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  孩子拒絕戴上父親過去的枷鎖，重走父親的老路，這是人類最獨特的能力的象徵。「我無須成為我父親那樣的人。我無須遵從父親的命令，甚至無須相信他所相信的東西。我作為一個人，有力量選擇什麼可以相信，什麼不能相信，選擇我可以成為什麼，不可以成為什麼。」

  ——摘自哈克·艾爾-艾達的《雷托·厄崔迪二世》

  朝聖的女人們在神廟廣場上隨著鼓聲笛聲翩翩起舞。她們的頭上沒有頭巾，脖子上也沒有項圈，她們的衣服輕薄透明。她們轉圈時，黑色的長髮時而筆直地甩出去，時而披散在臉龐上。

  厄莉婭在神廟高處看著底下的場景，覺得它既誘人，又令人厭惡。早晨已經過去了一半，過不了多久，香料咖啡的香氣就將從遮陽棚下的商鋪中散發出來，瀰漫整個廣場。很快，她將出去迎接法拉肯，把正式的禮物交給他，並監視他和珈尼瑪的第一次會面。

  一切都在按照計劃順利進行。珈尼將殺了他，然後，在接下來的混亂中，只有一個人準備好了收拾殘局。木偶在線繩操縱下舞動。如她所希望的那樣，斯第爾格殺死了阿加瓦斯，而阿加瓦斯在他本人不知道的情況下將這些反叛者交到了她的手裡，因為她送給他的新靴子中隱藏著一個秘密的信號發射器。現在，斯第爾格和伊勒琅被關押在神廟的地牢里。或許應該馬上處死他們，但他們可能還有其他利用價值。等一等也無妨。

  她注意到下方的城市弗雷曼人正目不轉睛地欣賞朝聖的舞者，眼神中充滿了渴望。離開沙漠之後，平等的兩性觀仍然頑強地存在於城市弗雷曼人中間，但男性和女性在社會地位上的不同已經有所顯現。這一點也在按照計劃發展。分裂並加以弱化。從這些欣賞來自外星舞蹈的弗雷曼人身上，厄莉婭能感到這種細微的變化。

  讓他們看吧。讓他們的腦子中塞滿欲望。

  厄莉婭面前的上半截窗戶開著，她能感到外面溫度在急劇上升。在這個季節，溫度將隨著太陽的升起而升高，並在午後達到最高點。廣場石頭地面上的溫度要比這兒高出許多，會令舞者感到很不舒服。但她們仍舊在旋轉、下腰、甩開雙臂，她們的頭髮仍舊在隨著她們的運動而飄散。她們將舞蹈獻給厄莉婭，天堂之母。一個助手和她說起過這件事，而且明顯對這些異星人的奇特行為表示出了不屑。助手解釋說那些女人來自伊克斯，在那裡，被禁止的科學和技術仍然得以保留。

  厄莉婭也輕蔑地哼了一聲。這些女人和沙漠中的弗雷曼人一樣無知、迷信而且落後……那個不屑的助手說得不錯，雖然這麼說也有博取好感的意圖在。但是，那個助手和這些伊克斯人都不知道，在某種已經消亡的語言中，伊克斯這個詞只是一個數字。[28]

  本章節來源於𝓫𝓪𝓷𝔁𝓲𝓪𝓫𝓪.𝓬𝓸𝓶

  厄莉婭暗笑了一下，想：讓她們跳吧。舞蹈能浪費能量，而這些能量原本可能被用於破壞性行為。再說音樂也很動聽，葫蘆鼓和拍手聲之間，一陣陣若有若無的樂聲不住飄蕩著。

  突然間，音樂被廣場遠端傳來的嘈雜聲淹沒了。舞者踏錯了舞步，短暫的遲疑之後又恢復了常態，但她們已經無法做到整齊劃一，連注意力都游離到了廣場遠端的出口處。那兒有一群人衝上石頭地面，像流水通過開放的引水渠。

  厄莉婭盯著那股人流。

  她聽到了喊叫聲，有一個詞蓋過了其他聲音：「傳教士!傳教士!」

  隨後，她看到了他，隨著第一個波浪大步而來，他的一隻手搭在年輕嚮導的肩上。

  朝聖的舞者不再轉圈，退回了厄莉婭下方的台階附近。她們的觀眾和她們擠在一起。厄莉婭感覺到了人們的敬畏。她自己也感到了恐懼。

  他竟然如此大膽!

