第128章 內宅

  但凡人有事要辦，總是起得特別早的。

  婁二奶奶向來幹練，天沒亮就起了床，在外面收拾停當，天才微微亮，又讓黃娘子滿世界翻帳本，為了翻枕頭下的箱子，把婁二爺都薅起了床，婁二爺睡眼惺忪，嚇了一跳，道：「出什麼事了？」

  「不關你的事，」婁二奶奶扔個枕頭給他：「你去外面睡去，我今早有硬仗要打呢？」

  「好好的打什麼仗呢？」婁二爺雖然睏倦，也極關心她：「消消停停的不好嗎？萬一打輸了可怎麼辦呢？」

  「閉上你的烏鴉嘴，還沒打你怎麼就知道輸了。」

  婁二奶奶凶得很，把積年的帳本一翻，找到了想要的，冷笑道：「哼，今日老太太最好給我公正點，不然我可要算總帳了。」

  婁二爺見勸不住，只能自己抱著枕頭去外間睡，還囑咐道：「我今日在禮部衙門當值，你要是打輸了，去那找我呀。」

  「你再說！」婁二奶奶警告地瞪了他一眼。

  把婁二爺趕跑了，她自己和黃娘子主僕一心，對好了帳，揣上帳本，又查看了還在睡覺的卿雲和嫻月，這才氣勢洶洶地帶著幾個牙尖嘴利的婆子丫鬟，朝著婁老太君的暖閣出發了。

  

  果然那邊婁三奶奶也是嚴陣以待，迴廊上站著幾個厲害婆子不說，裡面玉珠碧珠也是早到了。

  估計是怕婆子丫鬟有些話不好說，特地帶上兩個女兒來幫腔的。婁二奶奶遠遠一見就啐道：「果然是龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞，沒見過這樣做娘的，好的不教，專教女兒勾心鬥角，可想過女兒的將來沒有……」

  「她一心為她兩個兒子鋪路，女兒都是拿來用的。可嘆她兩個女兒也傻，被當了槍使，還以為是母親看重自己呢。」黃娘子低聲道：「哪能人人都像夫人這麼用心良苦，特地不叫大小姐來呢。」

  其實婁二奶奶不叫卿雲，是怕她太過溫良，吵不過不說，還礙手礙腳當和事佬，不過黃娘子這樣夸，她也安心受了，道：「那是自然。」

  她是不怕人多的，直接帶著黃娘子進去，果然裡面二房母女三人連同馮娘子都嚴陣以待了，婁二奶奶大剌剌朝婁老太君行了禮，婁老太君也寒暄道：「聽說昨天你帶卿雲去赴了景家的宴席，如何？」

  婁二奶奶也知道她是想問什麼，直接答道：「宴席挺好的，太妃娘娘見卿雲去了，高興得很，還和我們單獨說了好一陣話呢。」

  婁三奶奶旁邊的玉珠立刻發出一聲短促的笑聲，是嘲笑的意思，婁老太君立刻瞥了她一眼，婁三奶奶連忙假模假樣地訓斥道：「像什麼樣子，沒有片刻的安寧。」

  婁老太君本來還想問老太妃說了什麼，是不是要給卿雲指婚，又怕顯得太急切。

  心中也知道，要是有確定的好消息，婁二奶奶一定會告訴自己，所以也就不問了，只是寒暄道：「嫻月那孩子的病怎麼樣了？」

  「好多了，這兩天已經可以起來了，也許能趕上楝花宴呢。」婁二奶奶道。

  寒暄過後，才到正文，婁老太君讓丫鬟擺早膳，兩個兒媳婦就服侍老太君入席，婁二奶奶率先發難，道：「怎麼聽說家裡好像丟了什麼東西似的？」

  「哦，是有那麼件事，」婁三奶奶一面說道，一面手上還在擺放點心，笑道：「丟了些東西，倒不貴重，只是門戶嚴緊是大事，所以比較上心，二嫂怎麼知道了？」

  婁二奶奶要是會被她這話攔住，也就不是能開鋪子做生意的梅凝玉了。

  「你還問我呀，我還想問呢，怎麼好好的把南門關了？我昨晚帶著卿雲從景家回來，馬車都走到南門了，不讓進，現在車還停在大路上呢。」

  婁老太君聽了便皺眉道：「停在大路上怎麼行？」

  「我也沒辦法呀，老祖宗。」婁二奶奶笑道：「實在是進不來，南門關著，馮娘子守著，無論如何說不通，只說是三妹妹的命令，不管誰來，一概不開門的，我想著，為我一個人破例也不好，就停在大路上了。」

