第四章 藏書閣起火

  不行啊！戀愛腦是大忌！這種故事裡戀愛腦全都要早死的！

  夏侯泊沒有派人來追殺胥堯，他直接讓人點了一把火，要將胥堯、胥堯可能攜帶的秘密、胥堯投奔的藏書閣，燒得蕩然無存。

  庾晚音跑到窗邊朝下一看，好傢夥，這火燒得還真均勻，繞藏書閣一周，四面愣是沒留出一個缺口。

  不遠處躺著幾個守衛的屍體，縱火的人顯然是端王手下的精銳部隊，在極短時間內放倒守衛，還朝著這木製建築澆了油。此時火勢一起，經風一吹，熊熊烈焰飛速躥升，直逼二樓。

  

  遠處倒是有宮人正提桶趕來，但這年代消防設施落後，指望他們滅火，還不如自救。

  庾晚音被熱煙燻得淚流滿面，逃回了胥堯旁邊。「底下全是火，沒法跳窗，只能先從樓梯下去再往外跑！」

  她回憶著當年學校普及的火災逃生小知識，脫下一層衣服扔到地上，提起茶壺澆得濕透，又去扒胥堯的衣服。「脫了！」

  胥堯原本就站得搖搖欲墜，被她一推，直接栽倒在地上。

  庾晚音：「……」

  藏書閣里除了易燃物還是易燃物，樓下已是一片火海，宮人的慘叫聲不絕於耳。

  胥堯一口接著一口地吐血，神情卻十分鎮定。「娘娘一邊準備一邊聽我說。」

  庾晚音雙目含淚，又哆嗦著摸出隨身手帕，依樣打濕。

  胥堯道：「端王沒想到，那本書我並未帶在身邊。書在魏府，我去查案時順手藏的。」

  滾燙的茶水涼了，庾晚音抄起濕衣裹在身上，又用濕手帕掩住口鼻。

  胥堯道：「廚房後窗外三尺處，往下就能挖到。端王會盯著你們，不要立即去找，至少等待七日再去……」

  庾晚音彎腰跑向樓梯。

  胥堯斷斷續續的語聲漸不可聞：「逃出去，遇到誰都不要停留，去找陛下……活下去……」

  藏書閣臨水而建，正是為了防火。

  此時宮人們從池中打水，朝著大門處輪番潑澆，總算壓住了這一塊的火勢，正朝裡面喊著話，就見一道人影狂奔而出，身上的衣物已然起火。

  庾晚音越過所有宮人，直接跳進了池中。

  「庾妃娘娘！」宮人連忙撲過去，伸手將她拉回岸上。

  庾晚音頭髮焦煳，身上幾處皮膚傳來劇痛，站在原地雙眼發直，理智之弦已經被燒斷了。她渾身發抖，耳邊只剩胥堯的聲音不斷迴蕩：「遇到誰都不要停留……」

  有宮女驚惶地說著什麼，跑來要攙扶她。

  庾晚音只覺得所有人都面目猙獰，一把揮開宮女的手，踉蹌著朝宮中跑去。

  她不知道自己要跑去哪兒，只知道不能停下，身後是洪水猛獸。

  庾晚音跑到體力耗盡，絆了一跤，整個人總算摔出了兩分清明。

  她抬起頭，看到了一個此時絕不想遇見的人。

  謝永兒似乎被她的樣子驚呆了。

  謝永兒先前躲不過魏貴妃的搜查，只得派人將舍利子藏到庾晚音那裡。沒被發現最好，萬一被發現了，也能拉庾晚音當替罪羊。

  她盤算得很好，卻沒料到那小太監業務不熟練，竟然被抓了個現行。

  謝永兒聽著小太監哭哭啼啼地復命，就知道自己輸了。庾晚音肯定能猜到是她乾的，畢竟她有前科。而庾妃聖寵隆眷，想摁死誰，原只是一句話的事。

  然而庾晚音沒有告發她，甚至還將舍利子還給了她。

  為什麼？

  庾晚音真的不想斗嗎？是因為自己改變了劇情線，沒給她機會愛上端王，所以她乾脆沒黑化嗎？她沒黑化，那最大的惡人不就變成自己了？

  謝永兒心情十分複雜。

  她心裡一直糾結著庾晚音的事，忽然聽小丫鬟說藏書閣起火了，登時一驚——庾晚音最近在那兒編書。

  不會吧，女主的劇情線直接走向死亡結局了？

  謝永兒難以置信地朝藏書閣跑去，半路遇到了狼狽不堪的庾晚音。

  四目相對，庾晚音似乎權衡了一下，顫抖著伸出手。「妹妹，救救我。」

  謝永兒一震，緩緩走過去扶起了她。

  庾晚音道：「帶我去見陛下……」

  謝永兒道：「你受傷了？這樣不行，我去叫人來抬你。」

  庾晚音像抓著救命稻草一般緊緊拉著她不放手。「別去，別離開我。」

  謝永兒：「？」

  我倆有感情基礎嗎？

  身後忽然傳來一道溫潤的聲音：「兩位娘娘。」

  庾晚音仿佛被一桶涼水從天靈蓋澆下，雙腿一軟，全憑謝永兒撐著才沒當場倒地。

  夏侯泊憂慮地走上前來，幫著謝永兒攙住了庾晚音。「聽聞藏書閣走水，我已讓親衛前去幫忙救火，幸而娘娘福厚。何處受傷了？」

  庾晚音雙唇顫抖，說不出話來。

  夏侯泊索性將她打橫抱起，動作幅度很大，似乎想掂一掂她身上藏了什麼。「我送娘娘回殿躺下。」

  庾晚音看著他波瀾不驚的眼睛，好半天才找到自己的聲音：「……有勞殿下。」

  夏侯泊抱著人走了幾步，庾晚音掙扎著回頭去看謝永兒。

  你男人抱我了，你不吃醋嗎？趕緊開腔攔下他啊，算我求你了！

  謝永兒垂眸掩住眼中的妒意，溫婉道：「殿下有心了，我也一起去吧。」

  庾晚音心道：謝謝，謝謝，謝謝！你可千萬別走開。

  夏侯泊溫和道：「此處無須人手，勞煩謝嬪去尋太醫吧。」

  謝永兒受傷地看了他一眼，大約不想爭風吃醋得太明顯，妥協道：「好。」轉身走開了。

  庾晚音心臟都停跳了。

  夏侯泊走得不疾不徐。「娘娘似乎在顫抖。」

  庾晚音用她僅存的理智組織了一下語言：「……灼傷的皮膚有些作痛。」