  她半轉過身，想召喚衛兵，但轉念一想又放棄了這個決定。人群擠滿了廣場。如果阻礙他們傾聽盲人的預言，他們可能就此狂性大發。

  厄莉婭握緊了她的拳頭。

  傳教士!為什麼保羅要這麼做？半數人認為他是個「來自沙漠的瘋子」，因此他們害怕他；另一半人則在市場上或是小店中偷偷談論，說他就是穆阿迪布，不然以穆哈迪納特之名怎麼能允許他傳播如此有感染力的異端言論？

  厄莉婭在人群中看到了難民，那些被遺棄在穴地的余民，他們的長袍爛成了碎片。下面那裡是個危險的地方，一個可能會有錯事發生的地方。

  「夫人？」

  聲音從厄莉婭身後傳來。她轉過身，看到茲亞仁卡站在通向外室的門口。帶著武器的皇室衛兵緊跟在她身後。

  「什麼事，茲亞仁卡？」

  「夫人，法拉肯在外面請求會面。」

  「在這兒？在我的寓所內？」

  「是的，夫人。」

  「他一個人嗎？」

  「還有兩個保鏢和傑西卡夫人。」

  厄莉婭把一隻手放在喉嚨上，想起了上次與母親的對峙。時候不同了。新的環境決定了她們的關係。

  「他太急躁了，」厄莉婭說道，「他有什麼理由嗎？」

  「他聽說了那個……」茲亞仁卡指了指窗戶下的廣場，「他說他被告知您占據了最好的位置。」

  厄莉婭皺起眉頭：「你相信他的話嗎，茲亞仁卡？」

  「不，夫人。我認為他聽說了一些流言。他想看看您的反應。」

  「是我的母親教唆他這麼幹的!」

  「很有可能，夫人。」

  「茲亞仁卡，我親愛的，我要求你執行一系列非常重要的命令。過來。」

  茲亞仁卡走到離她只有一步遠的地方：「夫人？」

  「讓法拉肯、他的保鏢，還有我的母親進來。然後準備把珈尼瑪帶到這兒來。她要像弗雷曼新娘那樣打扮起來——完完全全像個新娘。」

  「帶著刀嗎，夫人？」

  「帶著刀。」

  「夫人，那……」

  「珈尼瑪不會對我構成威脅。」

  「夫人，我們有理由相信，她之前和斯第爾格一起逃走，不是為了別的，就是為了保護他。」

  「茲亞仁卡!」

  「夫人？」

  「珈尼瑪已經為斯第爾格求過情了，斯第爾格的命也還在。」

  「但她是假定繼承人啊!」

  「儘管執行我的命令，讓珈尼瑪準備好。在辦這件事的同時，你派五個人到廣場上去，讓他們將傳教士請到我這兒來，讓他們等待說話的機會，除此之外什麼也別做。他們不能用武力。我要求他們傳達一個禮貌的邀請，絕對不能使用武力。還有，茲亞仁卡……」

  「夫人？」她聽上去很是不快。

  「必須將傳教士和珈尼瑪同時帶到我這兒來。他們應當在我打出手勢時一起進來。你聽明白了嗎？」

  「我知道這個計劃，夫人，但是——」

  「執行命令!一起帶進來。」隨後厄莉婭一仰頭，示意這位女侍衛離去。茲亞仁卡轉身走了。厄莉婭說道：「你順路讓法拉肯一行進來，但是必須讓你最信任的十個人帶著他們進來。」