  婁老太君是人精，如何聽不懂兩個兒媳的鬥法，立刻就沉默不語了，果然婁三奶奶就接道：「哎唷，那真是不巧了，我給二嫂賠個禮吧，給你造成大麻煩了……」

  「一家人賠什麼禮，再說了也不是三妹妹的錯呀。」婁二奶奶笑眯眯地說：「倒是我該請三妹妹幫個忙呢，千萬留著南門給我們經過，無論如何，先等過花信宴呀，馬車都趕不進來，別說卿雲黃花閨女的，就是我老皮老臉的，也沒有當著眾人在大街上上車下車的道理呀。別到時候傳出去，成了大笑話了。」

  她不是朝著婁三奶奶，而是朝著婁老太君，知道老太太上了年紀，好面子，所以句句話只往外人的看法上引，果然婁老太君就有點聽不下去了，道：「怎麼開個南門還這麼麻煩的嗎？」

  她也算給婁三奶奶留了餘地，婁三奶奶果然就順勢道：「哎唷我的老祖宗，這可冤枉死我了，實在不是我不給二嫂方便呀……」

  她一叫屈，馮娘子立刻跟上了，道：「老祖宗，你有所不知，三奶奶是怕你擔心，才說這事不大的，其實都偷到親戚家了。前些天三奶奶不是病了嗎？

  「我們馮家奶奶就過來探病，姑嫂倆說知心話，丫鬟也不在旁邊，也就一眼沒見的功夫，馮奶奶馬車上的一盒子老參就不見了，本來是要送給三奶奶補身體的，到臨走才想起來，再去找，哪裡還找得到。

  「那可是宮裡賞下來的，也就是馮家和咱們家一條心，換了別人家，早嚷起來了，到時候鬧得滿京城知道，那如何了得？所以這些天咱們三奶奶都不敢接待這些親戚，只怕出了事鬧出來。」

  婁三奶奶見婁老太君聽得眼睛大睜，顯然是上心了。連忙道：「這事也怪我，平時管得太嚴了，沒把這些家賊挖出來，結果一病倒，這些小人就都冒出來了。

  「不過老祖宗放心，依我看，那包人參還在府里，並沒被偷出去，所以我這幾日關了東南二門，在大門和小門處嚴查進出的人，只等風聲松點，那人放鬆警惕時，就下手搜撿一波，一定把那人找出來，狠狠懲治了。」

  黃娘子聽了，便笑道：「既然如此，何不現在搜呢？」

  「黃娘子這話說得玩笑了，那人既然敢偷人參，必然有藏的地方，逼得急了，或是找個時機，隨手一扔在府中某處，到時候發現了，抓誰是好？豈不是滿府的下人都有了嫌疑？

  「或是藏在誰也找不到的地方，馬圈底下，石頭底下，或是拋進湖裡，埋進土裡，永遠不拿出來了，人參毀了不說，賊也逃脫了，咱們家的家賊，豈不是永遠找不到了？」馮娘子嘴利得很，道：「所以三奶奶先收緊門禁，再慢慢查訪，查得到還好，查不到，等到這人鬆懈時，再來個突然搜查，就是最好的辦法了。

  「這人既然偷人參，要麼有什麼事急等錢用，要麼就是利慾薰心一時花了眼睛，總歸是捨不得到嘴的肥肉，難免存了僥倖之心，不會輕易毀了。所以慢慢查訪才是最好的……」

  黃娘子既然敢開口，也是想好的，聽了馮娘子這一番長篇大論，眼見著婁老太君點頭作贊同狀，也並不慌亂，只是笑道：「馮娘子管家的學問，自然是極好的，不過我這些年跟著二奶奶管鋪子，也有些經驗，說出來大家聽一聽，若可用呢，就用，若不可用，老祖宗只當聽了些傻話罷了。」