  「娘娘受苦了，是我來遲了。」

  您為什麼就不能再來遲一點？

  庾晚音覺得自己快要精神分裂了，一邊防著他隨時掐死自己，一邊還要裝出原主春心蕩漾的樣子，柔柔地依偎向他。「你來了，我便好了。」

  夏侯泊笑了笑道：「原以為娘娘入宮後變了許多，沒想到還是老樣子。」

  庾晚音嗔怪道：「殿下希望我變嗎？」

  夏侯泊低頭看了她一眼，悠然道：「我希望娘娘仍如初見，對我不生畏懼。」

  庾晚音：「……」

  剛才是誰要燒死我來著？

  「伴君如伴虎。」夏侯泊平靜地說著可怕的台詞，「娘娘與其害怕我，不如害怕陛下。物傷其類，人同此心，天下苦秦久矣。娘娘若能以真心待我，我必竭力相護。」

  庾晚音歪頭道：「殿下在說什麼，我怎麼聽不懂了？」

  聽懂了，聽得明明白白的。這孫子就差直說「勸你謹慎站邊，順我者昌，逆我者亡」了。

  庾晚音一徑裝著傻，夏侯泊笑了。「娘娘確實冰雪聰明。對了，上回求得娘娘墨寶，還忘了送上回禮……」

  語聲被一陣急促嘈雜的腳步聲打斷了。

  庾晚音扭頭一看，黑壓壓一群侍衛包圍了夏侯泊。

  走在最前面的是滿面寒霜的暴君。「放開她。」

  一片死寂。

  實在是這句台詞太過土味，庾晚音混亂的腦中，剎那間居然浮現出兩個土味回答，一個是「不想讓她死，就給我準備一輛車，放上一百萬現金，誰也不許跟過來」，還有一個是「呵，有本事就來搶，論美貌你是敵不過在下的」。

  夏侯泊沒有走土味路線。

  夏侯泊動作輕柔地放下了庾晚音，躬身道：「臣見到娘娘受傷，情急之下失了禮數，請陛下見諒……」

  夏侯澹聽也不聽，大步上前脫下外袍，裹住了渾身濕透的庾晚音。

  庾晚音一介社畜，何曾見過今日的陣仗，強撐到現在，終於等來了盟友，這一口氣鬆開，視野猶如「啪」的一下滅了的燈，霎時間被黑暗籠罩。

  她最後的記憶，是自己朝著夏侯澹直直倒了下去。

  庾晚音在低燒中昏昏沉沉地度過了不知幾日。再度清醒時，她躺在自己的偏殿裡，嗓子乾渴得快要開裂。

  窗外在下大雨，天光昏暗，床邊懸著一盞搖晃的銅燈。夏侯澹背對著她坐在床頭，正低頭用勺子攪動一碗清苦的藥汁。

  這道背影從未如此讓人心安。

  庾晚音盯著他看了一會兒，目光移向宮燈，跟著那燭光打戰。

  夏侯澹回過頭來，對著她一愣。「你醒了？太好了，你輕度燒傷又泡了不乾淨的池水，我真怕他們的藥消不了炎。還好創面小，已經在癒合了。」

  庾晚音沒說話。

  夏侯澹伸手扶她坐起。「快把藥喝了，就當喝水退燒吧……哎，怎麼哭了？」

  庾晚音哽咽道：「還好你也是穿來的。」

  首次近距離直面死亡，衝擊力過大，她PTSD（創傷後應激障礙）了。

  穿到這鬼地方以來，她對自身處境一直有種飄浮的不真實感，仿佛在雲端夢遊。直到此刻，夢醒雲散，她看清了腳底的萬丈深淵。

  如果身邊沒有這麼個同類，她不知道恐懼與孤獨哪一個會先壓垮自己，哪怕是他剛才說的那幾句話都帶來了巨大的慰藉。他的用詞指向一個熟悉而遙遠的故鄉，像望遠鏡中模糊的海岸線，雖然不可到達，但是至少是個坐標，讓她相信自己還沒瘋。

  夏侯澹勸了兩句，沒勸住，只得靜靜看著她哭。

  風雨如晦，一燈如豆，他看上去與她一樣意志消沉。

  等她稍微平復，夏侯澹又舀了勺藥遞過去，語氣放得很和緩：「藏書閣里的宮人逃出來了幾個，都送去醫治了。胥堯……仵作說他姿態平靜，在被火燒到之前就已毒發身亡，沒有受兩遍苦。」

  庾晚音聽見胥堯的名字，心臟又是一陣揪痛。

  夏侯澹道：「縱火的人抓住了，反正都是替死鬼，查不到端王頭上。胥閣老接回來了，安置在郊區別院裡。他現在對誰都構不成威脅，應該能安度殘年——順便一提，陷害他的還真是端王。」

  他說了大理寺獄裡與魏太傅的對話。

  庾晚音道：「所以，我們本來想扣鍋給端王，結果那鍋原本就是他的？」

  夏侯澹道：「是這個意思。」

  有那麼一瞬，庾晚音生出了一個模糊的念頭：夏侯澹怎麼一蒙就准？他根本沒看過原文，單憑自己提供的那一點情報，就閉眼猜出了連原文都沒寫過的隱情，未免太聰明了吧？

  難道這就是總裁的實力嗎？

  但這念頭一閃即過，庾晚音轉念一想，確實不妨以最大的惡意揣測端王。

  她原本還志存高遠，要當這個故事裡最惡的惡人，後來跟夏侯泊過了兩回合，發覺自己還有很長的路要走。

  庾晚音道：「胥堯說他給我們留了一本書，可以對付端王。」

  她低聲轉述了胥堯的遺言，夏侯澹默默聽著，面色蒼白。

  他望向燭火。「原文裡的胥堯是什麼結局？」

  「好像一直跟著端王混，當了個文臣吧。」

  夏侯澹諷刺地笑了笑。「所以，我們害死了他。」

  庾晚音剛擤完鼻涕，鼻頭又一酸。「別這麼想，你要想，如果按照原文，胥堯到死都被蒙在鼓裡，為他的仇敵當牛做馬。」

  夏侯澹仍是一臉頹廢，手指抵住了太陽穴。「一個沒看住，還白白害你受傷……」

  庾晚音不明白這位哥為什麼比自己還消沉，硬著頭皮開解他：「不是完全白給，至少拿到了胥堯的線索，過幾天我們就把書找回來？但願他記錄得足夠詳細，因為我真不記得原文細節了。」

