18

  所有的國家都是抽象的概念。

  ——《奧克頓政治檔案》，

  藏於貝尼·傑瑟里特檔案部

  盧西拉警告自己，不要對這間綠色的房間和不斷出現的大尊母放鬆警惕。這裡是交叉點，是那些想根除貝尼·傑瑟里特的人的要塞。這些是敵人。今天是第十七日。

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  她那絕對準確的精神時鐘在香料之痛後就開始嘀嗒，告訴她自己已經適應了這星球的自轉節律。黎明時分醒來，她不知道何時才能進食。尊母一天只給她吃一頓飯。

  而且，那個關在籠子裡的混合人也總是出現。這是一個提醒：你們兩個都在籠子裡。這是我們應對危險動物的方式。我們偶爾會讓它們出來放風，舒展一下身子，娛樂一下我們，但之後還是要關進籠子。

  食物里混有極少量的美琅脂。這不是出於吝嗇，跟她們的財富無關，而是一則信息：「如果你表現得乖，會得到什麼。」

  她今天什麼時候來呢？

  大尊母的到來沒有規律。隨機出現以迷惑俘虜？有可能。但司令官的時間也要花在其他請求上。只要有可能，就將欣賞危險寵物擠入尋常的日程中。

  我或許是危險的，蜘蛛夫人，但我還不是你的寵物。

  盧西拉感覺到了掃描裝置的存在，這些東西不只為眼睛提供信息，它們還能探入肉里，探測是否藏有武器，還能檢查內臟的功能。她有奇怪的植入嗎？是否通過手術植入了額外的器官？

  什麼也沒有，蜘蛛夫人。我們只依靠生命的賜予。

  盧西拉知道自己眼下最大的危險——在這種場合下失去信心。她的抓捕者將她置於十分不利的局面，但她們尚未摧毀她的貝尼·傑瑟里特技能。在身體裡的謝爾減少到可能泄露秘密的臨界點之前，她可以殺了自己。她依然掌握著自己的意識……還有來自蘭帕達斯眾人的。

  混合人通道的牆面打開了，關著它的籠子滑了出來。蜘蛛女王在路上了。跟往常一樣，又在她面前展示威脅。今天早了。比任何一天都早。

  「早上好，混合人。」盧西拉以輕快的語氣說道。

  混合人看了她一眼，沒有說話。

  「你肯定恨這個籠子。」盧西拉說道。

  「不喜歡籠子。」

  她知道這種生物掌握了一定的語言能力，但掌握的程度究竟如何，她依然好奇。

  「我猜她也讓你餓著。你想吃我嗎？」

  「吃。」混合人顯然感興趣。

  「我希望我是你的馴獸師。」

  「你是馴獸師？」

  「如果我是的話，你會服從我嗎？」

  蜘蛛女王沉重的椅子從地板下的藏身處升了起來。她還沒露面，不過，她應該會傾聽此刻的談話。

  混合人帶著奇怪的表情看著盧西拉。

  「馴獸師會把你關起來，還讓你餓肚子嗎？」

  「馴獸師？」混合人顯然在琢磨著問題。

  「我想讓你殺了大尊母。」她有這個想法應該不會讓她們奇怪。

  「殺了達瑪!」

  「並吃了她。」

  「達瑪毒。」混合人神情沮喪。

  哦。有趣的信息!

  「她沒有毒。她的肉吃起來跟我的一樣。」

  混合人在籠子裡爬到了離她最近的地方，左手扒拉著下嘴唇。那裡有個紅色的醜陋的傷疤，顯然是灼傷的。

  「看毒藥。」它說，隨後放下了手。

  我不知道她是怎麼做到的。她身上沒有毒藥的味道。人類的肉體，加上腎上腺素的藥物，炮製了那雙在發怒時變成橙色的眼睛……還有默貝拉展示過的其他反應。一種唯我獨尊的感覺。

  混合人對語言的理解有多深？

  「這種毒藥苦嗎？」

  混合人面露苦相，並吐了口唾沫。

  行動比語言更快，也更有力。

  「你恨達瑪嗎？」

  混合人露出了犬齒。

  「你怕她嗎？」

  混合人微笑。

  「那你為什麼不殺了她？」

  「你不是馴獸師。」

  它需要馴獸師發出殺戮指令!