  婁老太君雖然有些勢利，但話還算聽得進的，聽了這話便道：「你說便是。」

  黃娘子笑道：「方才我聽馮娘子的想法，眼裡不容沙子固然是好的。

  「但我這些年跟著婁二奶奶管鋪子看下來，這世上真正拾金不昧的人，和大奸大惡之徒都少，大部分人都是渾渾噩噩的普通人罷了。

  「若管得好呢，他們就做好人，若真有一注橫財落在面前，四下無人，他們也難抵擋住這誘惑。

  「三奶奶想想，府里的人都是舊人，若這人真是個大奸大惡之徒，怎麼過去這些年不顯出來，偏偏在前些天下手了呢？

  「就是因為三奶奶病了，諸事混亂，所以給了他空子鑽罷了，如今三奶奶好了，治家嚴整，自然不會出這樣的亂象了。所以為這事因噎廢食，不值得。老祖宗也不用擔心鬧出笑話來，把心放回肚子裡吧。」

  婁三奶奶聽了還了得，立刻道：「那你的意思，是我們竟不用去找這人，就任由他繼續在我們府里待下去好了？」

  「那倒不是，我只是覺得，就算要抓人，也不是這個抓法。」黃娘子笑道：「我們鋪子裡出了這等事的做法和府里的做法差別極大，三奶奶不妨聽聽。」

  「一般鋪子裡出了這樣的事，找到東西是最緊要的，我一般是把人叫齊了，說說是發生了什麼事，丟了什麼東西，然後說清楚，若是迷途知返，便不怪他，或是一時糊塗，或是有什麼急事急等用錢，都好說，只不要偷外人的東西，咱們自己商量。

  「然後準備一個空房間，裡頭放一個上鎖的箱子，上面有個口子，這一天裡，鋪子裡的夥計挨個進去，等晚上再開箱子，看裡面有沒有丟失的東西，若有，大家好說。事後再慢慢查是誰偷的，聽聽他的理由，再教他迷途知返。若沒有，那就得抓人了。」黃娘子娓娓道來：「但抓人我們也不明抓，三奶奶你想想，官府斷案，尚且有斷錯的，你一不能審，二不能查的，全憑小道消息，能查出什麼水落石出的結果來？兔子急了還咬人呢。

  「要是他們互相攀咬起來，或栽贓，或大鬧，萬一張揚出去，都知道我們婁家出了賊了，那才叫大損失，犯不著為打老鼠傷了玉瓶。

  「所以但凡這樣的事，我們都是細細推論，把目標鎖在幾個人身上，和他們私下盤問一下，找到人自然最好，要找不到，索性一併打發了，府上都是奴僕，更簡單，或是遠遠地安排到莊子上，或是直接賣了，這才叫萬無一失。

  「東西究竟是小事，抓人也是小事，保住府里的聲譽，才是真正的大事。要我說，不如連東西也從官中描賠了，馮家奶奶雖說是親戚，到底是外人，不如跟她說，東西是被人誤拿了，如今已經找回來了。

  「先別說她信不信，至少洗掉我們家的賊名，老祖宗聽著，是不是這道理？」

  婁老太君竟然聽得直點頭，婁三奶奶還想再爭，馮娘子見狀，怕她和黃娘子對話，失了身份，連忙道：「黃娘子說的這方法也不是不行，但姑息養奸，不能殺雞儆猴，總是危害大。」

  黃娘子聽了，仍然是不緊不慢地，笑道：「馮姐姐這話說偏了，管家管家，為的是府中平安，興旺發達，不是一定要抓出個賊來。

  「據我這些年管鋪子的經驗，想要平安無事，靠的從來不是抓到誰，而是要執行好規矩。

  出入都有章法，一草一物，都有專人看守，紋絲不亂，這才是管事的方法。

  「規矩執行得好，沒有空子鑽，就是壞人都只能老老實實。要是管理鬆散，就是原本老實的人也可能起壞心思。這是其一。

  「其二是如何避免下人貪墨偷竊，朝廷的方法是最好的，除了嚴查貪墨之外，還有一項養廉銀，只要府中過得興旺了，待下人寬厚些，下人日子好過了，待遇優渥，他們遇到這樣的事也會掂量掂量，值不值得為了一項橫財丟掉自己這份好差事……」