  「我在想，」夏侯澹揉著太陽穴含糊道，「我們做的事，真的有意義嗎？放在這本書里，反派的結局可以說是天命註定吧？越是掙扎越是可悲，倒不如吃喝玩樂，坐等它到來……」

  庾晚音：「？」

  不不不，你不能這麼早放棄啊哥，我還不想死呢！

  庾晚音慌了，滿地找詞勸他：「有意義，當然有意義，不能把世界拱手讓給惡人啊，你命由你不由天！還有很多機會能翻盤！譬如說原文裡的旱災，我們肯定可以找到抗旱作物——」

  她卡殼了。藏書閣已經燒毀，自己上哪兒查資料去？

  庾晚音頹廢了。「仔細一想，混吃等死也不是不行。」

  夏侯澹：「……」

  夏侯澹道：「你倒是再堅持一下啊？」

  太后紆尊降貴前來慰問。

  具體慰問過程如下：

  太后說：「聽聞你這次吃了不少苦頭，可知是誰放的火？你風頭太盛，招致妒心，經此一遭，也該知道皇帝是不會保護你的……」以下省略經典台詞五百字。

  庾晚音：「？」

  庾晚音回：「是的是的。」

  太后長嘆一聲：「在這深宮之中，每個分得一絲寵愛的女人都以為自己熬出了頭，卻不明白君心易變……」以下省略經典台詞五百字。

  庾晚音沒法快進她，只好放空自己，機械地點頭。

  太后說：「你該不會以為魏貴妃倒了，你就能坐到那個位子上吧？魏貴妃張揚，是仗著家中勢大，又有哀家保她，出了事也只是進一回冷宮。你的父親是個什麼官職？你可知……」以下省略經典台詞五百字。

  庾晚音道：「對的對的。」

  太后伸出塗了蔻丹的指甲，戳了戳庾晚音的臉蛋。「這女人啊，還是要活得聰明些。良禽擇木而棲，你聽哀家的話，哀家自會疼你。」

  庾晚音道：「好的好的。」

  太后上午出了庾晚音的偏殿，下午就聽宮人稟告：「陛下將庾妃封作了貴妃。」

  太后：「？」

  庾貴妃被皇帝親自送進了貴妃殿。

  這兒原本屬於魏貴妃，向來是後宮裡最驕奢的地方。如今為了迎接新主人，又被從裡到外重新規整了一遍，端的是貝闕珠宮，富麗堂皇，盤絲洞本洞。

  庾晚音一步步走到今日，所有冷眼看她何時隕落的宮人都變了神色，開始認真研究她的一言一行，想琢磨出她究竟有何過人的本事，竟能將那暴君的心牢牢抓在手裡。

  結果一路行來，說話的都是暴君。

  夏侯澹道：「愛妃，此處防衛森嚴，朕還給你配了暗衛，不會再給歹人可乘之機。」

  庾晚音知道他這話是說給四周宮人聽的。「陛下真好。」

  那暗衛名單還是他們昨晚開會討論出來的。

  夏侯澹道：「姑且升級一下安保系統吧，原作里就沒有那麼幾個一直忠於我的侍衛嗎？」

  庾晚音努力一回想。「幫你埋人的那一批御前侍衛，一直到最後也沒反水，都為保護你而死。」

  於是暗衛連夜上崗。

  夏侯澹道：「愛妃看看這院落可還寬敞，需不需要再往外擴？愛妃若是吃膩了火鍋，就在這池子裡養些魚苗，旁邊再起一個烤架，隨時吃燒烤……」

  庾晚音：「？」

  你說的這個愛妃是不是你自己？

  庾晚音配合地拍手道：「陛下怎麼知道臣妾最喜歡吃吃吃啦？」

  四周宮人心中鄙夷——這裝可愛、扮天真的手段也太低端了吧？別說是禍國妖妃，這年頭剛進宮的才人都不這麼玩了好嗎？

  夏侯澹笑道：「愛妃真是赤子之心。」

  宮人呼吸急促。

  暴君不配高端局！

  庾晚音吃喝玩樂了沒幾天，總覺得渾身不自在。社畜從來沒當過這麼久的鹹魚，古代又沒什麼娛樂活動，天天躺著曬太陽，竟把自己躺得腰酸背痛。

  她氣自己天生不是享福的命，再看夏侯澹一副樂在其中的樣子，更酸了。

  這天吃完燒烤喝完酒，庾晚音道：「澹總，我們出一趟宮吧。」

  夏侯澹問：「出去玩？」

  庾晚音道：「不是，我想到繞開端王去拿胥堯那本書的辦法了。」

  夏侯澹皺眉看她。「說好的混吃等死呢？」

  「等死也怪無聊的，要不然還是再撲騰幾下吧。」

  「……」

  庾晚音道：「你看，我們這個時候微服出宮，肯定會被端王盯梢。但我們虛晃一槍，不去魏府，而是先去找一個人。」

  「誰？」

  「上回說到忠於你的人，我就想起了他。這種小說里通常有一號武力值逆天的江湖人士，幸運的是在這本書里，他跟你很有淵源。」

  一個時辰後，兩個窮酸書生走到了市井街頭，身後跟著幾個身手不凡的暗衛，同樣做文士打扮。

  夏侯澹易容過後臉色蠟黃，拿一把摺扇遮著嘴，低聲道：「雖說理論上太后與端王沒分出勝負，還不敢妄下殺手，但我們就這樣出來給人當活靶子，真的好嗎？」

  庾晚音道：「真的不好，但沒辦法，想找那個人，你必須親自出面。」

  庾晚音瞧著不僅窮酸，而且營養不良沒長個兒。

  「這人叫北舟，跟你親媽……令堂……已故的慈貞皇后青梅竹馬，是她小時候的護衛，應該是一直暗戀她吧。那章太狗血了我就掃了兩眼。總之呢，令堂入宮後年紀輕輕忽然病逝，北舟覺得是宮裡的人害了她，就心懷仇恨，遠走他鄉，另有奇遇，成了一代絕世高手。」