  茲亞仁卡向身後瞥了一眼，繼續前行離開了屋子：「遵照您的吩咐，夫人。」

  厄莉婭轉身朝窗戶外看去。再過幾分鐘，整個計劃將結出血淋淋的果實。保羅將當場看著他的女兒發出致命的一擊。厄莉婭聽到茲亞仁卡的衛兵隊伍走了進來。很快就要結束了。一切都將結束。她帶著無比滿足的勝利感，向下看著傳教士站在第一級台階上，年輕的嚮導跟隨在他身旁。厄莉婭看到身穿黃色長袍的神廟教士等在左邊，在人群的擠壓下慢慢後退。然而他們在對付人群方面很有經驗，仍然能找到接近目標的道路。傳教士的聲音在廣場上空迴蕩，人群在全神貫注地等待著他的布道。讓他們聽吧!很快，他的話將被解釋成與他本意不同的東西。而且不會再有傳教士來糾正了。

  她聽到法拉肯一行走了進來。傑西卡的聲音傳了過來：「厄莉婭？」

  厄莉婭沒有轉身，直接說道：「歡迎，法拉肯王子，還有你，母親。過來欣賞一場好戲吧。」她向身後瞥了一眼，見身材魁梧的薩多卡泰卡尼克正怒視著擋住他們去路的衛兵。「太不禮貌了，」厄莉婭說道，「讓他們過來。」兩個衛兵顯然接到了茲亞仁卡的事先指令，走上前來站在她和其他人的中間。其他衛兵退到一旁。厄莉婭退到窗戶的右面，示意道：「這確實是最好的位置。」

  傑西卡穿著傳統的黑色長袍，兩眼盯著厄莉婭，守護著法拉肯走到窗前，站在他和厄莉婭的衛兵之間。

  「你真是太客氣了，厄莉婭夫人，」法拉肯說道，「我聽說了太多有關這位傳教士的傳言。」

  「那底下就是他本人。」厄莉婭說道。法拉肯穿著灰色的薩多卡軍服，軍服上沒有任何裝飾。他移動時的優雅姿態引起了厄莉婭的注意。或許這位柯瑞諾王子不僅僅是個遊手好閒的花花公子。

  傳教士的聲音被窗戶下的監聽器放大之後，充滿了整個屋子。厄莉婭感到自己的骨頭都被震得發抖，她開始入迷地傾聽起他的話來。

  「我發現自己來到了贊沙漠，」傳教士叫喊道，「身處哀嚎不止的曠野廢墟。上帝命令我把那個地方清理乾淨。因為我們激怒了沙漠，讓沙漠傷心了。我們在曠野中受到了誘惑，放棄了我們的道路。」

  贊沙漠，厄莉婭想。那是第一批禪遜尼流浪者接受審判的地方，而弗雷曼人正是源自這些流浪者。他在說什麼？他難道是在暗示，在摧毀那些效忠於皇室的穴地的行動中，有他的一部分功勞？

  「野獸躺在你們的土地上，」傳教士說道，他的聲音在廣場上迴蕩，「陰險的生物占據了你們的房屋。你們這些逃離家園的人無法再在沙漠上度日。是的，你們這些放棄傳統道路的人，如果再執迷不悔，你們終將死於污穢的巢中。但如果你們留意我的警告，上帝將指引你們穿越深淵，進入上帝的聖山。是的，夏胡魯會指引你們。」

  人群發出一陣低吟。傳教士停了下來，空洞的眼窩跟隨著聲音從這頭掃到那頭。接著他舉起雙臂，張得很開，叫喊道：「哦，上帝，我的肉體渴望回到乾涸的土地!」

  一個老女人站在傳教士面前，從她破爛的長袍就能分辨出她是一個難民。她朝著他舉起雙手，祈求道：「幫幫我們，穆阿迪布，幫幫我們!」

  由於恐懼，厄莉婭的胸腔緊縮了一下。她問自己那個老女人是否知道事情的真相。她瞥了她母親一眼，但是傑西卡夫人並沒有移動，而是將注意力分散在法拉肯、厄莉婭的衛兵和窗戶外的景象之間。法拉肯則仿佛在那兒生了根，被牢牢地吸引住了。

