第023章 硝池

  第二天一早，曾令先集結一百大兵，在韓令真的引路下，到山上的山洞裡挖硝池。

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  為了不引人注意，隱蔽性良好的山洞無疑是最佳選擇。

  他們需要挖出一大一小兩個硝池。

  大的在上面，小的在下面，中間用排水孔連接。

  從挖坑的地方到洞口，站著左右兩列士兵。

  採用接力的方法，左邊負責把空簸箕送入洞中，右邊負責把裝滿土石的簸箕運出來倒掉。

  挖硝池的人，每半個時辰換一次班，共三班。

  「我那三個隨從，你是用什麼辦法把他們關起來？」

  閒著無事，楊道煥好奇地問道。

  「說起他們，我很是好奇，他們怎麼對你那麼大怨氣。」

  曾令先笑道：「為了讓他們以後對你充滿敬意，我指使幾個弟兄和他們打架，把他們打得鼻青臉腫。」

  「然後再把他們以挑事為由，關在土牢之內？」

  「正是。」

  「哈哈哈……幹得好，多關他們一些日子，等退了敵人，我再去救他們。」

  沈秋白不在身邊的這些日子，楊道煥快被三個傢伙煩死。

  是時候讓他們吃點苦頭。

  看挖出來不少土石，估摸著硝池快要挖好，楊道煥讓韓令真去準備茅坑兩側的糞土。

  望著韓令真遠去的背影，曾令先小聲道：「楊兄，你真打算教他們火藥製作？」

  「且不說他們學不會，就算真的教會，他們也不敢聲張。」

  楊道煥小聲分析，「你能指望他們和世仇和解，還是用三十個大兵橫掃一方？」

  「這倒也是。」

  「我要提前恭喜你，為了不把這件事捅出去，就得說是秦兵奮勇殺敵，將軍指揮得當，歐爺坐鎮有方。」

  「末將他日發達，絕不敢望楊兄提攜之恩。」

  「不止是升官，還有被炸死之人的首級。」

  「可惜啊，不是韃虜，一個韃虜的首級值五十兩呢！」

  「如果是韃虜，我的辦法也許會失效。」

  正說著，裡面出來一員小將，稟報硝池已經挖好。

  楊道煥和曾令先進去，檢查了一遍，挖的不錯。

  接下來就看楊道煥的本事。

  他脫下長衫，光著膀子，干起了泥瓦工。

  前世，他跟著父親學了一手制茶。但茶葉畢竟有季節，有空就和父親到外面打短工，乾的就是泥瓦匠。

  如果父親地下有知，知道兒子穿越後把他教的本事使出來，肯定會樂壞了。

  硝池的池壁需要用泥土抹砌，兩個硝池之間的部分，還需要用石頭壘砌。

  楊道煥這一手泥瓦匠工夫，瞧得曾令先兩眼放光，最後脫下甲冑來到硝池，也參與進來。

  「沒看出來呀，你還有這一手。」楊道煥也吃了一驚。

  「實不相瞞，俺從軍戶開始，就在當泥瓦匠。」

  曾令先一邊熟練的敲著石頭，一邊說道：「西安府的兵，一大半時間在給王爺、郡王爺、縣主等修房子，剩下的時間剿匪。」

  泥瓦兵可還行。

  「那挺慘的。」楊道煥用泥巴糊牆。

  「俺以前也是這樣認為的，直到有一次進京述職，見到京營的弟兄們，比俺更慘。」

  曾令先把敲得方方正正的石頭，遞給楊道煥。

  楊道煥一邊砌牆，一邊問：「怎麼個慘法？」

  「具體不提，只說京城的達官顯貴把他們當奴僕一樣使喚，活得跟狗一樣。」

  「朝廷不知道嗎？」

  「知道！還派官員整頓，那些官員都是書呆子，要麼就是大官的走狗。」

  「給你印象這麼差。」

  「他們要是有楊兄一根手指的本事，俺也不說什麼。他們去了之後只會逼著那些累得半死、好不容易休息的營兵去校場操練，完全不顧營兵死活。」

  「的確是夠呆的。」楊道煥搖搖頭。

  「這種人還算好的。最可惡的，還是那些勛貴子弟，吃空餉就算了，還弄來一幫老人兵充數，壓榨這些老人兵的錢。」

  「你在京城待了多久？」

  「半個月，把俺嚇壞了。你說，跟著于少保擊退韃虜的京營怎麼幾年時間就成這樣。」

  「將來有機會，我再告訴你。」

  兩人聊著天，就把硝池搞定了。

  此時，韓令真也帶著土民將茅坑挖的硝土帶來，還按照楊道煥的吩咐搞來干稻草。

  在底部鋪一層稻草，倒入硝土，壓實，再倒，再壓實。

  楊道煥到外面折一節樹枝，用手量了一下長度，大概三十六厘米，也就是兩個大拇指到中指的距離。

  回到洞中，將樹枝貼著硝池的牆壁朝下豎著，等硝土將樹枝大半淹沒，就可以停了。

  然後，開始往大的硝池淋水。

  淋水也很講究，一次熱水和多次冷水的循環淋水，所需時長總計五個小時。

  古代只淋一次水，這樣做是無法充分利用硝土。

  硝水會沿著排水孔流入小的硝池，但不能立即取用。

  在大的硝池淋了五個小時，就將大的硝池內的渣土挖出，再按照對待硝石那樣，鋪稻草，倒入渣土，壓實……再淋水。

  如此這般，一天的時間過去了。

  二十五日一早，楊道煥引著曾令先和韓令真去看，就見小硝池裡的水變了，一部分物質沉下去。

  取上層的清液，用木桶挑回土司衙門。

  將硝水倒入事先準備好的鐵鍋，用小火慢慢燒開。

  用草木灰兌水製成的鹼水，倒進鐵鍋。

  再用大火煮半個小時，用布過濾。

  將過濾後的水再次燒開，加入鹼水，還煮半個小時。

  接下來，只需要等冷卻以後，就能得到表面一層的物質，即珍貴的硝石。

  在等硝石冷卻的時候，硫磺和木炭也開始製作。

  木炭最簡單，而且論燒炭，秦兵是行家裡手。

  很快，兩座燒炭爐拔地而起。

  至於硫磺，營中的大夫就有那玩意兒。歐賢還以治病的需要為理由，從河州衛調來一些。

  最後，硝石、硫磺和木炭，按照7.5：1:1.5進行混合。

  不過楊道煥在混合的時候，不是簡單的放在一起，而是加一點點硝水，讓「粉狀」變成「餅狀」，再用石磨，將「火藥餅」碾碎成米粒大小。

  再用篩子，把它分成大大小小的一堆。

  這樣精細化的做法，可以讓黑火藥的威力發揮一大半。