  庾晚音喘了口氣繼續說：「《穿書之惡魔寵妃》里，他回到都城想看看故人之子——也就是你，卻發現局勢混亂，於是蟄伏在都城，找機會保護你。但他出場太晚了，雖然也給端王添了點麻煩，但沒能改變結局。」

  夏侯澹道：「所以你想提前把他找出來？」

  庾晚音道：「對，因為謝永兒只拿了《東風夜放花千樹》的劇本，並不知道《穿書之惡魔寵妃》的劇情，也不知道北舟的存在。你可以把他當作秘密武器，讓他去魏府偷書，以他的身手肯定能成。」

  其實這人還有別的用處，但庾晚音也不想事事對他交代。

  庾晚音停步。「到了。」

  夏侯澹抬頭一看，怡紅院。

  夏侯澹：「？」

  庾晚音道：「進去吧。」轉頭對暗衛招招手，「別客氣，都進來。」

  暗衛：「？」

  夏侯澹道：「所以當你說他蟄伏在都城的時候……」

  庾晚音道：「書里說他在青樓。」

  「這……不好吧。」

  「哎呀，沒事，剛好還可以迷惑一下端王，就讓他以為你荒淫無度唄。走走走，我都不怕，你怕什麼？」

  夏侯澹被她拉著跨入大門，霎時間一股脂粉濃香撲面而來。一個長著相當經典的媒婆痣的老鴇捏著手絹站在門邊，上下打量他們一眼，面露不屑。「二位公子，走錯地兒了吧？」

  庾晚音左右看看，靦腆地塞給她一把銀子。「我們是來趕考的，想開開眼界。」

  老鴇眉開眼笑。「好嘞，二位爺樓上請！」

  庾晚音大手一揮，帶著暗衛朝包房走去。

  夏侯澹問：「……你為何如此熟練？」

  庾晚音道：「可能是垃圾文學看多了吧。」

  片刻後，幾人被軟玉溫香包圍。

  庾晚音攬著個小美女被她餵葡萄，熟練地發出猥瑣的笑聲。

  夏侯澹嘴角微微抽搐，與她咬耳朵：「我們要待到什麼時候？你打算怎麼找出那個北舟？」

  庾晚音道：「我不記得他的外貌描寫了，不過青樓里一共就那麼幾個男人，應該不難。而且原文裡你長得很像你媽，他能跟你相認。」

  夏侯澹指指自己蠟黃的假臉：「你有沒有發現問題所在？」

  庾晚音：「……」

  庾晚音轉頭問懷中的小美女：「你們這兒有幾個龜公啊？」

  小美女驚訝道：「爺怎麼問起這個？奴家記不清了，也就四五個吧。」

  庾晚音繼續問：「那其中有沒有近兩年才進來、長得比較壯的？」

  小美女眼中閃過一道暗光，垂眸嫣然一笑。「奴家來得晚，不太清楚呢。爺，喝酒啊。」

  她轉身給庾晚音倒酒。

  在這數秒之間發生了很多事。

  背過身去的小美女與另一個小美女交換了目光，旁邊坐著的暗衛瞧見她的手部動作，面色一凜就要出手，庾晚音急忙戳戳夏侯澹，夏侯澹一記眼刀飛了過去，示意他們少安毋躁，暗衛們於是安坐不動，也交換了一圈目光。