  厄莉婭又朝窗外看去，想尋找那幾個神廟教士。他們沒有出現在她的視野中，她懷疑他們繞到了神廟大門的底下，想從那兒找一條直接走下台階的路線。

  傳教士用右手指著老女人的頭叫道：「你們自己就是唯一的幫助!你們具有反叛精神，你們帶來了乾燥的風，裹挾著沙塵，熱浪滾滾。你們肩負著我們的沙漠，承受著來自沙漠，來自那可怕地方的旋風。我從曠野中走來。水從破裂的引水渠中流到沙漠上。河流縱橫在大地上。沙丘的赤道地帶竟然還有水從天空落下!哦，我的朋友，上帝給我下了命令，傾聽來自曠野的聲音，讓我們在沙漠中為主建造一條筆直的大道吧。」

  他伸出一根僵硬的手指，顫抖著指了指腳下的台階：「新城鎮變得無法居住並不是我們的損失!我們曾吃著來自天堂的麵包，然而陌生人的喧囂將我們趕離家園!他們給我們帶來了荒蕪，讓我們的土地不再適合居住，不再有生機。」

  人群中發出一陣騷動，難民和城市弗雷曼人怒視著身邊的外星朝聖者。

  他能誘發一次血腥的騷亂!厄莉婭想，好吧，隨他去。我的教士可以趁亂接近他。

  她看到了那五個教士，身穿黃色長袍的他們緊緊簇擁在一起，沿著傳教士身後的台階慢慢地往下走著。

  「我們灑在沙漠上的水變成了鮮血，」傳教士揮舞著手臂說道，「流淌在我們土地上的鮮血!看哪，我們的沙漠能帶來欣喜和繁榮，它引來了陌生人，讓他們藏在我們中間。他們帶來了暴力!他們的部隊在集結，最後的克拉里茲克就要來臨了!他們採集著沙漠的豐饒物產。他們擄走了藏在沙漠深處的財富。看哪，他們仍然在繼續邪惡的工作。教義是這麼說的：『我站在沙漠上，看到沙地中躍起一頭野獸，在那頭野獸的頭上鐫刻著上帝的名字!』」

  人群發出一陣憤怒的低語，人們舉起拳頭揮舞著。

  「他在幹什麼？」法拉肯小聲問道。

  「我也想知道。」厄莉婭說道。她一隻手撫住胸口，感受著此刻的緊張和刺激。如果他再繼續說下去，人群就要對朝聖者動手了!

  然而傳教士卻半轉了個身，空洞的眼窩對準神廟，伸出手，指著高處厄莉婭寓所的窗戶。「還有一個對上帝的褻瀆，」他叫喊道，「褻瀆!褻瀆者就是厄莉婭!」

  整個廣場陷入震驚後的寂靜。

  厄莉婭整個身體都僵住了。她知道人群看不到她，但仍然感覺自己暴露在大庭廣眾之下，顯得那麼無助。她腦子裡那個想安慰她的聲音與她的心跳在相互較量。她只能定定地看著底下那場精彩的演出。傳教士仍然保持著他的手勢。

  然而，他所說的話已經讓教士們再也無法忍受了。他們打破了沉默，發出憤怒的呼喊，向台階下衝去，把沿途的人撞得直往兩邊倒。他們開始行動，人群也做出了反應，如同波浪般向台階上衝去，將站在前頭的幾個旁觀者沖得七倒八歪。「波浪」捲住了傳教士，把他和年輕的嚮導衝散了。隨後，人群中伸出一隻套著黃色衣袖的胳膊，與那隻胳膊相連的手揮舞著一把晶牙匕。她看到那把刀刺了下去，扎進傳教士的胸膛。