  大尊母進來，並在椅子上坐下了。

  盧西拉用歡快的語氣說道：「早上好，達瑪。」

  「我還沒允許你這麼稱呼我。」嗓音低沉，眼裡也有橙色開始閃耀。

  「混合人和我在談話。」

  「我知道。」大尊母的眼裡出現更多的橙色，「你不會在挑唆它吧……」

  「但是，達瑪——」

  「別這麼叫我!」大尊母站起了身子，眼裡冒著橙光。

  「坐下吧，」盧西拉說道，「這不是審問的方式。」譏諷，一種危險的武器。「昨天你說了想繼續我們之間有關政治的談話。」

  「你怎麼知道是昨天？」大尊母坐了下來，但眼睛依然在發光。

  「所有的貝尼·傑瑟里特都有這種技能。我們能感覺到任何行星的節律，只要在它上面待上一陣子。」

  「奇怪的技能。」

  「任何人都能辦到。只要有敏感度就行。」

  「我能學嗎？」大尊母眼中的橙色正在退卻。

  「我說了任何人都行。你仍然是個人，不是嗎？」這是一個尚未完全揭曉的謎題。

  「為什麼你要說你們這些女巫沒有政府？」

  她想要轉移話題。我們的技能讓她擔憂。「我說的不是這個意思。我們沒有傳統的政府。」

  「甚至沒有社會行為準則？」

  「沒有哪套社會準則能放之四海而皆準。一個社會中的某種犯罪行為，在另一個社會中卻可能是最低的道德要求。」

  「人民總是需要政府。」大尊母眼中的橙色完全退卻了。

  為什麼她對這個話題這麼感興趣？

  「人民需要的是政治。我昨天跟你說了。政治是一種藝術，表面上顯得坦率和公開，其實是在儘量隱藏真相。」

  「也就是說，你們這些女巫在隱藏真相。」

  「我沒有這麼說。當我們說『政治』時，是在對姐妹們提出警告。」

  「我不相信你。人類總是創造某種……」

  「政體？」

  「用什麼詞都行!」她被激怒了。

  盧西拉沒有進一步回答，大尊母俯身向前：「你在隱藏!」

  「難道我沒有權力在你面前隱藏那些會被你用來擊敗我們的東西嗎？」這是一小塊肥美多汁的誘餌。

  「果然!」大尊母身子往後靠去，面有得意之色。

  「然而，我沒什麼要隱藏的。你覺得權力的縫隙總是會被填滿，你不知道我的姐妹會對此有什麼說法。」

  「哦，請跟我說說吧。」她的譏諷還真蹩腳。

  「你相信一切權力都和產生於部落時期的本能一致。頭領和長老。大聖母和顧問團。更早的時候，強壯的男人(或女人)負責讓大家吃飽，洞口有火堆保證大家的安全。」

  「有道理。」

  真的嗎？

  「哦，我也同意。權力形式進化的模式清晰可見。」

  「進化，女巫!就是不斷地更迭。」

  進化。看到她被敏感詞激怒了嗎？

  「要是你能讓它作用在自己身上，它就是可被控制的力量。」

  控制!看看你引發的興趣。她愛這個詞。

  「所以你們像其他人一樣制定法律!」

  「規則，或許吧，但一切不都是暫時的嗎？」