  小美女倒了酒，端著杯子遞到庾晚音嘴邊。

  庾晚音道：「好，好。」接過來作勢喝了一口。

  室內幾個客人都被餵了酒。暗衛不動聲色輕輕一嗅，似乎聞出了裡面下的東西，假喝之後裝模作樣地聽了一會兒曲兒，雙眼一翻，軟倒了下去。

  庾晚音和夏侯澹看他們這反應，猜測大概是蒙汗藥吧，於是有樣學樣，各自栽倒。

  小美女這才站起身來，冷聲道：「去請媽媽。」

  老鴇很快帶人來了，吩咐道：「綁起來，用冷水潑醒。」

  庾晚音心中驚訝：他們只是打聽一個龜公罷了，這青樓的反應怎麼如此之大？難道這樓中還有其他人知曉北舟的身份？不應該啊，按照原文，北舟的保密工作做得很好。

  她覺得蹊蹺，想多觀察一會兒，便閉著眼睛沒出聲。暗衛等不到指令，只得繼續裝死。

  一盆冷水下來，庾晚音嗆咳著睜開眼。

  老鴇道：「誰派你們來打聽的？」

  夏侯澹看看庾晚音，怒道：「就隨便問問而已，你們怎麼能綁客人？」

  老鴇冷笑道：「不說是吧？那就一直關在這兒，關到開口為止吧。」

  她將幾人留在房內，吩咐鎖上房門。

  人一走，暗衛便從袖中翻出短匕，互相幫忙割斷了繩索，又跪下來替夏侯澹和庾晚音解了綁。

  夏侯澹揉著手腕重新坐到椅上。「接下來呢？」

  庾晚音提議：「翻窗出去找人？」

  「……也行。」

  暗衛忙道：「陛下與娘娘在此稍歇，屬下去找。」當下翻出去了兩個，剩下的分散蹲守在門窗旁邊。

  庾晚音又看夏侯澹。「你離宮太久怕是不妥，要不你先回去，我留下來再看看情況？」

  「倒也不急這一會兒，萬一真找到了，不還得用我的臉與他相認嗎。」

  庾晚音坐到他邊上，端起還沒撤走的果盤，挑挑揀揀吃起了葡萄。「吃嗎？」

  夏侯澹：「……」

  夏侯澹道：「我怎麼覺得你玩得還挺開心？」

  明明前幾天還是一副半死不活的樣子，這才過去多久，怎麼就滿血復活了？

  庾晚音道：「開心也是一天，不開心也是一天，這是我們社畜的生存法則。」

  她拍拍夏侯澹，說：「澹總啊，你就是太習慣地球圍著你轉了，心理落差太大。不像我們，習慣了白干三個月，換來一句『還是初版最好』。放平心態才能一起苟到最後，嗯？」

  夏侯澹：「……」

  庾晚音沒等到回答，不以為意地換了瓜子嗑。正想問他嗑不嗑，突聽他道：「好。」

  庾晚音問：「好什麼？」

  夏侯澹笑了笑，沒再說話。

  望風的暗衛突然將耳朵貼於門上，悄聲道：「有人來了。」

  青樓的人這麼快就去而復返？室內幾人來不及細想，飛速坐回原處，將雙手背於身後，只露出一小段繩子，做出了還被綁著的樣子。

  庾晚音咬牙問：「翻窗出去的那兩個怎麼辦？」

  夏侯澹還沒來得及回答，門就開了。

  出乎意料，進來的不是剛才那些人，只是個手握掃帚、肩搭抹布的掃地大爺。

  大爺沒精打采地瞅了他們一眼，就低下頭收拾起了瓜皮果殼，似乎並不好奇屋裡為什麼綁了人。

  庾晚音這一口氣剛剛鬆開，又陡然提起。

  她悄悄拉了一下夏侯澹的衣角，用眼神示意：是他！

  夏侯澹：？

  庾晚音拼命擠眼睛：他就是北舟！

  只有社畜才知道誰是真正的社畜。這掃地大爺長了一雙絕不屬於社畜的眼睛。剛才他收回目光的瞬間，那不經意間露出的眼神，像一匹孤狼。

  所以北舟隱身於青樓，原來是扮作大爺了？

  夏侯澹似乎也有所猜測，遲疑兩秒，開口道：「餵。」

  大爺頭也不抬，只顧擦桌子。

  夏侯澹提高聲音：「這位兄台，我瞧你甚是面善。」

  大爺停下動作望向他。

  夏侯澹道：「相逢即是有緣，既然遇見了，咱們何不坦誠相見，以真容一敘？」

  話音剛落，那大爺的神情就變了。他僵在原地，直愣愣地盯著夏侯澹。兩人的目光在空中幾度交鋒，最終他放下抹布，緩步朝幾人走來。

  庾晚音見他滿臉戒備，隱隱似有敵意，連忙努力露出個和善的微笑。「別誤會，都是朋友。」

  她用肩一頂夏侯澹。夏侯澹抬手去揭自己的人皮面具。「我是……」

  在這電光石火間，又發生了很多事。

  隨著夏侯澹的動作，大爺猛然發現他沒有被縛，眼中立時爆出凶光。

  庾晚音正在詫異這凶光之盛，就見對方手中多了一把利刃，直直捅向了夏侯澹！

  「小心！」庾晚音驚呼。

  一聲巨響，房門破裂。她伸手去推夏侯澹，兩旁的暗衛也瞬間跳起，朝著夏侯澹身前擋去——

  然而就在他們眼前，那大爺身形詭異地一歪，猶如被一股看不見的巨力掀起，整個人朝旁側倒下，撲地不動了。

  庾晚音驚魂未定，喘息著低頭看去，這才發現那大爺側頸上多出了一把匕首，沒入之深，幾乎又從另一邊穿了出來。

  暗衛牢牢護著夏侯澹，轉頭朝房門望去。

  門上破了一個大洞。

  眾人心下無不悚然——這把匕首竟然是被人從門外投擲進來的，撞破木門之後還來勢不減，長了眼睛般飛向大爺脖頸，一招斃命！

  這得是何等蠻橫的內力？！

  房門這時才被人推開。

  門裡門外一打照面，現場陷入了一片死寂。

  外面站著那位身材豐腴、長相經典、自帶一顆媒婆痣的老鴇。

  眾人：「……」

  那老鴇卻盯著夏侯澹，顫聲道：「你……」

  這一開口，居然變成了男人的聲音。

  庾晚音扭頭一看，夏侯澹剛才已經把人皮面具揭了下來，她心中冒出了一個荒誕的念頭，不可思議地望著老鴇。

  「你……」

  老鴇道：「澹兒？」

  庾晚音道：「北舟？」

  北舟伸手一揪，「啵」的一聲把那顆媒婆痣揪了下來，周身骨骼「喀啦啦」一陣悶響，身形以肉眼可見的速度拔高，眨眼間就露出了男人的模樣。

  庾晚音倒是在小說中看過縮骨功這種東西，但現場看視覺衝擊仍舊過大。

  她被驚到腦子停轉。「你……你……你才是北舟？」

  北舟問：「澹兒，你怎會知道我在此地？」

  庾晚音又去看地上那人。「他是誰？為什麼要殺我們？」

  北舟道：「不對，你怎會知道世上有我這麼個人？」

  夏侯澹道：「停。一個一個來。」

  片刻後，幾人圍桌而坐。

  夏侯澹道：「先回答北叔的問題。」他倒是挺會見機行事，剛才看過北舟的身手，這一聲「叔」順勢就叫上了。

  「朕知道北叔，是因為母后留下的遺書中提到過你。」夏侯澹張口就來。

  北舟面露緬懷之色：「南兒如何寫我的？」

  夏侯澹：「……」

  庾晚音腦中一瞬間構思了八百字感人肺腑的小作文，什麼十年無夢得還家，什麼相思相望不相親，什麼山盟雖在，錦書難托。

  她對著夏侯澹使眼色，試圖用意念拷貝給他，再不濟也至少要讓他領會精神。

  夏侯澹默契地點點頭。

  夏侯澹道：「她說若遇危險，可以找你。」

  庾晚音：「……」

  這是什麼死亡直男發言！你咋不索性說「北舟，好用」呢！

  北舟眼眶一紅。「她還記得我。」

  庾晚音：「？」

  夏侯澹道：「所以朕即位以後就派人四處尋找，花了這麼多年，前段時間才隱約得知北叔的蹤跡，今日便想上門碰碰運氣。」他見這關過了，迅速岔開話題：「北叔，地上那人是誰？」

  北舟道：「他在這樓中打掃兩年了，我也是前幾天才對他起疑，因為從他房中翻出了這個。」

  他將一沓信紙遞向夏侯澹。

  庾晚音湊去一看，只見紙上寫滿了蠅頭小字，卻又不是漢字，彎彎繞繞不知是什麼語言。

  北舟道：「這人是燕國派來的間諜，拿到的命令是刺殺王公貴族，挑起我國內亂。我發現他的密信之後，這幾天一直在暗中觀察著他。你們今日上門打聽龜公，我還以為是找他，就想著審一審你們……直到方才他痛下殺手，我才發覺不對。」