  「所以我說，三奶奶的方法不可行，鎖著東南二門，風言風語不會少，只會多，再鎖下去，是人都知道我們婁家出了賊了，人心惶惶，也不是旺家之相。

  「再者，一個家想要興旺，關上家門，自家再怎麼嚴整，地盤是大不了的。只有向外發展，而向外發展，希望都在年輕主子身上。

  「如今花信宴已經到了尾聲，小姐們一輩子的事就在這時候了，正是關鍵的時候，在這時候抓賊，不是扔了芝麻丟了西瓜嗎？別的不說，單是為這事關了南門，就是得不償失。

  「二奶奶的馬車倒是小事，怕的是大小姐不方便，大小姐有的是和夫人們交際的機會，萬一老太妃急召，或是有什麼急事，因為南門誤了事，那才叫因小失大呢，二小姐又正病著，請醫問藥都耽擱不得，為了抓個賊，耽擱這樣的關鍵大事，實在糊塗呀……」

  黃娘子這番長篇大論說下來，與其說還是在爭南門的開關，不如說是在治家的理論上代表二房和三房來了次正面的交鋒。

  也難怪凌霜說內宅天地小，要去爭外面的領地。

  婁三奶奶的精明，看似天衣無縫，其實都是內宅的智慧，而黃娘子跟婁二奶奶，是認真在外面打過天下的。

  以制度來管人，而不是人來管人，以及把鋪子做大，做好，再以利來養廉，這都是外面男子的思路了。

  別說婁三奶奶，就是婁老太君這樣的老封君，也是第一次聽到，細想之下，竟是這輩子從未從這思路上想過問題，不由得也陷入了沉思。

  偏這時候丫鬟通報導：「大小姐來了。」

  只見卿雲姍姍來遲，她從來自己尊重，有人說話都是放重腳步進來，也給丫鬟通報的時間，進來後眾人都反應了過來，婁三奶奶自然是警惕得很，畢竟婁老太君偏愛卿雲是事實，婁二奶奶則是又無奈又欣慰，道：「你來幹什麼？」

  「我來給老祖宗請安啊。」卿雲淡淡笑：「倒是娘怎麼不等我一起來呢。」

  婁二奶奶自然不想卿雲牽涉進這事裡，但見她來了，也沒辦法，只聽見馮娘子湊在婁三奶奶耳邊說了什麼，婁三奶奶笑道：「既然說到卿雲，卿雲又在這，有句話就不知道當說不當說了。」

  「你說就是。」

  婁老太君道，她從來是穩坐釣魚台，見卿雲來了，就偏向二房一些，對婁三奶奶的故弄玄虛有點不耐煩了。

  「是這樣的，二嫂提到來去不方便，其實我當時聽了就有些奇怪，要知道隔壁府里以前住的是陳郎中，陳郎中是從五品的官兒，二哥也是正五品的官，論理說，轎子馬車都差不了多少，怎麼陳郎中家的車走得，二哥家的就走不得呢。剛剛馮娘子一說，我才明白。」她像開玩笑一般笑道：「原來是二嫂的車出了問題呀。二嫂家的車轎，原來都比別人家的大一截呢，難怪過不去窄巷子呢。

  「像是二嫂常年不在京中，忘記了，京中車馬，三品以上是一個樣子，三品到六品，又是一個樣子……」

  婁二奶奶本來是為了顯擺財力，才做的大馬車大轎子，其實這在京中也是尋常事，何況她家來往也都是些高門大戶，更是正常的。

  但她向來被人笑商家女，聽了就不由得有點惱怒，臉也漲紅了。卻聽見卿雲淡淡道：「我父親雖然是五品官，但家中來往客人，難道都是三品以下的嗎？要是他們來了，難道也一樣在大街上下轎嗎？」

  「我說句實話，侄女兒你別惱。」婁三奶奶仍然是開玩笑的語氣道：「連和我三爺私下說話，也常說，咱們二哥，學問是好的，只是太迂了點，來往同僚別說三品以上了，有些竟還不如他呢……」

  「父親的客人沒有三品的？難道我們女眷來往也沒有嗎？崔老太君若來找我，或是太妃娘娘遣嬤嬤來召我，依三嬸的意思，也一樣讓她們在大街上下轎走進來嗎？」卿雲不急不惱地道。