  神廟大門關閉時發出的巨響把厄莉婭從震驚中拽了回來。衛兵這麼做顯然是為了防止人群衝進神廟。但人們已經後退了，在台階上圍著一個坍倒扭曲的人影站成了一個圈。可怕的寧靜籠罩著廣場。厄莉婭看到了很多屍體，但只有那一具單獨躺在那兒。

  人群發出痛苦的叫喊聲：「穆阿迪布!他們殺了穆阿迪布!」

  「上帝啊，」厄莉婭顫抖著，「上帝啊。」

  「已經晚了，不是嗎？」傑西卡說道。

  厄莉婭轉了個身，注意到法拉肯被嚇了一跳——他看到了她臉上狂怒的表情。「他們殺死了保羅!」厄莉婭尖叫道，「那是你的兒子!當那些人證實了這一點之後，你知道會發生什麼嗎？」

  傑西卡靜靜地站在那兒一動不動，維持了很長時間。厄莉婭告訴她的是她早就知道的事情。法拉肯伸出手拍了拍她，打破了此刻的安靜。「夫人。」他說。他的聲音中充滿了同情，傑西卡真想在這個聲音的簇擁下死去。她看看厄莉婭臉上陰沉的怒容，再看看法拉肯表現出的同情，不禁想：或許我教得太出色了。

  厄莉婭的話沒什麼可懷疑的地方。傑西卡記得傳教士聲音中的每個語調，從中聽到了自己的技巧。她花了多年時間來培養那個人。他註定要成為皇帝，現在卻躺在神廟台階前那張血淋淋的墊子上。

  欲望讓我變得盲目。傑西卡想。

  厄莉婭向一個助手示意道：「把珈尼瑪帶來。」

  傑西卡強迫自己理解那幾個詞的意思。珈尼瑪？為什麼現在帶珈尼瑪？

  助手轉身向外屋的大門走去。她想下令將門閂打開，但話還沒有說出口，整扇門就鼓了起來。鉸鏈崩裂了，門閂也被彈在一邊。由厚鋼板製成、能抵擋可怕能量的大門，「砰」的一聲倒在屋內。衛兵們手忙腳亂地躲避著倒下的大門，紛紛拔出了武器。

  傑西卡和法拉肯的保鏢緊緊圍住這位柯瑞諾王子。

  然而門框下只是站著兩個小孩：珈尼瑪站在左邊，身穿著黑色的婚禮長袍；雷托站在右邊，沾滿沙漠污漬的白色長袍外覆蓋著一件灰色的緊身蒸餾服。

  厄莉婭的目光從倒下的門移向這兩個孩子，不由自主地開始發抖。

  「家族成員都在這兒歡迎我們。」雷托說道，「祖母。」他朝傑西卡點了點頭，然後又將注意力轉到柯瑞諾王子身上：「這位一定是法拉肯王子。歡迎來到厄拉科斯，王子。」

  珈尼瑪的眼神顯得空蕩蕩的。她的右手抓住掛在腰間的儀式用晶牙匕，顯出想從雷托手中掙脫的意思。雷托晃了晃她的胳膊，她的整個身體隨之晃動起來。

  「看著我，家人們，」雷托說道。「我是阿瑞，厄崔迪家族的雄獅。還有這位——」他又晃了晃珈尼瑪的胳膊，她的身體再次晃了幾下，「這位是阿頁，厄崔迪家族的母獅。我們來引導你們走上Secher Nbiw，金色通道。」

  珈尼瑪聽到了那個暗語，Secher Nbiw。立刻，被封存的記憶重新流回她的意識。記憶整齊地排列著、流淌著，體內母親的意識在記憶流周圍逡巡，她是記憶大門的守衛。此刻，珈尼瑪知道自己已經征服了體內喧囂的過去。她擁有了一扇大門，需要時，她可以透過它觀察過去。幾個月的自我催眠為她打造了一個安全的堡壘，她可以在堡壘里管理自己的肉身。當她意識到自己站在何處以及和誰站在一起之後，她立刻轉向雷托，想向他說明發生在自己身上的變化。