  夏侯澹懂了：「所以他想下殺手，也是因為我們語焉不詳，使他以為我們是來揭穿他的？」

  庾晚音想起來了，原文裡是有這麼個小國間諜，但最終沒能成事，只在端王的暗中引導下刺殺了一個太后黨的重臣，為他人作嫁衣裳。被捕後還遭五馬分屍，下場很悲慘。

  北舟道：「這幾年燕國很不安分，看來真是窮到走投無路了。你要小心，殺了這一個，沒準還有別人。」

  夏侯澹道：「幸好今天北叔救朕一命。實不相瞞，朕如今在宮中確實處境危險，四面楚歌……」他恰到好處地黯然嘆息。

  北舟立即道：「其實我回到都城，便是想護你周全，又怕你不需要我的保護。你放心，南兒的孩子便是我的孩子。」

  庾晚音：「？」

  大兄弟，你的發言有點危險啊！

  北舟行事頗有江湖氣，說干就干，當即又縮回老鴇身形，粘上媒婆痣，走出房去請辭。

  他在青樓蟄伏期間，對這裡的苦命女子多有照拂，所以人緣頗好。此時一說要走，小美女們紛紛喊著「媽媽」流淚。

  剛才那個給夏侯澹下藥的小美女，應該是他的得力心腹，或許還有點紅顏知己的意思，悽然垂淚道：「你去哪兒？能不能帶我走？」

  北舟眉頭緊鎖。他要進宮保護夏侯澹，肯定帶不了人。

  夏侯澹便做了個順水人情，對他悄聲道：「朕回頭會派人來為她們贖身，送她們平安離去。」

  北舟感動道：「你真像南兒，和她一樣善良。」

  眾人出了青樓，夏侯澹戴回了人皮面具，北舟則洗去脂粉，穿上男裝，混入了暗衛之中。這麼瞧去，他的本來面目倒也頗為瀟灑出塵，有俠士之風。

  庾晚音吹捧道：「北叔真俊朗。」

  北舟遺憾道：「可惜了，叔倒是更喜歡做女人呢。」

  夏侯澹：「……」

  庾晚音：「……」

  他剛才好像說了句不得了的話？

  庾晚音禁不住再度偷眼打量北舟。

  這人的設定不是暗戀夏侯澹的母親嗎？難道是在心上人入宮後，深受情傷，闖蕩江湖期間，欲練神功，揮刀……

  庾晚音幻肢一涼。

  她只是腦中胡思亂想，夏侯澹卻直接問了出來：「北叔，你與母后的淵源，可否說與朕聽聽？」

  北舟道：「南兒是世上唯一懂我之人。只有她從不嫌棄我，認我當好姐妹。」

  夏侯澹：「……」

  庾晚音：「……」

  北舟道：「可憐她年紀輕輕撒手離去，留你孤身一人。」他憐愛地看著夏侯澹，「南兒走了，以後叔就是你母親。」

  夏侯澹：「……」

  夏侯澹道：「謝謝叔。」

  一行人回了宮，北舟有些驚訝，問道：「讓我待在貴妃殿？」

  夏侯澹道：「是的，朕身邊恐有眼線，反倒是貴妃處宮人不多，方便說話。」

  北舟跟在他們身後，一路觀察著這貴妃殿周圍布置的重重暗衛，笑道：「沒想到坊間流言也有說對的時候。」

  庾晚音出聲：「嗯？」

  北舟細細打量她。「澹兒是真的將這位貴妃放在了心上。」

  庾晚音：「……」您誤會了，他只是需要我腦子裡記的東西。

  等等，自己這妖妃之名到底傳了多遠？是因為晉升太快了嗎？

  庾晚音乾笑著朝夏侯澹身後躲了躲，垂下眸去做嬌羞狀。卻沒想到夏侯澹比她更入戲，反手牽住了她的手，對北舟誠懇道：「北叔看出來了，我們便不多遮掩了。請北叔待她便如待朕，務必護她平安。」