  她話說得極平靜，婁三奶奶原是回不了的，卻聽見她身後的玉珠忽然發出一聲嘲諷的嗤笑來。

  「你又笑什麼？」婁老太君不悅地道。

  「我不敢說。怕老祖宗生氣……」玉珠立刻顯出一副膽怯的模樣來。

  「你說就是！」婁老太君瞪著她。

  「老祖宗息怒，我剛剛是聽卿雲妹妹說話，活脫脫是凌霜妹妹的語氣，連說的話也像，不由得就笑了。」玉珠尖聲細氣地道：「卿雲妹妹說崔老太君來找她，但長輩哪會輕易來拜會晚輩呢？

  「就連上次來，也是來替卿雲妹妹去趙家退婚的，這是其一。其二，老太妃娘娘現在還因為退婚的事生卿雲妹妹的氣呢，我聽荀郡主說，這次景家宴席，老太妃一句沒誇讚卿雲妹妹，反而私下罵了她一頓，嬤嬤們都親眼見著。怎麼剛剛二嬸還說，老太妃要幫卿雲妹妹說親事呢？

  「我想二嬸也許是在開玩笑罷，沒想到卿雲妹妹也說嬤嬤還會來找她，就忍不住笑了……二嬸和妹妹千萬別生氣，我知道錯了。」

  她這話一說，不僅婁二奶奶臉色頓時一白，連婁老太君臉色也頓時黑如墨。

  「凝玉，什麼意思？你說老太妃要幫卿雲說親，竟是騙我的？」

  「老祖宗你聽我解釋，事情不是這麼簡單……」黃娘子見狀連忙辯解。

  「你閉嘴。」

  婁老太君喝道，黃娘子只得退下，馮娘子還幸災樂禍道：「黃姐姐，我勸你消停點吧，這種時候，哪有咱們下人說話的份呀。」

  「四姐平素和我都是姐妹相稱，有什麼不能說話的。」婁二奶奶百忙之中還記得回護黃娘子一句。

  婁老太君一見，頓時更怒了，用力地拍了下桌子，旁邊錦繡連忙上來勸道：「老祖宗息怒呀，身體要緊。」

  事已至此，婁老太君也不問別人，只問卿雲，道：「你跟我說實話，老太妃究竟怎麼說的？是不是因為退婚的事對你發脾氣了？娘娘到底有沒有說要替你安排親事的話。」

  要是她問的是婁二奶奶，婁二奶奶自然有圓滑的說法，婁三奶奶和玉珠自然也會陰陽怪氣地駁斥，又是一番舌戰。

  但她問的既然是卿雲，玉珠頓時就放下心來，朝婁三奶奶對了個眼神，婁三奶奶更是面露喜色。

  卿雲這人的品性是端正體面，但有時候過於端正了。

  從來有十分的把握，她也只說七分，從不誇耀自己，只會自謙，這放在老太妃這些貴人面前，自然是感慨她心性難得。但如果虎落平陽，就成了致命的缺陷。

  正應了賀南禎那句話，君子惡居下流，她的君子之風到了內宅的鬥爭中，只會授小人以柄。

  但她就算知道會授小人以柄，也仍然平靜回答道：「娘娘只是教了我些道理，說以後日子還長，並未許諾什麼。」

  婁老太君往前傾的身體頓時往後倒到了靠背上，如同泄了氣一般，錦繡連忙上來勸道：「老祖宗且別灰心，咱們家大小姐，向來是事無十分不說死。

  「太妃娘娘那麼喜歡她，怎麼會忽然扔下她呢，別的不說，就之前勸赦免教坊司的事，滿京城的小姐，誰在娘娘面前有這樣的分量……」

  她這勸說一點也安慰不了婁老太君，倒是婁三奶奶趁機道：「論理這話我不該說，但卿雲當初管教坊司的事，我就覺得是犯了大錯，太妃娘娘肯定也因為那事存了意見，這下又退了婚，也難怪娘娘生氣，不管卿雲了。二嫂，我心直口快，有話就說，你可別惱。」

  婁老太君聽了這話，正戳在心口上。

  她看重卿雲，到底多少是祖孫情，多少是因為卿雲是家中女孩子的佼佼者，也是整個家族的希望，她自己都分不清，以前也不用分清。如今急火攻心，不由得盯著卿雲怒道：「虧我誇你懂事，沒想到最後你也這樣糊塗，如今折騰成這樣，你可如願了？」