  雷托放開了她的手臂。

  「我們的計劃成功了嗎？」珈尼瑪小聲問道。

  「一切順利。」雷托說道。

  厄莉婭從震驚中清醒過來，衝著站在她左邊的一隊衛兵喊道：「抓住他們!」

  雷托彎下腰，一隻手抓起倒在地上的門，把它扔向屋子另一邊的衛兵。兩個衛兵被釘在牆上，剩下的都驚恐地向後退去。這扇門有半噸重，而這個孩子卻能把它拋過去。

  厄莉婭這才意識到門外的走廊里肯定還倒下了更多的衛兵，雷托進來時已經消滅了他們，而且，這個孩子還毀了她那扇牢不可破的門。

  看到那兩具被釘在牆上的屍體，看到雷托所擁有的力量之後，傑西卡也做出了相同的假設。但是珈尼瑪剛才的話觸發了她的貝尼·傑瑟里特內心，迫使她集中注意力。這個孫女剛才提到了一個計劃。

  「什麼計劃？」傑西卡問道。

  「金色通道，為了帝國所做的計劃，我們的帝國。」雷托說道，他朝法拉肯點了點頭，「別把我想得太壞，表親。我也在為你服務。厄莉婭想讓珈尼瑪殺了你。我則情願讓你在一定程度上快樂地生活下去。」

  厄莉婭朝畏縮在走廊里的衛兵尖叫著：「我命令你們，抓住他們!」

  但衛兵們拒絕進入屋子。

  「在這兒等著我，妹妹，」雷托說道，「我還有一個討厭的任務要完成。」他穿過屋子，朝厄莉婭走去。

  她在他面前往後退去，縮到一個角落裡，蹲下身體，拔出了刀。刀把上綠色的珠寶反射著從窗戶照射進來的陽光。

  雷托繼續前進。他空著兩隻手，但手已經張開，做好了準備。

  厄莉婭的刀猛地刺了過來。雷托跳了起來，幾乎碰到了天花板。他左腿踢出，踢在她的頭上。她四腳朝天跌倒在地，額頭留下了一個血痕。晶牙匕從她的手中飛落，順著地板滑到屋子另一頭。厄莉婭慌忙朝它爬去，卻發現雷托站在她跟前。

  厄莉婭猶豫了一下，回憶起她所受過的一切貝尼·傑瑟里特訓練。她從地板上爬了起來，保持著放鬆的平衡姿態。

  雷托繼續向她走去。

  厄莉婭向左虛晃一招，右肩一旋，踢出右腿，腳尖直戳過去。如果攻擊到位，這樣一腳可以把人的內臟都踢出來。

  雷托用手臂承受了這一踢，然後一把抓住她的腳，把她整個人拎了起來，並在他頭部的高度甩動起來。轉動的速度越來越快，她的長袍不斷地抽打著她的身體，屋子裡充滿衣襟鼓風的聲音。

  其他人都低下頭，躲到一邊。

  厄莉婭不斷發出尖叫，但雷托繼續轉動著她。漸漸地，她不再發出叫聲。

  雷托慢慢地把轉速降了下來，輕柔地把她放在地板上。她躺在那兒，喘著粗氣。

  雷托朝她彎下腰。「我本來可以把你甩到牆上，」他說道，「或許這是最好的解決辦法。但是，我們現在來到了鬥爭的中心，你應該自己做出選擇。」

  厄莉婭往左右看了看。

  「我已經征服了體內的生命，」雷托說道，「看看珈尼吧，她也——」

  珈尼瑪打斷道：「厄莉婭，我可以教你——」

  「不!」痛苦的聲音來自厄莉婭。她的胸膛起伏不定，聲音從她的嘴裡噴涌而出，是一個個片段，有的在咒罵，有的在祈求。「看到了吧!你為什麼不聽我的!」還有：「你為什麼這麼做!發生了什麼？」接著是：「讓他們住嘴!」