  大尊母的興趣大增：「當然。」

  「但是，你的社會由官僚管理，他們都知道，不能在手頭的工作上開展任何創新。」

  「這重要嗎？」大尊母極其疑惑。看看她皺起的眉頭。

  「對你重要，尊母。」

  「大尊母!」她真是易怒。

  「為什麼你不允許我稱你為達瑪？」

  「我們沒那麼親密。」

  「混合人跟你夠親密的嗎？」

  「不要轉移話題!」

  「要牙齒乾淨。」混合人說道。

  「閉嘴!」她怒氣沖沖。

  混合人蹲了下來，但它並不害怕。

  大尊母將橙色的目光轉到了盧西拉身上：「官僚有什麼問題？」

  「他們沒有操作的空間，因為他們的上級需要將靈活性留給自己私用。如果你看不到規則與法律之間的區別，那麼兩者都有法律的強力。」

  「我看不到區別。」她不知道自己暴露了什麼。

  「法律能帶來強制的變化。因為這個或那個的法律，一個光明的未來會到來。法律執行的是未來。據信，規則執行的是過去。」

  「據信？」她也不喜歡這個詞。

  「在歷史事件中，真相永遠是虛幻的。就像指派一個顧問團去研究某個問題，顧問團中的人越多，對該問題的預設立場也就越強。」

  小心!她真的在思考這個問題，將它聯繫到了自己身上。

  盧西拉用自己最有說服力的聲調說道：「你由光輝的過去所造就，現在想要理解無法看清的未來。」

  「我們不相信預示。」不，她相信!明白了。這就是她讓我們活著的原因。

  「達瑪，承認吧。將你置身於法律的桎梏之下，總會有不平衡之處。」

  小心!她不願意你稱她為達瑪。

  大尊母挪動著身子，椅子發出了吱吱聲：「但是，法律是必要的。」

  「必要的？危險。」

  「為什麼？」

  語氣不再強硬。她感覺到了威脅。

  「必要的法律和規則阻止了你去適應。不可避免地，一切都將毀滅。就像銀行家覺得自己在買下未來。『我舒服就行了!管我的後代幹嗎!』」

  「後代跟我有什麼關係？」

  不要說出口!看著她。她這是失去理智的表現。再給她嘗一小口。

  「尊母產生於恐怖分子。先是官僚，然後你們拿起武器，就成了恐怖分子。」

  「當你手頭有武器時，就用。但是，我們是起義軍。恐怖分子？太亂。」

  她喜歡「亂」這個字。它象徵了外部所有的事物。她甚至都沒問你是怎麼知道她們的起源的。她接受了我們的神秘技能。

  「奇怪嗎？達瑪……」沒有反應，繼續，「一旦勝利之後，起義軍很快就會墮入舊模式之中。與其說它是所有的政府在前進道路上的陷阱，不如說它是所有掌權者都將面對的迷亂。」

  「哈!我還以為你會對我說些新的呢。我們知道這一點：『權力導致腐敗。絕對的權力導致絕對的腐敗。』」

  「錯，達瑪。我跟你說的是某種更微妙、更具滲透力的東西：權力吸引易腐敗的人。」

  「你竟敢污衊我容易腐化？」

  小心那對眼睛!