  卿雲眼中有瞬間的驚訝，但因為有之前退婚之後那次過來，看見婁老太君和三房母女「其樂融融」的經歷打了底子，所以並不至於猝不及防，很快就收斂了受傷的神色。

  「祖母訓斥得有理，卿雲不敢反駁。」

  她這樣溫順地回答道，旁邊碧珠都有點驚訝，她自己設身處地，是做不到這樣將長輩的冤枉硬吞下去的。

  但卿雲認錯的原因很簡單：她是來給自己母親幫忙的，如今婁老太君已經對自己都有了不滿，還遷怒到母親。

  自己再說下去，不僅沒有作用，還是幫倒忙，所以低頭認錯，才是最好的選擇。

  至於她心中如何看待如此昏庸的婁老太君，就是另一回事了。

  但她低估了自家母親的護短程度。

  婁二奶奶這人，從來是說她可以，說她女兒可就不行了。

  當初凌霜闖下彌天大禍，她尚且能把上門興師問罪的程夫人打得屁滾尿流，何況如今欺負的是她最看重也最疼愛的卿雲，這簡直是老虎嘴上拔毛了。

  真氣到極致了，她反而異常冷靜，黃娘子離她近，看得見她眼睛亮得嚇人，整個人像是被一股氣提了起來，下一刻就要衝出去了。

  卻不知怎麼按捺住了，甚至還能說出條理清晰的話來，道：「老太太，三妹妹，我聽你們的意思，竟不是因為什麼抓賊，什麼門戶，不讓我們從南門過，純粹是因為我家沒有三品以上的人際往來，老太妃又對卿雲生氣了，所以我們就沒資格從南門過了，是不是？」

  「你這是什麼話？」婁老太君立刻發怒道。

  但婁三奶奶顯然更精於內宅的鬥爭，上來就占個理道：「二嫂，你這樣說話，冤枉我事小，冤枉老祖宗，可是不孝。」

  「不是你自己親口說的嗎？你問我家二爺五品官，憑什麼馬車做得和三品官一樣大。」婁二奶奶直接問到她臉上：「我做馬車用了你的錢？占了你的地？關你什麼事？

  「你家三爺也才四品官，你憑什麼頭戴宮裡娘娘賞給馮家太太的金釵？你也成了三品誥命夫人了？

  「再說了，京城裡哪個夫人不逾制，真論起來，鳳冠霞帔幾個新娘子能穿？還不是人人穿著成婚？

  「我不管你，你也別管我，我馬車別說做三品的規格，就是比照侯府來做，也輪不到你來管？」

  婁三奶奶見她這樣撒潑，頓時也不管了，冷笑道：「二嫂這話說得有些瘋了，你的馬車不從我的南門過，我管你什麼？」

  婁二奶奶等的就是她這句話，立刻上去一把揪住了她，頓時驚得馮娘子和玉珠碧珠都嚇了一跳，婁三奶奶雖然帶的人多，但是幫腔，不是來打架的。

  也是婁二奶奶威名在外，又有凌霜那傢伙「珠玉在前」，這些養尊處優的夫人和管家娘子，還真不一定打得過婁二奶奶這「商家女」。

  但婁二奶奶揪住了婁三奶奶，卻不是要打，而是直接拉著她在婁老太君面前跪下，放聲大鬧道：「老祖宗，你是親耳聽見的，你要評理，她說南門是她的，這可是原話！

  「老祖宗你選她管家這些年，我沒意見，但婁家也是我們的家，我們二房雖分院住著，可沒聽見說婁家已經成了三房的了，我從那院子裡過一下，都是從她家過！

  「走走走，要分家，咱們就分，先去召集族老，咱們就在這分家！」

  她一面說，一面從懷裡拿出帳本來，婁老太君一見，頓時青筋直冒，喝道：「像什麼樣子，我還沒死呢！分什麼家！」

  「是三妹妹說南門是她的，這不是逼我們分家是什麼，橫豎帳本在這，要分也便當……」婁二奶奶索性鬧起來：「帳本上寫得清清楚楚，慶熙十三年，家裡為了大爺探花及第，要大修門楣，拆院牆，建官道，我們二房是攤了一份的，家裡的四個門，都有我二房的一份錢，怎麼就成了她的，不准我二房過了？」

  但凡老人家，是最不願意聽見分家的，婁二奶奶這架勢一擺出來，婁老太君是又氣又惱，也知道她帶著帳本是真預備著分家來的，不好再逼她，於是轉而罵婁三奶奶道：「你糊塗，脂油蒙了心了，什麼『你家的南門』，你不是給她送話柄嗎？」