  傑西卡蒙住眼睛。她感到法拉肯把一隻手安慰地放在她肩上。

  厄莉婭仍然在咆哮：「我要殺了你!」她體內衝出了歇斯底里的咒罵：「我要喝你的血!」各種語言的聲音開始從她的嘴裡冒出，亂七八糟，令人費解。

  在走廊里擠成一團的衛兵做出沙蟲手勢，然後用拳頭堵住耳朵。她被惡魔附體了!

  雷托搖著頭。他走到窗戶旁，飛快地捶了三下，將牢不可破的水晶強化玻璃搗了個稀巴爛。

  厄莉婭的臉上現出一絲狡猾的神色。從那張扭曲的嘴中，傑西卡聽到了類似自己的聲音，拙劣地模仿著貝尼·傑瑟里特的音控力：「你們所有人!站在那兒別動!」

  傑西卡放下雙手，發現上面沾滿淚水。

  厄莉婭翻了個身，吃力地站了起來。

  「你們不知道我是誰嗎？」她問道。這是她以前的聲音，是小厄莉婭那甜美輕快的聲音。「為什麼你們都那樣看著我？」她把祈求的目光對準傑西卡，「母親，讓他們停下。」

  傑西卡能做的只是搖了搖頭，她已經被極端的恐懼攫住了。貝尼·傑瑟里特所有那些古老的警告都變成了現實。她看著並肩站在厄莉婭身旁的雷托和珈尼瑪。對這對可憐的雙胞胎來說，這些警告究竟又意味著什麼？

  「祖母，」雷托帶著祈求的語氣說道，「我們非得進行魔道審判嗎？」

  「你有什麼權力談審判？」厄莉婭的聲音變成一個男子的聲音，那是個暴躁的男子、專制的男子、好色放縱的男子。

  雷托和珈尼瑪都聽出了這個聲音：老哈克南男爵。同樣的聲音也在珈尼瑪的腦海中響起，但她體內的大門關閉了，她能感到母親守衛在門口。

  傑西卡仍然保持著沉默。

  「那麼由我來做出決定吧。」雷托說道，「選擇權是你的，厄莉婭。魔道審判，或者……」他朝破碎的窗戶仰了仰頭。

  「你有什麼權力給我選擇？」厄莉婭問道。仍然是老男爵的聲音。

  「魔鬼!」珈尼瑪尖叫道，「讓她自己做出選擇!」

  「母親，」厄莉婭用小女孩的聲音懇求道，「母親，他們在幹什麼？你想讓我怎麼辦？幫幫我。」

  「你自己幫助自己吧。」雷託命令道。隨即，在剎那間，他在她的眼睛中看到了他姑姑破碎的影像，她透過那雙眼睛無助地看著自己。影像很快消失。她的身體動了起來，像根棍子一樣僵硬而又艱難地走著。她搖搖晃晃，不斷摔倒，不斷偏離路線，而後又不斷回到那裡，她離窗戶越來越近了。

  老男爵的聲音從她的嘴唇中發瘋般湧出：「停下!停下，我說!我命令你!停下!感覺一下這個!」厄莉婭伸手抱住頭，跌跌撞撞地來到窗前。她把腿靠在窗台上，那個聲音仍然在咆哮：「別這麼做!停下，我能幫你!我有個計劃。聽我說。停下，我說。等等!」厄莉婭把手從頭上拿開，抓住破損的窗扉。她猛地一用力，把自己拉離窗台，消失在窗外。她在摔下去的過程中竟然沒有發出尖叫。

  他們在屋子裡聽到了外面的人群發出一聲驚叫，隨後傳來一聲沉悶的撞擊聲。

  雷托看著傑西卡：「我們告訴過你，要憐憫她。」

  傑西卡轉身將臉埋在法拉肯的上衣上。