  庾晚音：「？」

  不必演到這份兒上吧？

  北舟左看看右看看，露出了疑似姨母笑的表情。「放心吧。」

  庾晚音這份詭異的尷尬直到入夜還沒完全消退。

  北舟已經摸去魏府取書了。夏侯澹問過他需不需要人手幫忙，他擺擺手，道：「多帶人反而拖後腿。不必等我，安心睡吧。」

  這一句終於流露出了一絲身為武力值巔峰之人的倨傲。

  於是盤絲洞二人組只能守在貴妃殿裡等消息。吃完了燭光晚膳，又吃完了燭光夜宵，北舟還沒回來。

  庾晚音坐立難安，夏侯澹倒是淡定地啜了一口小酒。「魏府有各方勢力盯著，要等所有人最鬆懈的時候再摸進去，肯定是後半夜。」

  庾晚音道：「道理我都懂。只是自從我們穿來，很多情節都改變了，我心裡沒底。」

  胥堯本不會死，北舟在原文裡也活了很久，但誰又說得准？

  夏侯澹道：「放心吧。最差也不過是個死。」

  庾晚音道：「……謝謝你啊，真的有被安慰到呢。」

  夏侯澹悶頭低低地笑。他微醺時臉上終於有了點血色，不復平日的蒼白。庾晚音對著他看了幾秒，詭異的感覺又泛了起來。

  燈下看美人，三分美也能看成十分，更何況原本就是畫皮妖精，這會兒都快飛升了。

  或許是因為就著夜宵喝了點小酒，或許因為飽暖思那啥，又或許是因為早些時候北舟那誇張的反應，她突然覺得夏侯澹也太好看了。

  庾晚音不是不懂審美，而是不敢懂。生存前面，一切美醜都可以忽略不計。

  譬如端王，誰又能說他不好看？但庾晚音一看到他那張好看的臉，就像看到了鮮艷的蘑菇，只想跑路。

  奇怪的是，對著真正的反派臉夏侯澹，她那食草動物般的警惕心卻越來越弱，幾乎不能靠本能維持。

  不行啊！戀愛腦是大忌！這種故事裡戀愛腦全都要早死的！

  庾晚音晃了晃腦袋。

  微醺的夏侯澹仿佛能察覺她的心聲，漆黑的眼瞳朝她掃了過來。

  庾晚音倉促地別開目光。

  夏侯澹眨了眨眼，戲癮又上來了，托腮問：「愛妃，是在偷看朕嗎？」

  庾晚音「噌」地起身就走。「我去洗洗睡了。」

  夏侯澹還托著腮。「一起嗎？還能看到更多喲。」

  庾晚音僵住了，瑟瑟發抖地轉過頭。

  夏侯澹失聲大笑，揮了揮手。「去吧去吧。」

  等庾晚音走沒影了，夏侯澹還孤身坐在原地。

  他仍在舉杯小酌，只是嘴角殘留的笑意正緩慢消失。沒了共飲之人，偌大的殿堂忽然顯得空曠，從鋪墁地縫裡滲出一股冷清的寒意。

  一道身影悄無聲息地朝他走來，跪在了他身後。

  夏侯澹沒有回頭，輕輕放下酒杯。「白先生有信？」

  對方雙手呈上一封書信：「請陛下過目。」

  如果庾晚音在場的話，就會發現這個風塵僕僕的暗衛並不在他們共同敲定的名單之中，是個從未見過的陌生面孔。

  夏侯澹拆開信封，從中先掉出幾顆蠟封的藥丸。他頓了頓，抽出信紙讀了一遍，神情似有些不耐。「他還沒放棄呢？」

  暗衛沒有說話。

  夏侯澹將信紙放在燭上點了，順手倒了杯茶，服下去了一顆藥丸，這才吩咐道：「告訴他宮裡一切如常，繼續行事便是。」

  庾晚音出了浴，烤乾頭髮，自行上了床。床上用品已經按照現代標準改良了一遍，現在枕頭不硬了，被窩也不涼了，生活質量顯著提高。

  夏侯澹去洗澡的時間裡，她躺在床上還頗有點緊張。沒想到夏侯澹只是占點嘴上便宜，到頭來還是規規矩矩躺在三八線另一邊。

  庾晚音在安保升級之後找到了安全感，最近睡眠質量很高。唯有今夜因為牽掛北舟，輾轉了一陣沒能入睡。

  眼睛適應黑暗後，她忽然發現夏侯澹也沒閉眼，正對著床幔似看非看。

  庾晚音猶豫了一下，悄聲問：「你也睡不著？」

  夏侯澹閉上眼，呼吸有些粗重，模糊地嘀咕了一句什麼，好像是「就知道沒效果」。

  什麼效果？庾晚音懷疑自己沒聽清，問：「你怎麼了？」

  夏侯澹呼出一口濁氣。「頭疼。」

  這麼嚴重嗎？庾晚音又猶豫了一下，朝他湊近了一點。「我給你揉揉？」

  關心同伴很正常，她對自己說。

  夏侯澹沒拒絕。但當她的指尖碰到他的太陽穴，他卻瞬間繃緊了全身的肌肉。庾晚音即使在黑暗中也能感覺到他咬緊了牙關。

  「怎麼了？我輕一點？」

  「……嗯。」

  她也沒學過按摩，只能沒什麼章法地輕輕畫圈。「不知道能不能算個安慰，你這偏頭痛只是個設定，到最後也沒痛死——至少在你被刺殺之前，都沒痛死。」

  夏侯澹繃緊的身體緩緩放鬆下來，語帶嘲諷：「那真是安心了呢。」

  「哎，別這樣。」庾晚音不跟病人計較，她自己痛經的時候也是個人間炮仗，「回頭讓北舟給你檢查一下，看看是腦瘤還是中毒唄。他在江湖上見多識廣，說不定認識一些太醫不認識的毒。」