  卿雲在旁邊聽著，心中一驚，比婁老太君剛才對她發怒還觸動，怨不得母親整日說婁老太君偏心，關鍵時候果然逼出真話了，這說話的口吻，全然是和婁三奶奶一派了。

  婁三奶奶自然也知道婁老太君已經是站她這邊了，立刻服軟道：「二嫂，是我一時口誤。但你這帳本都帶出來，難道是奔著分家來的？」

  「分家不分家，自有老太太做主。當然老太太要偏心我也沒什麼辦法，我不過是帶個帳本出來，想著萬一你那個南門實在不讓過，大不了再開個小門專讓我家過，橫豎造價在這裡，我家也不是出不起……」婁二奶奶也嘲諷道：「要是三妹妹錢不趁手，那包參我替你賠了都是使得的，只不要整日抓賊，弄壞了府里的名聲，玉珠碧珠你不介意，我們卿雲還要說親呢。」

  「又開什麼門！」婁老太君罵道：「你就讓她從南門過又怎麼的，橫豎已經開著兩個門了，多開一扇，你就管不過來了？就跑了賊了？」

  婁三奶奶也知道大勢已去，梅凝玉江南歷練多年，到底長了點手段，這場關於南門的爭奪，到底是被她贏了去了。

  自己奪回管家權柄的下馬威，也是被她消解得差不多了。

  但婁三奶奶又豈是輕易服輸之人，她見老太君發話，索性從袖子裡取出一串鑰匙來，像是要將上面南門的那把取下來，交給婁二奶奶。但她動作卻不緊不慢，一面笑著說道：「二嫂，我知道我是犟不過你，但有句話我得勸勸二嫂，凡事有命中注定，該你的總是你的，不該你的，就是走了九十九步，最後一步也走不成。」

  「你說這些閒話幹什麼？」

  婁老太君斥責道，但明眼人都看得出這斥責綿軟無力。

  婁二奶奶也淡淡笑道：「三妹妹既然知道這道理，怎麼還整日這麼用心操勞呢？難道能博到什麼不屬於你的東西不成？」

  婁三奶奶立刻笑得比蜜甜。

  「哎唷，二嫂，我說句實話，你可別惱。你那馬車雖好，別說三品官，侯爺也坐得，但就算我開了南門，只怕也沒人來坐呀。

  「你想想，凌霜丫頭是沒福的，已經跑了，秦家不用說了。卿雲麼，趙家退了婚，也是沒得說了。

  「嫻月長得雖好，可惜是個病秧子，不然，也不會最終落到張敬程身上，那張敬程雖說是榜眼，但也和二爺有幾分相像，要做三品官，也得等十年呢。」

  她一說完，旁邊馮娘子立刻笑了起來，玉珠碧珠也都笑了。

  玉珠更是笑著道：「嬸子，娘說得也對，你辛辛苦苦做了那麼大馬車，又給誰坐去呢？就拿著這南門的鑰匙又如何？

  「嬸子在南邊久了，不熟悉這京中的規矩，這京中和做生意不同，不是做了三品的馬車，就成了三品的人了，娘也是為你好，她怕你等到你家的馬車都爛了，也沒有三品的女婿來坐呢！」

  她向來是青出於藍而勝於藍，比婁三奶奶更刻薄十分，這話一出，婁老太君都出言呵斥，她哪裡怕這個，立馬盈盈下拜，跪著認罪道：「老祖宗饒了我罷，我心直口快，把實話說出來了。」

  她一面裝作求饒，一面還不忘朝卿雲輕飄飄瞟一眼，眼裡又是嘲諷，又是挑釁，旁邊眾人都張狂地大笑起來。

  都說婁二奶奶俗，但婁二奶奶對幾個女兒也算保護得好了。

  卿雲是第一次直面這種內宅女眷惡鬥的伎倆，只覺得那笑聲無比刺耳，聽著滿耳都覺得轟隆隆的，臉上頓時火辣辣的，明明玉珠已經轉過臉去和老太君求饒，那眼神卻仍然歷歷在眼前。

