第四十八章 娘親早產

  久久的溫存過後，葉可卿一問時辰，才知道自己竟然睡了三個整日，她趕緊將賀炳坤作弊一事和盤托出。

  青陽塵璧嘆息道：「務為不久，蓋虛不長。我與周大人這幾日也查出些眉目，我身為考生不好過多參與，但周師兄定會還天下考生一個公道。但衡王不是這麼好動的，這次的武狀元也是衡王的人，名叫衛辭，衡王不臣之心久矣，這是要籠住天下門生啊。」

  等等，衛辭？

  葉可卿腦海里浮現出一張帶著道疤的臉，少年的眼角戾氣橫生。

  「你在想什麼？」青陽塵璧見她發呆，關切問道。

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  葉可卿便問：「現在是要重考還是重新閱卷？」

  「都有可能，不過，如今的貢院已經被一些憤懣的學子掛上了「泄題」的幡子，衡王估計焦頭爛額。」

  「怎會如此大膽？」葉可卿又驚又怕，「萬一衡王犯殺孽該如何？」

  青陽塵璧也皺了皺眉，「如何不敢？光腳的不怕穿鞋的，再說了，兔子急了也要咬人，就算衡王抓得了一個，能都抓了？那他別想還能留住一位幕僚。」

  怪只怪衡王低估了學子對公道的看重。

  一時之間，京城掀起了一股反對衡王的情緒，特別是以讀書人為首，許多暗諷衡王的詩詞歌賦在坊間流傳，衡王自然是氣得不輕，要不是何耿攔著，他自是大開殺戒，叫這些兔崽子好看。

  何耿建議道：「這件事歸根結底是有周也在背後撐腰，讓他們信賴的周大人犯下貪污的重罪，一能轉移視線，二能釜底抽薪。」

  衡王望著院外抽出新綠的枯樹，指著那方命令：「這樹擋在門口，著實礙眼，給我伐掉。」

  「是，這些不知天高地厚的丑樹，確實該砍乾淨。」何耿附和道。

  嘉承十九年四月，時任工部侍郎的周也因貪污霸州軍餉一案被關進大理寺，證據確鑿，株連九族，周也本人被判斬首。

  周也之妻不知所蹤，只知其大著個肚子。

  青陽塵璧自從周也的消息傳出以後，就不再有蹤跡，葉可卿將京城找遍了也沒有找到，只能兀自安慰自己，定然是躲避風頭去了。

  春夜裡鳴蟲交替響起，院子裡一片安靜。

  葉可卿的傷主要是皮肉傷，按時擦藥好得很快。

  門外響起扣門聲。

  她再次見到孫鶯。

  孫鶯把自己裹得嚴嚴實實，神色慌張。

  「你能收留我嗎？」

  「可是周大人的事影響到了你？」

  孫鶯眉目間露出悲意來，掀開胸前的披風，露出一個娃娃來。

  嬰兒臉色微紅，頭頂只有幾縷胎毛，纖細的絨毛昭示著這個嬰兒恐怕還不足月。

  仔細一聯想，便不難猜出這個孩子的由來。

  孫鶯帶著孩子把門關上，對發呆的葉可卿道：「她是個姑娘，很乖，不哭不鬧，是周大人唯一的血脈。」

  「她……她娘呢？」

  「難產血崩而死。」

  自古女子生產就是九死一生，再加上遭遇家變，恐怕難上加難。

  葉可卿將孩子抱在懷裡，咬著手指玩的小姑娘伸出小奶手將她的手指捏住，兩人之間瞬間生出些許歡喜。

  「她對你笑了，你看，我說過她很乖。」

  葉可卿攏了攏衣服，也笑了，抱著她進了裡面，剛才在外面站了一會兒，傷口又開始生疼。

  她問：「外面現在是怎樣的？」

  這話問得模糊，但孫鶯知道她想問什麼。

  「你放心，並不太多人知道周大人和你家郎君的關係，再說，丞相大人是周大人的岳父，他不會坐視不管。」

  葉可卿放下些心來，道：「你跟我想的一樣。」

  只是她想得還要多一些，周大人這件事來得突然，對于衡王來說恐怕太多順利。

  越是至暗之時，越是天色將明。

  只是，周大人後日就要問斬，青陽塵璧不知所蹤，丞相大人閉門不出，令人擔憂。

  兩人說話間，巷子外人聲喧譁。

  「去搜，找到周也餘孽，重重有賞。」

  一連串的腳步聲越來越近，隔壁人家的門被敲響，接著就是入門搜查，要不了多久，就會輪到她們。

  孫鶯的面色蒼白，急得快哭出來了。

  「怎麼辦？這可是周大人的唯一血脈，一定要保下來啊！」

  院子裡沒有後門，只有一個狗洞，而孫鶯身型豐腴，根本過不去，倒是葉可卿小巧玲瓏，瞧著能出去。

  葉可卿當機立斷。

  「孩子給我。」

  「這怎麼能行，我想救周大人的孩子，這是我敬重他，敬重他夫人，你與此事無關。」

  葉可卿把孩子遞給孫鶯，在她囉嗦的時候就從狗洞鑽了出去。

  此時，門外響起了敲門聲。

  葉可卿叫她「把孩子遞過來」。

  孫鶯這才無可奈何地把孩子從狗洞推出去。

  她一邊應著門外「來了」，一邊把狗洞掩飾好，再把頭髮披散下來，脫去披風，一副剛起來的模樣。

  拉開門，門外的士兵闖粗魯地推開她，大步闖進來，搜索一番。

  葉可卿帶著孩子，躲過街道上的士兵，敲開葉府的門。

  大晚上的，開門的是張富貴。

  葉可卿沒有多說，開門見山地問：「你家老爺，公子可在？」

  「老爺出京進貨去了，公子去醫館請人了。」

  葉可卿這才注意到葉府燈火通明。

  「醫館？發生了何事？」

  「少夫人肚子疼。」

  說話間，葉天光帶著一名白鬍子老醫者回來，扯著人就進了後院。

  葉可卿跟在後面，懷裡的孩子被包裹在大氅里，倒不太能看出來。

  屋裡傳來女子痛苦的吟聲。

  葉可卿見葉天光在廊下走來走去，「到底是怎麼了？不是離產期還有些時候嗎？」

  葉天光擔憂道：「我也不知道，你娘說這幾日總覺得心裡慌慌的，還說孩子在肚子裡沒什麼動靜，方才睡到半夜叫疼，我這只能去請醫官，難不成要生了。」

  不對，葉可卿明明是下個月的生辰。

  懷裡一動，葉天光往下看，問她：「你抱了只貓？」

  葉可卿露出懷裡的人給他看，嚇得葉天光說不出話來。

  「我……我的外孫子？」

  有的婦人懷孕並不顯懷，也難怪葉天光往那個方向想。

  葉可卿被他的腦迴路無語到，壓低聲音解釋道：「是周大人的孩子，不是我的。」

  「嚇死我了。」

  想到最近傳得沸沸揚揚的周大人貪污一案，他又嫌棄地睇了懷裡的孩子一眼，「這是個燙手山芋啊。」

  屋裡的門打開，葉可卿把大氅合攏，遮住懷裡的人。

  大夫從裡面出來，眉宇間帶著愁，「葉少爺，實不相瞞，胎兒的胎心幾乎聽不見了，恐怕是個死胎。」

  「什麼？」葉天光和葉可卿都叫出聲。