序幕

2024-10-01 16:16:56 作者: 簡暗

  幾十年前,散布在這片無垠大漠上多如繁星的小民族中,有個叫作鐵棘的民族,以鑄造兵器著稱,聞名遐邇。他們終日與兵器為伍,卻從無一絲一毫干戈之氣,不染腥欲地鏘鏘苟活於這世上。鐵棘盛產美女,每一季里都要選出幾名十分出眾的,送往四國及各大族,以和親來維繫生存。

  但這個故事,與他們並無太多干係,這個故事的主角,來自同他們十分相似的另一個民族——厄娜泣,一樣在漠北,一樣盛產美女,一樣被強國規制,不能建立武裝,一樣的,只能通過送出和親的姑娘來維繫生存。但不同的是,他們不僅要送出美女,送出的還務必是本族最重要的一位。這便是鐵棘滅族以後,冥冥之中對厄娜泣造成的影響。

  不是最重要的一位,不能顯示忠誠與智慧;不是最重要的一位,不能承載命運與坎坷;所以,只能是最重要的一位,才能為亂世紅顏平添狂放的色彩,才能在這大國爭霸的世界裡,找到生命皈依之處。

  聽聞鐵棘是被那名字響徹沙海的大土匪滅族的,不過一剎那的工夫而已。

  也聽聞先前鐵棘向最強大國雲沛送出美女,可那些美女從此便了無音信。

  亂世爭雄之時,紅顏擋道猶如螳臂當車,但說肉體之歡,比對天下版圖,又能算得了什麼呢?霸權在手,何愁他嘗不著美人滋味。

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  是這麼想著,厄娜泣一族,只向大國俯首,也是這麼想著,他們送出的美女,需有一顆頑強不折的心。

  「說得簡單,可嫁人豈是那麼容易的事情!」

  皇北霜和哥哥一起得到稱號的時候,哥哥歡喜得不得了,並且當眾宣布自己同祝紫的婚事。和他相反的,皇北霜卻被告知,成為娜袖就等於成為最重要的和親者。要嫁人,不,比嫁人糟糕多了,要用卑躬屈膝的方式去侍奉那些高高在上玩弄生命的王者。

  「妹妹生氣了,誰叫你是女孩子。」哥哥如是說。

  皇北霜卻在哥哥婚禮上,長鞭一揮,環視八方,一身玄紅,厲聲質問她的父親和一干長老,「和親非我不可嗎?」

  父親卻很乾脆地回道:「非你不可。」

  皇北霜道:「男兒能做的事,我亦能做到。請父親和諸位長老收回成命,我皇北霜發誓,從此以男兒之身活下去。」

  雖然是婚禮,全場的焦點卻是皇北霜。縱是厄娜泣美人無數,此時此刻,此情此景,終究只有她是這片白帳黃沙中的火焰。

  長老們看著她一言一行,看著在場眾人為她凝結成一的心,竊竊私語,不一會兒,大長老很嚴肅地回應皇北霜道:「有一些事,是無論怎樣的男兒都做不到的。」說著,走到她的面前,蒼老的手緊緊握住皇北霜持鞭的手,「有一些事,只有女人才能做到。和親並不是兒戲,是我們全族把希望寄託於你。必須是女人,必須美麗,聰明,有博大而溫柔的胸襟。所以,娜袖兒,必須是你,我的孩子,明白嗎?你要做的是男兒做不到,別的女兒等閒也做不到的事情。」

  任是十八歲的皇北霜,怎樣想也不到,長老的這句話包含了怎樣兇險的信息。

  她回到自己帳下,誰也不見,誰也不理。只是惱怒長老說的話,必須是女人,必須美麗?那麼她可以劃破這張臉,美麗的女人在厄娜泣可一點也不少見。但是什麼叫作必須聰明,人的智慧豈能如此淺薄地妄論。不,長老說的是另外一層含義。

  夜裡,三姐姐和小妹妹竟來尋她。

  「北霜若執意不去,可由我代替。」三姐姐如是說。

  小妹妹也不依:「還是由我代替吧。」說著面泛紅潮:「如果那裡的大王喜歡我,也許我成為皇后,可以把我們全族都遷過去,那樣,我們就能生活在最美麗的綠洲上。」

  三姐姐聞言倒有些不屑:「真是天真妄言,妹妹多聽聽話爺爺說故事,故事裡從來沒有這等好夢。你這樣即便去了那處,定無作為。」說著敲一敲她的頭:「不僅不作為,也許兇險之中,命也難保。」

  小妹妹叫道:「何至於呀。」轉而向皇北霜道:「果真如此,只要北霜姐姐一句話,小妹妹不要命了。」

  三姐姐便道:「你不要命,我們全族人也能跟著你不要命嘛!我還怕你半路後悔,獨自離開呢,還是由我代替好了。」

  皇北霜看這兩個姐妹一唱一和,卻甚是感動。她怎會不知娜袖二字的分量,豈是你能改就改,能代便代的。三姐姐做這一套,無非是想幫她理順自己心意。

  不一會兒,皇北霜遂苦笑著回道:「我去就是。」話畢望向三姐姐:「就知道姐姐心眼多,也不必如此試我。我不會把去那宮裡和親當作送死,也不會半路上逃跑。姐姐可放心了?」

  三姐姐果然眼一熱,含淚回道:「不是我們想逼你。」她托起她的雙手,虔誠地親吻著:「如果姐姐真的可以代替你,無論叫姐姐付出怎樣的代價也可以。」

  皇北霜輕輕一笑,起身走到帳外,明月高懸在無垠沙海之上,不知沙之彼端,是怎樣的世界。那一刻,皇北霜絕了愛情的念想。這輩子她還未遇到良人,不管是自己族裡的,還是其他族的,未曾有一刻的心動。看來她的運氣真是不好的,沒等遇到,她就該收拾行裝,去別人腳下俯首稱臣,求一杯羹了。

  不覺淒涼中,她看著滿天繁星道:「姐姐,若我不濟,死在他鄉,望姐姐惦記著,每年為我祭上一祭吧。」

  三姐姐卻在她身後如此回道:「未必不行,可是北霜妹妹,如你這樣的人,生也好,死也好,是絕不會平淡的。」

  皇北霜笑而問道:「卻又如何?」

  沙海之上,浩瀚之下,芸芸眾生,一人坎坷,平淡如何?轟轟烈烈又如何?


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