  她還是第一次見識到這樣現實的重量。

  在這樣的惡意和嘲諷面前，她的那些君子守則都似乎成了一紙空文，溫良恭儉讓，乃至和趙家退婚的理由都變得蒼白起來，只有眼前的嘲諷和嘴臉是真的，直衝到臉上來的。

  讓人本能地想要追求力量和權勢，能將這樣的狂妄小人徹底摧毀。

  雅在俗的面前如此不堪一擊。

  滿腹詩書都成了空文，因為知道只有權勢才是她們聽得懂的語言。

  怪不得人人都要做嫡夫人，要在內宅的廝殺里贏到最後。

  怪不得再雲淡風輕的小姐，嫁了人後，也不由自主地卷進這廝殺中。

  母親這麼多年是怎麼過來的？

  當年也是這樣吧，本該主持公道的老太君裝聾作啞，偏幫一方，不同的是當年母親身邊沒有任何人，自己姐妹還沒有出生，父親又是男人不能管，還有孝道壓著，她只有孤身一人面對這婁家的內宅。

  真該讓凌霜也來看看這一切的重量。

  母親經過這麼多年還能保有一點點利益之外的權衡，沒有和三娘一樣心狠手辣不擇手段，就已經是勇敢到了極致。

  而婁二奶奶甚至還有心力去反擊。

  「到底三妹妹教得好，沒出嫁的女兒，已經滿嘴議論起女婿來了。」

  她不急不躁地昂起頭，甚至還安撫地捏了捏卿雲的手，攬著她的肩道：「用老太妃的話說，日子還長著呢。

  「誰家有沒有三品官的女婿，現在也難定論，咱們是騎驢看戲本，只走著瞧罷了。」

  她甚至沒有被磨滅鬥志，這昂著頭的樣子，和凌霜如出一轍。

  而世上就有這樣巧的事。

  沒有將來，沒有來日方長，也沒有走著瞧。

  就在三房的眾人在因為婁二奶奶的豪言而爆發出一陣大笑的時候，玉珠剛說出一句「都說凌霜當初是發癔症……」的時候，只見一個小丫鬟匆匆沖了進來，看一眼這景象，卻沒有行禮，朝著婁二奶奶道：「二奶奶。」

  婁二奶奶其實心裡也憋著火，忍不住道：「說！什麼事！別聲音跟蚊子似的！」

  丫鬟看了一下周圍，見婁二奶奶真不出去，只得大聲說了。

  「二奶奶，賀大人來了。」

  「哪個賀大人？」婁二奶奶滿頭霧水：「賀南禎？」

  「不是賀侯爺。」丫鬟猶豫一下，只得明說了：「是捕雀處的賀雲章賀大人！」

  這話一說，頓時房中都鴉雀無聲，原本裝聾作啞的婁老太君也嚇得臉色蒼白。

  而丫鬟繼續稟報導：「賀大人特來拜訪咱們家，但他的轎子進不來，也停在大街上，和二奶奶的馬車一起停著，如今步行進來拜會了！」

  別說婁二奶奶，婁老太君的身形都為之一晃，本來聽見捕雀處三個字就站起身，聽到這話頓時往後一栽，還好周圍人都圍了過去，婁三奶奶和錦繡都連聲叫「老祖宗……」

  「還管我幹什麼？還不去接待去！」

  婁老太君朝著婁二奶奶道，婁三奶奶過來攙她，被她甩開了手，一個鋒利如刀的眼神，重重地盯了婁三奶奶一眼。

  而飛揚跋扈的婁三奶奶，竟然承受不住地垂下了頭。

  要是以前，卿雲一定看不懂，但也許是經過今日這場洗禮，她無師自通地看懂了。

  都是千年的狐狸，婁老太君怎麼會不知道今日為了南門爭來爭去是為了什麼呢，本質上是婁三奶奶奪回管家的權柄，要故意使絆子，朝二奶奶立威罷了。什麼丟了人參，什麼抓賊，什麼南門開不了……

  而她那個眼神也非常簡單，不愧婁二奶奶「風往哪吹，老祖宗就往哪邊倒」的評價。

  她的意思是：如果因為你要跟二房使絆子的一點小事，導致咱們家得罪了如日中天的賀閻王的話，我把你的皮扒了，都不解恨。

  正應了凌霜走那天說的話。

  內宅的小小爭鬥，看似一場規模宏大舉足輕重的戰爭，在外面男人的世界衝擊下，瞬間碎成了齏粉。

  這時候再回頭想想剛才那些針鋒相對以命相搏，多可笑。