  「我？污衊你？唯一能污衊你的是你自己。我只是給了你貝尼·傑瑟里特的觀點。」

  「等於什麼也沒說!」

  「還有，我們相信在任何法律之上還有道德，它必須監督所有那些改變規則的嘗試。」

  你在這句話中同時使用了那兩個詞，她沒有注意。

  「權力總是有用的，女巫。這就是法律。」

  「所有在這個想法之下長時間存在的政府註定將充斥著腐敗。」

  「靠道德嗎!」

  她並不擅長譏諷，尤其當她防守時。

  「我真的想幫你，達瑪。法律對每個人都很危險——不管你是無辜的，還是有罪的；不管你覺得自己是有權的，還是無助的。法律缺乏對人類的理解。」

  「哪有對人類的理解這回事!」

  我們的問題得到了解答。不是人類。跟她的潛意識交流。她完全敞開了。

  「法律總是需要解釋。法律不想懷有任何同情。沒有迴旋的餘地。『法律就是法律!』」

  「是的!」她非常牴觸。

  「這是個危險的想法，尤其對無辜的人。人民本能地知道這一點，並對這樣的法律表示憤慨。稍微努點力，通常是無意地，就能令這種『法律』和那些處理這種廢話的人癱瘓。」

  「你怎麼敢稱它為『廢話』？」她從椅子上半站了起來，緊接著又坐了下去。

  「哦，是的。法律，被那些依靠它生活的人擬人化了，變得聽到那些我剛才說過的詞語之後知道憤慨了。」

  「我是憤慨了，女巫!」但是，她沒有叫你閉嘴。

  「『更多的法律!』你說，『我們需要更多的法律!』所以你制定了新的缺乏同情心的工具，相應地，為那些吸這個系統的血的人創造了更多的職位。」

  「這是一直以來的做法，而且將來也會這麼做。」

  「又錯了。它是個輪迴。它轉啊轉，直至它傷害了錯誤的人或錯誤的團體。然後，你將面臨無序。混亂。」看到她跳起來了嗎？「起義軍，恐怖分子，野蠻的暴力到處噴發。聖戰!一切的發生，都因為你創造了某種非人類的東西。」

  她的手在摩挲著臉頰。小心!

  「我們怎麼從政治的話題上引申了這麼遠，女巫？你是故意的嗎？」

  「我們並沒有離開話題，絲毫沒有!」

  「我猜，接下來你就該跟我說，你們女巫在實踐某種民主。」

  「過程中帶著你無法想像的警惕。」

  「讓我開開眼界吧。」她覺得你會跟她說個秘密。那就跟她說一個吧。

  「民主容易走入歧途，只要讓替罪羊在選民面前走上一圈就行。讓富人、貪婪的人、罪犯、愚蠢的領導等各色人等排好隊。」

  「你們和我們的想法一致。」哈，她多想讓我們跟她一樣啊。

  「你說你們是起義的官僚。你知道缺陷在哪裡。一個頭重腳輕的官僚體系，無法用選舉加以改良，總是會擴張，直至耗盡系統的能量。從年老的、退休的，從任何人手裡偷竊。尤其是從我們曾稱之為中產階級的那批人手裡，因為那是大部分能量的發源地。」

  「你認為你們是……中產階級？」

  「我們不會把自己看成是哪個固定的角色。但是，他者記憶告訴了我們官僚體系的缺陷。我猜你們也有某種對『下層』的社會服務。」

  「我們照顧自己人。」這話到了她嘴裡怎麼這麼噁心。

  「那你該明白這麼做會分散你們的選票，會產生一種主要症狀：人民不投票。本能告訴他們，投票是無用的。」

  「民主本來就是個愚昧的點子!」

  「我們同意。它具有煽動傾向。這種疾病讓選舉系統脆弱。然而，煽動可以被輕易辨別。他們的手勢很多，講話像牧師般抑揚頓挫，使用著宗教狂熱的詞，裝出無比真誠的樣子。」

  她在竊笑!