  「嗯。」

  庾晚音悄聲問：「你其實還是怕死的吧？」

  她的指尖很軟，還帶著被窩的熱度。

  夏侯澹勾了勾唇角說：「不好說。」

  庾晚音就當他不好意思承認。「沒事，我也怕的。不過你這個總裁得調整一下心態，拿出點幹勁兒來，這次就算北舟沒能拿回那書，我們也還能再戰……」

  「放心吧。」夏侯澹打斷了她的預防針，「只要你還不想放棄，我就也不會。」

  庾晚音對著虛空咂摸了一下，是她太敏感，還是這句話真有點曖昧？

  還沒等她咂摸出點滋味兒，夏侯澹又補充道：「畢竟還得靠庾姐帶我奔小康。」

  庾晚音收了心。「那確實。」

  夏侯澹被按揉著太陽穴，呼吸聲漸趨輕緩。庾晚音見他睡著了，困意也不期然地湧上，指尖越揉越慢，最後停了下來。

  等她徹底睡熟，夏侯澹又慢慢睜眼凝望著她。

  庾晚音這一覺不知睡了多久，突然驚醒時，四周亮了些許，尚未破曉。

  床幔外面有人低聲喚道：「別睡了，叔來了。」

  北舟回來了！

  庾晚音一個鯉魚打挺坐了起來，忽然覺得哪裡不對，扭頭一看，夏侯澹上半身越過了三八線，分去了她半邊枕頭。

  庾晚音：「……」

  這不能是故意的吧，純粹只是睡相不好吧，等他自己發現了也會吃驚的吧？

  床幔外的北舟又喚了一聲：「澹兒？」

  夏侯澹睜開眼，撐著額頭坐起身，平靜地披衣下床。「來了。」

  故意的！庾晚音有點頭暈。

  一直以來，夏侯澹與她獨處時，都是相依為命的戰略盟友態度，雖然也挺親密，但其實從未越過界。

  所以現在這是什麼情況？普通的戰略盟友會共享枕頭嗎？

  庾晚音壓下這一腦門兒官司，跟著穿好衣服跳下床。「北叔沒受傷吧？」

  北舟失笑道：「想讓我受傷沒那麼容易。只是除了禁軍看守，附近還有別人派來的暗哨，繞開他們費了點時間。」

  夏侯澹已經若無其事地坐到了桌案旁。「看來朕那位好皇兄還沒放鬆警惕呢。幸好有你出馬。」

  北舟從懷中摸出一本還沾著塵土的書，問：「這究竟是什麼東西？藏寶圖？」

  夏侯澹道：「雖不中，亦不遠矣。」

  三個人點起燈來，翻開了胥堯留下的書。

  封面上印著「大夏風土紀」，內里卻全是手寫的墨跡。寫得密密匝匝，筆跡還十分潦草。

  顯然，胥堯當初寫這些字，或許只是當作備忘，又或許是想留個端王的把柄以防萬一，總之不是給別人看的。所以句式非常隨意，還用了不少簡稱。

  庾晚音看了好半天才辨別出一行字。「策反……趙副？這個趙副是指誰？」

  夏侯澹想了想，說：「禁軍好像有一個副統領姓趙，回頭確認一下。」

  庾晚音恍然大悟。原文裡的端王確實策反了禁軍副統領，再扶持他推翻統領，從而將禁軍勢力握在了手中。所以他最後從勤王到登基，才會一路順暢無阻。

  庾晚音眯著眼睛又讀了兩頁，都是些行動計劃，與她看過的原文劇情大體一致。只是比起她模糊的記憶，這裡記載得清晰得多，有些甚至詳細到了日期與時間。

  有一頁的開頭寫著「引燕國間諜除賈」——這個「賈」指的，正是原文中即將被端王借刀剷除的異己，可惜那燕國間諜昨天已經死在了青樓里。

  又有一頁寫著「二月，舉闈試不第之才」——明年二月會有一場科舉，但如今的科舉考場，徇私舞弊大行其道，早已成了一潭渾水，寒門學子永無出頭之日。

  端王深諳籠絡之道，會私下接觸幾個被刷下來的人才，大開方便之門，用別的方式為他們謀得一官半職，使他們為己所用。

  底下甚至附上了可以塞人的官職列表。

  庾晚音振奮了。

  礙於北舟在場，她沒法對夏侯澹說這些細節，只能望著他輕輕點了一下頭：這玩意兒好使！

  夏侯澹也點一下頭：牛×。

  北舟好奇道：「這些是端王謀劃的事？他想謀反？」

  夏侯澹笑道：「是的。不過現在有書在手，我們便可各個擊破，讓他謀劃不成。」

  北舟面露擔憂：「澹兒，這樣你會不會太累了？叔直接去砍了他的頭，豈不省事？」

  夏侯澹：「……」

  夏侯澹道：「謝謝叔。只是端王黨樹大根深，北叔再厲害，也難敵千萬人啊。」

  北舟陷入沉思，仿佛在認真評估一挑一萬的可能性。

  夏侯澹道：「就算能將之連根拔除，以後太后一家獨大，下一步就是除掉朕。這樣殺來殺去，治標不治本的。」

  北舟問：「那要如何治本？」

  夏侯澹沒有回答。

  庾晚音翻著書，突然問：「燕國為何要派刺客？他們應該知道，殺我們一兩個王公貴族，也是治標不治本吧？」

  北舟道：「都說燕土乾旱貧瘠，連年饑荒，日子過不下去了。他們過得越不好，就越恨我們，都快瘋魔了。而且燕國內部也有權力之爭，派幾個刺客，大約是他們博取聲望的籌碼吧。」

  庾晚音剎那間福至心靈。「北叔，燕國地處乾旱地帶，種的是什麼作物啊？」

  夏侯澹：「？」

  夏侯澹：「！」

  倆人目光炯炯地盯住北舟。

  北舟撓了撓頭，道：「好像是叫……燕黍？不是什麼好東西，又糙又難吃，咱們夏國基本不種，種了也是用來餵豬。」

  庾晚音強壓著內心的激動道：「原來如此。北叔今晚辛苦了，快去休息吧。」

  北舟一走，她當場跳起。「抗旱的作物找到了！雖然難吃，但每家百姓種一點，何愁旱年過不去？到時候自然就沒人造反，端王也就沒法乘虛而入了，皆大歡喜啊！」

  夏侯澹沉思道：「道理是這個道理，但尋常百姓一共就那麼點田地，你怎麼說服他們種豬食？」

  庾晚音提議：「啊這，由朝廷出面高價收購呢？這樣一來相當於鼓勵他們種植，國庫里有了存糧，百姓也拿到了錢，等旱年來了，再開倉賑災就行。」

  夏侯澹搖頭。「我查過了，國庫真的空了。這國家苛捐雜稅一大堆，但從朝廷到地方又有太多蛀蟲，周邊小國虎視眈眈，軍需費用也砍不了……總而言之，國庫沒錢。」

  「大量印鈔？」

  「那不就通貨膨脹了嗎？」

  庾晚音問：「不好嗎？」

  夏侯澹道：「不好吧？」

  庾晚音莫名其妙道：「你那什麼語氣，你不是個總裁嗎？」

  夏侯澹：「……」

  夏侯澹似乎比她更莫名其妙。「我是總裁我也沒學過經濟史啊。這會兒又不是市場經濟，印鈔減稅什麼的牽一髮而動全身……」

  庾晚音聽得頭疼。「行行行，我倆都不懂，那只能讓懂的人來幫忙了。」

  她點了點胥堯的那本書，指尖落在了那行「舉闈試不第之才」上。

  「我記得端王挖到的那一批考生里，有不少人才後來成了能臣，咱們不用等科舉，直接搶在他之前下手挖牆腳吧。」

  夏侯澹狐疑道：「就你那一目十行的閱讀，能記起具體考生的姓名嗎？」

  庾晚音：「……」

  庾晚音沮喪道：「我努力一下。」

  翌日早晨，太后撥弄著她殷紅的指甲，聽著宮女的例行匯報。

  宮女道：「殿下昨夜仍舊宿於庾貴妃處。」

  太后微微挑眉。這麼多年，皇帝從未如此專寵過一個妃嬪。而且據她所知，皇帝對房事非但不熱衷，簡直可以說是排斥。

  太后覺得蹊蹺，追問道：「可有同房？」

  宮女道：「貴妃殿外防守森嚴，不便查探。而且殿下慣於遣散宮人，與庾貴妃獨處。」

  太后心中的危機感強烈了起來。「看來這避子湯是非送不可了。」

  宮女忙道：「奴婢去辦。」

  太后又道：「這庾晚音渾不把哀家放在眼裡，也是時候給她點顏色了。她那個爹……是任少卿之職嗎？」