夠以後……」

  「我們拿來的是人格，馬蒂。」

  「不管是什麼吧。那些尊主本來應該能猜到，有一天我們收集到足夠的記憶和經歷以後，就能夠對我們自己的未來做出自己的決定。」

  「還有他們的未來？」

  「哦，原本把他放到他該在的位置上後，我會向他道歉的。憑什麼你可以安排別人那麼多事情，那是不是不對，丹尼爾？」

  「你臉上一副那種表情的時候，馬蒂，我就要去修剪我的玫瑰了。」他退回到一排灌木叢中，那些灌木叢葉子青翠，開著和他的腦袋一樣大的花朵。

  馬蒂在他身後叫他：「收集過的人足夠多，就得到了一個大知識庫，丹尼爾!那就是我要告訴他的。還有艦上那些貝尼·傑瑟里特!我會告訴她們我有她們中的多少人。有沒有注意到當我們窺視她們的時候，她們感覺有多疏遠？」

  丹尼爾彎腰擺弄著他的黑玫瑰。

  她在後面盯著他，手支著屁股。

  「更別說門泰特了，」他說，「那艘艦上有兩個——都是死靈。你想和門泰特玩玩？」

  「尊主們也總想控制他們。」她說。

  「那個尊主如果要對那個大個兒搞鬼，會有麻煩的，」丹尼爾說著從他的玫瑰根上剪掉了一個地面上的芽，「天，這個真漂亮。」

  「又是門泰特!」馬蒂叫道，「我本來要告訴他們，門泰特多得很，不值幾分錢。」

  「幾分錢？我不認為他們會理解那個詞，馬蒂。聖母們也許會，但那個大門泰特不會。挖掘那麼遠的記憶會稀釋他的意識，他不可能還能回得來。」

  「你知道你放走了什麼嗎，丹尼爾？」她追問道，在他身後跟了上來，「那個尊主胸前有枚零熵膠囊，裡面也都是死靈細胞!」

  「我看見了。」

  「所以你才讓他們走的!」

  「沒讓他們走。」他的剪刀窸窣作響，「交給那些死靈。他們會歡迎他的。」