  「裝出來的真誠需要刻苦練習，達瑪，而這種練習總是能被辨別出來。」

  「被真言師嗎？」

  看到她身子前傾的樣子了？我們又讓她上鉤了。

  「被任何能察覺到重複說教跡象的人。花費巨大的精力，將你的注意力牢牢吸引在口頭上。你必須忽視他說的。觀察那個人的行動。由此，你就能辨識那個人的動機。」

  「這麼說，你們實際上沒有民主。」告訴我更多貝尼·傑瑟里特的秘密。

  「但是，我們有。」

  「你剛才不是說……」

  「我們守衛著它，同時警惕著那些我剛才描述的事情。危險是巨大的，但回報也異常可觀。」

  「你知道你跟我說了什麼？說了你們其實是一幫傻子。」

  「好女人!」混合人說道。

  「閉嘴，否則我把你送回到獸群里!」

  「你不好，達瑪。」

  「看看你都幹了什麼，女巫？你毀了它!」

  「不是還有其他更多的嗎。」

  哦。看看那個笑容。

  盧西拉精準地模仿了那個笑容，並將自己的呼吸頻率調整成與大尊母的一樣。看我們有多麼相似？我當然想要傷害你。換成是你，不是也會這麼做嗎？

  「那麼，你們知道如何讓民主達成你們的任何願望。」揚揚自得的表情。

  「其中的技巧相當微妙，但並不難。你創造一個多數人都不滿意的系統，有些人有少量不滿，有些人則是非常不滿。」

  這就是她的想法。看看她對你的話頻頻點頭的樣子。

  盧西拉將自己的節奏調整成和大尊母點頭的頻率一致：「這會累積憤怒，惡意的情緒四處擴散。然後，在需要時，你給那種憤怒提供目標就行了。」

  「一種轉換注意力的策略。」

  「我更喜歡把它看成是分散注意力。不要給他們質疑的時間。用更多的法律來掩蓋你的錯誤。你製造假象。鬥牛策略。」

  「哦，是的!說得好!」她幾乎歡呼了。給她更多的鬥牛場。

  「揮舞漂亮的斗篷。他們會朝它衝鋒，並且會因為它後面沒有鬥牛士而迷惑。那會使選民愚鈍，如同使鬥牛愚鈍一樣。下次能明智地利用選票的人就更少了。」

  「這就是我們要這麼做的原因!」

  我們這麼做!她是在自言自語嗎？

  「然後，你再去責罵那些冷漠的選民。讓他們覺得有罪惡感。讓他們遲鈍。給他們吃的。給他們娛樂。別做得太過火!」

  「哦，對!千萬不能過火。」

  「讓他們知道，如果不隨大溜，他們將挨餓。叫他們看一看讓船顛簸的人將面臨什麼樣的痛苦。」謝謝你，大聖母。這是個合適的比喻。

  「你會讓牛偶爾撞到鬥牛士嗎？」

  「當然。咣!撞到了!然後，你等著笑聲安靜下來。」

  「我就知道你們不允許民主的存在!」

  「你為什麼不相信我呢？」你在玩火!

  「因為那樣的話，你們得允許公開選舉，配備陪審團和法官，況且……」

  「我們稱她們為監理。類似於所有人的陪審團。」

  現在你讓她困惑了。

  「況且你們還沒有法律……規則，不管你們願意怎麼稱呼。」

  「我不是說了，我們認為它們是不同的？規則對應過去。法律對應未來。」

  「你們肯定得對這些監理有所限制……某種程度上!」

  「她們可以做出任何她們所希望的決定，跟陪審團的功能一樣。該限制的是法律!」

  「這是個令人非常不安的想法。」不安得好啊。看她的雙眼變得多麼暗淡。

  「我們民主之中的首要規矩：法律不能限制陪審團。限制了陪審團的法律是愚昧的。當人們代表了一小撮自私者的利益時，他們能愚昧得讓你難以想像。」

  「你在說我愚昧，是嗎？」

  小心橙色。

  「好像有條自然法則說過，自私的團體無法開明。」

  「開明!我就知道!」

  那是個危險的笑容。小心。

  「開明意味著與生命的力量共舞，調整你的行為，好讓你的生命延續。」

  「讓最多的人獲得最大的快樂，當然。」

  快!我們聰明過頭了!換個話題!

  「這是暴君在他的金色通道中剔除的元素。他沒有考慮快樂，只考慮了人類的生存。」

  我們說了要換個話題!看看她!她憤怒了!

  大尊母把手從下巴上放了下來：「我本打算邀請你加入我們的組織，讓你成為我們的人。放了你。」

  別讓她繼續!快!

  「別說話，」大尊母說道，「別張開你的嘴。」

  看看你幹了什麼!

  「你會慫恿勞格諾或其他什麼人，然後她就會坐上我的位置!」她瞥了眼趴著的混合人，「吃嗎，親愛的？」

  「不吃好夫人。」

  「那我把她的屍體丟入獸群!」

  「大尊母——」

  「跟你說了別說話!你還敢叫我達瑪？」

  在一陣模糊的身影之中，她離開了椅子。盧西拉籠子的門一下子被打開了，連籠壁都被連帶著發出了震動。盧西拉想要躲避，但志賀藤束縛了她的手腳。她沒有看清粉碎了自己太陽穴的那一腳。

  臨死之前，盧西拉的意識里充滿了憤怒的尖叫——來自蘭帕達斯眾人那被壓制了好幾代人的情緒，一下子釋放了。